Capítulo 28 – Lo tengo
Durante un tiempo, mientras Ming Wan masajeaba las piernas de Wen Zhi cada noche, notó que estaba inusualmente cansado y ansioso, con las rodillas y las piernas siempre llenas de moretones por las caídas.
En ese momento, sintió que Wen Zhi estaba demasiado ansioso por obtener resultados inmediatos. ¿Cómo podría alguien paralizado durante un año ponerse de pie en tan solo unos meses? Por eso, ella consoló a Wen Zhi durante mucho tiempo, diciéndole que no se apresurara, que fuera despacio…
Pero ella no sabía que Wen Zhi ya no tenía la oportunidad de ‘ir despacio.’
Aunque Ming Wan desconocía las intrigas de la corte, había oído a sus compañeros mayores mencionar que, una vez que una familia noble, que había sido ennoblecida por méritos militares, perdía a su heredero capaz, la corte revocaba sin dudarlo el título nobiliario y reservaba la asignación y el feudo para un nuevo noble más útil.
La pierna de Wen Zhi no sanaba, por lo que no podía heredar el título; incluso la Emperatriz viuda Wen lo había abandonado. Su único valor residía en dar un hijo sano a la familia Wen, estabilizando así la situación familiar que está al borde del colapso.
Ming Wan nunca guardó rencor a Wen Zhi.
Ella seguía sintiéndose irresistiblemente atraída por él, pero también inevitablemente herida por él. Simplemente le enfurecía la obstinación casi obsesiva y el silencio de Wen Zhi. Enamorarse de un chico así era como enamorarse de una noche interminable, oscura e impenetrable, en la que solo se le permitía tropezar y explorar con cautela hasta quedar cubierta de heridas.
Al despertar a la mañana siguiente, la fiebre de Ming Wan había remitido.
Con la mente despejada, sintió cierta vergüenza por su comportamiento infantil de la noche anterior, y también recordó el dolor y la ansiedad reprimidos que Wen Zhi había sentido solo en la oscuridad de la noche.
No podía evitar preguntarse: ¿las acciones de Wen Zhi anoche demostraban un poco de afecto hacia ella, o simplemente era su deseo de tener un hijo?
¿Acaso iba a renunciar a sus piernas?
Con esos pensamientos rondando en su cabeza, se apresuró al salón principal, donde Wen Zhi ya estaba comiendo.
Su perfil era frío y atractivo, y la forma en que miraba a la gente con la barbilla en alto había recuperado su habitual distanciamiento, como si la vulnerabilidad que había revelado inadvertidamente la noche anterior hubiera sido solo un sueño de Ming Wan.
Ming Wan, con la boca inexpresiva, removió las gachas dulces en su tazón y susurró: “Anoche…”
“Ayer estabas enferma y dijiste tonterías, no las tomaré en serio.” – La interrumpió Wen Zhi bruscamente, dejando los palillos.
Se refería al asunto del ‘divorcio.’
Pero Ming Wan no quería preguntarle por eso, quería saber qué eran esas palabras que Wen Zhi guardaba en lo más profundo de su corazón, aunque eso significara soportar su enfado.
Wen Zhi no tenía interés en una conversación más profunda con ella, o quizás tenía un asunto urgente, y simplemente dijo: “Traeré a tu padre. Quédate obedientemente en la mansión y no tengas más pensamientos confusos.”
Dicho eso, dejó que Xiao Hua empujara su silla sin dar pie a ninguna discusión.
Ming Wan no esperaba que el ‘invitara’ a su suegro de una manera tan directa.
Siete u ocho guardias escoltaron a Ming Cheng Yuan hasta la mansión del Marqués de Xuan Ping como si fuera un prisionero. La actitud de los guardias no era precisamente ruda, pero sus rostros eran severos y fríos. Ming Cheng Yuan, delgado como era, parecía una frágil hoja de sauce entre sus fuertes y musculosos cuerpos.
Ming Cheng Yuan ya estaba enfermo, y el hecho de haber sido traído a la fuerza desde su casa lo hacía lucir bastante mal, pero no reaccionó violentamente ni se quejó por respeto por respeto a Ming Wan.
Ming Wan consoló a su padre y luego fue a buscar a Wen Zhi.
Wen Zhi estaba en su estudio escribiendo algo parecido a un memorial, mientras Xiao Hua, espada en mano, se inclinó y le susurró algo al oído. Al ver que Ming Wan se acercaba para preguntar, Wen Zhi ni siquiera levantó la vista, concentrado en su pluma, y dijo: “Ordené que invitaran a tu padre a vivir en nuestra residencia, pero se negó. Si no puedes verlo, volverás a tener un berrinche…”
“¿Así que el joven maestro hizo que alguien ‘trajera’ a mi padre aquí?” – Ming Wan respiró hondo, intentando que la entendiera. – “Wen Zhi, es mi padre, mi único pariente de sangre en este mundo, no un criminal ni una mala persona. ¿Podrías tratarlo con un poco más de amabilidad?”
Wen Zhi frunció el ceño y la miró con indiferencia: “¿Acaso tu padre me ha tratado alguna vez con amabilidad?”
Ming Wan se quedó sin palabras.
Su padre, en efecto, tenía una muy mala impresión de Wen Zhi; en sus pocos encuentros, su expresión nunca fue cálida ni afectuosa. Sin embargo, era simplemente íntegro por naturaleza y mantenía una etiqueta impecable, sin hablar jamás mal de Wen Zhi en lo más mínimo…
Ella abrió la boca, lista para defenderse, cuando el mayordomo Ding entró apresuradamente para informar: “Su Alteza el Tercer Príncipe ha salido del Palacio y llegado de incógnito, diciendo que tiene un asunto urgente que tratar con el Heredero.”
El Tercer Príncipe, Li Chengyi, era el niño al que su padre había salvado cuando la Emperatriz sufrió un parto difícil.
Entre los Príncipes actuales, Li Xu era el mayor, y Li Chengyi era el heredero legítimo. Incluso cuando el Marqués de Xuan Ping aún era una figura poderosa en la corte y el campo de batalla, apoyaba al heredero legítimo.
Ming Wan aún recordaba aquella cacería de primavera, cuando Wen Zhi, de diecisiete años, y Li Chengyi, de dieciocho, cabalgaban entre los árboles bañados por la puesta de sol, con los cascos de sus caballos levantando una nube de polvo dorado, deslumbrantes como el centro del mundo.
Ahora, dos años después, Li Chengyi seguía siendo el sereno y noble Tercer Príncipe, mientras que Wen Zhi ya no era el joven dios de la guerra con su túnica roja ondeante.
De vuelta en la mansión, Ming Wan pasó por un pasillo lateral y vio a Hong Shao y Qing Xing cargando una pila de libros de papel y frascos de medicina. Al preguntar, se enteró de que la Oficina Médica Imperial había recogido y devuelto todas sus pertenencias.
Qing Xing dijo: “La persona que entregó las cosas dijo que el joven amo ya se ha puesto en contacto con la Oficina Médica Imperial, indicando que la señorita ya no asistirá allí, y que lo mejor sería devolver las cosas a su legítimo dueño.”
Ming Cheng Yuan, apoyado en su bastón de bambú, permaneció en el pasillo, observándolo todo, y luego entró en la casa en silencio.
Ming Wan no se atrevió a mirar la expresión de su padre, pero intuyó que estaba profundamente decepcionado.
***
Ming Cheng Yuan se quedó en la residencia del Marqués dos días, ese era su límite, e insistió en regresar a la residencia Ming.
A Ming Wan le dolía el corazón de tristeza y, con gran pesar, dijo: “Padre, ¿no puedes quedarte unos días más? Descansa y recupérate aquí, no soporto dejarte ir.”
Ming Cheng Yuan tosió secamente, apretando el puño y tras recuperar el aliento, dijo con seriedad: “Wan’er, la vida es inherentemente un páramo, plagado de enfermedades y dificultades. Quienes estudiamos medicina somos los pioneros, abriéndonos paso a tientas a través de ese páramo para asegurar la continuidad de la vida. Recuerda, todos morimos tarde o temprano, el valor de la vida no reside en su duración, sino en su amplitud. Tu padre aún tiene cosas que hacer; ¿cómo puedo quedarme de brazos cruzados aferrándome a la vida o temiendo a la muerte?”
Él desconocía la crisis que azotaba la mansión del Marqués de Xuan Ping. Sus ojos rebosaban de profundo amor mientras contemplaba a su hija, y sus palabras eran dulces y sinceras, pero Ming Wan parecía haber recibido una bofetada, incapaz de levantar la cabeza durante un largo rato.
Su padre solo la tenía a ella como hija, dedicando todo su conocimiento a enseñarle medicina tradicional china, pero ella se vio obligada a elegir una ‘vida doméstica’ durante los mejores años de su vida.
Sin saber qué decir, forzó una sonrisa dulce y relajada y dijo: “Lo sé, padre. Ya que ha decidido irse, esta hija no puede obligarlo a quedarse, pero debo pedirle un favor: por favor, dígale a la hermana Jiang que el joven maestro Li es extremadamente peligroso y un maestro del disfraz, dígale que se aleje de él inmediatamente y que no se deje arrastrar.”
Ming Cheng Yuan pareció desconcertado, pero no preguntó más, asintió y dijo: “Este padre, lo entiende.”
“Además, he estado muy ocupada últimamente y no puedo salir. ¡Por favor, cuídese mucho!” – Dijo Ming Wan con amargura.
Probablemente Li Chengyi trajo malas noticias, ya que Wen Zhi estaba ocupado de nuevo.
“He estado muy ocupado últimamente y no puedo estar en casa todos los días.” – Le dijo con un tono distante pero fingidamente indiferente. – “Haré que alguien te vigile, quédate en casa obedientemente, y si descubro que andas fuera…”
Mientras hablaba, él entrecerró sus ojos de fénix, con un tono más de severa advertencia que de informe de su itinerario, pero con un trasfondo débil.
Ming Wan no le preguntó en qué estaba ocupado, pero intuyó que probablemente tramaba algo para Li Chengyi con el fin de preservar la precaria posición de la familia del Marqués Xuan Ping en la ciudad de Chang’an.
Ming Wan podía entenderlo, pero ya no se quedaría esperando tontamente junto a una lámpara tenue hasta el amanecer, ni se frotaría los ojos soñolientos mientras le daba acupuntura y masajes a Wen Zhi, quejándose con voz suave e indistinta: ‘¿Por qué siempre llegas tan tarde? Estoy casi dormida.’
Wen Zhi, por supuesto, también notó su cambio.
Los oscuros cristales de la ventana de la habitación contigua habían perdido su calidez anterior; la figura de Ming Wan, con la lámpara en la mano, ya no estaba allí para recibirlo.
Cada noche, cuando ella salía a recibirlo con una lámpara, sus ojos brillaban. Wen Zhi había intuido desde hacía tiempo sus sentimientos juveniles, pero siempre había fingido no darse cuenta, evitando el tema. No podía prometer nada, pero disfrutaba de la sensación de que Ming Wan lo persiguiera; era su único consuelo en la oscuridad…
Él daba por sentado que Ming Wan siempre estaría detrás de él, así que no se giró, ni mostró consideración. Solo cuando de repente miró hacia atrás se dio cuenta de que tras él había vacío, una oscuridad absoluta.
Ahora, incluso ese pequeño consuelo había desaparecido, provocando en Wen Zhi una ansiedad sin precedentes.
La luz de la luna se inclinaba hacia el oeste, y el espeso rocío de la tercera vigilia humedecía su ropa. Quizás era el frío y el cansancio, pero Wen Zhi anhelaba desesperadamente el calor que emanaba de Ming Wan. Un pensamiento extraño e insólito surgió en su interior: quería abrazar a Ming Wan, de inmediato, al instante, para sentir su consuelo y calidez.
Ya que Ming Wan no estaba dispuesta a dárselo voluntariamente, entonces él lo tomaría.
Wen Zhi hizo que Xiao Hua lo empujara hacia el ala oeste y luego abrió la puerta con cuidado; las ruedas de la silla de ruedas crujieron sobre el suelo helado.
Ming Wan estaba medio dormida, percibiendo vagamente un crujido detrás del biombo, como si alguien se estuviera desvistiendo. Supuso que era Qing Xing y no le prestó atención, volviendo a dormirse.
Hasta que alguien se movió con dificultad hasta su cama, acomodándose con cuidado, ajustó su postura y suavemente le rodeó la cintura con el brazo…
Pesado, firme: era el brazo de un hombre.
Ming Wan despertó al instante, se incorporó bruscamente y se arrastró hacia el interior de la cama; sus ojos se abrieron de par en par con incredulidad por un momento antes de distinguir vagamente el contorno de una figura tendida junto a la cama.
“¿Wen… Wen Zhi?” – Preguntó, aferrándose a la esquina de la manta mientras observaba con recelo la figura que yacía de lado en la oscuridad.
“Mmm.” – Respondió débilmente, Con voz casi ahogada.
“¿Qué haces aquí? ¡Vuelve a tu propia habitación!” – Ming Wan le ordenó que se fuera, empujándolo, pero Wen Zhi permaneció inmóvil, como pegado a la cama.
“¿Te vas o no?” – Ming Wan estaba molesta porque su plácido sueño había sido interrumpido.
En la oscuridad, Wen Zhi la miró, sus labios se movieron y, tras un largo rato, finalmente dijo: “Ming Wan, hace mucho que no vienes a verme.”
Ming Wan se sentó lejos de él, abrazando sus rodillas, con una postura claramente defensiva y replicó: “¿Para qué te buscaría? ¿Acaso te importo? Dime, ¿has perseverado con tu rehabilitación estas dos últimas semanas?”
Wen Zhi pareció desconcertado por su pregunta, hundió el rostro en la almohada y su voz recuperó su frialdad: “No sirve de nada.”
Él realmente estaba a punto de rendirse.
Tras la ira y el resentimiento iniciales, Ming Wan solo sentía un profundo cansancio. Ella preguntó: “Me voy a dormir, Su Alteza, ¿se va?”
Wen Zhi no respondió.
“¡Bien! Si no te vas, ¡me voy yo! Qing Xing… ¡eh!” – Ella intentó pasar por encima de Wen Zhi para levantarse de la cama y acomodarse en el pequeño lecho con Qing Xing, pero de repente Wen Zhi la agarró de la muñeca y la jaló de nuevo a la cama, haciendo que cayeran cara a cara.
“No te vayas.” – Wen Zhi la sujetó por la cintura con una mano y le presionó la nuca con la otra, su fuerza era considerable, pero controlada para no lastimarla. Su nariz estaba cerca de la de ella mientras repetía fríamente: “¡No te vayas!”
El aliento cálido y húmedo hizo que al corazón de Ming Wan diera un vuelco.
Qing Xing, que estaba de guardia nocturna en el pequeño lecho de la habitación contigua, se despertó sobresaltada y se vistió apresuradamente, levantándose del sofá como si estuviera a oscuras, y preguntó: “Señorita, ¿qué ocurre?”
Antes de que pudiera terminar de hablar, Xiao Hua, que la esperaba junto a la puerta, la arrastró afuera.
Xiao Hua le puso un dedo en los labios para que guardara silencio y le dijo: “No los molestes.”
“¡Oye, suéltame!” – Al ver que era Xiao Hua, Qing Xing infló las mejillas y gritó. – “¡La señorita me está llamando! ¡No te metas! Un hombre adulto viniendo al patio trasero, es inapropiado… ¡Oye, suéltame! ¡Suéltame, Hua Da Zhuang!”
Xiao Hua simplemente cargó a Qing Xing sobre su hombro con una mano, como si llevara un saco ligero, y se la llevó lejos del lugar.
Al oír que el sonido de los forcejeos de Qing Xing se desvanecían, Ming Wan supo que todo estaba perdido.
En la oscuridad, los ojos de Wen Zhi brillaban intensamente, su aliento caliente cerca. Su mano, que estaba pegada al cuello de Ming Wan, se apretó un poco más, casi a punto de besarla, y con voz baja dijo: “Si no quieres consumar el matrimonio esta noche, quédate quieta y obediente, y no te tocaré.”
Parecía que no bromeaba.
Ming Wan se soltó de Wen Zhi y, enfadada, se tumbó de lado, dándole la espalda. El espacio entre ellos era lo suficientemente amplio como para que Xia Hua pudiera recostarse.
Una vez que su respiración se normalizó, Wen Zhi extendió la mano y agarró con cuidado un borde de su ropa, apretándolo suavemente entre sus dedos. Luego cerró los ojos y se durmió plácidamente.
A partir de entonces, Ming Wan se despertaba de vez en cuando y, siempre encontraba a su lado un rostro apuesto que no deseaba ver.
Ming Wan estaba harta del comportamiento egocéntrico e inexplicable de Wen Zhi. Ya fuera que estuviera jugando con ella o que realmente quisiera tener un hijo para cumplir el deseo de la Emperatriz Viuda, ambas opciones le resultaban inaceptables.
Wen Zhi jamás le había dedicado una sola palabra de afecto.
Tras varias tormentas, el verano se desvanecía, incluso el canto de las cigarras había enmudecido casi por completo y las puntas de las hojas del patio comenzaban a amarillear ligeramente. El espíritu de Ming Wan, como las hojas de los árboles, se marchitaba poco a poco.
Ella no se sumió en la tristeza intencionadamente; incluso tomaba medicinas y leía para pasar el tiempo, pero por alguna razón, su cuerpo adelgazaba cada vez más, y la grasa infantil que tenía en las mejillas casi había desaparecido por completo.
Ese día, Ming Wan, arrastrando su cuerpo casi mohoso por el confinamiento en la mansión, fue a ver a Wen Zhi y le preguntó por enésima vez: “¿Cuándo podré salir de la mansión libremente?”
La respuesta de Wen Zhi siempre era simple, fría y dura: “Ahora no.”
“Entonces… ¿puedo tener un gatito o un cachorro?” – Ming Wan cambió de estrategia; su rostro, antes hermoso, después de más de tres meses en la mansión, se había adelgazado considerablemente.
Wen Zhi pensó un momento y luego respondió: “Mientras yo esté a tu lado, es suficiente.”
Al escuchar esas palabras, Ming Wan pareció comprender algo y preguntó con un tono increíblemente complejo: “Wen Zhi, ¿crees que ni las personas, ni los gatos, ni los perros pueden distraerme, que solo necesito mirarte con devoción, girar a tu alrededor, como antes…? ¿Qué eso es suficiente? Quizás te preocupes un poco por mí; crees que me proteges, pero en realidad, solo es el deseo de posesión lo que te mueve.”
Se oyó un aleteo y una paloma mensajera blanca como la nieve plegó sus alas y aterrizó en el alféizar de la ventana de Wen Zhi, con un delicado tubo de bambú atado a su pata.
Wen Zhi miró a la paloma que lo observaba con atención con la cabeza ladeada, luego, se llevó una mano a la frente y dijo con voz baja y ronca: “El asunto de Li Xu no es algo a corto plazo…”
“¿Y yo? ¿Acaso estoy condenada a convertirme en un pájaro enjaulado de por vida, rindiéndome por un pequeño contratiempo?” – Ming Wan decidió desahogar la frustración acumulada durante los últimos cuatro meses. – “¿Sabes que quienes estudian medicina valoran la práctica por encima de todo? Estoy en la cima de mi memoria y comprensión, y sin embargo, ya he perdido demasiado tiempo en la mansión del Marqués. ¿De qué sirve leer libros de medicina hasta desgastarlos? Si no puedes diagnosticar y tratar pacientes, identificar hierbas y medicamentos, leer infinidad de libros es inútil; cuando me enfrente a los pacientes, seguiré sin poder hacer nada y hasta el más mínimo error en el diagnóstico puede costar una vida.”
Se le llenaron los ojos de lágrimas, no estaba culpando a nadie, simplemente susurró: “Papá tiene grandes esperanzas puestas en mí; no puedo decepcionarlo. Wen Zhi, ¿sabes? Ayer, de repente, no recordaba cómo era la Atractylodes macrocephala, ni la diferencia entre Notopterygium incisum y Angelica pubescens.”
La última frase estaba teñida de una tristeza difícil de disipar.
Los nudillos de Wen Zhi se pusieron blancos mientras sostenía la pluma y el papel, bajó la mirada y permaneció en silencio durante un largo rato antes de alzar la cabeza y decir con calma: “No entiendes mi situación actual, el astuto y formidable enemigo al que me enfrento.”
“Lo entiendo, solo que… estoy demasiado desconsolada, claramente debe haber una mejor manera de manejar este asunto, pero tú no estás dispuesto a dejarlo ir.” – Ming Wan se mordió el labio. – “Wen Zhi, ¿hay algo más importante que tu propia vida? Por ejemplo, tus ideales o tus seres queridos.”
“Lo tengo.” – Wen Zhi la miró fijamente.
Ming Wan se quedó atónita.
Tras un instante de vacilación, Wen Zhi desvió la mirada y dijo con indiferencia: “Te lo prometo, en unos días yo mismo te llevaré a dar un paseo.”
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