“¿Tienes alguna idea de por qué te he llamado hoy?”
«…Sí.»
“¿Por qué crees que te he llamado?”
“Para castigarme por mi insolencia de ayer…”
—No es por eso —interrumpió Yelena a Colin de inmediato—, te llamé aquí para castigarte, pero no por eso.
“…”
“Usted me custodiaba durante mi excursión hace unos días, pero no cumplió con sus deberes como guardia.”
Colin se puso visiblemente rígido.
¿Estás de acuerdo con esto?
—…Estoy de acuerdo —respondió Colin con voz tensa, como si tuviera la garganta cerrada.
Colin no podía verla porque tenía la mirada fija en el suelo, pero Yelena asintió con los brazos cruzados.
Entonces ella dijo: “Muy bien. Entonces, asumirás la responsabilidad de ese incidente y recibirás tu castigo aquí”.
“…”
“Usted será el responsable de protegerme durante los próximos 6 meses.”
“Sí, lo entiendo… ¿Perdón?”
Colin levantó la cabeza de golpe. Era la primera vez que miraba a Yelena desde que entró en sus aposentos.
“Sin embargo, no recibirás ningún pago.”
“…”
“Serás voluntario para mí durante los próximos 6 meses. Siempre que salga, tendrás que seguirme sin quejarte.”
“Quiero decir, pero…” Colin puso una expresión idiota en su rostro.
Tras tartamudear durante un buen rato, habló con claridad. «Una oportunidad… ¿Me estás dando otra oportunidad? No me la merezco…»
¿De qué estás hablando? No me malinterpretes, señor. Ya te lo dije. Esto es un castigo. Yelena interrumpió a Colin con firmeza y añadió: «Eres un pecador, así que estás siendo castigado. ¿Crees que el trabajo no remunerado es una broma? Ya veremos qué piensas después de trabajar durante seis meses sin recibir ni un solo centavo».
“…”
“Y para empezar, no tenías opción. Sabes que quien recibe el castigo no tiene voz ni voto, ¿verdad?” Yelena cerró la boca después de decir todo lo que tenía que decir.
‘…¿Estuvo bien?’
Por dentro, estaba nerviosa.
La esencia del consejo de su marido era castigar a Colin con algo trivial.
Lo importante era persistir con la mayor desvergüenza posible. Cuanto más descarada, mejor.
Tenía mucha confianza en sí misma a la hora de persistir sin pudor alguno.
Yelena hizo gala de su audacia innata a su antojo.
Ahora solo quedaba rezar para que este método funcionara eficazmente.
Yelena observaba a Colin atentamente, aunque actuaba como si no lo hiciera.
Fue en ese momento.
—¿Señor Colin? —Sorprendida, Yelena descruzó los brazos.
Una lágrima corrió por el rostro ardiente de Colin.
Y eso fue solo el principio.
Colin rompió a llorar, permaneciendo allí de pie sin hacer el más mínimo movimiento ni emitir el menor sonido.
“…?!”
Mientras Yelena no podía creer lo que veían sus ojos, Colin habló.
“Gracias… Hip, gracias, señora. Muchísimas gracias.”
“Bueno, quiero decir, espera, ¿por qué estás llorando…?”
“Que la señora me haya dado esta oportunidad a pesar de mis muchas deficiencias… la consideraré mi última oportunidad y no la desaprovecharé. Daré lo mejor de mí y me dedicaré a proteger a la señora.”
Nadie, ni siquiera Yelena, lo sabía, pero la verdad es que, durante los últimos días, Colin había estado atrapado en una pesadilla.
Su culpa era más profunda de lo que nadie podría haber imaginado.
No podía borrar de su cabeza la idea de que todo había sido culpa suya.
Fue él quien le sugirió a la señora que saliera ese día.
Si no hubiera sido por su sugerencia, o si la hubiera protegido adecuadamente, la señora no habría tenido que pasar por algo así.
«Todo es culpa mía.»
Él le había devuelto su amabilidad con una herida.
Una vez que empezó a tener esos pensamientos, no pudo salir de esa mentalidad.
En ocasiones, no podía respirar. También sentía que lo estaban estrangulando.
Pensaba que se volvería loco si se quedaba quieto, así que se golpeó la cara.
El dolor le proporcionó un ligero alivio a su tormento, pero fue solo temporal.
Ayer, huyó en cuanto vio a Yelena. En parte, para ocultar el desastre que tenía en la cara, pero sobre todo por la bufanda que Yelena llevaba alrededor del cuello.
La bufanda que cubría su moretón.
La visión de aquello atormentó sin piedad la culpa de Colin. Se sentía como si lo arrastraran a un pozo oscuro e interminable mientras se asfixiaba.
Hasta hace unos instantes, cuando Yelena le dio una nueva oportunidad y lo sacó de ese pozo.
“…”
Yelena miró a Colin con inquietud. Sin ser consciente de los cambios emocionales por los que estaba pasando, sus lágrimas solo le causaron gran confusión.
‘¿Qué está sucediendo?’
¿Por qué estaba llorando?
¿Será porque se emocionó…? ¿Se emocionó tanto que se echó a llorar?