La verdadera misión.
Cuando el Cerebro demoníaco mencionó eso, el príncipe Renius guardó silencio.
De hecho, desde una perspectiva estratégica más amplia, el Cerebro demoníaco estaba ejecutando su misión a la perfección, sin desviarse ni un ápice.
Torció los labios con una mueca de desprecio, sintiendo una mezcla de irritación y admiración.
“Pero me pregunto por qué te convertiste en apóstol. No eres como yo, que anhelaba el poder de mi familia. ¿Es solo el capricho de una jovencita mimada que lo tiene todo?”
Fue una provocación, pero el Cerebro demoníaco, Leona Ecclesia, no respondió.
El príncipe Renius chasqueó la lengua con fastidio, pero no dijo nada más.
A pesar de su corta edad, las capacidades de Leona eran verdaderamente excepcionales. Ouroboros no le puso el apodo de «Cerebro de Demonio» en vano.
Renius dirigió su mirada hacia otra persona sentada a la mesa.
Nos hemos visto a menudo, pero es la primera vez que nos encontramos así. Bienvenido a nuestras filas, nuevo apóstol.
El «hombre» arqueó las cejas, pero pronto sonrió con naturalidad.
“Es un honor formar parte de esta gran causa.”
«Jaja, ahórrate las formalidades. Todos sabemos que nos unimos por nuestros propios motivos, independientemente de las intenciones de Ouroboros. Mientras logremos lo que deseamos en el nuevo mundo, eso es lo único que importa.»
El «hombre» asintió en silencio, dando la razón al príncipe Renius.
“Pero recuerda, para conseguir lo que quieres en el nuevo mundo, tendrás que haber hecho contribuciones significativas.”
“Sí, lo sé.”
“¿Todo va bien con los preparativos en la Academia de la Amatista? Tú estás a cargo del plan para la Media Luna Inferior, ¿verdad?”
Una conversación escalofriante.
El desastre que Van temía que ocurriera pronto en la Academia de la Amatista formaba parte de los planes de estos apóstoles de Ouroboros.
“Por supuesto. Todo ha sido preparado a la perfección, así que la Asamblea logrará lo que desea.”
“¿Incluso con Van siendo invitado allí?”
“¡¡¡!”
“Seguro que no lo invitaste por un deseo genuino de darle una oportunidad a tu hermano. No logro comprender tus intenciones.”
Invitando a Van. El hermano.
En efecto.
El «hombre» no era otro que Ron, de la familia Ecclesia.
¡Se había aliado con Ouroboros!
“No te preocupes por eso. Tengo un plan.”
«Mmm.»
Renius se cruzó de brazos.
No sé qué estás pensando, pero recuerda esto: tu hermano, Van, no es un monstruo cualquiera. Si intentas usarlo torpemente, podrías terminar siendo devorado.
“Lo tendré en cuenta.”
“Esta es tu primera misión como apóstol, por lo que el fracaso no será tolerado.”
Tras finalizar la conversación, Renius abandonó el café y desapareció.
En la habitación, solo quedaban Ron y Leona, los hermanos.
“Nunca imaginé que estarías involucrado en algo así.”
“Lo mismo podría decirse de ti, hermano.”
“Jaja. ¿En serio? Creo que tienes razón.”
La expresión de Ron se tornó solemne.
“Puede que suene a excusa, pero no tenía otra opción. Sin este camino, jamás habría podido tomar las riendas de la familia.”
“Es cierto. Las probabilidades de que ganara Gran Hermano nunca superaron el 20%. Recientemente, han bajado aún más, por debajo del 15%.”
“Jaja. Tu tono no ha cambiado. Sí, es cierto. Estoy acorralado y no tengo otra opción, pero ¿y tú? No entiendo por qué te involucrarías en semejante disparate.”
“¿Estás preocupado por mí?”
“Al fin y al cabo, somos familia.”
Ron suspiró profundamente.
“Sé lo ridículo que suena esto. Pero Van mencionó algo la última vez. Nos pidió que no olvidáramos que seguimos siendo una familia, pase lo que pase.”
Leona ladeó la cabeza, perpleja.
“Van parece tener un vínculo familiar más fuerte de lo que esperaba.”
“Sí, lo hace. Saber que dos de sus hermanos se han convertido en monstruos entristecería a Van. Basta con que yo me convierta en el monstruo; no hace falta que tú también…”
“Qué gracioso. Nunca fuimos una buena familia, ¿verdad?”
“…”
Con voz indiferente que sonaba aún más fría, Leona declaró:
“Lo sabes, ¿verdad, hermano mayor? Nuestra familia, aparentemente armoniosa, no es más que una mentira. La buena familia que Van anhela siempre ha sido una ilusión.”
«Tú…»
Ron empezó a decir algo, pero luego se calló. Las palabras de Leona eran ciertas.
El primero, Ron, y la segunda, Mariam, eran prácticamente enemigos. El cuarto, Cal, tenía cierta inocencia, pero el más pequeño, como ahora resulta evidente, no sentía ningún afecto por la familia.
No, la pequeña Leona que tenía delante… odiaba a la familia, por razones que solo conocían unos pocos dentro de ella.
No se atrevió a preguntar directamente, pero era probable que su relación con Ouroboros estuviera relacionada con ese motivo.
Cal, fingiendo no saberlo, probablemente lo entiende perfectamente. Que nuestra relación de hermanos solo es armoniosa en apariencia. Cal tampoco se abre con sus hermanos. Aunque, últimamente, parece que se ha abierto un poco con Van.
Por eso Ron se sorprendió cuando Van habló de cuidar de la familia.
La furgoneta original no sentía ese tipo de afecto por la familia.
¿Ha desarrollado algún vínculo con la familia después del cambio?
Leona se puso de pie.
¿Acaso no mostraste ningún interés en mí desde el principio? Deja de fingir que te importo y concéntrate en tu tarea. Como dijo el segundo príncipe, Van no es un oponente fácil.
“De acuerdo, lo entiendo.”
A solas, Ron se llevó a los labios la taza de café, ahora fría.
Las palabras de Van resonaron de nuevo en su mente.
Por favor, no olviden que somos una familia.
¿Fue porque sintió la sinceridad en el corazón de Van?
Él pensó,
“Le debo una disculpa a Van.”
* * *
Me preparé para el viaje a Amatista.
Dado que se trataba de un viaje de negocios durante el semestre, era necesaria la aprobación administrativa.
Fui a ver al canciller Karak.
“Ohoho. ¿Un viaje especial para dar una conferencia, dices? Lo niego.”
«…¿Disculpe?»
“Me preocupa que nos dejes para irte a la Academia Amatista.”
“Ese chiste es un poco excesivo.”
“Hoho, pero hablo en serio.”
“…….”
Contrariamente a lo que había dicho, el canciller Karak firmó el permiso sin mayores problemas.
“¿Pero por qué te invitarían a una conferencia especial? Sabemos lo brillante que eres, pero no me imagino a esos profesores engreídos de Amatista reconociendo tu talento solo por rumores.”
“El director de Amatista es mi hermano mayor.”
“Entonces, ¿por qué te invitó? Ohoho.”
“¡¡¡!”
La mirada del canciller Karak se agudizó.
“Si tu hermano mayor es el joven duque Ron, conocido como el zorro del mundo político, parece improbable que te haya invitado sin ningún propósito. Incluso si eres su hermano.”
Permanecí en silencio.
Su argumento era válido.
¿Fui demasiado complaciente?
Quizás bajé la guardia, pensando que me había acercado un poco más a Ron.
«Aunque todavía no es el momento de la corrupción de Ron, es impredecible. No está de más ser precavidos. Preparémonos.»
Aun así, quería creer.
Que Ron recordara lo que dije.
«No quiero perder la familia que acabo de ganar.»
Lo sé.
Teniendo en cuenta lo que está por venir, no es un deseo fácil.
Quizás sea demasiado pedir.
Pero no pude evitar desearlo.
Al fin y al cabo, la familia era lo que más anhelaba en mi vida anterior.
«Gracias.»
“¿Oh, para qué?”
“¿No dijiste eso porque te preocupas por mí?”
“Tonterías. Simplemente no quiero ver a uno de mis profesores siendo maltratado por esa gente de Amatista, no precisamente por tu bien, ¿sabes?”
Con un bufido, el canciller Karak se dio la vuelta, dejándome con una expresión de desconcierto.
Es extraño lo poco que sabe el mundo. Ser testigo del lado tsundere del jefe final del arco de primer año.
Por supuesto, eso no significa que sea bonito.
«Realmente no necesito ver a un hombre de cincuenta y tantos años con un atuendo enjoyado al estilo duque, llevando una especie de sombrilla y comportándose como un tsundere.»
El rector Karak no fue el único que mostró un comportamiento incómodo.
“Hmm. Hmmm. ¿Nuestro profesor Van va a la Academia Amatista?”
“Sí, es correcto.”
Se trataba del exministro de Hacienda, Rudolph.
Para su información, el abuelo Rudolph estaba casi seguro de que yo fui quien realizó el milagro durante el examen de ingreso.
“Nuestro profesor Van no tiene intención de irse a otra academia, ¿verdad? Si los de Amatista tienen algo de sentido común, reconocerán la grandeza de nuestro profesor Van.”
“No tengo planes de ese tipo. Me gusta Ruby.”
Después de todo, entre las cuatro prestigiosas academias, Ruby era la opción más atractiva.
Las otras tres academias estaban situadas en lugares como el Paisaje Mágico, la Frontera o el Umbral de Maná, y así sucesivamente…
“Ah, pero estoy preocupado. ¡Quién sabe qué planes podrían idear los de otras academias para tentarte, profesor Van!”
“No creo que eso sea probable…”
“Profesor Van, ¡no se da cuenta de lo valioso que es! Por eso tengo un regalo para usted, ¿podría aceptarlo?”
“¿Un regalo? No lo necesito…”
“El rector pasó días dándole vueltas a qué regalo hacerte. No tienes ni idea de lo mucho que me molestó con eso…”
El profesor Burnstein intervino con un suspiro.
¿No le estoy poniendo demasiada presión al profesor Van? ¡Es solo un regalo de corazón! Bueno, espero que lo acepte… ¿A menos que no le guste?
“…Por favor, dámelo.”
Aunque en realidad no quería aceptarlo, ver la cara del abuelo Rudolph llena de emoción y nerviosismo, como si le estuviera dando un regalo a su primer amor, hizo que me fuera imposible negarme.
«¿Qué es esto?»
Era un monóculo.
Además, era un monóculo de moda sin necesidad de receta médica.
“¡Exacto! Siempre pensé que te quedaría bien, ¡así que quería regalártelo! Los profesores deberían usar gafas, ¿no? ¿Qué tal te verías dando clase con esto puesto? ¡Pruébatelo!”
Fue un regalo totalmente inútil.
Pero después de probármelo,
Cambié de opinión.
Este monóculo me quedaba bastante bien.
Creó un efecto sinérgico con la pretenciosidad del Dragón de la Llama Negra, emitiendo un aura y una dignidad que recordaban a un profesor legendario.
“Ah, también tiene un sencillo efecto de detección de crisis, que resultará muy útil. Puede detectar peligros inminentes para quien lo lleva puesto en un futuro próximo, así que pruébalo.”
Asentí con la cabeza y lo activé a modo de prueba.
De repente, la imagen a través de las gafas parpadeó en azul oscuro.
“¿El color que aparece en la imagen indica el nivel de peligro?”
“¡Sí! El negro significa un 100% de probabilidad de muerte, el rojo un 80%, el morado un 60%, el azul oscuro un 40% de peligro, el amarillo un 20% de peligro, y así sucesivamente.”
¿Se puede confiar en esas probabilidades?
“¡Por supuesto! ¿Acaso crees que te daría algo de mala calidad? Esta es una herramienta mágica legendaria, así que puedes confiar en su precisión. Pero, ¿por qué preguntas?”
“…Sin motivo.”
Eso significaba que pronto me enfrentaría a un peligro con un 40% de probabilidades de morir.
Dadas las circunstancias, era probable que ocurriera en Amatista.
‘¿Por qué? Incluso si ocurriera la tragedia de Media Luna Inferior, ¿no debería ser lo suficientemente peligrosa como para amenazarme?’
Son los protagonistas quienes deben soportar el peligro y luchar enormemente.
Se supone que debo guiar a los protagonistas para que puedan utilizar sus capacidades, o como mucho, simplemente brindarles apoyo.
Solo hay una posibilidad.
Va a ocurrir algo mucho peor de lo que imagino.
Como siempre ha sido así.
‘…¿Tal vez no debería ir?’