“Duquesa, por favor, siéntese aquí.”
“Asilia. ¿Estás bien? Tu cuerpo tiembla mucho.”
Después de que todos los atacantes fueron neutralizados, Lorang finalmente salió del armario, pero nadie lo miró.
Jenin recogió rápidamente la silla caída para que yo pudiera sentarme y luego se apresuró a buscar suministros médicos.
Mientras tanto, Cassion se arrodilló frente a mí y me tomó de la mano.
“Debería haberme encargado yo mismo del último… Maldita sea, tienes la cara muy hinchada. ¿Está bien tu tímpano? ¿Alguna otra lesión?”
“…”
“¿Hm? Asilia. Por favor, respóndeme.”
“…Casión.”
“Sí. Estoy aquí, Asil.”
Sentía cómo me temblaban las manos, no, todo el cuerpo. No aparté la vista de Cassion, que seguía hablándome mientras me sujetaba con firmeza las manos temblorosas, transmitiéndome el calor de su cuerpo.
Aunque llevaba algo parecido a un pañuelo envuelto alrededor del antebrazo, no parecía tener ninguna otra herida.
“…Siento haberte dejado atrás.”
Por muy racional que fuera la decisión, la persona que quedaba atrás podría sentir algo diferente. Sobre todo, no podía soportarlo sin disculparme.
Pero la expresión de Cassion, que se había acercado a mis pies y escuchaba atentamente, se descompuso de repente.
¿De qué tonterías estás hablando? Gracias a que te fuiste de ese lugar, pude deshacerme de esos desgraciados fácilmente.
“Aun así, lo cierto es que huí dejándote sola.”
“A eso no se le puede llamar huir, Asil. No pienses cosas raras y dime si te duele algo. Pareces a punto de desmayarte.”
“Simplemente no estoy acostumbrado a este tipo de pelea, así que la emoción aún no ha disminuido. No estoy realmente herido en ninguna parte, y el temblor pronto cesará.”
“No crea lo que dice la duquesa, Su Gracia.”
Jenin, que había traído una cesta llena de hierbas y retazos de vendas, interrumpió nuestra conversación. Cassion me soltó la mano y se hizo a un lado.
Cassion se mordió el labio mientras miraba mis manos, que temblaban incontrolablemente.
La verdad es que me esforcé demasiado.
Sabía que no tenía que lidiar personalmente con lo último, pero no fue solo una reacción emocional momentánea.
Ya no quería seguir debiéndole tanto a Cassion. Es un héroe de guerra, pero pensé que no debíamos dar por sentado que Cassion lo hace todo.
Quería compartir la carga incluso así, pero la sensación de mi primera muerte se aferraba pegajosamente a las yemas de mis dedos.
“Duquesa, ¿le duele la mano?”
«No…»
“¿Qué quieres decir con que no? ¡Ay, Dios mío! ¿Qué es esto? Debió de salpicar cuando se rompió la barra del tendedero. Por favor, ten paciencia un momento.”
Mientras yo recordaba vagamente la sensación de la hoja cortando la carne y miraba mis manos temblorosas, Jenin, que parecía pensar que las miraba porque me dolían, las examinó conmigo.
Inconscientemente intenté esconder ambas manos, pero Jenin me descubrió. Al mirar con atención, vi pequeñas astillas o fragmentos de madera incrustados.
“…Gracias por defenderme, duquesa.”
Jenin susurra mientras retira con cuidado los fragmentos incrustados, aplica hierbas trituradas y venda la zona.
Aparté la mirada de mi mirada perdida en el vacío y la fijé en Jenin. Sus ojos azules, que ahora se extendían para acariciar mi mejilla, estaban llenos de lágrimas.
También pude sentir cómo le temblaban las manos mientras aplicaba las hierbas generosamente.
“Es lo más natural. ¿Cómo podría dejarte, Jenin?”
“No. Si te hubieras quedado escondido, habrías estado a salvo hasta que llegara el duque…”
Pero Jenin habría sido violado y asesinado.
“No puedo vivir así, Jenin.”
«Duquesa…»
Finalmente, las lágrimas rodaron por las mejillas de Jenin. Al verla temblar y llorar, mi propio temblor comenzó a disminuir.
¡Qué miedo tenía de que pudiera morir como en la historia original y de que yo fuera la causante de su muerte! Pero sobrevivió.
“No llores. ¿Ya está hecho? El brazo de Cassion…”
“¿Qué dices? ¡También tenemos que revisarte el estómago!”
“¿El estómago? ¿Por qué el estómago…? Oh.”
Por un instante, me giré para mirar a Cassion. No debí haberlo hecho. Estaba de pie con los brazos cruzados, mirándonos a Jenin y a mí con una expresión aterradora que nos desafiaba a hablar.
“Jaja, Jenin. Eso… no es nada.”
“¡Pero te patearon muy fuerte!”
“Así que no solo saliste cuando podías haberte quedado escondido, sino que además te patearon y abofetearon…”
En cuanto Jenin terminó de hablar, Cassion murmuró con voz sombría. Sentí que un sudor frío me recorría el cuello. No había hecho nada malo, ¿por qué me regañaban?
“¡Dije que estoy bien! Ca-Cassion. ¡Tú también necesitas tratamiento! Ese brazo se lesionó hoy temprano, ¿verdad?!”
Desconcertada, me levanté de un salto y tiré de Cassion. Él mantuvo su mirada severa mientras se dejaba guiar hacia la silla.
Al retirar rápidamente la venda que cubría su brazo, descubrí una herida que, como era de esperar, no había recibido ningún tratamiento. Al parecer, solo se había aplicado una hemostasia mínima, pues me mordí el labio al ver la herida abierta con coágulos de sangre comprimidos.
“Voy a… ir a buscar agua.”
Antes de que Jenin pudiera detenerme, corrí a la cocina a buscar agua. Tras mirar alrededor y coger un paño limpio, regresé y encontré a Jenin de pie junto a la silla, examinando la herida de Cassion.
“…”
Me pareció extraño. Se veían demasiado bien juntos.
La protagonista femenina, Jenin, cura y cuida la herida del protagonista masculino, Cassion. Es casi la misma situación que al principio de la historia original, cuando Cassion se enamoró.
Sus voces, intercambiando breves conversaciones, sonaban amortiguadas como si estuvieran bajo el agua. Sentí un nudo en el estómago. ¿Por qué?
“…ajedrez… ¡Duquesa! ¡Duquesa!”
“Ah.”
¿Qué te pasa? Debes de haberte esforzado demasiado. Déjamelo a mí y vete a la cama…
“Estoy bien, no te preocupes.”
“…?”
Sin darme cuenta, le respondí a Jenin con un tono cortante y dejé el recipiente con agua entre ellos con un golpe seco.
Mientras me abría paso entre ellos, Jenin retrocedió un par de pasos con los ojos muy abiertos.
“…Aguanta aunque duela.”
Incliné la cabeza mientras, con un paño empapado en agua, intentaba limpiar los coágulos de sangre y la suciedad con la menor fricción posible.
¿Qué fue eso? ¿Por qué le hablé así a Jenin? ¡Qué vergüenza!
“Ya está hecho. Ahora… eh.”
Ahora solo necesito aplicar las hierbas y volver a vendar. ¿Debería hacerme a un lado y dejar que Jenin lo haga?
Pero la cesta rozó la punta de mis dedos. Al darme la vuelta, me preguntó con una dulce sonrisa.
¿Debo hacerlo si te resulta demasiado difícil?
“…No, lo haré yo.”
“Estas hierbas son buenas para las heridas. Deberías usarlas.”
“De acuerdo. …Lo siento por lo de antes, Jenin. Estaba un poco sensible.”
“¡No hay necesidad de disculparse por eso, duquesa! ¡No me molesta en absoluto!”
“No, no debí haberte hablado así.”
“Duquesa, por favor, no lo haga. De verdad estoy bien. Después de todo esto, ¿quién no estaría nervioso? Además, usted es la salvadora de mi vida.”
“…Lo mismo va para ti, Jenin.”
Me aparté rápidamente de ella para concentrarme en curar el brazo de Cassion, ocultando mi rostro empapado de vergüenza.
Incluso en esta situación, me sentí aún más avergonzado por haberle arrebatado la canasta en lugar de preguntarle a ella, que sería más hábil que yo. Pero no quería volver a verlos juntos.
Mi corazón estaba tan agitado que incluso eclipsó la intensa emoción de mi primera muerte. Odio esa sensación de convertirme de repente en alguien diferente a mí mismo.
“Hazlo sin cuidado, Asil. Es una herida que sanaría aunque la dejaran sola.”
Sus palabras intensificaron aún más mis emociones. Delante de él, que se esforzaba por no mostrar ni una pizca de preocupación por mí, yo actuaba torpemente por una simple envidia. Sintiendo lástima por él, mi voz salió cortante sin querer.
“Deja de decir tonterías y quédate quieto.”
“…Siento no haber venido un poco antes.”
Cassion intentó tocar suavemente mi mejilla hinchada y ardiente con la otra mano, la que no estaba siendo tratada, pero terminó apartándome el cabello. Vi una emoción familiar en sus ojos rojos mientras me miraba.
Es igual que mis ojos. Ojos confusos mezclados con autodesprecio, arrepentimiento y lástima.
“Llegaste justo a tiempo. Gracias.”
“No. Debería haber venido antes que esos bastardos. Para que no te hicieran daño así…”
—Deja de decir tonterías —dije.
Apreté bien la venda para que se callara, pero ni siquiera gimió. Ahora, con los brazos libres, me abrazó por la cintura y hundió la cara en mi pecho como un bebé.
“Pensé que me estaba volviendo loca de la preocupación que sentía por ti. Lo siento, Asil.”
¿De qué te disculpas? Todo es porque me escapé sola. Soy yo quien se disculpa, Cassion.
“Por favor, paren los dos. Creo que puse en peligro a la duquesa al traerla a mi casa. Lo siento mucho.”
Su figura, acurrucada en mis brazos, luce tan frágil que cuesta creer que sea el héroe de guerra que abatió a decenas de caballeros de la Emperatriz. Mientras acaricio suavemente su cabello despeinado, que evidencia la prisa con la que llegó, Lorang, que había permanecido en silencio en un rincón como una roca, quizás avergonzado por haberse escondido solo, interviene.
“¿Por qué hay este ambiente? ¡Esto no es una fiesta de disculpas, y por lo que veo, ninguno de ustedes hizo nada malo! ¡Jajaja!”
“…”
“…”
“…”
Fue un cambio de humor espectacular.