“Primero, los he confinado a la grieta dimensional, así que no causarán problemas por un tiempo.”
El Rey Demonio y el Guardián.
La batalla entre los dos seres más poderosos de este mundo terminó de forma sorprendentemente decepcionante.
El Guardián se arrodilló impotente.
«Bueno, teniendo en cuenta que el Guardián se encuentra en un estado que desencadenó la ola de destrucción, probablemente ya no le quedaban fuerzas».
Sin embargo, la Reina Demonio, al no haber recuperado aún por completo sus poderes celestiales, solo pudo realizar un sello temporal.
“¿Cuánto tiempo durará el sello?”
“Debería durar al menos un mes. Pero ese no es el verdadero problema.”
Entendí lo que el Rey Demonio quería decir.
«La ola de destrucción azotará este mundo antes de eso».
Comprobé la situación de forma remota en Ruby.
El canciller Karak se sacrificó para evitar el derrumbe del altar, pero este no resistiría mucho tiempo.
A medida que el altar de Rubí se desmorona, las otras cuatro grandes casas caerán una a una, provocando grietas en el mundo y desatando una ola de destrucción.
«Ya ha sucedido, y no hay forma de evitarlo.»
Pero ese no era el único problema.
“¡Los Siete Reinos están reuniendo un ejército enorme!”
“¡Los movimientos en el Gran Bosque son sospechosos! ¡El Mar Muerto está hirviendo! ¡El Rey de las Hadas está tramando algo…!”
Fue como si, al mismo tiempo, surgieran problemas por todas partes.
No es una coincidencia.
‘Esta es la obra de los demás Ascendentes de Ouroboros.’
La lista de los tres Ascendentes detrás de Ouroboros era la siguiente.
El Guardián del Imperio.
El Rey de las Hadas del Gran Bosque.
El guardián de los Siete Reinos.
Aparte del Guardián, los demás eran claramente restos de los Ocho Héroes.
«Su intención es crear caos y acelerar la fractura del mundo».
Dada la situación, solo había una solución.
“…Antes de que la ola de destrucción caiga sobre el mundo, debemos ir al otro mundo y eliminar esa ola de destrucción.”
Es lo que hacen los protagonistas justo antes del final de la historia.
Pero sentí una sensación de impotencia.
«Con el nivel actual de desarrollo infantil, eliminar la ola de destrucción es imposible».
La ola de destrucción que Catherine y Sylphin habían eliminado era solo una pequeña parte.
Esta vez, tuvimos que eliminar toda la ola de destrucción.
Aunque todos los protagonistas se reunieran, sería imposible.
«No podemos obligar a los niños a crecer rápidamente en poco tiempo.»
En ese momento, dudé.
Recordé algo que había dicho el Mago Rojo.
Si surge alguna situación que no puedas manejar, acude a nosotros. Los preparativos que hemos realizado te serán de gran ayuda.
Ahora que conocía la verdadera naturaleza de los Ocho Héroes, me parecía un cuento sin valor.
Pero se me ocurrió una teoría.
El objetivo de los Ocho Héroes era convertir a los niños en recipientes para su propia ascensión y transformarse en constelaciones.
En ese caso.
«Los arreglos dejados por los Ocho Héroes probablemente tienen como objetivo completar lo que les falta a los niños. Solo cuando los niños estén completos podrán convertirse en recipientes.»
Había algo que sospechaba.
El terreno del juicio.
Era una de las reliquias de los Ocho Héroes.
A diferencia de otras reliquias dejadas por cada uno de los Ocho Héroes, el Campo de Pruebas era una reliquia común dejada por los Ocho Héroes.
Héroes destinados a salvar el mundo, dejen que las pruebas los perfeccionen, así que afronten el desafío.
Estas palabras estaban inscritas en la reliquia.
Sin embargo, a pesar de los innumerables intentos por desafiar la reliquia, nadie lo había logrado.
Por muy extraordinario que fuera el aspirante, la puerta no se abriría, considerándolo no cualificado.
Era una reliquia exclusiva para los protagonistas que portaban la voluntad de las estrellas.
Estaba indeciso.
‘Es una trampa.’
El campo de pruebas existía incluso cuando se jugaba.
Cuando los protagonistas lo desafían, pasan por las pruebas correspondientes y sus habilidades crecen.
Sin embargo, eso es solo una parte del escenario.
Teniendo en cuenta que el propio guion podría haber sido escrito por los Ocho Héroes, era imposible saber cómo serían realmente los Campos de Prueba.
Si todo salía bien, podría ser la clave para completar los buques.
«En el peor de los casos, los niños podrían ser devorados por los Ocho Héroes».
No podía correr ese riesgo.
Justo cuando estaba a punto de negar con la cabeza, Catherine habló.
“No ocultes nada y simplemente cuéntanos. Haremos todo lo posible.”
Cuando no respondí, Catherine frunció el ceño.
“¿Hasta cuándo nos considerarán simplemente niños a los que proteger?”
“¡¡¡!”
“Sí, así es. Por el honor del profesor… quiero decir, por el honor del profesor, haré cualquier cosa…”
Finalmente, dudé y expresé lo que pensaba.
Catherine respondió simplemente.
“Por supuesto que tenemos que hacerlo.”
“…Es peligroso.”
“De todas formas, vamos a morir todos si no lo hacemos, así que ¿cuál es el riesgo? Y tú vas a venir con nosotros, ¿verdad?”
¿Eh?
¿Pensabas enviarnos solos a un lugar tan sospechoso?
“No, eso no es…”
“Si los Ocho Héroes o quien sea están tramando algo, parece que todo irá bien si viene con nosotros, Profesor.”
Asentí con la cabeza.
Ella tenía razón.
Cualquier plan que tuvieran los Ocho Héroes, yo podía impedirlo.
«No habrá otro periódico como el Guardián».
Una vez tomada mi decisión, reuní a todos los demás niños y les revelé la verdad que había ocultado hasta ahora.
“…Por estas razones, debes asumir este cargo.”
“……”
Todos guardaron silencio.
Afortunadamente, nadie dudó de mis palabras.
Todos los protagonistas habían pasado por diversas dificultades, directa o indirectamente, y la situación era claramente desesperada.
Debido a las fracturas, se estaban produciendo desastres naturales en todo el mundo.
Era una escena apocalíptica.
“Sin embargo, no te obligaré. Haré todo lo posible por protegerte, pero sigue siendo peligroso. Así que, solo aquellos que quieran…”
“Cállate. ¿Por qué tanto tira y afloja? Yo lo haré.”
Era Joanna.
Afortunadamente, había sobrevivido al encuentro con la duquesa Beth. La duquesa, tras haber perdido sus poderes de bruja, había recuperado su forma original.
“Por fin, una oportunidad para dejar en ridículo al profesor. No puedo perder esta oportunidad.”
A pesar de la situación apocalíptica, su actitud animada me hizo sonreír, igual que antes.
“¿Qué es tan gracioso? ¿Por qué sonríes de una manera tan molesta?”
“Yo también lo haré. Quiero humillar al profesor tanto como él.”
Era Theren.
“…Por supuesto que lo haré. Me decepciona que no nos lo hayas dicho antes.”
Ese era Johan.
“…Yo también lo haré. No quiero quedarme de brazos cruzados.”
Musa Julieta.
“Jajaja. Te debo una, así que no puedo quedarme quieto.”
“…Yo siento lo mismo. Para que quede claro, hago esto para devolverte el favor…”
“Hmph. ¿Para qué preguntar?”
Los villanos protagonistas, Alpha Zero, Bern y Sylphin, también asintieron.
Mikhail añadió desde un lado.
“Como próximo Emperador del Imperio, haré todo lo posible por controlar el caos.”
Los protagonistas de las humanidades desempeñaron diferentes roles durante el apocalipsis.
Su tarea consistía en gestionar el caos en el mundo, no en detener la ola de destrucción.
“…Yo también echaré una mano. Con el dinero que he ahorrado, puedo ayudar a gestionar los desastres que ocurren en todas partes.”
Esas fueron las palabras de Senin.
Para que conste, Senin había amasado una enorme fortuna mientras yo estaba en el otro mundo.
«Por supuesto, comparado con el escenario original, aún queda mucho camino por recorrer».
En sus inicios, Senin se convirtió en el comerciante más importante del mundo, así que esto es solo el principio.
Aun así, será de gran ayuda.
Si bien la familia real necesita tiempo y seguir los procedimientos necesarios para movilizar el presupuesto, los fondos de ayuda de Senin serán vitales mientras tanto.
“No me malinterpreten. Esto es solo para que la gente me deba dinero, como parte de mi camino para convertirme en el mejor comerciante del mundo.”
Sus palabras, que reflejaban la situación, me hicieron sonreír de nuevo.
“…Dejen los Siete Reinos y la Mafia en mis manos. Ya he hecho algunos preparativos allí.”
Era Leona.
Cabe aclarar que Leona se encontraba detenida, pero como protagonista, se le permitió asistir.
Me quedé sorprendido.
“¿Leona, tú?”
“Nunca deseé el fin del mundo. Observaré el mundo de mi hermano desde la cárcel.”
El castigo de Leona era inevitable. Sería condenada a una pena severa.
Sin embargo, si contribuyera esta vez, podría atenuar un poco su condena.
«Al final, mi hermano Ron me hizo caso y reveló que nuestro padre había sido acusado falsamente, evitando así un castigo severo».
El castigo de Ron culminó con la pérdida de sus derechos de sucesión.
En comparación con el futuro original en el que mi padre y Ron morían, y Leona se enfrentaba a la ruina, este fue un desenlace mucho mejor.
“Nos ocuparemos de los planes del Guardián de la Puerta y del Rey de las Hadas.”
Caras nuevas.
Santo de la Espada.
Demonio de la Lanza.
Emperador de Hielo.
¡Estos eran los otros Ascendientes del Imperio!
Aquellos que hasta ahora habían permanecido recluidos se revelaron ante el apocalipsis.
Y con ellos, el Ermitaño del Reino Demoníaco.
Un total de cuatro Ascendentes dieron un paso al frente.
Para que conste, el Rey Demonio estaba usando todas sus fuerzas para sellar al Guardián y no podía ofrecerle ninguna ayuda.
«Cuatro no bastan para sentirse seguro. El Guardián y el Rey de las Hadas, fieles a sus vestigios de los Ocho Héroes, también son Ascendentes inmensamente poderosos».
Aparte del Rey Demonio en su apogeo, el Guardián, el Portero y el Rey Hada eran considerados los tres Ascendentes más poderosos.
Además, hubo otros Ascendentes que se pusieron de su lado.
Así pues, en términos de fuerza ascendente, estábamos en clara desventaja.
En el mejor de los casos, solo podríamos frustrar sus planes.
«En última instancia, el destino del mundo está en manos de los niños».
Nos dirigimos directamente al lugar del juicio.
* * *
El recinto del juicio era una reliquia subterránea.
La puerta estaba firmemente cerrada.
Nunca antes había permitido la entrada a nadie, pero cuando los niños se acercaron, se abrió fácilmente con un crujido.
“Es escalofriante.”
“Yo les guiaré. Síganme de cerca.”
En el centro de la reliquia, se hicieron visibles varias habitaciones.
Estas eran las salas de juicio.
Al entrar en una habitación, cada persona se enfrentaría a su propia prueba.
«Los niños deberían poder superarlo ahora».
“¿Puedes hacerlo?”
“¿Para qué preguntar si ya hemos llegado tan lejos? Tenemos que hacerlo.”
Con rostros decididos, cada uno entró en su respectiva habitación.
Y luego.
Como era de esperar, surgió un problema.
Silbido.
Aparecieron espectros.
Eran los fantasmas de los Ocho Héroes.