Capítulo 56

‘No, ¿por qué está ya aquí?’

Mi cabeza giraba frenéticamente mientras miraba al hombre corpulento, que sonreía tímidamente.

En la historia original, cuando Perséfina fue capturada por primera vez por el Imperio, era una prisionera, ni más ni menos, así que, por supuesto, no tenía un caballero de escolta con ella.

Así que Felix, el protagonista masculino original, no llegó a Deamant hasta que la guerra estaba en pleno apogeo.

En ese momento, antes de la guerra, los dos hombres aún no se conocían en absoluto.

¿En qué situación deja esto a Cedric?

El plan original era que Cedric y la protagonista femenina se vieran antes de que el protagonista masculino se acostara con la protagonista femenina.

¿Es eso difícil…?

No sé qué está pasando ahora mismo.

Tras ocho años en posesión del objeto, la protagonista parece un poco diferente, y el protagonista masculino aparece de la nada.

‘No es un caballero cualquiera, es el protagonista masculino…’

Sentí un ligero escalofrío al recordar la descripción de Felix cortando las cabezas de los soldados imperiales Deamant uno tras otro en el original.

“Capitán, ¿se encuentra bien?”

“¿Eh? Sí, estoy bien…”

Excepto que, frente a mí, en la vanguardia de las fuerzas de Ackeletta, había un hombre destinado a matarme desde el principio.

[Oye, ¿por qué estás tan tenso?]

‘Bueno, por una razón.’

[¿Y qué es?]

‘No me preguntes, estoy entrando en pánico…’

Caliberne tenía todo el derecho a encontrar extraño que yo le tuviera miedo a Félix.

Ahora, gracias a Caliberne, tengo pocas posibilidades de perder contra Felix en un combate singular, y él no tiene ninguna posibilidad de provocar una pelea conmigo, el jefe de los Caballeros Imperiales, sin motivo alguno.

Pero ni siquiera eso impediría que un furioso Félix se abalanzara sobre mí, esposado y encadenado como un soldado de una nación derrotada, con la espada de la justicia.

«Por favor, no acabes como en esa ilustración…»

Supliqué, intentando desesperadamente borrar de mi mente la imagen de la masacre del ejército de Deamant a manos de Félix.

—Espero que no te importe, pero… —dijo Félix, rascándose la cabeza.

En serio, era muy diferente a cuando estaba enfurecido.

“Oh, creo que te he estado retrasando demasiado tiempo, lo siento.”

“No, en absoluto.”

Le hice un gesto con la mano y le aseguré que no pasaba nada.

‘No sé por qué, pero al menos ahora me mira con buenos ojos…’

Decidí que debía ser amable con él.

Quién sabe, tal vez en el futuro, cuando estalle la guerra, me perdone.

O mejor aún, tal vez podría convencerlos de que se unan a mi bando antes de que suceda.

He oído que los Caballeros Reales de Ackeletta tienen relativa libertad para retirarse y alistarse.

Podría ofrecerle un sueldo generoso, mostrarle los mejores campos de entrenamiento y animarle a que hiciera una prueba.

“En el futuro, no dudes en avisarme si hay algo que te incomode, y si la princesa parece estar teniendo problemas con algo, siempre puedes avisarme.”

Puse mi mejor sonrisa humanitaria y le tendí la mano a Félix.

“Y haré todo lo posible por arreglar las cosas.”

“Eh, gracias.”

Félix sonrió, mostrando sus dientes blancos.

Era una expresión mucho más natural que la sonrisa que había mostrado antes.

“Sí. La mayoría de la gente aquí es buena, así que estoy seguro de que superaremos esto enseguida.”

Dije desesperadamente, estrechando la mano de Félix, que estaba entrelazada con la mía.

“Incluso Su Majestad, aunque pueda parecer un poco intimidante por fuera, es una persona muy profunda y cálida.”

Intenté convencerlo de que Cedric no era mala persona.

En la obra original, Félix demostró mayor odio hacia Cedric que cualquier otro personaje, incluso más que Perséfina.

Así que lo mínimo que podía hacer era asegurarme de que Cedric no entrara en conflicto con él.

“Ya veo. Ya había asumido que eras una buena persona, pero…”

Félix bajó la mano temblorosa y asintió, interrumpiéndose a sí mismo.

“Ah, y si tienes tiempo libre más tarde, me preguntaba si podríamos hablar de espadas. Nunca he tenido la oportunidad de conocer caballeros de otros países aparte de los de Ackeletta, y me gustaría aprender más sobre ellos…”

Era una petición sencilla y no creí que tuviera que negarme.

Como caballero que soy, me intrigaban los caballeros de otras tierras.

Además, ya que estamos, quizás pueda enterarme un poco de cómo le ha ido a Persephine.

“Oh, claro, me encantaría…”

Justo cuando estaba a punto de acceder amablemente a su petición, levanté la vista.

Cedric estaba de pie en un rincón del pasillo, mirando a Felix con los ojos llenos de resentimiento.

‘…Estoy jodido.’

⚔️

“Te quedarás aquí a partir de ahora, princesa.”

Los ojos violetas de Perséfina, que habían estado mirando al suelo todo el tiempo, se movieron lentamente.

Su cabello florido susurró al levantar la cabeza.

“Puede cambiarse a algo más cómodo y relajado. Enviaré más empleadas domésticas si las necesita.”

“…”

Perséfina no respondió, sino que siguió mirando a su alrededor.

Paul se sintió muy incómodo cuando ella no respondió, pero mantuvo la profesionalidad y continuó dirigiéndose a ella.

Si hay algo con lo que no te sientas cómodo, puedes decírmelo. Si quieres bajar al comedor donde estuvimos antes para cenar, puedes hacerlo, o si prefieres cenar en tu habitación, solo avísame y te lo llevaré.

Tras entregar su mensaje, Pablo deseó a la princesa que descansara en paz y se dio la vuelta para marcharse.

Pero justo en ese momento, la voz de Perséfina, que no había pronunciado ni una palabra desde que abandonaron su país hasta que llegó a esa habitación, lo interrumpió.

«Disculpe…»

Volviéndose hacia la puerta, Paul se giró y sonrió.

“Sí, ¿qué desea saber?”

“Oh, bueno…”

Perséfina vaciló un momento y luego tartamudeó.

“Me preguntaba si le importaría que usara esta habitación…?”

—¿Sí? —preguntó Paul, sorprendido por la pregunta inesperada.

¿Por qué diría eso…?

Pablo pensó para sí mismo, pero entonces vio el cansancio en los ojos de Persefina y se quedó boquiabierto.

Entonces vio su vestido, una prenda de aspecto pomposo con flores prendidas con alfileres.

Y la actitud de la criada mientras permanecía en un rincón, observando a su amo con una mirada distante.

“…Por supuesto, princesa. Esta sala está reservada para la realeza de otros países que visitan el Imperio.”

“Ja, pero…”

“¿Quizás no te gusta la habitación?”

Entonces Perséfina negó con la cabeza con exasperación.

“Oh, no, por supuesto que no, absolutamente no…”

“Bueno, entonces, ¿le importaría quedarse en esta habitación? Nos alegraría mucho si lo hiciera.”

Al ver la cara sonriente de Paul, Persephine finalmente asintió.

Solo entonces Pablo inclinó la cabeza de nuevo ante Perséfina y salió de la habitación.

«Nunca pensé que fuera posible…»

A pesar de pertenecer a la realeza de otro país, incluso de un país vasallo, Pablo se sentía incómodo.

Entonces recordó las palabras de Ciel, que le instaban a su amo a ser bueno con la princesa Persephine.

‘Me pregunto si conoce la condición de la princesa.’

Sabía que era una coincidencia, pero era tan propio de ella, pensó.

«Nunca has sido de los que pasan por alto a los débiles…»

Pablo sonrió con ironía, pensando que su señor, en efecto, había elegido bien.

⚔️

“Dijiste que ibas a entrenar.”

—dijo Cedric, mirándome fijamente con ojos llameantes.

«Sí.»

Pero no me importó y le tomé la mano como de costumbre.

“…Dijiste que estabas entrenando.”

La mirada asesina en sus ojos me hizo darme cuenta de que no era el mejor momento.

Todavía no había habido ni una guerra, y no quería que el protagonista masculino secundario cavara su propia tumba atacando al protagonista masculino original.

“Así que me dirigí directamente al entrenamiento.”

“Y me prometiste hace ocho años que no le tomarías la mano a nadie más que a mí.”

“No, ¿quieres decir que ni siquiera puedo dar la mano a nadie…?”

¡Oh, Dios mío!

¿Cómo se supone que voy a tener vida social entonces?

“Bueno, si lo he conservado durante ocho años, supongo que está bien.”

“El hecho de que hayas hecho una promesa hace mucho tiempo no significa que esté bien romperla.”

“Sinceramente, no hay pruebas de que haya hecho una promesa. No es como si hubiera redactado un contrato.”

“¿Ah, ese es el problema?”, se rió Cedric.

Era la mirada que ponía cuando sabía que había hecho un buen negocio.

“Deberías habérmelo dicho para que pudiera haberme preparado.”

“Oye, espera un momento.”

Pero él ya se había levantado del sofá y se había dirigido a su escritorio.

Abrió un cajón, sacó tinta, una pluma de ave y una hoja de papel limpia, y luego se volvió hacia mí con un brillo en los ojos.

“El contrato, una página más.”

“Di algo que tenga sentido.”

“¿No quieres?”

«No.»

—Mmm, qué lástima —dijo Cedric, tomando asiento.

Me tendió la mano de nuevo, como solía hacer, y yo la tomé.

“Ah, por cierto, puedes aguantar otros siete minutos y veintiún segundos.”

“¿Has estado contando?”

Qué tipo tan aterrador.

Pensando para mis adentros, bajé la mirada hacia la mesa.

Observé la pluma y la tinta mientras rodaban y dejé escapar un pequeño suspiro, luego miré a Cedric.

“Nunca he visto a nadie traer un documento real solo porque yo haya mencionado un contrato.”

—¿De verdad? —respondió Cedric con una sonrisa lánguida.

“Sí. Los demás simplemente lo toman a broma, pero alguien que hace esto…”

“Sabes, siempre te tomo en serio. A diferencia de todos los demás.”

“Ah, es verdad.”

Extendí la mano hacia el periódico, intentando ignorar a Cedric, quien me miraba con una intensidad abrumadoramente ansiosa que me obligaba a mirarlo.

‘Será mejor que aclare esto antes de que digas algo… O lo que sea.’

Justo cuando mis dedos rozaron el papel liso.

«¡Ay!»

Un dolor agudo me recorrió la mano derecha y saltaron chispas, lo suficientemente brillantes como para lastimarme los ojos.

Incapaz de contenerme, aparté mi mano izquierda del agarre de Cedric y la coloqué sobre la derecha.

“…”

“¡Ciel!”

Cedric me agarró la mano derecha con una expresión de urgencia en el rostro; la sonrisa que lucía hacía apenas unos instantes había desaparecido por completo.

‘Me duele, ¿qué demonios…?’

Una gota de sangre sangrienta cayó sobre el papel carbonizado.