El juicio del príncipe heredero se celebró diez días después.
Durante el proceso, Barthez mostró una actitud llena de injusticia.
Confesó su conspiración con el sacerdote Becca, pero insistió en que lo que intentaba darle a Kaywhin no era veneno bajo ninguna circunstancia.
Sin embargo, sus palabras solo fueron consideradas como un intento desesperado de reducir la gravedad de su crimen.
Especialmente porque en la residencia del príncipe heredero se encontró una evidencia física clara: el veneno utilizado en la copa.
“Sentencia”.
Después del juicio, el príncipe heredero, o más exactamente, Barthez Librante, fue despojado de su título.
Fue enviado a una pequeña propiedad situada en el extremo más lejano del oeste, donde fue condenado a vivir allí por el resto de su vida.
En realidad, era una pena bastante indulgente considerando el crimen que había cometido.
El rey le había asegurado a Kaywhin que Barthez recibiría el castigo que merecía.
Pero al final, no pudo ignorar por completo las lágrimas de la reina que amaba ni romper el vínculo de sangre entre padre e hijo.
Barthez, por supuesto, no aceptó aquella decisión.
Después de sufrir un ataque de ira, recordó al sacerdote Becca y comenzó a gritar.
“¡Atrapen también al sacerdote Becca! ¡Él también debe ser castigado! ¡Si yo soy un pecador, entonces él también lo es!”
Pero cuando Barthez gritó esas palabras, el sacerdote ya se encontraba encarcelado.
Había sido descubierto mientras intentaba envenenar en secreto el pozo del Ducado de Mayhad durante la noche.
“Ah, qué casualidad. Parece que llegamos justo a tiempo”.
“¿Qué… cómo…?”
La persona que atrapó al anciano sacerdote fue Yelena.
Había llegado acompañada de numerosos escoltas, como si hubiera estado esperando ese momento.
Al ver a Yelena frente a él, el anciano comprendió finalmente que había caído en una trampa.
‘Tal vez ese comerciante desde el principio…’
Pero cuando se dio cuenta, ya era demasiado tarde.
Por haber permitido que la codicia nublara su juicio, el sacerdote Becca y los demás involucrados fueron enviados a las mazmorras reales.
El cargo era intento de asesinato masivo mediante envenenamiento.
Además, debido a la acusación del propio Barthez por conspirar para envenenar a Kaywhin, el anciano nunca pudo escapar de la prisión durante el resto de su vida.
Por supuesto, nadie escuchó sus insistentes afirmaciones de inocencia.
“Señora”.
“¿Qué pasa?”
Yelena respondió a la voz de Ben mientras colocaba flores una por una dentro del jarrón.
“El príncipe heredero… no, ese maldito pecador que ya no merece ese título”.
“Sí”.
“No importa cuánto lo piense, el castigo es demasiado leve comparado con su crimen”.
Ben frunció el ceño, incapaz de ocultar su desagrado.
“Es solo porque es el hijo del rey. Con el tiempo, cuando las cosas se calmen, seguramente lo llamarán discretamente de regreso al palacio…”
“No ocurrirá”.
“¿Disculpe?”
Yelena respondió tranquilamente mientras acariciaba el tallo de una flor.
“Barthez nunca volverá a poner un pie en la capital”.
“¿Cómo puede estar tan segura?”
“La princesa no lo permitirá”.
“¿La princesa Josephine?”
Ben abrió mucho los ojos.
“¿Cómo puede saberlo?”
“…”
Yelena no respondió.
En lugar de eso, miró el jarrón y bajó ligeramente la barbilla.
Las flores que decoraban el jarrón habían sido un regalo de la princesa Josephine.
El significado de aquellas flores era:
Gratitud. Confianza.
‘…Me alegra que estés de nuestro lado’.
Después de la invasión de las bestias demoníacas, la princesa Josephine había continuado investigando sobre ellas.
Lo hizo para prepararse ante la posibilidad de que algo similar volviera a ocurrir y poder reducir los daños al mínimo.
Durante esa investigación descubrió algo.
Un animal que entraba en contacto accidentalmente con la sangre de cierta bestia demoníaca adquiría manchas negras en su cuerpo.
Podría haber sido considerado simplemente un fenómeno extraño.
Pero cuando la princesa vio aquello, inmediatamente pensó en una forma de expulsar a Barthez de su posición.
El sacerdote Becca fue una pieza perfecta.
Tan pronto como ideó un plan para unir a ambos y hacer que se destruyeran entre sí, la princesa solicitó ayuda a la Torre Negra para crear la medicina.
Después se puso en contacto con Yelena y Kaywhin, revelándoles su plan y pidiéndoles cooperación.
Cuando confirmó que la pareja estaba dispuesta a ayudar, la Torre Negra comenzó la fabricación de la medicina.
‘La forma en que actuó fue realmente…’
Después de terminar la medicina, la princesa ocultó su identidad y se reunió con el sacerdote Becca.
Cambió la medicina que usaría Barthez, manipuló las pruebas y creó las circunstancias necesarias.
También envió al rey un mensaje secreto informándole que Barthez había envenenado la copa de Kaywhin.
Y dejó claro que, si intentaba encubrir el asunto, revelaría toda la verdad directamente al duque.
Todo había sido obra de la princesa Josephine.
Yelena extendió la mano y rozó suavemente los pétalos de las flores.
Cuando la princesa Josephine se reunió con el sacerdote Becca, llevó consigo a un mago de la Torre Negra en lugar de uno propio.
Además, dejó deliberadamente rastros de sus acciones.
‘Eso significa que confía en nosotros. Me está dando una debilidad que podamos usar contra ella, para demostrar que no tiene intención de traicionarnos…’
Yelena retiró la mano de los pétalos rojos, del mismo color que el cabello de la princesa Josephine.
Sin embargo, en muchos sentidos, ella era una aliada confiable.
Una buena oponente.
“Sí, Ben”.
Yelena miró por la ventana.
El sol brillaba en lo alto del cielo.
“Dile al duque que iremos a ver las flores”.