Capítulo 27 – Grilletes
En el salón, Wen Zhi le preguntó: “¿Qué ibas a decir la noche de tu banquete de cumpleaños?”
Ming Wan sintió una punzada de tristeza en el corazón.
La noche de su banquete de cumpleaños, ella se puso un hermoso vestido nuevo, se aplicó un ligero rubor, encendió velas y montó guardia junto a una mesa repleta de manjares, dispuesta a armarse de valor para confesarle los sentimientos que guardaba en su joven corazón. Pensó que, con solo usar toda la calidez que le quedaba para derretir el frío en el corazón de Wen Zhi, podría captar su atención por un instante. Pero al final, solo recibió desilusión y profundas heridas.
“Quería decirte.” – Ming Wan miró fijamente los profundos y oscuros ojos de Wen Zhi, con las yemas de los dedos ligeramente frías, esforzándose por mantener un tono calmado, pero con la voz temblorosa. – “No eres más que un idiota testarudo y de corazón frío, que vive su vida protegiendo su orgullo y su exterior lleno de espinas. ¡Jamás volveré a quererte!”
Las gotas de lluvia caían incesantemente del alero, salpicando los escalones. Ella vio los ojos de Wen Zhi, como lámparas apagadas, oscurecerse gradualmente, convirtiéndose en un abismo de silencio mortal.
Los ojos de Wen Zhi estaban inyectados en sangre, y la penumbra del día lluvioso proyectaba una luz pesada y triste sobre su rostro. Él soltó a Ming Wan, mirando fríamente la comida sobre la mesa, que apenas había sido tocada pero ya estaba fría. – “No sé qué es ‘querer’, ni necesito ese tipo de cosas. Solo sé que el matrimonio no es un juego. Tenerte a mi lado para verte en cualquier momento, es suficiente.”
“¡Wen Zhi, tienes una enfermedad grave! ¡No en las piernas, sino en el corazón!” – Ming Wan, completamente agotada, se levantó bruscamente. – “¡No quiero hablar más contigo! ¡No escuchas a nadie!”
Ella arrastró la silla con rabia, dándose la vuelta para marcharse, pero entonces escuchó la voz fría y dura de Wen Zhi, que la dejó perpleja: “Antes, Shen Zhao decía a menudo que yo era la persona más afortunada del mundo; que me tenía envidia.”
Shen Zhao era su cuñado, el marido de Wen Ya.
También fue uno de los 70.000 que murieron en la montaña Yan Hui.
Ming Wan no recordaba de quién lo había oído, pero había escuchado que cuando Shen Zhao murió, su espalda estaba acribillada a flechas, sin un solo trozo de piel intacto. Él había protegido a Wen Zhi con su propio cuerpo.
“En realidad, envidio a Shen Zhao.” – Dijo Wen Zhi. Su voz era casi inaudible, su mandíbula tensa con una curva obstinada. – “Pudo morir tan limpiamente, llevándose consigo el corazón de mi hermana.”
Ming Wan no entendió a qué se refería, solo sabía que Wen Zhi quería que aceptara su destino, que viviera una vida de reclusión silenciosa en el palacio interior, como un pájaro enjaulado; y eso era algo que ella no podía hacer.
Temía la tediosa y larga espera en el palacio interior, temía vivir como una concubina en el palacio profundo, anhelando el favor de un hombre día tras día, hasta que su belleza se desvaneciera y no lograra nada.
Ming Wan fue de todos modos a la Oficina Médica Imperial.
Pensó que Wen Zhi gritaría y ordenaría a los sirvientes y guardias que la detuvieran, pero él no lo hizo, en cambio, vio un carruaje rodeado de guardias frente a la puerta.
Xiao Hua, espada en mano, bajó del carruaje y dijo con cautela: “Cuñada, el joven maestro dijo que quiere que sus subordinados la lleven a la Oficina Médica Imperial para finalizar la entrega. Después de que se complete, debería regresar a la residencia para disfrutar de unos días de paz y tranquilidad, y tratar de no salir.”
Ming Wan frunció el ceño y preguntó: “¿Wen Zhi quiere ponerme bajo arresto domiciliario?”
“¡No, no!” – Explicó Xiao Hua, aunque incluso él no estaba seguro de su explicación. – “Chang’an ha estado bastante agitada en los últimos días, el joven maestro está haciendo esto por el bien de la hermana mayor… Eh, solo estoy siguiendo órdenes. ¡Por favor, no se enoje, cuñada!”
¿Por qué podría estar enojada Ming Wan?
Ni siquiera tenía fuerzas para enfadarse.
El cielo estaba nublado y caía una ligera llovizna. Ming Wan bajó del carruaje frente al palacio, donde la esperaban Xiao Hua y los guardias.
Ming Wan entró sola al palacio. Como su paraguas le obstruía la visión, chocó inesperadamente con alguien en la esquina que conectaba la Puerta Chengtian con la Oficina Médica Imperial.
Ming Wan, instintivamente, levantó la mano para protegerse y salió ilesa, sin embargo, las cajas de regalo que el hombre llevaba en las manos cayó al suelo, dejando ver fragmentos de setas lingzhi y ginseng: todas hierbas medicinales de incalculable valor.
Si se rompían objetos tan valiosos, sin duda sería culpa suya. Ming Wan se disculpó rápidamente y se arrodilló para ayudar al hombre a recoger las cajas esparcidas por el suelo.
Entre las cajas caídas había una placa de cintura negra que probablemente se le había caído al hombre del pecho. Estaba grabado con antiguos y feroces motivos de bestia, y a primera vista, le resultó extremadamente familiar, como si lo hubiera visto antes en algún lugar.
Antes de que pudiera recordar, el hombre rápidamente tomó la placa negra y se la guardó en el bolsillo, luego tomó las cajas de regalo cuidadosamente dispuestas y dijo: “¡Gracias, señorita, puedo hacerlo yo mismo!”
Su voz era muy apagada, como si hablara deliberadamente en voz baja. Ming Wan alzó la vista y vio un rostro pálido y joven, de esos que no se reconocen entre la multitud, aunque sus ojos eran bastante hermosos…
“¡Wan Zhao, mira lo que has hecho, ¡qué descuidado!” – Una lujosa silla de manos se acercó, y tras levantar la cortina, se revelaron los ojos astutos, altivos y sonrientes de Li Xu. – “Ah, resulta que es la esposa del Joven heredero.”
El hombre llamado Wan Zhao, sosteniendo las cajas de regalo, intercambió una mirada con Li Xu y luego se colocó a un lado de la silla de manos. A juzgar por su vestimenta y porte, aunque su apariencia era común, el hombre denotaba un aire de nobleza erudita, a diferencia del asistente de Li Xu, que parecía más bien un simple sirviente.
“Su Alteza, Príncipe Yan.” – Dijo Ming Wan, recomponiéndose y haciendo una reverencia.
Li Xu mostró una expresión de sorpresa, arqueando sus delicadas cejas, y dijo: “Parece que Wen Zhi ya le ha informado a la señora, de mi identidad.”
Ming Wan intuyó vagamente que Wen Zhi guardaba rencor al Príncipe Yan y no tenía intención de hablar más con él. Justo cuando estaba a punto de marcharse, escuchó de repente a Li Xu preguntar con una sonrisa: “Señora, ¿cómo ha estado Wen Zhi últimamente?”
Sus palabras de cortesía llegaron de manera abrupta, y la inquietud en el corazón de Ming Wan se intensificó aún más. A pesar de haber discutido con Wen Zhi esa mañana, no mostró la menor emoción delante de extraños, y se limitó a decir cortésmente: “El joven maestro se encuentra bien, gracias por su preocupación, Su Alteza el Príncipe.”
“Qué bien. ¡Últimamente me está dando muchos dolores de cabeza!” (Príncipe Yan)
Antes de que Ming Wan pudiera oír ese murmullo, Li Xu ya había cerrado el abanico de hueso, haciéndolo girar con elegancia entre sus dedos. Sus ojos entrecerrados siempre reflejaban una profundidad insondable y cambiando de tono, dijo: “Este Príncipe aún tiene que entregar un regalo a la pequeña Jiang, así que no la entretendré más. Por favor, señora, ¡adelante!”
En el instante en que la cortina cayó, la sonrisa de Li Xu se desvaneció y su rostro se ensombreció de repente mientras hacía girar el abanico de hueso, como si estuviera tramando algo.
Nubes oscuras se arremolinaban como tinta sobre el palacio, y la llovizna caía cada vez más fuerte. Ming Wan se protegió los ojos de la lluvia mientras se apresuraba, con la persistente sensación de que algo andaba mal.
De repente, su corazón dio un vuelco, como si una chispa de inspiración la hubiera alcanzado, se detuvo bruscamente y se dio la vuelta.
La litera de Li Xu había desaparecido por el largo corredor del palacio, dejando solo la llovizna y el paisaje húmedo y humeante de color azul verdoso.
Ella recordó que el patrón de bestia en la placa de cintura que el hombre llamado ‘Wan Zhao’ había dejado caer era exactamente el mismo que había visto en la habitación de Wen Zhi.
Recordó que fue después del solsticio de invierno, cuando ella y Wen Zhi acababan de experimentar un intento de asesinato aterrador. Después, mientras vendaba las heridas de Wen Zhi, lo vio sosteniendo una hoja de papel de arroz con un motivo de lobo gris, con los ojos ardiendo de odio infinito.
El dibujo del lobo aullando mostraba sus afilados colmillos, feroces y salvajes. La imagen le había dejado una impresión imborrable a primera vista, sin mencionar que desde niña le habían enseñado a distinguir las sutiles diferencias entre varias hierbas similares; su memoria siempre fue excelente, ¡y jamás lo olvidaría!
¡Boom!
Un trueno sordo retumbó entre las nubes y la mente de Ming Wan era un torbellino de pensamientos confusos, incapaz de comprender nada. Ella se giró bruscamente, acelerando el paso hacia la Puerta Zhuque*. Una vez afuera, guardias y un carruaje de la residencia del Marqués de Xuan Ping la esperaban en la esquina de la calle, frente al palacio.
(N/T: *朱雀門外: Puerta del Pájaro Bermellón.)
Ella se apresuró a subir al carruaje y comprender lo sucedido, pero no se percató de un hombre de aspecto siniestro que acechaba a sus espaldas como una bestia salvaje en la muralla de la ciudad.
Ming Wan sintió de repente una punzada de miedo, como si presintiera un peligro inminente. Un instante después, oyó un extraño silbido de algo rompiendo el aire y, por instinto, se dio la vuelta justo a tiempo para ver una sombra oscura surcar volando el cielo por encima de su cabeza, antes de aterrizar con gracia tras una voltereta.
“… ¿Xiao Hua?” – Al reconocer la identidad de la sombra, la sorpresa de Ming Wan disminuyó.
Ella aún no era consciente del terrible peligro que acababa de ocurrir en ese instante fugaz.
Xiao Hua se giró de manera despreocupada, sosteniendo una ristra de espinos confitados de color rojo brillante en una mano y escondiendo la otra a su espalda y sonrió riendo: “Cuñada, ¿lo has organizado todo tan rápido?”
La postura de Xiao Hua era realmente poco natural. Ming Wan lo miró con recelo y preguntó: “¿Qué escondes a tu espalda?”
“Nada, solo algo de comida.” – Xiao Hua apretó aún más la mano a su espalda. La mitad de la máscara azul y negra, estaba empapada de agua de lluvia. Él preguntó: “Cuñada, ¿vas a volver a la mansión?”
“Vamos primero a la residencia Ming… no, espera.” – Tras una pausa, Ming Wan sopesó sus opciones entre su padre enfermo y Wen Zhi, y finalmente, apretando los dientes, dijo. – “Volvamos primero a la mansión, necesito ver a Wen Zhi.”
Solo después de que Ming Wan se inclinara y subiera al carruaje, Xiao Hua suspiró aliviado.
En su mano, que estaba detrás de su espalda, sostenía firmemente una flecha corta, en la urgencia de la situación, la había atrapado con la mano desnuda, cortándose la palma y sangrando.
Fue… Justo en ese momento, alguien había intentado asesinar a Ming Wan.
El rostro de Xiao Hua se ensombreció, se giró para mirar la ciudad palaciega, envuelta en una lluvia brumosa. Altos muros y tejas oscuras se alzaban allí, envueltos en nubes ominosas. El asesino había desaparecido como un fantasma.
***
Dos cuartos de hora después, en la posada de la calle Taiping.
Esta posada estaba muy cerca del palacio, constaba de docenas de habitaciones privadas y patios, alquiladas a médicos imperiales y funcionarios menores que aún no poseían propiedades, lo que les permitía acceder fácilmente al palacio para recibir órdenes.
En la habitación más recóndita del tercer piso, Jiang Lingyi contemplaba la mesa repleta de ginseng, setas de lingzhi púrpura y otras exquisiteces, sintiéndose a la vez impotente y avergonzada. Ella dijo en voz baja: “Su Alteza, por favor, llévese esto, no puedo aceptarlo… Además, Su Alteza, por favor, no vuelva aquí. La gente podría malinterpretarnos si nos ven.”
Li Xu simplemente agitó su abanico de hueso con delicadeza, sonriendo al rostro tímido de Jiang Lingyi, y dijo con calidez: “Como dice el refrán: ‘Una gracia que salva vidas debe ser recompensada con un manantial de gratitud.’ La pequeña Jiang me salvó la vida; ¿qué importan unos cuantos regalos?”
“Pero ya me ha dado suficiente…” (Jiang Lingyi)
“Además, hace mucho que no te veo salir del palacio. ¿En qué has estado ocupada en los aposentos de la Emperatriz?” – Él preguntó.
Jiang Lingyi respondió: “Su Majestad la Emperatriz ha estado indispuesta desde finales del año pasado, con debilidad y palpitaciones. He estado intentando ayudarla a recuperarse.”
En ese momento, llamaron a la puerta y la voz de Lin Wan Zhao resonó desde afuera: “Su Alteza.”
Li Xu dijo con tono de disculpa: “Discúlpame un momento, por favor.”
Li Xu salió, cerró la puerta con cuidado y se alejó con una sonrisa, observando a los funcionarios entrar y salir. Él preguntó: “¿Cómo va todo por tu lado?”
“El mensajero dijo que ha fracasado.” – Al ver desvanecerse la sonrisa de Li Xu, Lin Wan Zhao sintió un nudo en la garganta y rápidamente dijo. – “Ella vio la placa de mi cintura. ¿Deberíamos enviar a alguien más…?”
Li Xu cerró su abanico, se quedó de pie con las manos detrás de la espalda y dijo: “Olvídalo. Wen Zhi no es tonto. Un ataque fallido significa que ya hemos perdido la iniciativa; es poco probable que haya otra oportunidad.”
Lin Wan Zhao, de pie con las manos a la espalda, dijo lentamente: “Pero he oído que esa mujer es solo la hija de un médico sin influencias, y no es valorada por Wen Zhi, así que todavía tenemos una oportunidad.”
“Wan Zhao, conoces a Wen Zhi desde hace muchos años, ¿cómo no ibas a conocer su carácter? Si de verdad no amara a Ming Wan, ¿por qué estaría dispuesto a poner a su guerrero más hábil a su lado, protegiéndola a cada paso?” – Li Xu sonrió cálidamente, dando una palmada en el hombro de Lin Wan Zhao con su abanico. – “Wen Zhi ya sabía lo de la placa de cintura del lobo gris; matar a Ming Wan no cambiará nada. Además, es la mejor amiga de Xiao Jiang…”
“Su Alteza.” – Lin Wan Zhao frunció ligeramente el ceño, recordándole. – “¿No le está dando demasiada importancia a la doctora Jiang?”
Los ojos de fénix de Li Xu recorrieron brevemente el rostro de Lin Wan Zhao. La expresión de Lin Wan Zhao cambió levemente, luego bajó la cabeza y dijo: “Su subordinado se equivocó al hablar.”
En el carruaje, Ming Wan finalmente logró ordenar sus pensamientos.
Ella recordaba vagamente que Xiao Hua le había dicho a Wen Zhi que ese tótem de lobo gris era exactamente igual al que había visto en la montaña Yan Hui. Y hoy, había visto ese tótem en uno de los consejeros que acompañaban a Li Xu… Pero ¿por qué estaban los hombres de Li Xu en el campo de batalla?
Considerando la hostilidad de Wen Zhi hacia Li Xu, Ming Wan formuló una hipótesis audaz: tal vez había algo más detrás de la derrota en la montaña Yan Hui de lo que parecía a simple vista; esos 70.000 hombres, e incluso Wen Zhi, no eran más que ¡peones manipulados y sacrificado por Li Xu en secreto!
Ese pensamiento que surgió de repente sorprendió incluso a la propia Ming Wan.
‘¿Por qué? ¿Por qué Li Xu, un Príncipe de la Gran Dinastía Sheng, dañaría a su propio pueblo?’
¿Era para eliminar a los rivales o para apoderarse del trono?
En cualquier caso, debía contarle ese secreto a Wen Zhi cuanto antes y desenredar el nudo que lo atormentaba.
La residencia del Marqués Xuan Ping estaba extrañamente silenciosa aquel día lluvioso.
Al ver a Ming Wan entrar corriendo bajo la lluvia, Wen Zhi se quedó primero desconcertado y luego miró fríamente a Xiao Hua, que la seguía: “¿Con esta lluvia torrencial, no sabes usar un paraguas?”
Xiao Hua levantó el paraguas y dijo con inocencia: “La cuñada dijo que había una emergencia, no tuve tiempo…”
“¡Wen Zhi, vi ese tótem! Esa placa negra de cintura con un lobo pertenece a un hombre que está al lado del Príncipe Li Xu, llamado ‘Wan Zhao’… No estoy segura de si es el ‘Wan Zhao’ de ‘Xieyang Wan Zhao’.” – Dijo Ming Wan de repente.
Ella, con su cabello, húmedo por el sudor, que se le pegaba a las mejillas mientras respiraba con dificultad, miró fijamente el rostro impecablemente guapo de Wen Zhi, tan frío como el jade, expresando con valentía su sospecha anterior: “¿No dijiste que viste ese tótem en la montaña Yan Hui? Ahora ha aparecido junto a Li Xu, lo que significa que la derrota podría no haber sido solo culpa tuya, sino obra de un traidor… ¿Me oíste, Wen Zhi?”
Ella alzó la voz: “No fuiste tú quien los mató, ¿me oíste?”
Resulta que ella siempre había creído que sus piernas no habían mejorado debido a la culpa.
Wen Zhi la miró en silencio, con los ojos llenos de emociones complejas. Ellos claramente habían discutido ayer mismo y seguían mirándose animosamente esa mañana, pero después de descubrir la verdad al mediodía, ella decidió dejar de lado sus prejuicios y regresar valientemente a verlo, diciéndole algo que él ya sabía.
Sí, él siempre había sabido que había sido derrotado por la traición, pero ¿qué importaba?
Era demasiado difícil para un lisiado vengarse.
Los ojos de Ming Wan brillaron al decir: “Ya no tienes que soportar el tormento de la culpa. ¡Pronto podrás volver a ponerte de pie!”
Un paraguas de papel aceitado yacía en el pasillo, dejando un charco de agua. Los ojos de Wen Zhi parpadearon varias veces antes de que su nuez de Adán se moviera, y preguntó fríamente: “¿Viste a Lin Wan Zhao? ¿Viste su placa de identificación?”
Él no parecía nada contento, Ming Wan se quedó perpleja antes de responder: “Sí. Me lo encontré por casualidad en el camino del palacio y se le cayó la placa de identificación y lo vi con mis propios ojos…”
“A partir de hoy, no tienes permitido salir de la mansión ni un paso.” – Declaró Wen Zhi.
(N/T: ¡Dios! ¡Explícale el por qué…!)
Al instante, Ming Wan sintió como si le hubieran echado un balde de agua fría encima, extinguiendo las últimas brasas de fuego en su corazón.
No esperaba que sus buenas intenciones fueran recibidas con arresto domiciliario.
Ming Wan no pudo evitar retroceder un paso y preguntó en voz baja: “¿Qué dijiste?”
“Si quieres vivir, quédate en la mansión y no vayas a ninguna parte.” (Wen Zhi)
“Pero papá ha estado enfermo y le prometí ir a verlo hoy.” – Dijo Ming Wan con voz entrecortada.
Wen Zhi la miró fijamente a los ojos y dijo con un tono frío e implacable. – “Ya te dije que no puedes ir a ninguna parte.”
Tras un largo silencio, Ming Wan preguntó con voz temblorosa: “¿Ha pasado algo? ¿Es por eso que no me dejas salir…?”
Su intuición en ese asunto era terriblemente acertada.
Wen Zhi cerró los ojos suavemente, habían pasado demasiadas cosas; aún no era capaz de asimilarlo todo con facilidad.
“Si me lo explicas con claridad, puedo esperar. En unos días, cuando termines tus asuntos, ¿podré volver a acompañar a mi padre? ¿Podré seguir trabajando como médica en la Oficina Médica Imperial?” – La voz de Ming Wan era débil, teñida de súplica, una humildad que nunca antes había mostrado. – “Si no puedo hacer nada, moriré.”
Esa voz suplicante y temblorosa llenó a Wen Zhi de una profunda angustia, pero no podía prometer nada, no podía decirle la verdad. Cuanto más supiera, más peligroso sería para ella.
Wen Zhi era ahora solo un lisiado sin cargo oficial ni poder, y su oponente era demasiado poderoso. No podía garantizar que el asunto se resolviera, no solo en unos días, sino incluso en años. Él permaneció de pie sobre el estrecho puente de troncos que cruzaba el acantilado, avanzando con cautela, sin un final a la vista ni posibilidad de retroceder.
“No.” – Dijo, enderezando su cuerpo y extinguiendo el último atisbo de esperanza de Ming Wan con un gesto frío y contundente. – “Haré que alguien te vigile. El resto… déjamelo a mí.”
Los labios de Ming Wan se movieron, pero no emitió ningún sonido.
Sentía un frío intenso, un frío que le calaba hasta los huesos.
***
Ming Wan enfermó, llamando vagamente a su padre en sueños. Ella soñó que su padre caminaba en la oscuridad y ella corría persiguiéndolo desesperadamente, pero no podía alcanzarlo.
En su estado de confusión, le pareció oír una voz ansiosa y gélida que preguntaba: “¿Por qué aún no te ha bajado la fiebre?”
Alguien balbuceó algo, y la voz fría continuó: “… ¡Entonces llamen al doctor Ming!”
Ming Wan se despertó en medio de la noche.
Había dejado de llover hacía rato y la brillante luz de la luna entraba a raudales en la mansión, proyectando un resplandor tenue sobre el cristal. Una luz tenue de una lámpara en la mesita de noche iluminaba el rostro tranquilo de Wen Zhi, que dormía en su silla de ruedas.
Él se reclinó la cabeza contra el respaldo de la silla; su rostro era delgado y delicado, su piel impecable, y los contornos de su nariz, labios y mandíbula, altos y rectos, eran exquisitamente bellos y cautivadores.
Pero las ojeras bajo sus ojos eran profundas, su ceño fruncido y una profunda e inquebrantable tristeza estaba grabada en ellos.
Ming Wan lo miró, con dificultad para respirar, pensando: ‘¿Por qué este joven tan apuesto tiene un carácter tan hiriente?’
No pudo reprimir la picazón en su garganta y tosió suavemente, girando la cabeza. Wen Zhi se despertó casi de inmediato, con los ojos claros y despejados.
Le sirvió agua, aparentemente aliviado, pero fingiendo indiferencia, y dijo con voz ronca: “¿Tienes hambre o te sientes mal? Eres médico, ¿por qué siempre estás tan débil?”
¿Acaso no lo sabía? Los médicos también son de carne y hueso, sienten frío y calor, sienten dolor cuando se lastiman y sienten angustia cuando les rompen el corazón.
Ming Wan sentía un dolor intenso, le dolía todo el cuerpo y su enfermedad intensificaba infinitamente todas sus emociones. Con solo ver el rostro de Wen Zhi, le costaba respirar.
Mirando la figura de Wen Zhi, oculta en la penumbra, dijo con voz ronca: “Quiero volver a casa.”
Wen Zhi se detuvo mientras servía agua.
Él se recompuso rápidamente, acercó la taza a los labios resecos de Ming Wan, fingiendo no haber oído nada, y susurró: “Bebe un poco de agua.”
Ming Wan le arrebató la taza de la mano, derramando agua por todas partes mientras no dejaba de repetir: “¡Extraño a papá, quiero volver a casa!”
Wen Zhi tuvo que inclinarse desde su silla de ruedas, presionándola para evitar que ella cayera de la cama. Pero Ming Wan forcejeó con todas sus fuerzas, y Wen Zhi perdió el equilibrio, siendo arrastrado por ella hasta la cama.
Wen Zhi, con las piernas heridas, temía lastimar a Ming Wan, así que, presa del pánico, se apoyó en la cama con ambos brazos, levantando la parte superior de su cuerpo y atrapándola debajo.
Los dos, uno encima del otro, se miraron a los ojos y sus respiraciones se mezclaron.
El rostro de Wen Zhi estaba a centímetros del suyo, sus ojos parecían capaces de apoderarse de su alma, habló en un tono que podría describirse como conciliador, diciendo: “Traeré a tu padre, pero no puedes ir a ninguna parte. Escúchame, Ming Wan, esta es tu casa.”
Él dijo: “No puedes ir a ningún lado excepto a mi lado.”
Ming Wan contuvo la respiración; sentía que el corazón se le rompía y le preguntó: “Wen Zhi, ¿vas a encerrarme de por vida?”
La mirada de Wen Zhi era sombría, y Ming Wan vio la respuesta en sus ojos. Estaba dispuesto a encerrarla de por vida con tal de que obedeciera.
Wen Zhi parecía leerle dentro de su corazón, desenterrando todas las emociones que ella había intentado ocultar con tanto ahínco y exponiéndolas a la luz del sol. Habló con un tono completamente natural: “¿Acaso no estás enamorada de mí? Si es para toda la vida, ¿qué tiene de malo?”
Ming Wan sintió como si la hubieran abofeteado, y sus ojos se abrieron de repente.
Él lo sabía… ¡siempre había sabido lo que sentía!
Sabía que ella lo quería, pero la había dejado sola repetidamente en la profunda y solitaria oscuridad de la noche, torturando su corazón una y otra vez. Sabía perfectamente que, observándola fríamente, disfrutando de su actitud sumisa y su barata disponibilidad a su antojo… debía estar muy satisfecho consigo mismo, ¿verdad?
“El corazón sincero se intercambia con un corazón sincero; una vez que se desperdicia, se pierde. Wen Zhi, no quiero renunciar a mi propia vida por ti. ¿Qué sentido tiene eso?” – Los ojos de Ming Wan se enrojecieron. – “Divorciémonos. Déjame ir… ¡No importa lo que haya pasado últimamente, no quiero estar involucrada más! Divorciémonos… ¡Mmm!”
Wen Zhi se inclinó, primero rozándole la nariz, luego conteniendo la respiración, la besó en los labios con suavidad, pero con firmeza.
Con un leve chasquido, Ming Wan sintió cómo se rompía el último hilo tenso de su corazón. Abrió la boca y mordió con fuerza aquellos labios suaves pero fríos. Wen Zhi soltó un gemido ahogado, con una marca de diente en su labio inferior, teñida de sangre rojo oscuro.
Ming Wan sintió el sabor a óxido en su boca y perdió el control por completo, empujando y forcejeando imprudentemente el cuerpo rígido y musculoso de Wen Zhi, golpeándolo, azotándolo y usando todas sus fuerzas restantes para maldecirlo llamándolo ‘¡bastardo!’
Wen Zhi simplemente se sostuvo, permaneciendo inmóvil mientras ella desahogaba su ira. Solo cuando ella estuvo exhausta separó las piernas, subió con dificultad a su silla de ruedas, se arregló en silencio la ropa y el cabello desaliñados y susurró: “Duerme.”
Ming Wan, jadeando, le dio la espalda.
Pasó mucho, mucho tiempo, la vela se apagó con un silbido, y su respiración se calmó gradualmente en la tenue luz de la noche.
“¿Ming Wan?” – Llamó Wen Zhi con cautela.
Ming Wan no quería hablar con él, así que mantuvo los ojos cerrados y guardó silencio.
Wen Zhi probablemente pensó que ella estaba dormida, permaneció en silencio en la oscuridad de la noche durante un largo rato antes de decir finalmente con voz tensa y entrecortada: “Ming Wan, no puedo ponerme de pie…”
Su voz, contenida y entrecortada, se detuvo abruptamente, y Ming Wan abrió los ojos en la oscuridad.
“El Emperador pretende revocar mi título nobiliario, y la Emperatriz Viuda quiere que des a luz a un niño sano…” (Wen Zhi)
Su voz se tornó repentinamente dolorosa, solo, frente a la oscuridad eterna e inexorable, habló en un susurro apenas audible:
“Se me acaba el tiempo, pero… yo no puedo levantarme.” (Wen Zhi)
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