Capítulo 75

“Ah.”

En cuanto llegué a la cima de la colina y sentí la ráfaga de viento, me di cuenta de que habíamos llegado al templo.

Desmonté en cuanto llegué al templo y eché un vistazo a la persona que se veía a lo lejos, vestida con túnicas coloridas y una corona en la cabeza.

«James parece estar bien, gracias a Dios».

La mujer que iba en el carruaje justo detrás, con una peluca plateada, parecía impasible.

Iba vestida con una armadura que lucía el emblema de los Caballeros Imperiales, como ya me imaginaba, y llevaba una espada en la cintura.

¿Dónde está Cedric?

En ese preciso instante, alguien me llamó por mi nombre desde atrás.

“Ciel.”

La persona que me llamó vestía una túnica negra que le cubría todo el cuerpo, pero reconocí un par de ojos rojos brillantes debajo de ella.

Sabía que este era el hombre que estaba buscando.

«Menos mal. Parece que Cedric ha llegado ileso.»

Aliviada al ver que parecía estar ileso, sonreí.

“Majestad, ¿cómo me reconoció enseguida?”

Al igual que Cedric, yo también vestía túnicas negras que cubrían todo mi cuerpo.

Cedric había aparecido por detrás, así que lo único que habría visto era mi espalda cubierta por la túnica.

“Te reconocí por tu forma de andar.”

“¡Guau, ¿puedes distinguirme por eso…?”

«Sí.»

Dicho esto, Cedric desvió la mirada de mi espalda hacia James y la mujer de la peluca plateada.

“Veo que ellos también están a salvo.”

“Sí. Menos mal.”

Cedric dijo que, a medida que nos dirigíamos al templo, en lugar de reducir nuestro número, estaríamos mejor preparados para un ataque mediante un despliegue eficiente.

Al oír eso, me puse a pensar detenidamente y se me ocurrió una idea.

Utilizaríamos tácticas de camuflaje.

Vestí a James con la ropa de Cedric, ya que tenía una complexión similar a la de Cedric y podía defenderse un poco usando un rayo.

Entonces, aprovechando que se sabía que Cedric viajaba conmigo la mayor parte del tiempo, vestí a un mago del palacio a mi imagen y semejanza y lo envié a cabalgar junto a James.

En realidad, Cedric y yo íbamos en vagones diferentes, con nuestras túnicas negras subidas hasta la cabeza para que fuera difícil distinguir quién era quién.

“Creo que es una buena idea, Ciel. Gracias por haberla pensado.”

“No, no. Me estás halagando.”

“¿Están mejor tus manos?”

Aprieto y extiendo mi mano derecha magullada frente a Cedric mientras él pregunta.

“Sí, me alegro de que se vea bien.”

Antes de irnos, le agradecí a Cedric que me hubiera apartado del camino cuando el caballo me atropelló.

Me había examinado la mano, que ya había sanado, y ahora la revisaba de nuevo, obviamente preocupado por mi lesión.

‘Tendré que controlarme un tiempo.’

Cada vez que mi magia era inestable, me sentía mal porque parecía preocupar a Cedric.

Yo era bastante insensible a la idea de salir lastimado, pero Cedric, al verlo, no lo sería.

‘Sí, así me siento yo cuando oigo que está enfermo o herido.’

Pensándolo bien, la reacción de Cedric fue, en cierto modo, comprensible.

Por supuesto, eso no significa que entienda su habitual tendencia a obsesionarse conmigo.

“Su Majestad.”

De repente, Paul llamó a Cedric.

Detrás de él se encontraban los sacerdotes, vestidos con túnicas de tela blanca pura bordadas con hilo de oro.

“Saludos, Emperador.”

De pie, uno junto al otro, los sacerdotes inclinaron la cabeza hacia Cedric.

“Sí, ya era hora.”

Cedric, que les había devuelto el saludo, me miró y dijo.

“Vuelvo enseguida.”

“Te encargaste de eso, ¿verdad?”

Cedric sonrió tímidamente y asintió.

“Por supuesto. Tú fuiste quien me lo dio, no nadie más.”

«Bien.»

Aliviada de que se hubiera encargado de las hojas, di un paso atrás, pero por alguna razón, Cedric me siguió y dio un paso adelante.

¿Qué demonios está haciendo de repente?

“Ciel, no te vayas todavía.”

“¿Qué? Eh…”

¿Por qué demonios me miraba con esa expresión tan adorable, como si estuviera mirando un alijo de miel?

En medio de mi confusión, rápidamente me rodeó la mano izquierda con el brazo y la apretó.

Y entonces se oyó un fuerte e inconfundible estallido.

‘¿Eh?’

Cedric sonrió seductoramente mientras besaba el dedo anular de mi mano izquierda, el lugar donde se había hecho el juramento.

«Prometo.»

Dijo la voz suave.

“Volveré enseguida, solo tengan paciencia.”

Y con su habitual sonrisa traviesa, saludó con la mano y se marchó.

Pero después de haber sido besada por mi empleador de forma tan inesperada en presencia de otros, sacerdotes que vivían en el lugar más sagrado del Imperio, tuve que verlo desaparecer tras una barrera transparente.

La vergüenza que siguió también fue mía.

***

“Bien, ya casi es hora del Oráculo. Por favor, pasen y esperen.”

El sacerdote habló mientras abría la puerta de la cámara de la unción.

Cedric asintió y volvió a mirar a Paul, que llevaba una capucha.

«Salgo enseguida, Paul.»

“Sí, por favor. Esperaré en la habitación de al lado, como siempre.”

A la familia real se le permitió entrar al templo, acompañada no por un apóstol espadachín ni por un mago, sino por un sirviente personal.

Esto significaba que, a diferencia de los espadachines y los magos, a quienes se les prohibía el acceso a la entrada custodiada del templo, el asistente principal de un plebeyo podía acompañar a la familia imperial durante una distancia considerable en su camino para recibir los oráculos.

Pero al sirviente también le estaba prohibido entrar desde allí, desde las profundidades del templo.

Tras ellos, las enormes puertas de piedra se cerraron, dejando solo a Cedric y a un sacerdote en una gran sala con un pozo redondo en el centro.

‘El agua ya brilla.’

Eso significaba que no pasaría mucho tiempo antes de que el oráculo descendiera.

Cedric se apresuró hacia el pozo, juntó las manos frente a él y rezó una breve oración.

Cuando terminó, se quedó de pie frente al pozo y observó fijamente la superficie del agua, que poco a poco comenzaba a adquirir un color blanco brillante.

“El oráculo aparecerá pronto, solo hay que esperar.”

Tras echar un rápido vistazo al estado del pozo, el sacerdote juntó las manos y habló con respeto.

Asintiendo con la cabeza en señal de reconocimiento, Cedric miró hacia el pozo, que se iluminaba cada vez más, y pensó.

‘Debería haber alguna pista sobre Caliberne.’

No, en realidad, cualquier cosa estaba bien.

Cualquier cosa que pudiera proteger a Ciel de aquellos que buscaban a Caliberne.

«Preferiría que el oráculo descendiera y dijera que Caliberne ha desaparecido por completo de este mundo».

Cedric sabía que era improbable, y en secreto se sentía patético por desearlo, pero no podía dejar de pensar en ello.

‘Ciel solo puede ocultarle al mundo hasta cierto punto que es dueña de Caliberne.’

Si era cierto que Caliberne había elegido un amo en este mundo, Ciel era el único que podía ser su amo.

Caliberne reside únicamente en aquellos que son hábiles en el manejo de la espada y poseen una gran cantidad de energía mágica adecuada para el manejo mágico de la espada.

«Por supuesto, a juzgar por tu reacción cuando mencioné a Caliberne, no creo que Ciel sepa nada al respecto».

Hasta el momento, nadie ha atacado a Ciel en nombre de Caliberne.

«Quienes buscan a Caliberne pueden saber que su dueño es hábil con la espada, pero tal vez no sepan que siempre fue elegida para alguien con más magia».

El propio Cedric se enteró de ello gracias a un registro secreto que cierto emperador había dejado hacía mucho tiempo, en una sección restringida del ala oeste del Palacio Imperial de Deamant.

Pero eso no me dio ninguna tranquilidad.

Porque en cualquier momento, el Oráculo podría descender sobre otra nación que estuviera atacando a Caliberne, y entonces se sabría la verdad.

En ese preciso instante, una luz muy potente emanó de la superficie del pozo.

‘Aquí viene.’

El tan esperado oráculo finalmente había llegado.

Cedric contuvo la respiración en silencio, mirando fijamente la superficie del pozo, ahora completamente blanca.

[El verdadero maestro de la espada.]

Entonces apareció una inscripción dorada en la superficie.

El corazón de Cedric latía con fuerza al ver la palabra «espada» que apareció ante él.

[Nunca regresarás de donde viniste sin arroz.]

A Cedric se le heló la sangre al leer las palabras en la superficie.

‘¿Para no volver jamás…?’

Las palabras de la superficie desaparecieron y aparecieron otras nuevas, una tras otra.

[Cuando el Maestro de la Espada cerró los ojos, solo para captar el último destello de luz.]

¿Qué significa?

¿Cerrar los ojos?

Cedric se mordió el labio y miró dentro del pozo, con las manos temblando de ansiedad, aferrándose con fuerza al borde de la abertura del pozo.

[Tú]

Le ardía el estómago mientras las palabras aparecían lentamente.

Sin embargo, sin querer perderse ni una palabra, Cedric apretó los dientes y se quedó mirando fijamente al pozo.

[El más preciado]

La última línea del Oráculo. Esa última parte estaba a punto de aparecer.

Fue justo en ese momento.

Auge-!

Cedric alzó la vista al oír el tremendo sonido que sacudió el silencioso templo.

Y una tela que se desmoronaba rápidamente cayó sobre él.