—Por haberte convencido…
El tono de Yan Luqing se relajó. Finalmente había logrado deshacer aquel nudo en su corazón y había recuperado la sensación de llevarse bien con Gu Ci que había tenido unos días atrás en la Montaña Mariposa.
—¿Entonces te convencieron?
Gu Ci volvió a emitir un leve murmullo.
Yan Luqing se sintió completamente aliviada. Sonrió ampliamente mientras elogiaba a la princesa Ci, que sostenía la flor en la mano:
—Gu Ci, te ves muy bien hoy.
Gu Ci finalmente levantó la mirada.
Observó la sonrisa de la chica y se encontró con sus ojos color albaricoque, curvados como dos medias lunas. También sonrió y abrió la boca.
—La señorita Yan también.
La guapa señorita Yan entró en la gran fiesta de cumpleaños acompañada de su guapo esposo, la princesa Ci. Nada más entrar, ambos atrajeron todas las miradas.
Todas las miradas se dirigieron hacia ellos, pero muy pocas personas se acercaron a hablarles. Probablemente, muchos querían poner a prueba a Gu Ci, pero temían a Yan Luqing que estaba a su lado. Después de todo, su reciente declaración sobre su «estado relativamente estable» se había extendido por todas partes.
Yan Luqing recorrió una pequeña zona con Gu Ci mientras comían. Cuando quiso volver a dar una vuelta por los alrededores mientras bebían, Gu Ci se lo impidió.
Entonces, el padre Yan y la madre Yan llegaron al lugar y enviaron a alguien para llamar a Yan Luqing. Gu Ci tampoco continuó dando vueltas por la zona central y se dirigió hacia el área de descanso, relativamente tranquila, del otro lado.
Gu Ci estaba de pie junto a una columna en el pasillo que conectaba el área de descanso con el salón de banquetes. Se apoyaba ligeramente en ella. Aunque su postura era relajada, parecía alguien que podía ser fotografiado desde cualquier ángulo y convertirse directamente en una pintura.
Tenía la cabeza baja y estaba pensando en algo cuando, de repente, sus pensamientos fueron interrumpidos por una voz que llegó hasta sus oídos.
—Joven Maestro Gu, nos volvemos a encontrar.
Era aquel Zhang que había ido a la villa de Yan Luqing aquel día.
Hoy también llevaba un traje blanco y había ido deliberadamente a buscar a Gu Ci. Los dos estaban de pie uno frente al otro y, sin mencionar siquiera sus rostros, solo por la ropa que llevaban, ya parecían una representación viviente de cómo había surgido el imitador: tanto en textura como en apariencia general.
—Realmente no esperaba verte aquí.
Mientras el sustituto de apellido Zhang observaba a Gu Ci de arriba abajo, su tono se volvió inconscientemente tan ácido como si acabara de comerse varios limones.
Gu Ci giró lentamente la cabeza y lo miró.
Como era más alto que él, sus párpados se entrecerraron ligeramente, lo que le daba una ventaja natural.
Luego enderezó la espalda y le hizo una pregunta a medias al doble de apellido Zhang:
—¿Eres Zhang…?
El doble de apellido Zhang casi puso los ojos en blanco de la rabia. Aun así, apretó los dientes y pronunció su nombre de mala gana:
—Zhang Nian.
Después de una pausa, tuvo que esforzarse por mantener la compostura:
—La fiesta de hoy, por su 70.º cumpleaños, es en honor a mi abuelo. Mi abuelo biológico.
Gu Ci asintió.
—Señor Zhang Nian, ¿para qué me busca?
—Nada. Simplemente hay algunas cosas que no entiendo, así que quería preguntarte.
Zhang Nian sonrió y dijo:
—Joven Maestro Gu, ¿con qué identidad has venido a esta fiesta? No puede ser como el novio de la señorita Yan… ¿verdad?
Zhang Nian fingió sorpresa y chasqueó la lengua dos veces antes de murmurar con sarcasmo:
—Realmente no puedo imaginarlo. Al menos, alguna vez fuiste el joven holgazán más llamativo de nuestro círculo. ¿De verdad estás dispuesto a vivir de una mujer?
Pensó que Gu Ci se enfadaría.
Estaría irritado.
Sería aún mejor si Gu Ci lo golpeara. En un lugar como este, el primero en golpear a alguien sería quien terminaría haciendo el ridículo.
Pero no.
No pasó absolutamente nada.
Gu Ci lo miró con indiferencia. Su expresión no cambió en lo más mínimo. Incluso había una leve sonrisa en sus ojos.
—Lo dices como si tú no quisieras vivir de una mujer.
—¿?
Al joven maestro le habían preguntado sobre vivir del dinero de una mujer, pero, inesperadamente, había respondido de esa manera.
¡Maldita sea! ¿Qué le pasa a este hombre?
Zhang Nian sintió como si fuera una serpiente a la que hubieran golpeado justo en un punto vital y se quedó sin aliento al instante.
—…¿Qué quieres decir con eso?
Zhang Nian apenas consiguió mantener la expresión sarcástica en su rostro, sin darse cuenta de que el tono de su voz se había vuelto todavía más ácido.
—Por mucho que quisiera vivir de una mujer, tampoco iría a instalarme directamente en casa de la señorita Yan solo para hacerlo. ¿No lo crees tú también? ¿Cómo podría ser como tú? Ni siquiera puedo compararme contigo.
Originalmente pensó que con eso bastaría. La frágil autoestima de aquel antiguo joven maestro sin duda se vería tan afectada que…
Sin embargo, Gu Ci pareció haber escuchado algo gracioso y una sonrisa apareció en su rostro.
—Ah… ya sé a qué te refieres.
Zhang Nian:
—¿?
Gu Ci hizo girar lentamente la copa de vino que sostenía en la mano. Aquel rostro impecable, semejante al jade, resaltaba bajo la luz y desprendía una sensación inexplicablemente extraña.
Abrió ligeramente los ojos, semejantes a un abanico, y miró a Zhang Nian con aquella expresión mientras decía:
—Señor Zhang Nian, ¿como ya no puede vivir de una mujer, tiene envidia de que yo pueda hacerlo?
[1] «Poner oro en la cara»: expresión utilizada para describir el acto de elogiar deliberadamente a alguien o presumir de uno mismo, generalmente con un matiz ligeramente despectivo.