Yekaterina Offenbach. ¿Qué tiene ella que hace que cada pequeña cosa que hace sea tan exasperante y lo haga sentir tan compadecido? Hacía poco que había decidido no dejarse influenciar por Yekaterina, pero el hecho de que ella declarara que sus palabras no tenían sentido lo había desanimado por completo.
¿Será porque nunca antes había conocido a nadie como ella?
Nadie que Leonid haya conocido se parece a Yekaterina. Nadie más parece haber perdido sus emociones como ella, y aun así logra irritarlo con todo lo que hace.
Más aún, teniendo en cuenta que Leonid no era una persona particularmente arrogante; era el tipo de persona que ni siquiera se siente insultada cuando Olga, una subordinada, le contesta de mala manera.
¿Por qué, entonces, solo con Yekaterina pierde los estribos por completo?
‘¡Maldita sea!’
Leonid golpeó la pared con frustración e inmediatamente se arrepintió.
Este es el palacio. Dañar el muro sería problemático.
Con cuidado, extendió un tapiz sobre el lugar donde se había golpeado, ocultando sus huellas, y luego volvió a esconder el rostro entre las manos.
Dicen que si te acercas demasiado a la tinta, las mangas se mancharán.
Tiene la sensación de que permanecer cerca de esta loca también lo está volviendo loco a él.
Leonid pasó una noche llena de amargo arrepentimiento en la habitación a oscuras, reviviendo su propia estupidez.
A la mañana siguiente.
Observó cómo el cielo se iluminaba después de no haber podido dormir durante la noche y tomó una decisión:
«A partir de hoy, borraré a Yekaterina Offenbach de mi mente».
Haga lo que haga, sinceramente ya no me importa.
* * *
“Su Excelencia, sobre Yekaterina Offenbach.”
“¡Maldita sea!”
Si Leonid tenía alguna desgracia, era que parecía condenado a no poder escapar jamás del tema de Yekaterina Offenbach.
Vasily, quien sacó el tema a colación, parecía completamente desconcertado cuando Leonid maldijo antes incluso de terminar de hablar.
“¿Hice algo mal?”
Incluso para quienes no conocían bien a Vasily, su expresión denotaba claramente una acusación injusta. Pero la ignorancia también puede ser un defecto.
Para desgracia de Vasily, sin quererlo había provocado la ira de Leonid al sacar a colación precisamente el tema que lo había mantenido despierto toda la noche.
Sin embargo, no era justo culpar a Vasily por no saber lo que le era imposible saber.
Leonid apretó con fuerza sus ojos cansados bajo las palmas de las manos.
“Si estás demasiado cansado, puedo volver más tarde.”
“Está bien. Habla. Te has preparado para la reunión, ¿verdad?”
“En realidad, por eso estoy aquí.”
Vasily echó un vistazo a su alrededor con cautela antes de hablar.
Se encontraban en un campamento provisional situado en la frontera entre el bosque y los terrenos de caza, creado con el propósito de someter a los monstruos.
El campamento estaba dividido simplemente por los colores de las tiendas que representaban a la familia imperial y a dos familias nobles centrales; una instalación verdaderamente improvisada.
Esto significaba que también existía una alta probabilidad de que hubiera gente de otras facciones en las cercanías.
En un principio, solo debían estar aquí los equipos de reconocimiento iniciales, pero el avistamiento de un monstruo de alto nivel ayer cambió la situación.
La familia imperial había solicitado personal adicional capaz de hacer frente a tales monstruos, lo que dio lugar a una reunión de comandantes de diversas facciones.
Y por eso Leonid estaba aquí hoy.
Si bien en Rostislav había otros capaces de enfrentarse a un monstruo de alto nivel, Leonid era el único disponible de inmediato.
Una vez que Vasily confirmó que no había nadie escuchando, habló en voz baja.
“Su Gracia, dudé en mencionar esto, pensando que tal vez ya lo sabría… Pero, ¿ha desaparecido Yekaterina Offenbach de la mansión?”
“Ha desaparecido. Pero no hemos recibido ninguna noticia de la mansión al respecto. ¿Cómo lo supiste?”
“Ayer, en el bosque, nos salvó cuando nos topamos con un monstruo de alto nivel.”
Leonid arqueó una ceja ante las palabras de Vasily.
“¿Ella te salvó?”
“Sí. Estábamos completamente a merced de un monstruo alucinatorio cuando apareció de la nada y lo aniquiló. Desconozco sus intenciones, pero sería problemático que otros grupos de reconocimiento se enteraran, así que iba a seguirla. Sin embargo, tenía que atender a nuestra gente y no podía perseguirla. No está claro si regresó a la mansión, y desde entonces he estado intentando localizarla, aunque no sé si volvió después.”
“¿Hubo alguna señal de que otros grupos de exploradores se percataran?”
“Por lo que he podido averiguar, había indicios en el bosque de que alguien había estado masacrando monstruos, pero nadie ha podido identificar al culpable. Nosotros tampoco la hemos encontrado.”
“Era de esperar. Me la llevé yo mismo. Es un alivio que nadie se diera cuenta.”
Vasily se quedó boquiabierto, atónito.
“¿Está diciendo que usted personalmente se encargó de esto, Su Gracia? Pero si hubiera estado allí, ¿no podría haber dicho algo?”
“No era la situación adecuada para eso. La prioridad era sacar a Yekaterina Offenbach sin que las demás se dieran cuenta.”
Leonid no creía que Yekaterina se encontraría con Vasily, por eso no le avisó. Difundir la noticia de que había abandonado la mansión no traería nada bueno.
“Por suerte, Yuri me ayudó, de lo contrario no habría podido sacarla sin que nadie se diera cuenta. Entiéndelo.”
“Ah, algunos de los que regresaron tarde mencionaron haber visto al Príncipe Yuri; ahora todo tiene sentido. Lo entiendo.”
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