Capítulo 236 – Historia paralela 30: Para ti, con amor (10)
Solo después de las palabras de su madre, Charlotte se dio cuenta de que ella tampoco se había convertido en Emperatriz por voluntad propia. Su madre siempre había sido serena y tranquila respecto a su deber, y nunca se le había ocurrido preguntarse qué pensaba cuando se casó con su padre.
“Debes casarte con un hombre por el que sientas algo, Charlotte. Así no te arrepentirás de tu decisión cuando el matrimonio termine. Tendrán la fuerza para superar las dificultades juntos.” – Dijo con voz profundamente arrepentida.
“No quiero que tomes decisiones que no deseas por el bien de nuestra familia. Ya no eres una Princesa. Haz lo que quieras.” (Aegis)
‘Me gustaría ir a un lugar donde nadie me reconozca. Me gustaría dejar de ser Charlotte, dejar de ser vista como soy por nadie.’
Era una esperanza poderosa, pero Charlotte no la expresó. Simplemente sonrió.
“Sí, madre. Lo pensaré bien y tomaré una decisión.”
Charlotte fue a la casa de té y reflexionó sobre la conversación que habían tenido durante el desayuno. Aegis le había dicho que hiciera lo que quisiera, pero una Princesa sin patria casi no podía hacer nada. Solo había podido abrir esa casa de té y ganar lo suficiente para vivir gracias a Arianna. Sin los White, la Casa de Blenwitt ya habría desaparecido hace mucho tiempo.
‘Solo hay una cosa que puedo hacer.’
Agradeció a su madre por sus palabras, pero Charlotte reafirmó su decisión.
‘Esa noche, cuando vuelva a casa, le pediré a mi hermano que envíe una respuesta a la propuesta del Conde Vicser.’
No se ganaba nada con una larga demora. Aunque solo fuera para alejarse de esa chica Haramel, que parecía odiarla, necesitaba convertirse en Condesa cuanto antes.
“Debes estar muy contenta, Lady Sabrina. ¡Te invitaron a la fiesta del té de Su Majestad!” – Dijo una mujer que había venido con Sabrina, lo suficientemente alto como para que Charlotte la oyera.
“Pronto seré parte de su familia, así que probablemente quiera conocerme.” – Dijo Sabrina con calma, mirando a Charlotte. Charlotte preparó té en silencio y pensó en Arianna.
‘Oí que está embarazada de su segundo hijo.’
Hace unos días, el Reino de Sterra se había conmocionado con la noticia de la llegada de la Emperatriz. Charlotte había observado desde lejos cómo el carruaje de Arcana, en el que viajaba Arianna, avanzaba por una calle. Arianna ya no era alguien con quien pudiera encontrarse fácilmente.
‘No creo que venga para nada.’
Ahora era Emperatriz, lo que significaba que tenía que vigilar sus acciones con mucho cuidado. Cada uno de sus movimientos tenía grandes consecuencias, y no le sería fácil abandonar el Palacio Real.
En ese momento, dos individuos encapuchados entraron en la casa de té, mientras la campanilla de la puerta tintineaba. Diversos tipos de clientes frecuentaban la casa de té, y no era extraño que algunos quisieran ocultar su identidad.
Un empleado se acercó para tomarles el pedido cuando la mujer que había venido con Sabrina le dijo a Charlotte: “Tú, ven aquí.”
***
Aunque había sido dura con él, Arianna comprendía la preocupación de Geor.
Aumentar el poder real dependía en parte de la influencia de la Reina.
Durante la última guerra, el Reino del Este había cambiado su nombre a Sterra y había conquistado muchas regiones nuevas.
El poder del Rey aún no había alcanzado el nivel de las nuevas regiones. Si surgían problemas relacionados con la esposa del Príncipe Heredero, que pudieran sacudir a la familia real, todo el reino podría verse afectado.
‘Mi abuela era hija de un Duque rico, y Raquel era la Princesa del Territorio Oeste.’
La traición de Raquel había sacudido al territorio Oeste, pero al menos, probablemente no hubo quejas cuando Russell se casó con ella.
‘Qué asunto tan complicado.’
A Arianna le caía bien Charlotte. Era inteligente y tenía buen corazón. Su origen no era ideal, pero si llegaba a ser Reina, Arianna estaba segura de que cuidaría de la familia real con sabiduría.
Fue entonces cuando una mujer que la esperaba en el palacio le contó lo que sucedía en la casa de Té de Lottie.
“Por lo visto, Lady Sabrina se comporta de forma muy diferente cuando no está en un evento de la alta sociedad.”
Al parecer, Sabrina frecuentaba la casa de té y atormentaba a Charlotte sin motivo alguno. Arianna la recordaba como una chica tranquila y serena. Incapaz de creerlo, envió a Sini a investigar. Sini había visitado la casa de té a escondidas durante los últimos días.
“Es una mala mujer, Mi Señora. Habla con mucha crueldad.” (Sini)
“¿Es inteligente?”
“Es tonta y mezquina.” (Sini)
Sini frunció el ceño al describir todo lo que había visto. Sabrina atormentaba a Charlotte de una manera burdamente simple.
‘Si Geor y Charlotte se veían de vez en cuando y hablaban, probablemente Sabrina se enteraba y no podía ocultar sus celos; tenía veintidós años; no era lo suficientemente joven como para que su edad fuera una excusa.’
Los celos no eran malos en sí mismos, ¡pero pensar que se metía con Charlotte tan abiertamente! ¿Acaso no temía los rumores? ¿O creía que su familia la apoyaba?
El Marqués Haramel era un hombre diligente, serio y reservado. Resultaba curioso que su hija tuviera un carácter tan desagradable, pero claro, los hijos no siempre se parecen a sus padres.
“¿Crees que el Marqués mima demasiado a su hija?”
“Por lo visto, nació al final de su matrimonio.” (Sini)
“Supongo que sí.”
“¿Qué es todo esto?” – Preguntó Carradine al entrar.
“¡Bisabuela!” (Graysen)
Graysen, que había estado recogiendo flores en el jardín, corrió hacia Carradine, quien lo alzó en brazos. Graysen le entregó una flor blanca que acababa de recoger.
“Es tuya.” (Graysen)
“¡Ay, hijo mío! ¿Cómo sabías que a las mujeres les encantan las flores?” (Carradine)
“¿En serio?” (Graysen)
“Por supuesto que sí.” (Carradine)
Graysen se bajó de los brazos de Carradine y recogió dos flores más, entregándoselas tímidamente a Arianna y Sini. Ellas sonrieron al tomarlas y olerlas. Arianna habló con Carradine sobre qué nombre sería el mejor para su segundo hijo. Mientras tanto, Graysen pareció aburrirse de estar en los brazos de su bisabuela y saltó, llevando a Sini de la mano hacia el bosque.
Arianna observó cómo Graysen intentaba trepar a un árbol y luego dijo: “Abuela, ¿has decidido que Sabrina será la esposa de Geor?”
“¿Por qué preguntas? ¿No crees que es lo suficientemente bueno para tu hermano?” (Carradine)
Carradine era perspicaz.
“No exactamente. Me preocupa que solo se estuvieran teniendo en cuenta a su familia y el carácter de sus padres.” – Dijo Arianna con cautela.
Carradine la miró en silencio. Su nieta era muy inteligente. Nunca decía nada innecesario y sabía cuándo intervenir y cuándo no. Tenía que haber una razón por la que mencionaba esto.
“Hace mucho tiempo…” – Comenzó Carradine, contándole a Arianna algo que nunca le había mencionado, ni siquiera a Russell, a quien el asunto afectaba directamente.
“Cuando el Gran Señor del Oeste sugirió que Russell se casara con su hija, Rachel, mi esposo y yo pensamos que era una buena idea.” (Carradine)
Los ojos de Arianna se abrieron de par en par y se giró para mirar a su abuela. Hacía tiempo que no oía ese nombre. Carradine miraba al vacío con los ojos llenos de arrepentimiento.
“El Gran Señor del Oeste siempre se sintió resentido e inferior a tu abuelo. Nunca lo demostró abiertamente, pero a veces hacía comentarios sarcásticos e insidiosos contra el territorio Este. Creíamos que el matrimonio tranquilizaría al Gran Señor del Oeste y le impediría seguir atacando al territorio Este. ¿Qué mejor manera para estrechar los lazos entre ambos territorios?” (Carradine)
“Ya veo…”
“¿Conoces la cara que pone tu padre cuando está disgustado?” (Carradine)
Arianna ladeó la cabeza y Carradine le presionó suavemente el entrecejo con el dedo índice.
“Aparecen unas leves arrugas justo aquí, y él aprieta la boca con fuerza.” (Carradine)
“Ah. Ya sé a qué te refieres.”
Cuando Arianna y Cyrus eran novios, él solía poner esa cara al verlos.
“Tu padre no rechazó la propuesta del Territorio Oeste. Nunca dijo nada que indicara que no le gustaba, pero sí puso esa cara.” (Carradine)
“Ah…”
“Tu abuelo y yo, sin embargo, fingimos no darnos cuenta. Sabíamos que no la quería, pero habíamos decidido que era lo mejor para el territorio Este.” (Carradine)
Arianna pensaba que su padre había aceptado aunque ellos se hubieran dado cuenta. Era un hombre responsable que amaba el territorio Este.
“Tu padre se habría casado con ella, aunque le hubiéramos dicho que no lo hiciera. Él tenía un gran sentido de la responsabilidad.” (Carradine)
Carradine parecía pensar lo mismo.
“La boda se celebró y, como sabes, el resultado fue terrible. El territorio Este sufrió un duro golpe, e incluso te perdimos. Fue una decisión insensata. Si Russell hubiera estado enamorado de Rachel, al menos, podríamos haber aceptado las consecuencias. Podría haber sido inevitable. Pero no fue así, y aún me arrepiento de nuestra decisión: de cómo ignoramos la expresión en el rostro de nuestro hijo.” (Carradine)
Habían pasado décadas, pero Carradine parecía recordarlo como si hubiera sido ayer. La forma en que su hijo asintió y aceptó, incluso con ese ceño fruncido, y ella lo ignoró. Ese hecho se le había clavado en el corazón como una espina. Probablemente se quedaría allí hasta el día de su muerte.
“Y me acordé de aquella vez que viniste al territorio Este, del momento en que te vi por primera vez. Decidí entonces que, al menos mientras viviera, dejaría que mis nietos hicieran lo que quisieran con sus vidas.” (Carradine)
“¿Aunque eso cause un escándalo en el reino?”
Carradine sonrió.
“¿De verdad creías que temería por algo así?” (Carradine)
Arianna sintió que se le hinchaba el pecho.
Aunque ahora era una Carha, tras su matrimonio, sabía que su abuela la incluía en la categoría de “nietos.” Era Emperatriz, la mujer de mayor rango en el Imperio, pero su abuela aún la consideraba su hija. Arianna tomó la mano arrugada de su abuela y la apretó con fuerza.
“No. No creo que tengas miedo de nada.”
Y así se preparó para visitar la Casa de Té de Lottie. Dejando de lado los sentimientos de Geor, confirmando que los de Charlotte eran lo primero, se puso una enorme capa y una capucha. Subió a un carruaje discreto con Sini y se dirigió a una zona bulliciosa de la ciudad.
Bajó antes de llegar a la casa de té y caminó el resto del camino.
Casualmente, Sabrina ya estaba allí. Le había enviado una invitación a una merienda para conocerla en persona, pero esa era una gran oportunidad para observar a Sabrina.
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