Me puse en contacto con Cal para preguntarle sobre los detalles.
¿El incidente de la suspensión de Lady Joanna? Sí, es cierto. Nuestro consejo estudiantil no lo podía creer al principio y llevó a cabo nuestra propia investigación, pero efectivamente hizo trampa.
“De acuerdo, gracias.”
Después de colgar, me quedé en silencio.
¡Uf! ¡Cómo hemos llegado a esto! Ya era hora de que Joanna se enfrentara a algunos reveses de verdad, ¿pero hacer trampa? ¿Acaso ir con Amethyst le salió mal?
Los 16 protagonistas son ubicados aleatoriamente en cada uno de los departamentos de las cuatro academias.
Sin embargo, cada protagonista pertenecía a una academia donde eran más o menos compatibles.
«Para el Mago Masacrador, Ruby es perfecta. Su cercanía a la Ciudad Libre significa que hay muchos objetivos para cometer crímenes».
El mago masacrador se habría aburrido terriblemente en un lugar pacífico como Peridot o Amethyst.
Joanna era más compatible con Ruby.
Los alumnos de nivel «Rubí» son los de menor nivel, por lo que ella se enfrentaría a los contratiempos menos dolorosos en este caso.
Lo peor para Joanna fue Amatista.
En consonancia con su imagen de «elite», contaba con estudiantes de altísima calidad, y allí se enfrentaría a una enorme barrera.
«Quizás mi influencia también haya tenido algo que ver. De una forma u otra, he tenido un impacto. Pero quién sabe».
Suspiré.
Independientemente de la causa, la conclusión era clara.
‘Tengo que ir a ayudar a Joanna a regresar tras su suspensión.’
Pero eso no fue todo.
Tuve que hacerla reaccionar y obligarla a cumplir con su papel.
Para que el próximo episodio secundario «La tragedia de la Media Luna Inferior» en Amatista se completara sin problemas, las acciones de los protagonistas fueron esenciales.
‘Johan es el protagonista principal, así que se las arreglará bien por sí solo, pero ¿qué pasa con el protagonista del departamento de esgrima?’
El departamento de humanidades podría omitirse a regañadientes.
Como se vio en la Espada demoníaca, el tercer príncipe, el departamento de humanidades carecía de poder de combate directo y se centraba en episodios de personajes individuales en lugar de desempeñar un papel significativo en los episodios de la trama de la academia.
Este episodio requiere especialmente del protagonista experto en esgrima. El éxito del episodio bien podría depender de sus habilidades.
Y en Amatista ni siquiera había un caballero como protagonista.
¿Qué hacer?
Mientras reflexionaba, llamaron a la puerta. Un chico entró en mi oficina.
Tenía un rostro que parecía anunciar su propia excelencia, guapo de una manera que lo hacía destacar.
Era Theren.
“¿Qué te trae por aquí?”
“Yo… yo vine a expresar mi gratitud. Gracias a usted, pude evitar decepcionar a los mayores de mi familia. ¡Se lo agradezco mucho, profesor!”
Me había encargado de que quienes sufrieron pérdidas debido a los resultados manipulados en la empresa Pfyssen fueran indemnizados.
Por cierto, Lindon no recibió ninguna indemnización.
La razón fue que Lindon perdió su dinero en otro casino.
La pérdida de Lindon no se debió a manipulación ni fraude; simplemente perdió dinero por ser un ingenuo.
¿Soy la única que no recibe compensación? ¡¿Cómo es esto justo?! ¡No puedo aceptarlo! Si esto es así, ¡nadie debería recibir compensación!
Se quejó como la basura inútil que era, hasta el final.
“No te preocupes demasiado. Solo estaba haciendo mi trabajo como profesor.”
¡Para nada! Si no fuera por usted, profesor, las cosas podrían haber salido muy mal. ¡Se podría decir que es mi salvador!
«Se pasó de la raya. Podría haberlo solucionado con la ayuda de su familia.»
Me burlé para mis adentros.
‘Entonces, ¿por qué no puedo sentir ningún afecto por este tipo?’
Fue algo curioso.
Otros sentían lo mismo.
El protagonista, poco interesante y poco popular.
A Theren la comparaban a menudo con Joanna.
Ambos eran protagonistas secundarios y descendientes directos de una familia ducal.
Pero eran completamente diferentes en todos los sentidos.
Joanna carecía de talento, mientras que Theren era un genio.
A Joanna le faltaba iniciativa, mientras que Theren era encomiable incluso en su carácter.
Sus entornos familiares también son completamente opuestos.
A diferencia de la retorcida y prestigiosa Familia Mágica, la Familia de la Espada es prácticamente un modelo de excelencia.
Son honorables como nobles y armoniosos como una familia.
Nació con todo.
‘Quizás por eso no siento afecto por él.’
Sobre todo porque la palabra clave de Theren es «vagabundeo».
Pensar en los problemas que causaría más adelante no hizo más que intensificar mi aversión hacia él.
Como estamos en la misma academia, hay muchas posibilidades de que me vea envuelto en los «problemas» que causa Theren.
Dicen que una persona tranquila se vuelve más aterradora cuando se desvía del buen camino. Probablemente causará todo tipo de problemas. No es de extrañar que al final se gane el apodo de «El Diablo de la Espada».
¿Quizás mi disgusto era evidente en mi mirada?
Theren pareció sorprendido.
Sin embargo, pronto sonrió radiante, dejando ver su singular seguridad en sí mismo, la certeza de que nunca había caído realmente mal a nadie.
“Si hay algo que quieras que haga, ¡házmelo saber! ¡Estoy dispuesto a hacer cualquier cosa para devolverte este favor!”
«¿Cualquier cosa?»
«¡Sí, claro!»
“¿Y qué crees que podría pedirte que hicieras?”
“Estoy seguro de que el profesor Van, conocido por velar por sus alumnos, no me pediría que hiciera nada extraño.”
Una respuesta tan valiente y noble.
Esto funciona bien.
“Pronto tengo previsto ir a Amatista para dar una conferencia especial, y tú vendrás como mi alumno acompañante.”
Los profesores pueden llevar a los estudiantes consigo para realizar diversas tareas externas.
‘Le asignaré a Theren el papel de protagonista del departamento de esgrima de Amatista.’
“¿Yo, profesor?”
“¿No dijiste que harías cualquier cosa?”
“¡Sí, por supuesto! Es que es inesperado. ¿Pensar que me ofrecerías una oportunidad tan grande a una simple estudiante de primer año como yo?”
Oportunidad.
Esa es una forma de decirlo.
Aunque se le llame acompañamiento, la intención es ampliar sus horizontes.
Normalmente, son los alumnos de cursos superiores con mejores calificaciones los que son seleccionados para acompañarlos.
“La elección del estudiante acompañante depende de mí. No armen un escándalo.”
“¡Entendido! ¡Gracias! ¡Entonces iré a prepararme!”
Desapareció rápidamente.
Parecía emocionado, pero ¿sabe Theren en lo que se está metiendo?
«Dicen que hay que darle un pastel de arroz extra a quien te cae mal. Como profesor, debería transmitirle mis enseñanzas a Theren, especialmente como preparación para el viaje que emprenderá en el futuro».
En Amatista, Theren aprenderá que la vida no siempre es un camino de rosas.
* * *
Sin embargo, después de que Theren abandonara el edificio de la facultad, su expresión cambió.
El brillo complaciente desapareció, reemplazado por una expresión inexpresiva.
Cualquiera que esté familiarizado con el Theren habitual se sorprendería ante semejante cambio.
No duró mucho.
Al encontrarse con otros estudiantes, rápidamente volvió a su actitud original.
Brillante y afable.
“Entonces, ¿vienes a la reunión del club esta noche?”
“Jaja, estoy muy ocupado hoy, tendré que rechazar la cita. Tengo otra cita.”
“Siempre eres el popular, ¿eh? Dejate ver un rato. Todos te están esperando.”
“Sí, gracias. No lo olvidaré y me aseguraré de pasar a saludar.”
Al recorrer el campus, se repitieron interacciones similares en varias ocasiones.
Todos conocían a Theren, y todos le tenían aprecio.
Era algo a lo que Theren estaba acostumbrado.
‘Es tedioso.’
Mientras recibía otro saludo con una sonrisa, pensó.
‘Es aburrido.’
Un poco.
Sintió una sensación de aburrimiento.
El mundo parecía demasiado fácil.
‘Probablemente tendré una vida exitosa así.’
No es que estuviera insatisfecho.
¿Simplemente deseaba que hubiera algo un poco más interesante?
‘Incluso perdí dinero intencionadamente en el casino.’
Contrariamente a lo que Theren le había dicho a Van, no había hecho apuestas temerarias porque estuviera borracho.
Solo era por diversión.
Perder esa pequeña cantidad de dinero no supuso ningún problema.
Su familia, sus padres, no se sentirían decepcionados por un asunto tan trivial.
«Acudir al profesor Van fue simplemente un gesto formal para apelar la injusticia que sufrí. En realidad, nunca esperé que él lo resolviera».
En realidad, tenía algo de curiosidad.
Cómo reaccionaron sus padres al enterarse de su reciente mala conducta.
Previsible.
Probablemente simplemente se rieron y se lo tomaron a broma.
Incluso podrían haberse sentido orgullosos, pensando que su hijo finalmente había crecido.
Aburrido.
«Ojalá al menos mostraran algo de enfado.»
Entonces, divisó algunos rostros conocidos en su campo de visión.
“¿Hola, Catherine? Y esa es Libel, ¿verdad? Hola.”
Los mejores estudiantes del departamento de magia.
Catalina y él se conocían por tener una edad similar y pertenecer a las cuatro grandes familias ducales.
Últimamente, desde que Catherine decidió especializarse en esgrima, se ven con más frecuencia.
Pero su respuesta fue extraña.
A pesar de haber oído su saludo, no respondieron.
Sus miradas de desdén sugerían que no era porque no lo hubieran oído.
Los saludó de nuevo.
«¿Hola?»
“No te molestes en saludarme. Eres una molestia.”
«¿Qué?»
“Por fuera pareces muy amable, pero en el fondo menosprecias a todo el mundo, ¿acaso crees que no lo sé?”
Theren puso cara de incomodidad.
A Catherine siempre le había caído mal.
Ella fue una de las pocas personas en el mundo que se opuso abiertamente a él.
«Bueno, Catherine es, por naturaleza, un poco arisca con todo el mundo.»
Él restó importancia al asunto y se giró para saludar a Libel.
“¿Hola? Eres Libel, ¿verdad?”
“Tú tampoco me caes bien. Eres el típico chico popular y molesto. No tengo ni un solo amigo. El mundo es injusto.”
“……”
¿Quizás empezar por cambiar esa forma de hablar podría ayudar a hacer amigos?
En cualquier caso, le resultó reconfortante encontrarse con dos personas a las que también les caía mal.
Pensando que seguían al profesor Van, sacó a colación un tema.
“¿Sabes qué le gusta al profesor Van?”
«¿Por qué lo preguntas?»
“Voy a acompañarlo como estudiante a su conferencia externa.”
“¿Tú? ¿Por qué?”
«¿Oh?»
“¿Por qué vas como estudiante acompañante del profesor Van?”
“Bueno, ¿porque el profesor Van me lo pidió?”
Los rostros de Catherine y Libel se contrajeron simultáneamente.
“¡Ja! ¿Por qué te elegiría a ti? ¡No es que quiera ir con él!”
“Estoy… estoy enfadado. ¿Por qué no yo, sino ese imbécil?”
“¡Voy a protestar! ¡Por supuesto que no pido que me acepten como estudiante acompañante!”
“Tú, vete. Yo hablaré con el profesor personalmente.”
Los dos desaparecieron como una ráfaga de viento.
Theren observó sus figuras que se alejaban e inclinó la cabeza con asombro.
¿Por qué esos niños maleducados siguen así al profesor Van?
La impresión que Theren tenía del profesor Van era la siguiente:
En apariencia, parecía indiferente, pero ¿daba la impresión de ser un buen profesor que se preocupa por sus alumnos?
Desde la perspectiva de Theren, eso significaba que era simplemente una persona del montón.
No estaba particularmente interesado.
¿Tiene el profesor Van alguna faceta que desconozco?
Theren bostezó de nuevo.
«Sea lo que sea, no puede ser muy interesante. Aburrido.»
Sin ser consciente de lo que pronto experimentaría a causa de Van, Theren dejó que sus pensamientos vagaran con total despreocupación.
* * *
Sin embargo, además de Theren, había otros que hablaban de Van.
En un café de la capital.
En aquel lugar, famoso por ser punto de encuentro de la más alta nobleza, se encontraba presente una persona inesperada.
Era el príncipe Renius, el segundo príncipe.
“Cerebro de Demonio, parece que tú también tienes problemas con ese tal Van.”
Una conversación sorprendente.
¿La persona con la que estaba hablando era Cerebro demoníaco?
¡Esto significaba que la reunión era entre los apóstoles de Ouroboros!
¿Y pensar que una reunión tan secreta se estaba celebrando con tanta desfachatez en un café?
Aunque se trataba de una habitación aislada del exterior, donde la alta nobleza podía hablar libremente, fue bastante atrevido.
Había una razón para ello.
El Cerebro demoníaco también era un ser que encajaba perfectamente en este café donde se reunía la más alta nobleza.
Una chica de semblante indiferente bebió tranquilamente su café y respondió.
¿Problemas? No sé de qué hablas. Todo está transcurriendo según lo previsto.
Cerebro demoníaco.
Apóstol del Uroboros y uno de los 16 protagonistas.
Leona Ecclesia, la más joven de la familia ducal Ecclesia, tomó la palabra.
“Usted sabe cuál es mi ‘verdadera misión’, ¿no es así?”