“Me duele decirlo, ¡pero!”
Aporrear-
“Después de haber sido atacado varias veces, ya no da tanto miedo.”
¡No te acostumbres a ese tipo de cosas!
Maxey acabó con los asesinos, pero algunos seguían intentando agarrarme los pies incluso después de caer, así que les golpeé la cabeza con la empuñadura de mi daga.
Me sentí mejor que cuando tuve que golpear a mi hermano y cuando golpeé a los atacantes mientras buscaba a Lorang.
Supongo que esto es algo que se mejora con la práctica. Debería aprender esgrima con Cassion más adelante.
“¡Por aquí! ¡Hay una puerta detrás del almacén de alimentos!”
«Oh……»
Pensé que al abrir la robusta puerta de madera aparecería un pequeño trastero con olor a humedad, pero la despensa de la mansión era sorprendentemente espaciosa.
“Ahora que lo pienso, estoy agradecido a los sirvientes y al chef del duque. Esto debe ser difícil de gestionar.”
“Normalmente, le agradecemos a nuestra amable y generosa señora, pero no en este preciso momento. ¿Podría concentrarse en escapar, por favor?”
“Bueno, no parece tan urgente.”
Justo cuando estaba a punto de felicitar la competencia de los caballeros, oímos a los intrusos que se acercaban por el pasaje que acabábamos de usar.
A diferencia de uno o dos que se habían colado cuando pasamos antes, ahora parecía haber bastantes, con pasos y voces que me buscaban que no eran comunes. Los asesinos que se habían estado escondiendo por toda la mansión parecían reunirse al oír el cuerno de Maxey.
Por supuesto, la mayoría de ellos habrían encontrado su fin a manos de los caballeros de nuestra mansión, pero tal vez sea demasiado para que Maxey solo pueda manejar la cantidad que está convergiendo aquí.
“……Retiro lo dicho.”
Sin dudarlo, reconocí mi imprudencia y corrí hacia la puerta trasera del enorme almacén. Los sonidos de los intrusos se acercaban cada vez más.
“¡Señora, por aquí!”
Estallido-
La puerta trasera era, literalmente, solo una puerta trasera. Había una pequeña puerta en la esquina del gran trastero, y Maxey, que la había descubierto, me empujó rápidamente hacia afuera.
“¡Ah…!”
Pero en cuanto salimos, lo único que pude ver fue un caballo tan pequeño que podría haberse confundido con un poni.
Sí, un poni. Había oído que era un caballo pequeño, pero…
“¿Dónde están los otros caballos…?”
“Solo tenemos uno porque solo se usa para viajes urgentes al pueblo en busca de provisiones.”
Al darme la vuelta, vi a Maxey salir por la puerta y empujarme de nuevo hacia atrás. Animada por él, me encontré montada a caballo antes de darme cuenta.
“Sé que no tiene mucha experiencia montando a caballo, señora, ¡pero este pequeño caballo no debería dar problemas!”
“¡Un momento…!”
¡Te seguiré pronto!
“¡Maxey!”
Ahora el sonido de los intrusos que se acercaban era muy cercano. Parecía que también habían oído nuestras voces, ya que no dejaban de gritar algo.
“Por ahora, diríjase al Palacio Imperial. ¡Su Alteza el Segundo Príncipe o Su Majestad el Emperador le recibirán!”
«Esperar…!»
Extendí rápidamente una mano, pero Maxey fue más rápido y le dio una palmada en la grupa al caballo para que arrancara. El caballo galopó tan rápido que ni siquiera tuve tiempo de sentir miedo de montar. Alcancé a ver a Maxey desenvainar su espada antes de que desapareciera de mi vista.
“¡Ah, maldita sea!”
La maldición me salió por reflejo, pero el caballo ya se había marchado y no podía dar marcha atrás. Sabía perfectamente lo importante que era esto.
¿Qué otra razón podría haber para atacar la mansión del duque, incluso dividiendo las fuerzas que no incluían al grupo del Primer Príncipe?
Vinieron a secuestrarme para reprimir a Cassion, quien había tomado la delantera, sabiendo que el Segundo Príncipe no intervendría. Después de todo, jamás podrían derrotar a Cassion solo por la fuerza.
“Conociendo a Cassion, incluso podría aceptar intercambiarme por el Segundo Príncipe.”
Lo supe por la mirada en sus ojos. Y esas miradas no se ocultan fácilmente.
Pensé que el estado mental del Primer Príncipe se había deteriorado tras el juicio, pero jamás imaginé que tramaría algo tan despreciable.
“¡Alto! ¡Por ahí no! ¡Detente un momento! ¡Alto!”
Cuando el caballo abandonó el corto sendero forestal que había detrás de la mansión del duque y, como de costumbre, intentó dirigirse hacia el mercado de la capital, frente al Palacio Imperial, tiré torpemente de las riendas para detenerlo.
A lo lejos, más allá de los árboles, pude ver la mansión del duque brillantemente iluminada a una hora inusual. Podría esperar aquí y regresar cuando parezca que todos los asesinos de la mansión han sido capturados, o si me preocupa encontrarme con asesinos fugados, podría ir al Palacio Imperial como sugirió Maxey. Sin embargo.
“La carta decía claramente que era allí donde habían seguido el rastro del Primer Príncipe…”
Murmuré para mí misma, devanándome los sesos, aunque no había nadie alrededor para oírme. Estoy tan confundida que necesito hablar en voz alta para ordenar mis pensamientos.
“De acuerdo. Vayamos a Cassion, no al Palacio Imperial.”
Tendré que viajar durante toda la noche, pero mi instinto me dice que vaya allí.
“¡Vamos! ¡Vámonos! ¡No, no, por el otro lado…!”
Cambiar de dirección es difícil, pero ya no le tengo miedo al caballo. Mi único pensamiento es llegar a Cassion lo antes posible.
Ir al Palacio Imperial sería más rápido y menos arriesgado, pero llevaría bastante tiempo reunirme con el Segundo Príncipe o el Emperador y luego avisar a Cassion de que estoy a salvo en el palacio.
Durante ese tiempo, desconozco qué decisiones podría tomar un Cassion indeciso, y el curso de la guerra puede verse determinado incluso por la más mínima debilidad, así que no hay tiempo para dudar.
“Me pregunto si habrá alguna manera de infiltrarse en donde están las tropas de Cassion.”
Me siento un poco nerviosa incluso cuando monto sin un plan.
Pensaba que protegerme era lo más importante, pero poco después me encuentro eligiendo un camino tan peligroso.
“No debería haber criticado a los protagonistas de los libros por ser estúpidos.”
Antes me preguntaba por qué se lanzaban a situaciones de alto riesgo y se enfrentaban voluntariamente a las dificultades, pero ahora que estoy en esa situación, entiendo que no hay otra opción.
No quería que Cassion creara ninguna situación que pudiera considerarse ni siquiera un pequeño defecto después de la guerra civil, y esperaba que no se preocupara por mí.
Como Cassion siempre me informaba con detalle sobre las circunstancias y la ubicación en sus cartas, hasta el punto de que me preocupaban las filtraciones de información militar, sabía dónde estaban sus tropas. Ojalá no hubieran cambiado de campamento en los últimos días, ojalá no me encontrara con tropas enemigas en el camino.
“¡Vamos más rápido!”
El miedo a las carreteras nocturnas y a montar a caballo ya no suponía ningún obstáculo.
Con movimientos bastante firmes, azoté las riendas del pequeño caballo y lo conduje en dirección opuesta al Palacio Imperial.
“…¿Pero estará bien Lorang?”
Tras ordenar mis pensamientos urgentes, recordé a alguien que había olvidado. Lorang debería seguir en la mansión del duque.
Por supuesto, incluso si toman a Lorang como rehén, no tiene ningún valor para Cassion.
Además, como el juicio ya había terminado, su presencia o ausencia no era de gran importancia para nosotros como pareja.
Dicho con frialdad, incluso si muriera en el ataque, no perderíamos nada. Pero por una cuestión de humanidad, y porque habíamos dedicado tiempo a construir una relación, aunque fuera de amor-odio, empecé a preocuparme, aunque tardíamente.
“¿Lo protegerán los caballeros…?”
Desde el principio, Lorang no era muy bien recibido en la mansión del duque. Era un vago, siempre hablando tonterías y merodeando por la casa. Pero se había convertido en un testigo importante en el juicio, y era evidente que lo toleraban porque nosotros, la pareja, lo cuidábamos.
Me preocupa que los caballeros prioricen la protección de Lorang por encima de la defensa de la mansión del duque.
“Debería haberlo comprobado antes de irme.”
No, pero incluso si hubiéramos escapado juntos, lo habríamos dejado atrás porque solo había un caballo. Huimos por el pasillo que llevaba a las habitaciones, así que ni siquiera pudimos ir a la habitación de Lorang.
Los caballeros del Primer Príncipe seguramente no tendrían buenos sentimientos hacia Lorang… Solo puedo esperar que esté a salvo.
“¡Vamos un poco más rápido!”
Espoleé al caballo, azotando las riendas mientras cabalgaba con mis torpes habilidades ecuestres por el camino nocturno desconocido que salía de la capital. El Palacio Imperial y la mansión del Duque se alejaban cada vez más, y me sentía cada vez más ansioso.
“Ay. Ah.”
Por suerte, no tengo problemas de orientación. Pensé que no tendría ningún problema para encontrar el lugar mencionado en la carta de Cassion, pero cuando empecé a salir del sendero del bosque y adentrarme en las afueras, me golpeaban constantemente ramas que no podía ver en la oscuridad, lo que me provocaba escozor en varias partes del cuerpo.
“¡Ay! ¡Todo es un fastidio, de verdad!”
Al final, saqué de nuevo mi daga y la blandí sin control mientras avanzaba.
Pensar que estoy cabalgando con una mano y blandiendo una daga con la otra mientras galopo en la noche. A estas alturas, ¿no debería poder deshacerme de mi etiqueta de jinete principiante? Tendré que presumir de esto cuando conozca a Cassion.
“¡Solo espera un poco más!”
Cassion no debe ceder bajo ningún concepto ante tácticas sucias ni liberar al Primer Príncipe. No quiero que le atribuyan más etiquetas negativas que ya no le favorecen.
«¡Ya voy!»
Gritar en voz alta disipó mis preocupaciones sobre el viaje nocturno y esta decisión. Puede sonar extraño, pero mi intuición no suele fallar.
Ir a Cassion en lugar del Palacio Imperial debe ser la decisión correcta. ¡Después de todo, el poder del amor siempre triunfa!
Cabalgué a toda velocidad hacia él, incluso permitiéndome algunos pensamientos bastante vergonzosos. Para entonces, el Palacio Imperial y la mansión del Duque ya habían quedado completamente fuera de mi vista.