La cabeza del príncipe heredero comenzó a dar vueltas desesperadamente.
La situación había cambiado, por lo que ahora debía encontrar una nueva manera de actuar.
Mientras el cerebro del príncipe heredero, mucho menos brillante de lo que él creía, buscaba desesperadamente una forma de hacer que Kaywhin bebiera la medicina, el rey levantó su copa de vino.
“Entonces, brindemos. Por la prosperidad eterna y la gloria de nuestro reino”.
“¡Por el reino!”
Todos los presentes siguieron al rey, levantando sus copas y mojando sus labios con el vino.
Solo hubo una persona que no bebió.
El príncipe heredero.
“Príncipe heredero”.
El príncipe, que estaba sumido en sus pensamientos, levantó la cabeza sobresaltado.
“¿Sí?”
“Bebe”.
La mirada del rey se dirigió hacia la copa frente al príncipe heredero.
Por un instante, el rostro del príncipe se llenó de vergüenza.
‘¿Cómo voy a beber esto?’
Esa copa contenía la medicina mezclada con el vino.
En cuanto la bebiera, su rostro se cubriría de horribles manchas.
“Su Majestad, hoy el príncipe heredero no se siente bien, así que quizá sería mejor que no bebiera…”
La reina intervino con una expresión ligeramente preocupada, pero el rey no cedió.
“Un sorbo será suficiente”.
“…”
“Bebe. Ahora”.
El príncipe heredero frunció el ceño.
Ya lo había notado antes, pero el rey de hoy era mucho más firme y persistente de lo habitual.
“¿Por qué insiste tanto, Su Majestad? El príncipe heredero realmente no se encuentra bien…”
Pero las palabras de la reina no cambiaron nada.
Al final, el príncipe heredero tomó la copa de mala gana.
En ese momento, una extraña expectativa apareció en el rostro del rey.
Como si estuviera aferrándose al último hilo de esperanza.
Sin embargo, el príncipe heredero no notó aquella expresión mientras miraba la copa.
‘¿Debería fingir que bebo?’
Negó esa idea inmediatamente.
¿Y si accidentalmente algunas gotas llegaban a su garganta?
Incluso solo pensar en eso le resultaba desagradable.
‘No es nada especial’.
Entonces, deliberadamente relajó la fuerza de su mano.
La copa cayó al suelo.
¡Crash!
El sonido del cristal golpeando el mármol resonó por todo el salón.
Aunque la copa no llegó a romperse, todo el vino se derramó sobre el suelo.
“Oh, lo siento. Mi mano resbaló. Traigan otra copa…”
El príncipe heredero habló naturalmente hacia el sirviente, pero se detuvo.
El rostro del rey se había endurecido por completo.
“…Guardias”.
El rey humedeció sus labios.
Cuando habló, su voz estaba llena de dolor.
“Detengan al príncipe heredero”.
“¿Su Majestad?”
Todo ocurrió en un instante.
Siguiendo la orden del rey, los guardias sujetaron con firmeza los brazos y hombros del príncipe heredero.
El restaurante quedó sumido en el caos.
“¡Suéltenme! ¡Padre, no, Su Majestad! ¿Qué está haciendo?”
El rey no respondió.
Solo hizo una señal con la mano.
Entonces, la puerta del restaurante se abrió y un sirviente entró llevando una rata.
Algunos nobles fruncieron el ceño ante la desagradable visión.
Pero sus expresiones cambiaron rápidamente.
“¡Ah!”
“¿Qué…?”
Tan pronto como la rata tocó con la lengua el vino derramado en el suelo, comenzó a retorcerse violentamente.
Luego cayó sin vida.
El príncipe heredero dejó de forcejear.
El rey apretó el puño con fuerza.
Las venas de su mano se marcaron.
“…Yo confié en ti”.
No se sabía si era decepción, ira o tristeza.
Pero la voz del rey temblaba ligeramente.
“Confié en ti hasta el último momento”.
El rey miró al príncipe heredero con una expresión destrozada.
“Justo antes de la cena recibí un informe secreto. Decía que habías envenenado la copa del duque Mayhad”.
Un murmullo de sorpresa recorrió todo el salón.
Los nobles intercambiaron miradas llenas de incredulidad.
El príncipe heredero parpadeó sin comprender.
Su mente estaba completamente confundida.
“Pensé que debía tratarse de un error. Pensé que habría algún malentendido”.
La voz del rey se quebró.
“Pero… ¿cómo pudiste hacer algo así?”
“Padre, espere. No, no es eso. Es cierto que puse algo en la copa del duque, pero…”
El príncipe heredero estaba tan desesperado que ni siquiera se dio cuenta de que estaba confesando.
El rey cerró los ojos con expresión pálida.
“Llévenselo”.
“¡Padre!”
“Enciérrenlo en sus aposentos hasta que se celebre el juicio”.
“¡Padre! ¡No! ¡No es así! ¡Yo realmente no…!”
La voz del príncipe heredero se fue alejando mientras los guardias lo sacaban del salón.
“Dios mío…”
La reina se llevó una mano a la frente.
La princesa Josephine rápidamente la sostuvo para evitar que cayera.
“¡Madre!”
Mientras tanto, el rey volvió la mirada hacia Kaywhin.
Su expresión era profundamente seria.
“Duque, le ofrezco mis disculpas por esto”.
“No es necesario”.
“El príncipe heredero… tendrá un juicio próximamente y recibirá el castigo correspondiente”.
La voz del rey estaba llena de ansiedad, como si buscara desesperadamente leer la reacción de Kaywhin.
Pero Kaywhin respondió con una calma absoluta.
“Sí”.
En ese momento, la princesa Josephine, que sostenía a la reina, cruzó la mirada con Kaywhin.
Fue solo un instante.
Pero ambos comprendieron algo en ese breve momento.