Vasily asintió con comprensión ante la situación de Leonid y, aún algo desconcertado, continuó, apartándose la nuca con la mano.
“Yekaterina Offenbach es realmente perseverante. Llevaba mucho tiempo queriendo unirse al equipo de cazadores de monstruos desde antes de que partiéramos, y ahora, gracias a su determinación, hemos sobrevivido. Te hace darte cuenta de lo impredecible que puede ser la vida.”
Cada vez que Vasily recordaba los sucesos del día anterior, sentía una sensación de irrealidad. Como si el encuentro con Yekaterina en el bosque fuera casi demasiado surrealista para creerlo, quizás debido a las alucinaciones.
La sensación de desesperación al contemplar los cadáveres dispersos de sus compañeros caballeros se desvaneció en un instante.
Su cabello plateado ondeando al viento, su rostro indiferente marcado con salpicaduras de rojo.
Como si hubiera previsto tales acontecimientos, con esa voz le informó con calma de que seguía con vida.
“¿Quién se iba a imaginar que un monstruo tan raro y capaz de provocar alucinaciones aparecería en el bosque? Si no hubiera estado allí ayer, seguramente alguno de nosotros habría perdido la vida.”
Y esa persona probablemente habría sido el propio Vasily.
Dado que la susceptibilidad a las alucinaciones tiende a correlacionarse inversamente con la fortaleza mental, y que otros caballeros, más débiles que Vasily, quedaron profundamente atrapados en ilusiones incluso después de la muerte del monstruo, Vasily era el único que podía tener alguna posibilidad.
Aunque hubiera sido el primero en recuperar la consciencia, le habría sido imposible enfrentarse solo a semejante monstruo.
La supervivencia de toda la orden de caballeros dependía de que Vasily contuviera al monstruo mientras los demás se recuperaban. De haber tenido peor suerte, podrían haber sido aniquilados.
«Por suerte, nadie vio a Yekaterina Offenbach, así que todo salió bien».
Tan solo pensarlo seguía siendo escalofriante.
Vasily se estremeció ligeramente al recordar aquello y lo apartó con suavidad.
“Entonces, ¿por qué insistía tanto en venir a los terrenos de caza? ¡Esa mujer!”
Ante la pregunta de Vasily, los pasos de Leonid hacia la tienda de mando se detuvieron bruscamente.
Al reflexionar sobre ello, Leonid se dio cuenta de que había estado tan empeñado en capturarla que nunca se había parado a escuchar por qué Yekaterina se había esforzado tanto por llegar a los terrenos de caza.
«….No sé.»
“¿No lo sabes? ¿Acaso no se resistió?”
“Ella no lo hizo.”
Ante la respuesta de Leonid, Vasily pareció perplejo.
“Después de todo el esfuerzo que hizo para llegar hasta allí, ¿no opuso resistencia cuando la capturaron? Es difícil de entender. Estaba masacrando a los monstruos como si estuviera en una misión de exterminio.”
“Si hubiera querido morir, habría huido al bosque para encontrar otra oportunidad de morir, ¿no es así?”
Si esa hubiera sido su intención, seguramente habría escapado al bosque para buscar otra oportunidad de morir.
“Entonces, ¿cuál fue el motivo de semejante escándalo? Debió de haber alarmado a todo el bosque; otros equipos de búsqueda debieron haber notado que alguien había estado allí.”
Un suspiro escapó de los labios de Leonid.
“Eso sin duda saldrá a relucir en la reunión.”
“Sí. Eso es un problema, pero dado que informamos sobre la aparición de un monstruo de alto nivel, tendremos que explicar cómo logramos escapar. Pero el problema es…”
“Supongo que los daños son mínimos. Lo sé.”
Vasily cerró la boca asintiendo. Era un acuerdo tácito.
Las habilidades de Vasily y los demás caballeros eran más o menos similares. Podían derrotar a monstruos de grado 3 o 4 sin sufrir daño. Enfrentarse a monstruos de mayor nivel habría significado graves bajas.
Gracias a la intervención de Yekaterina, regresaron prácticamente ilesos.
“Ya no podemos hacer nada al respecto. Tengo que ir a la reunión pronto y no tengo ninguna excusa preparada… Dado que consta que te visité ayer, la única opción es alegar que te rescaté.”
“Offenbach sin duda cuestionará la intervención. Y el propio Sergei Offenbach se ha pasado al bando contrario.”
“Ah, esa maldita serpiente…”
Leonid rara vez mostraba tal desdén.
Conocía bien a Sergei, el jefe de la familia Offenbach, debido a los frecuentes enfrentamientos, lo que explicaba su profunda aversión.
Además, no podía ignorar por completo la conversación que había tenido con Yekaterina el día anterior.
‘Intenté ignorarlo, pero…’
¿Es solo cosa suya o todo está relacionado de alguna manera con Yekaterina?
Leonid se pasó los dedos bruscamente por el pelo.
“En fin, ¿qué puedo hacer? Tengo que ir a la sede para una reunión. Es con el mismísimo Leonid Rostislav. Si es necesario, tal vez tenga que sacrificar a Yuri.”
Su conversación terminó allí, ya que habían llegado a la tienda de mando.
Tras entrar en la tienda, los que ya estaban sentados asintieron levemente a modo de saludo, entre ellos un hombre de mediana edad con el pelo cada vez más canoso y su hijo.
‘Realmente vino.’
Sergei Offenbach. Conocido por su terquedad, Leonid pensó que no se preocuparía por asuntos tan triviales.
Enfrentarse a él no era nada agradable; nunca se conseguía hacer un buen trabajo con ese viejo irracional de por medio.
Leonid desvió la mirada y tomó asiento.
Cuando llegaron los últimos asistentes, Piotr, el capitán de la guardia imperial, que estaba sentado a la cabecera de la mesa, comenzó a hablar.
“Ejem, parece que ya han llegado todos los que debían estar aquí, así que comencemos la reunión. Primero, sobre el monstruo de alto nivel del que se informó ayer”.
“Espera. Piotr.”
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