Capítulo 116
“Agh.”
Cedric sonrió al ver las letras doradas que se alzaban sobre el tenue dibujo de enredaderas espinosas de color verde.
[¿Ofrecerías el precio?]
Las lágrimas caían de sus ojos sonrientes.
El oráculo que no había escuchado completamente en el templo pasó fugazmente por su mente.
[El verdadero maestro de la espada jamás regresará al lugar donde estuvo sin pagar el precio.]
“Lo ofreceré. Sea lo que sea.”
[Cuando el maestro de la espada cierra los ojos, no debes perderte su última luz—]
“¿Cuál es el precio?”
Como si siguiera las indicaciones del oráculo, otro conjunto de letras doradas brillantes apareció sobre el dedo anular izquierdo de Ciel.
[Cinco años de la vida del firmante del pacto que sobrevivió.]
¿Esperanza de vida?
Para Cedric, era un precio insignificante.
De todos modos, una vida sin Ciel no tenía sentido para él.
Ciel seguramente se enfadaría si se enterara, pero no importaba. Si eso significaba volver a ver a Ciel, Cedric soportaría con gusto diez años de sus regaños de golpe.
“Yo lo ofrezco.”
Mientras sostenía el cuerpo frío de Ciel, Cedric habló.
“Cinco años de mi vida.”
Las letras doradas se desmoronaron como polvo, y la luz brotó del dibujo verde.
Entonces, un resplandor rojo emanó del rubí incrustado en el anillo imbuido de maná de Cedric.
Cuando los dos potentes haces de luz se encontraron, la habitación se iluminó intensamente.
A medida que la luz se hacía más intensa, Cedric cubrió los ojos de Ciel con la mano y la abrazó con fuerza.
[Tú protegerás—]
Solo entonces Cedric se dio cuenta de cuál había sido la última frase del oráculo.
[Lo que es más valioso para ti.]
La habitación se llenó de una luz blanca pura, y Cedric cerró los ojos, aún sosteniendo a Ciel.
+++
«Eh…?»
Cuando abrí los ojos, vi unos tenues haces de luz.
¿Qué? ¿Dónde estoy?
Mientras luchaba por abrir los ojos del todo, lo primero que vi fueron los ojos carmesí de Cedric.
“Ciel…”
“¿Su Majestad?”
Estaba segura de haber muerto, y por alguna razón, había sido transportada a ese lugar familiar donde hablé con Caliberne.
Entonces, de repente, Caliberne me echó de su espacio.
Cuando abrí los ojos, allí estaba Cedric.
Confundido e inseguro de lo que estaba sucediendo, Cedric, que me había estado observando en silencio, de repente me estrechó contra un fuerte abrazo.
“Ciel, has vuelto.”
En el momento en que estuve en sus brazos, me di cuenta.
Esto no fue un sueño.
Era real. El calor de sus brazos a mi alrededor no era una ilusión.
“¿Su Majestad…? ¿Es usted realmente…?”
En el momento en que me di cuenta de que la persona que tenía delante no era producto de mi imaginación, sino el verdadero Cedric, las lágrimas me brotaron sin control.
“Sí, soy yo…”
“Sí, soy yo… Cedric.”
Su voz, como si intentara tranquilizarme, me hizo morderme el labio y rodear sus hombros con mis brazos.
“Estoy realmente vivo, ¿verdad?”
«Sí.»
Cedric respondió con voz ronca, abrazándome aún más fuerte.
En ese momento, sentí un fuerte pinchazo en el dedo anular de la mano izquierda.
“Ah.”
Retiré rápidamente la mano para comprobarlo, y la marca del pacto parpadeaba.
“¿Por qué sucede esto…?”
La marca, que siempre había sido de un verde suave, ahora parpadeaba como una llama en el viento.
Gradualmente, se tornó de un rojo intenso y profundo.
Solo después de que se puso completamente roja, la marca desapareció y el hormigueo en mi dedo anular izquierdo desapareció.
Sorprendido, miré a Cedric, que también estaba mirando la marca, y pregunté:
“¿Hiciste algo con el pacto?”
«…Sí.»
“¿Puede un pacto siquiera devolverle la vida a alguien?”
Cedric se rascó la mejilla con torpeza mientras respondía.
“Había oído que se podía proteger a alguien importante con un pacto. Pero no sabía que podía funcionar así.”
“Aun así, no creo que un pacto por sí solo pueda devolverle la vida a alguien.”
Lo miré fijamente a sus profundos ojos carmesí y le pregunté:
«¿Qué hiciste?»
“No es nada importante.”
Cedric respondió con calma: «Simplemente le di lo que pedía».
Por alguna razón, sus palabras me dieron un mal presentimiento.
“…¿Qué diste?”
“En realidad no fue para tanto. De todas formas, no era algo que necesitara.”
Mientras hablaba, Cedric evitó sutilmente mi mirada. Era evidente que no se trataba de «nada».
“Por favor, sé sincero. ¿A qué renunciaste?”
“Bueno, eh…”
Cedric dudó antes de responder.
“Cinco años de mi vida…”
«¿Qué?»
“Espera, Ciel. Escucha, no te enfades…”
“¿Ha perdido la cabeza, Su Majestad?”
No es de extrañar, no solo había vuelto de entre los muertos, sino que todas mis heridas estaban completamente curadas.
Además, la hemorragia de Cedric había cesado y movía sus extremidades heridas sin problema. Me pareció extraño.
‘Bueno, tiene sentido, considerando que renunció a algo tan enorme.’
Al ofrecer cinco años de su vida, yo sané de forma natural y, por alguna razón, quizás como parte del intercambio, las heridas de Cedric también sanaron por completo.
“¿En qué estabas pensando al ofrecer cinco años de tu vida sin siquiera saber si volvería? ¿Acaso eso tiene sentido para ti?”
“Pero tú también moriste para salvarme.”
“Eso, eso es…”
Bueno, visto así, no tenía mucho margen para discutir.
“Y aunque viviera esos cinco años más, mi vida no tendría sentido sin ti.”
“…”
“Ya lo sabías, ¿verdad?”
Para ser honesto, tenía razón.
Por eso no paraba de pedir disculpas cuando me estaba muriendo. Porque no podía soportar ver morir delante de mí a la persona que más quería.
Porque no podía quedarme de brazos cruzados y permitir que ese despreciable Jayden Ackeleta me arrebatara a la persona que más amaba.
Por eso tomé esa decisión.
“Si tanto te molesta que haya renunciado a mi esperanza de vida, puedes seguir enfadado conmigo hoy, mañana y para siempre.”
Cedric me acarició la mejilla mientras hablaba: «No me importa, con tal de que te quedes a mi lado. Eso es todo lo que necesito».
“Su Majestad…”
“Sacrifiqué cinco años de mi vida para salvarte.”
Una sola lágrima transparente cayó de los ojos radiantes y sonrientes de Cedric.
“Puedes hacer eso por mí, ¿verdad?”
Extendí la mano y le sequé la lágrima.
De ahora en adelante, no tenía intención de hacerlo llorar así.
«Por supuesto.»
Cedric sonrió como si estuviera realmente feliz y me abrazó con fuerza de nuevo.
Entonces, con voz suave, me susurró al oído.
“Es una promesa. Aunque cambies de opinión más adelante, no puedes cancelarla.”
“Eso no sucederá.”
«Bien.»
Me besó la frente y habló.
“Nunca te dejaré ir, jamás.”
+++
Llegó el mañana que parecía que nunca llegaría.
Un día, dos días, una semana…
Mi tiempo, que parecía haberse detenido con la muerte, seguía fluyendo.
Y pasé cada momento con Cedric.
“Ciel, ¿qué estás haciendo?”
Al ver a Cedric, que me abrazó por detrás como de costumbre y de repente me besó, me recosté cómodamente sobre su hombro.
Si no le dejaba hacerlo, seguiría molestándome, así que era mejor aceptarlo desde el principio.
[Uf, otra vez con lo mismo. Qué asco, de verdad.]
En mi opinión, Caliberne expresó su auténtico disgusto.
Tras la batalla contra Jayden, Caliberne regresó sana y salva. Me contó que, mientras estuvo bajo el control de Jayden Ackeleta, yo había liberado una enorme cantidad de magia de mi cuerpo y, gracias a los efectos curativos del pacto, mi flujo de maná había cesado casi por completo.
«Ahora bien, mientras permanezcas al lado de ese emperador, podrás vivir casi como una persona normal. Incluso si usas magia de relámpagos de vez en cuando. Probablemente estarás bien sin mí.»
Mi estado físico había mejorado, y como ya no tenía que acatar la regla de que solo la muerte podía cambiar de dueña, le pregunté si había pensado en ir con otra persona.
Pero decidió quedarse y cuidarme.
‘Una madre debería ver crecer a su hija, ¿no?’
Antes odiaba que la llamaran madre, pero ahora incluso bromeaba al respecto, lo que indicaba que no tenía intención de cambiar de dueños.
[Uf, en serio. ¿Tiene que besarte todos los días o se va a morir?]
‘Lo siento. Por favor, compréndelo, Caliberne. Es porque morí y volví a la vida hace poco…’
[Vale, lo entiendo. Si no te gusta el templo, evita al monje. Yo voy a entrar.]
Tras la batalla, solía retirarse cuando Cedric estaba cerca. No soportaba las muestras de afecto de Cedric.
“¿Eh? ¿Qué es esto? ¿No es este el contrato que redactamos?”
“Sí, así es.”
“¿Qué piensas hacer con esto?”
En respuesta a la pregunta de Cedric, sonreí y le acaricié el pelo.
“No te preocupes. Simplemente creo que ya no necesitamos esto.”
Pero Cedric parecía aún más sorprendido.
“¿No lo necesitas…? ¿Por qué?”
“Este contrato solo tiene una duración de cinco años.”
Dejé el contrato a un lado y sonreí.
“¿No te parece demasiado corto?”
“Mmm, ¿tienes razón?”
Cedric asintió con indiferencia y respondió: «¿Entonces escribimos uno nuevo?».
«¿Debemos?»
¿Qué tal si esta vez hacemos votos matrimoniales? Ya que estamos, podríamos llenar también el formulario de registro matrimonial.
Solté una carcajada cuando Cedric bromeó con una sonrisa pícara.
“¿Y qué pasa con el período del contrato?”
“De por vida, por supuesto.”
Cedric respondió como si fuera lo más natural del mundo.
“¿Crees que te dejaría escapar, Ciel?”
“Mmm, no creo que lo harías.”
“Después de que firmemos un contrato de por vida, anunciaré a todo el imperio que tú y yo estamos casados. Si alguna vez te veo intentando escapar, haré que te traigan de vuelta.”
Sí, por supuesto.
Solté un suspiro silencioso mientras escuchaba el chiste de Cedric, sin estar segura de cuánto de él era en serio.
“Ah, está bien. De acuerdo, hagamos un contrato de por vida.”
«¿En realidad?»
“Sí. ¿Quién más querría vivir con Su Majestad aparte de mí?”
“Sí, eres la única que realmente entiende mi corazón.”
Cedric se rió y frotó su rostro contra mi mejilla.
«Te quiero mucho, Ciel.»
Era una frase que repetía a diario, pero siempre la decía con tanta sinceridad y cariño que me oprimió el pecho.
Y cada vez que lo decía, el rostro de Cedric siempre reflejaba la felicidad de la persona más feliz del mundo.
“Su Majestad.”
«¿Mmm?»
“¿Estás… feliz ahora?”
«Por supuesto.»
Cedric me tomó de las manos con ambas y me miró con sus claros ojos rojos, respondiendo con firmeza.
“Y mientras esté contigo, siempre lo estaré.”
Al oír su respuesta, sonreí en silencio.
‘Perfecto.’
Fue un final feliz perfecto, sin que faltara nada.