La academia estaba revolucionada con los resultados del concurso.
“¿Lo viste? ¡Saqué 48 puntos en teoría lineal! ¡Es la nota más alta que he sacado nunca!”
“Pensaba que iba a ser difícil, pero no lo fue”.
“¿Fue realmente efectiva la conferencia del profesor Van?”
“¿No eras tú quien decía hace un rato que el joven Van no merecía ser llamado profesor?”
“¡¿Qué?! ¡¿Quién se atrevería a insultar así a nuestro respetado profesor Van?!”
La reputación de Van se disparó en un abrir y cerrar de ojos.
Sin embargo, de repente se escuchó un comentario desalentador,
“¿He oído que las enseñanzas del profesor Van se consideran heréticas?”
“…¿Te refieres a magia negra maligna? ¡Seguro que no puede ser!”
Se refiere a la magia no reconocida por la Torre de los Magos, que a menudo es engañosa y potencialmente dañina.
Si bien puede mejorar rápidamente las capacidades de una persona, a la larga conlleva graves efectos secundarios.
“Es cierto. El tío de mi amigo es un alto funcionario de la Torre de los Magos, y dijo que dejara de asistir a las conferencias de Van inmediatamente después de enterarse de ellas. Al parecer, hay magos oscuros que han utilizado métodos similares.”
“…En efecto. Algo no cuadraba.”
“La repentina mejora en las habilidades mágicas del joven Van también resulta sospechosa.”
La reputación de Van cayó en picado, pasando de profesor a ser, una vez más, el Van de la Basura.
El verdadero problema no era solo la caída de la reputación.
“…¿Qué hacemos? ¿Debemos seguir asistiendo a estas clases? ¿No deberíamos boicotearlo?”
“Pero si faltamos, nos pondrán falta, ¿verdad?”
“¿Qué está haciendo el consejo estudiantil? ¿Por qué no han suspendido la clase todavía?”
“¿Qué poder tiene el consejo estudiantil frente a un profesor?”
“¿Qué hacemos?”
Fue en este momento de agitación estudiantil,
“Jaja, no te preocupes. Anticipamos esta situación, por eso enviamos a nuestro equipo de auditoría de Amatista.”
¡Era Senin!
‘Tontos.’
Senin fue quien difundió estos rumores.
Había coaccionado a estudiantes vinculados a la familia del duque Rapalt para que ingresaran al departamento de magia.
«Las pruebas no importan. Basta con difundir un rumor plausible y se acabó».
Una voz molesta provino de un lado.
“No teníamos por qué recurrir a esto.”
“Señorita Joanna, no es que no confíe en usted, pero ¿no sería mejor garantizar la perfección?”
«Yo debería ser quien derrote a Van. Siempre ha sido el protagonista».
Senin habló triunfalmente.
“Me aseguraré de que todo esté perfectamente preparado, así que tú solo tienes que darle el toque final.”
“Hmph.”
Joanna respondió fríamente.
“No me importa lo que hagas. Demostraré que el profesor Van está equivocado.”
* * *
Mientras tanto, había quienes miraban con desagrado al equipo de auditoría de Amatista.
“Mmm. Esto no me gusta. ¿No estás de acuerdo?”
“…¿En realidad no me importa…? ¡No, no, eso no es cierto! ¡Sí me importa! ¡Cómo se atreven a desafiar a nuestro profesor Van!”
¡Eran Yulia y Wilhelm de la clase de Van!
“¿Cómo se atreven esos de Amatista? No podemos permitir que regresen ilesos.”
“¿Qué piensas hacer?”
«¿Qué opinas?»
“¿No puedes, por favor, no sonreír así? Da miedo, ¿sabes?”
Yulia sonreía de forma siniestra.
Era el tipo de sonrisa que se suele ver en los villanos de las historias.
En efecto.
Su papel originalmente era el de una villana.
Aunque no se sabía con certeza qué le depararía el futuro como miembro de la clase de Van, albergaba una naturaleza malvada.
‘Ojo por ojo. Los enterraré usando sus propias tácticas.’
Cabe destacar que Yulia también era una experta en difundir rumores, sin parangón entre ellas.
Sin embargo, había un problema,
«Una guerra de rumores es una batalla por el impulso. El profesor Van no puede permitirse perder la ventaja en sus clases».
La expresión resuelta de Joanna se hizo visible.
Era evidente que se estaba preparando para un enfrentamiento con Van.
«…No hay que subestimarla. Está un poco chiflada.»
Catalina y Juana.
A pesar de sus diferencias, seguían pareciéndose en el sentido de ser hermanas.
Catherine era ruda y Joanna era astuta.
Si Catherine era tenaz, Joanna era de carácter venenoso.
«Una vez que se obsesiona con algo, no mira atrás y se entrega por completo. ¿Qué clase de mala relación tiene con el profesor Van?»
Se desconocía el motivo, pero Joanna estaba obsesionada con Van en ese momento.
Era seguro que causaría problemas durante las clases de Van.
* * *
“Voy a empezar la clase ahora. Parece que… hay algunos asientos vacíos.”
Fruncí el ceño.
El ambiente en el aula había cambiado.
Hasta ahora, casi no había ausencias, principalmente debido a los puntos de asistencia, pero ahora, los asientos vacíos eran notablemente más numerosos.
Las miradas de los estudiantes también eran diferentes.
La breve confianza mostrada tras los resultados del examen se había desvanecido, y ahora, sus miradas estaban llenas de desconfianza y cautela.
La razón era simple.
‘Senin ha jugado sus cartas.’
Un personaje secundario del departamento de humanidades.
Su clase era la de «Comerciante».
«Está en su momento más exasperante.»
Senin se convierte realmente en un personaje principal después de someterse a una importante «reeducación», lo cual no está muy lejos de la realidad.
En la trama original, Senin difunde rumores para perjudicar a un profesor de la facción del canciller Karak, lo que finalmente conduce a ese «desastre».
Sentí un escalofrío al recordar el «desastre», que nadie presenció.
«No pasa nada. Ese desastre ocurre porque un profesor de la facción del canciller Karak queda enterrado. Esta vez será diferente».
En cambio,
‘Los planes de Senin realmente me ayudarán.’
Cualquier otra persona que escuche esto podría preguntarse qué quise decir.
«Si logro desmentir este rumor, reforzaré la confianza que depositan en mí. Durante la competición conjunta, podré conseguir que los alumnos alcancen el resultado que deseo».
El curso que imparto, <Comprendiendo los fundamentos de la magia>, incluye una competición conjunta entre las clases a mitad del curso.
Se trata de un acontecimiento que pone de manifiesto las capacidades de los profesores.
«Debo obtener la máxima calificación en mis clases. No basta con derrotar al barón Aiden. Haré un milagro durante la competición conjunta».
En la trama original, la competición conjunta terminó de forma desastrosa, pero esta vez no hay que preocuparse de que eso ocurra, así que puedo mostrar los resultados sin reservas.
Sin embargo,
‘…¿Por qué está ella aquí?’
Me sentí incómodo.
En medio del aula.
Joanna estaba sentada con las piernas cruzadas en un asiento justo enfrente.
«Que Joanna formara parte del equipo de auditoría no estaba previsto en la trama».
“¿No vamos a empezar la clase?”
La voz áspera de Joanna.
Asentí con la cabeza.
“Extiendan sus hojas de práctica. Esta vez, vamos a estudiar la Estrella del Rayo.”
“¿No es la Estrella del Rayo demasiado avanzada para que podamos estudiarla?”
Los estudiantes murmuraban entre sí.
Esta estrella era significativamente más compleja en comparación con la Estrella de Maná básica que estudiamos la última vez.
“No vamos a dibujar la estrella convencional, sino una estrella mejorada que he desarrollado. Observen.”
¡Paaaf!
Tenía una forma completamente diferente, no la estrella compleja que se había mencionado.
“La he modificado con fines educativos. A través de esta estrella, estudiaremos la estructura de las estrellas.”
Entonces, se planteó un desafío.
“¿Acaso aprender sobre una estrella modificada incorrectamente no podría tener efectos negativos en el futuro?”
Era Joanna.
“Esta estrella no está equivocada.”
“¿Que una estrella que no hemos visto ni de la que hemos oído hablar antes no está mal? ¡Qué ridículo!”
Joanna habló con brusquedad.
“Muy bien. Hagámoslo. Después de esta clase, un estudiante que haya aprendido esta estrella competirá conmigo usando la misma magia de relámpagos. Si, como dices, esta estrella es correcta, entonces no hay razón para que pierda, ¿verdad?”
Fue un desafío absurdo.
El problema no era la estrella.
Joanna era una maga avanzada de segundo nivel.
Mientras tanto, todos los estudiantes de ese departamento de magia eran de primer nivel, así que ninguno podía igualarla.
‘No hay necesidad de seguir adelante…’
Pero entonces, nuestras miradas se cruzaron.
A primera vista, parecía estar lleno de hostilidad.
Pero no fue así.
En mi interior bullía otra emoción.
Desesperación.
‘…Y eso es todo.’
Finalmente comprendí por qué Joanna había venido desde tan lejos.
No era simplemente para hacerme daño.
Ella quería confirmación.
Para vencerme y confirmar que su yo del pasado no estaba equivocada.
¿La provoqué demasiado?
Sentí una punzada de arrepentimiento.
Joanna, que se había matriculado en la academia y se había dado cuenta de sus deficiencias, ya estaba sumida en la confusión.
Al entrometerme, incluso con la intención de ayudar, puede que sin querer haya profundizado su confusión.
‘Supongo que no me queda más remedio que brindar algún tipo de atención posterior.’
“Rechazo su propuesta.”
“¡Ja! ¿Lo estás evitando?”
¿No les parece intrínsecamente injusto? ¿Pedir un duelo con una estrella que has practicado cientos de veces contra otra que alguien acaba de aprender hace unas horas? Es absurdo. Mejor usemos otro enfoque.
“…¿Y qué sería eso?”
“Asistirás a la clase y luego demostrarás la técnica que te enseñaré.”
“¡¡¡!”
Joanna se quedó perpleja.
¿Qué clase de sugerencia es esa?
“Al manifestar la estrella tú misma, verás si mi estrella es correcta o no. Seguramente, la noble dama de una gran familia mágica no carecería de tal discernimiento, ¿verdad?”
Provocada por mi desafío, el rostro de Joanna se tornó furioso.
“¿Cómo te atreves…? Bien. Lo evaluaré sin piedad, así que prepárate.”
El tiempo de la clase pasó volando.
A diferencia de los demás estudiantes, Joanna no intentó dibujar la estrella.
Ella simplemente escuchaba con rostro indiferente.
“Eso es todo por la clase de hoy. Joanna, por favor, sube al podio.”
“Hmph.”
Joanna estaba de pie frente a mí.
“No estabas prestando atención. ¿Lo entendiste bien?”
“No necesito concentrarme en una estrella tan insignificante.”
¡Paaaf!
La estrella que manifestó era exactamente la misma que yo había enseñado en clase.
“La comodidad ha mejorado, pero cada detalle presenta fallos fundamentales.”
“Intenta observarlo antes de juzgar.”
Con un gesto de desdén, Joanna desató su rayo.
¡Crepitar!
Como ella decía, al relámpago parecía faltarle algo.
“Mira esto. ¿A esto le llamas una estrella bien formada?”
“No es una manifestación adecuada, ¿verdad?”
“¿De qué tonterías estás hablando? ¿Sugieres que hice la magia mal a propósito? ¿Por quién me tomas?”
“No, no me refería a eso.”
La miré directamente a los ojos.
“¿Crees haber comprendido completamente el significado de mi estrella?”
“Claro, una estrella tan simple…”
¿Estás completamente seguro?
Joanna cerró la boca de golpe.
“Les expliqué claramente el significado de esta estrella durante la clase. Pero parece que no lo han entendido en absoluto.”
“Lo entendí todo a la perfección. La combinación de líneas y puntos, la orientación elemental que representa… ¿Quieres oírlo?”
Dicho esto, Joanna me explicó minuciosamente la estructura de mi estrella.
Su explicación coincidía exactamente con lo que yo había descrito durante la clase.
Sin embargo,
“Entonces, ¿cuál crees que es la esencia de mi estrella? ¿O acaso ni siquiera lo has pensado?”
“¡¡¡!”
“Los detalles superficiales que acabas de mencionar no son lo verdaderamente importante.”
Calcular fórmulas rápidamente.
Memorizar con precisión la estrella y dibujarla como si se hubiera copiado.
A este talento se le suele denominar inteligencia mágica.
Un área en la que Joanna sobresale.
En una ocasión, la consideraron una genio y, por ello, se esperaban grandes cosas de ella.
Sin embargo, entre los muchos talentos de un mago, era el menos significativo.
La verdadera calidad de un mago no tenía nada que ver con talentos tan triviales.
“Te daré otra oportunidad. Esta vez, despliégala correctamente.”