52.
—Esgrima para la autodefensa… ¿Yo? ¿Esto?
Aunque se llamaba esgrima, no se enseñaría en serio, sino que no sería más que un medio para protegerse de los compañeros de clase que lo habían amenazado como la última vez.
Sería mejor que Julián, que era pequeño y delgado, pudiera contar incluso con la fuerza de una herramienta.
Aunque el problema relacionado con el examen que le preocupaba ya se había resuelto, si había tantos compañeros que menospreciaban al chico hasta el punto de amenazarlo, algo similar podía suceder con otros problemas que no fueran las calificaciones.
—¿No te gusta?
—No. Es una propuesta inesperada… Estoy muy agradecido.
Julián miró a Rosaline con una expresión ligeramente perpleja, pero feliz.
Sus brillantes ojos azules eran tan profundos y misteriosos que era difícil describirlos con palabras hermosas. Aunque su cuerpo parecía frágil, sus ojos tenían el poder de hacer que su oponente se tensara lo suficiente como para ponerle la piel de gallina si los miraba de cerca.
«No es como si Melchor estuviera emitiendo un brillo aterrador».
Sería grosero con el chico decir que los ojos de Julián eran similares a los de Melchor, así que no dijo nada, pero Rosaline sintió que, de alguna manera, sus ojos se parecían entre sí.
«¿Entonces Julián se volverá como Melchor cuando crezca?»
No sería razonable que el esbelto Julián creciera hasta convertirse en un joven de cuerpo fuerte como Melchor, pero al menos crecería hasta convertirse en un joven con facciones más definidas de lo que eran ahora.
¿Sería similar a Heinz, el subcomandante de los Caballeros Templarios dirigidos por Melchor?
No era exactamente como Heinz, pero tampoco tenía ese aspecto brillante y exuberante.
—Se llama esgrima, pero no es una espada real, sino una rama como esta. Porque no hay un verdadero entrenamiento de esgrima en la academia.
Rosaline recogió una rama adecuada del suelo.
Debido a que la defensa personal generalmente se enfocaba en aprovechar el terreno circundante, no necesitaba preparar una espada de madera. Una rama de árbol como aquella, que estaba fácilmente disponible, era perfecta.
—Las ramas se ven tan delgadas… ¿No sería mejor buscar algo más grueso?
—¿Ves eso?
—Si la rompes con la mano, se romperá rápidamente.
—Correcto. Si apuñalas un cuerpo humano con esto, normalmente la rama se romperá primero.
Rosaline agarró la rama con la mano derecha y pasó la punta de la rama con el dedo índice de la mano izquierda.
Las ramas tan delgadas como sus dedos parecían apenas capaces de dejar siquiera una abrasión en alguien que llevara ropa.
—Es por eso que el oponente suele bajar la guardia.
—¿Sí?
—Si apuntas a un punto vital y lo apuñalas, puedes hacer mucho daño incluso con esto. Las partes del cuerpo humano que no están protegidas son sorprendentemente débiles.
Por ejemplo, la piel o las mucosas, el rostro, incluidos los ojos, los extremos del cuerpo, como entre los dedos y debajo de las uñas, o las partes internas de las articulaciones.
En esos lugares, la diferencia entre una persona no entrenada y una persona entrenada no era tan notable.
—Porque Julián es pequeño… No, tú también crecerás en el futuro, pero todavía hay personas a tu alrededor que son más altas que tú. Si algo como lo de la última vez vuelve a suceder, probablemente serán personas con un físico más grande que el tuyo quienes te amenacen.
Melchor era enorme, así que probablemente nunca estaría rodeado ni amenazado por nadie, pero Rosaline había oído que incluso Heinz a menudo era subestimado por las personas que lo rodeaban debido a su apariencia atractiva y su físico musculoso.
Julián probablemente tendría que enfrentarse a algo similar.
Aunque era un niño, quizá se debía a que sentía que se encontraba en una situación parecida a la de ella en muchos aspectos.
—Lo básico de la autodefensa es no enfrentarte al oponente con tu propia fuerza. Usas el poder de tu oponente. Por ejemplo…
Rosaline le tendió una rama a Julián.
—Si tuviera que atacar tu rostro con esto, ¿qué harías?
—Oh… ¿Intentaría bloquearlo con la mano?
—¿Qué pasa si hay una pelea?
—Entonces lo agarraría e intentaría romperlo.
—Inténtalo.
Cuando Rosaline balanceó una rama hacia Julián, este la agarró reflexivamente.
No fue difícil atraparla porque la velocidad del movimiento no era rápida.
El problema era…
—¡Vaya!
En el momento en que Julián agarró la rama, Rosaline la soltó y se lanzó hacia la nariz del niño.
Naturalmente, la rama que pensaba que se rompería se dobló elásticamente al salir de la mano que la sostenía, y Julián la sujetó con la mano para protegerse.
Si Rosaline no lo hubiera agarrado por el hombro y detenido, seguramente habría caído mientras intentaba abrazarla.
—¿Casi te caes?
—Perdón…
—No tienes nada por lo que disculparte. Eso es lo que estaba tratando de enseñarte.
Cuando tomas un arma, la mayoría de las situaciones conducen a una confrontación para tomarla y evitar que te la quiten. Con el arma en el centro, la fuerza de los dos hombres actúa en direcciones opuestas. Entonces, cuanto menor sea la diferencia de fuerza, más difícil será mover el arma y más probable será que el arma más débil se rompa.
Pero si la sueltas…
—La rama de un árbol es un cebo, no un arma. El objetivo es hacer que prestes atención para atrapar esto.
—Ah…
Si se tratara de una batalla entre caballeros, el que soltara inmediatamente la espada tan pronto como la atraparan sería el perdedor. Podría considerarse un acto deshonroso en la caballería.
Sin embargo, en una situación en la que alguien es amenazado unilateralmente, es una herramienta útil precisamente porque se trata de una batalla sin honor.
—Te voy a enseñar estas cosas en el futuro.
En lugar de enseñarle a blandir una espada real, esto sería más útil.
Después de agregar eso, Julián solo asintió con una expresión en blanco.
—Entonces, ¿te levantarás de inmediato?
—¿Sí? Ah…
Julián todavía estaba inclinado hacia Rosaline. Rosaline apoyaba sus hombros para evitar que cayera sobre ella, pero sostener el peso de otra persona durante mucho tiempo sería una carga.
Julián rápidamente dio un paso atrás e inclinó la cabeza. La postura parecía la de alguien que había agarrado algo, pero la fuerza estaba bastante cerca del lado de empujar, porque había sostenido el cuerpo.
—¿Estás herido?
—¿Sí?
—No te agarré con fuerza.
Aparentemente, Julián parecía preocuparse por su hombro, así que, cuando le preguntó si le dolía, el niño rápidamente negó con la cabeza.
—No me dolió en absoluto.
—De nada…
Rosaline no lo entendió porque parecía que le dolía, pero cuando él enfatizó que «no le dolió en absoluto», volvió a sentir algo extraño. Sin embargo, no lo expresó.
Era mejor no lastimarse.
Convencida, Rosaline se encogió de hombros.
—Entonces, cuando tengas tiempo, regresa y repasa lo que aprendiste hoy. Si eres tú, también podrás aplicarlo.
—Ah… ¿Ya te vas?
—Sí. No vine aquí con la intención de quedarme por mucho tiempo.
Sorprendentemente, el camino parecía estar cerca, pero como se había perdido en el jardín, Nicolás y los demás sirvientes podían estar buscando a Rosaline.
Después de conocer a Julián y hablar con él, también le había enseñado una técnica de defensa personal, así que sería mejor detenerse e irse a casa.
Rosaline agitó suavemente la mano y Julián hizo lo mismo. Luego cambió rápidamente de postura y se inclinó.
«Los saludos son solo agitar la mano».
Como si quisiera señalarlo de nuevo, Rosaline solo parpadeó, se dio la vuelta y corrió de regreso en la dirección por la que había venido.
Tendría que ver cómo estaban conectados los caminos.
Aparentemente, había entrado por el sendero del jardín, pero había terminado allí.
Aunque el bosque era amplio y complejo, si estaba conectado con la villa del Gran Duque, era necesario cerrarlo por seguridad.
Rosaline levantó la cabeza y atravesó el camino mirando al cielo. Incluso sin un mapa o una brújula, no era difícil determinar la dirección observando la dirección de las ramas de los árboles o la forma en que crecía el musgo en los troncos.
—Es tan denso, pero el sol es tan brillante.
Los árboles eran tan espesos que el lugar parecía oscuro, pero la luz del sol que penetraba entre las hojas era deslumbrantemente brillante y cálida.
Solo contemplar aquella luz hacía que todo pareciera un sueño lejano.
Sí, como un sueño.
—…¿Qué?
—¡Señora!
Obviamente, había estado caminando mientras observaba la luz del sol que se filtraba entre las espesas hojas, y de pronto vio el rostro de Nicolás frente a ella.
Parecía que acababa de salir del bosque.
Rosaline se disculpó con Nicolás, quien seguramente había estado preocupado por su desaparición.
—Nicolás, lo siento. ¿Estabas preocupado?
—Está bien. Porque saliste de inmediato.
—¿Sí?
¿Había salido de inmediato?
Rosaline dudó de sus oídos.
Pero, al ver el alivio en el rostro de Nicolás, estaba claro que había desaparecido por un tiempo y que él no había tenido que buscarla durante mucho tiempo.
Por supuesto, no se había ido el tiempo suficiente como para ser considerada una persona desaparecida, pero, si calculaba el tiempo que había pasado con Julián, habían sido unos treinta o cuarenta minutos.
Sin embargo, Nicolás la trataba como si hubiera estado ausente durante un tiempo muy corto y la hubiera encontrado de inmediato.
—Nicolás. ¿Acabo de salir?
—Sí. Se metió entre la hierba, así que traté de seguirla, pero salió de inmediato… ¿Por qué?
No había absolutamente ninguna razón para que él bromeara o mintiera.
Ni siquiera por la expresión de su rostro.
Si era así, realmente significaba que Rosaline había caminado entre los arbustos frente a Nicolás durante un breve momento y luego había regresado de inmediato.
Rosaline miró hacia atrás.
Aparentemente, había visto un sendero entre los arbustos y había entrado por allí, pero no había ningún rastro detrás de ella.
«¿Estoy equivocada? Pero, obviamente…»
Rosaline entrecerró los ojos y miró por encima de los arbustos.
Los árboles, cuidadosamente alineados, eran altos, pero ciertamente no estaban cubiertos de maleza cuando se los veía desde el interior.
—Nicolás. ¿Qué hay más allá de este bosque?