—¿Qué?
—¿Qué estaba pasando en el campo de entrenamiento?
—Originalmente iba de camino a tu oficina, pero escuché que estabas aquí.
Al escuchar que Yelena había ido a verlo, Kaywhin se detuvo por un momento y luego le entregó la toalla a la criada.
Incluso después de enfrentarse a tantos caballeros, su esposo no parecía haber derramado ni una sola gota de sudor.
Yelena pensó que aquello era algo digno de envidia y rápidamente negó con la cabeza.
Fuera como fuera, lo que había dicho Thomas era imperdonable.
—¿Qué harás ahora? ¿Irás a la oficina?
—Sí.
—Entonces… ¿realmente estás ocupado con el trabajo?
—No, no demasiado.
—Entonces vayamos juntos.
En la oficina de su esposo había una sala de descanso preparada para recibir invitados.
No era un mal lugar para tomar una taza de té.
Sin embargo, mientras caminaba junto a Kaywhin fuera del campo de entrenamiento, la expresión de Yelena se volvió extrañamente seria.
Kaywhin notó su cambio de ánimo y preguntó:
—¿Qué ocurre?
—Hay algo.
Yelena levantó la mirada hacia él.
—Sé que hay bastantes caballeros en el Castillo Mayhard, ¿verdad? ¿No podríamos dejar ir a una persona?
—Thomas.
Yelena parpadeó.
—… ¿Cómo lo sabes?
A menudo tenía la sensación de que su esposo podía leer sus pensamientos.
Pero esta vez parecía realmente así.
Cuando Yelena comenzó a sospechar que Kaywhin tenía algún talento extraño para leer la mente, él respondió con calma:
—Te vi pisarlo.
—Oh… ¿lo viste?
Yelena, que de repente se sintió avergonzada, apartó la mirada incómodamente.
—Bueno, lo digo por si lo malinterpretaste, pero esa persona se equivocó primero y yo solo reaccioné. No soy una mujer que pisa los pies de otros sin motivo.
—Lo supuse.
Kaywhin respondió tranquilamente.
—Las palabras de Thomas suelen ser poco cuidadosas.
—No es que simplemente haya sido descuidado…
Yelena hizo una pausa.
—No, ahora que lo sabes, ¿vas a dejarlo así?
Yelena se colocó frente a Kaywhin, bloqueándole el paso.
Kaywhin se detuvo y la miró.
—Sí. Es un hombre bastante sincero. Respeto sus habilidades.
—¿Tu personalidad es así?
—No es algo que afecte demasiado su habilidad como caballero.
Yelena miró a Kaywhin en silencio.
Sus labios se movieron varias veces antes de dejar escapar un pequeño suspiro.
—Así que era de esta manera, no de otra, que los caballeros solo juzgaban por la habilidad…
—¿Señora?
—No es nada. Vamos.
Parecía que todavía había muchos obstáculos antes de conseguir que aquel esposo suyo, tan serio y poco expresivo, terminara enamorándose completamente de ella y formando una familia.
Pero bueno, no podía evitarlo.
‘No tengo más remedio que esforzarme más.’
Yelena tomó una decisión y caminó hacia adelante sin dudar.
***
—… No puede ser.
El problema llegó mucho antes de lo esperado.
—¿Cómo puede pasar esto…?
La voz de Yelena tembló ligeramente.
Sus ojos rosados miraban el rostro pálido de Ben con incredulidad.
—¡Mi esposo no tiene gustos! Ben, ¿es verdad? ¿El duque realmente no tiene ningún gusto particular?
Ben abrió lentamente sus ojos cansados.
Después de años de trabajo excesivo, su cuerpo ya no era el mismo.
Su edad avanzada hacía que su resistencia y circulación fueran diferentes a las de antes, por lo que su rostro permanecía pálido.
Ben respondió con una expresión resignada.
—Sí. Es cierto.
—¿Por qué?
Yelena estaba completamente confundida.
El segundo paso para lograr una relación exitosa era conocer los gustos y pasatiempos de la otra persona.
Para cumplir ese segundo paso, Yelena había pasado los últimos días observando a Kaywhin y conversando con él.
Y entonces descubrió algo inesperado.
Su esposo no tenía gustos.
No tenía algo que particularmente le agradara.
Tampoco parecía tener algo que odiara.
Desde la comida hasta las personas e incluso los objetos, parecía no mostrar preferencias en ningún aspecto.
Un poco más de esto o un poco menos de aquello…
Nada parecía importarle realmente.
Hasta ese momento, Yelena había pensado que era porque Kaywhin estaba demasiado ocupado con sus responsabilidades y pasaba todos los días encerrado trabajando.
Pero después de observarlo con atención durante esos días, llegó a una conclusión.
Su esposo parecía ser alguien que no tenía nada más en su vida aparte del trabajo.
Sin pasatiempos.
Sin aficiones.
En conclusión…
¡Nada!
‘¿Es realmente humano?’
Yelena comenzó a dudar.
¿Y si su esposo era en realidad una piedra?
Una piedra con forma humana, creada para moverse y hablar gracias a la magia.
‘Tal vez.’
Después de todo, cuando había tenido la oportunidad de tocar sus brazos y su pecho, los músculos de Kaywhin eran tan firmes como una roca.
Ella siempre se había preguntado cómo podía existir un cuerpo así.
Pero si realmente era una piedra…
Todo tendría sentido.
Yelena respiró profundamente después de pensar en semejante absurdo.
La situación era más grave de lo que imaginaba.
—Ben, dame tu opinión.
Yelena lo miró seriamente.
—¿Una persona puede realmente no tener gustos ni pasatiempos?
—No lo sé. Pero el maestro tampoco tiene ninguno. Creo que es posible.
Yelena se quedó pensativa.
En realidad, no había ido a buscar a Ben solo para quejarse.
Había una razón.
—Has servido al duque durante mucho tiempo.
—Sí.
—Todavía estoy intentando conocerlo. Así que dime… ¿existe algún gusto del duque que ni siquiera él mismo conozca?
Ben permaneció en silencio.
Yelena continuó:
—Piensa cuidadosamente. Por ejemplo, cuando elige algo, ¿hay algún color que prefiera inconscientemente? ¿Algún objeto que escoja más seguido?
—No hay nada así.
—¿Estás seguro? ¿Nunca intentaste mirar hacia atrás y recordar?
—Lo hice.
Ben respondió con calma.
—Y al recordar todos estos años, es igual. Nunca he visto al maestro mostrar interés especial por algo.
La última esperanza de Yelena se rompió.
Observó mentalmente los pedazos de aquella esperanza caer uno por uno.
‘Entonces… ¿qué se supone que debo hacer ahora?’
‘Esto es más importante de lo que pensé.’
Que su esposo no tuviera gustos se convirtió en un verdadero problema.
‘¿Qué pasa con el tercer paso?’
El tercer paso para lograr una relación exitosa era ganarse el favor de la otra persona con un pequeño regalo elegido según sus gustos.
‘… Entonces, ¿qué se supone que debo regalarle?’
Sin embargo, había una gran diferencia entre un regalo sencillo que demostraba que conocías los gustos de alguien y un regalo sencillo cualquiera.
El primero tenía cierta consideración y cuidado detrás.
El segundo simplemente era algo común.
‘Si esto sigue así… ¿sería mejor preparar algo más grande en lugar de algo sencillo?’
En ese momento, Yelena recordó de repente las palabras de Rosalind.
‘Te lo digo, estoy segura de que lograrás que se enamore más de ti. Y no creo que estés pensando en hacer un regalo enorme y exagerado, ¿verdad?’
‘… ¿Por qué?’
‘Porque si quieres agregar incomodidad y presión a la lista de regalos, entonces hazlo.’
Era cierto.
—Ah…
Yelena palideció ligeramente.
Entonces solo quedaba una respuesta.
‘Solo puedo demostrar mi sinceridad.’
Yelena miró a Ben y habló:
—Ben, necesito salir. Prepara un carruaje.
Así fue como Yelena salió del Castillo Mayhard para comprar un regalo para su esposo.
Aunque había decidido demostrar sinceridad, no tenía intención de hacerle un regalo elaborado con sus propias manos.
Había dos razones.
La primera era que todavía sentía que era demasiado pronto para algo así.
La segunda…
En realidad, esa era la verdadera razón.
La habilidad manual de Yelena era terrible.
‘¿Qué hago…?’
Cuando una mujer pensaba en un regalo hecho a mano para su esposo, normalmente imaginaba algo como un pañuelo bordado.
Pero las habilidades de costura de Yelena eran desastrosas.
En cualquier trabajo que involucrara aguja e hilo, desde bordados hasta costura o cortes delicados, siempre terminaba creando resultados imposibles de arreglar.
Todos los que veían algo hecho por las manos de Yelena negaban con la cabeza.
Incluso ella misma.
Por eso debía elegir cuidadosamente.
La sinceridad que Yelena quería demostrar no sería la de fabricar algo con sus propias manos.
Sería la sinceridad de elegir personalmente un regalo, saliendo ella misma a comprarlo.
Normalmente, cuando un noble necesitaba comprar algo, simplemente llamaba a un comerciante a su mansión.
Si eso era considerado sinceridad…
Entonces salir personalmente a buscarlo debía contar como tal.
—Vamos allí.
Yelena miró atentamente por la ventana del carruaje mientras observaba las calles y le indicó al cochero dónde dirigirse.
El carruaje avanzó hasta el callejón donde se encontraba una joyería.
‘Es un poco decepcionante que sea algo tan común después de todo…’
¿Qué regalo debería darle?
Antes de salir del castillo, Yelena había pensado bastante sobre el asunto.
Pero finalmente llegó a una conclusión razonable.
Unos gemelos.
Un accesorio masculino utilizado en las mangas de las camisas.
Al principio había pensado en regalarle algo relacionado con la espada.
Después de todo, su esposo era un excelente espadachín.
Pero rápidamente abandonó esa idea.
‘¿Cuándo he comprado algo así antes?’
Ahora que lo pensaba, los hombres cercanos a Yelena eran sorprendentemente personas poco relacionadas con las armas.
El conde Sorte era el típico hombre dedicado a los estudios.
Y su hermano Edward, quien había heredado la sangre de su padre, tenía una condición física todavía más delicada.
Además de ellos dos, Yelena tenía un amigo de la infancia.
Pero, en realidad, él era el peor ejemplo.
Desde que nació había tenido un cuerpo débil.
No solo no podía entrenar con una espada, sino que incluso salir a correr era difícil para él.
Incluso ahora, cuando Yelena recordaba los momentos que pasaba con su amigo de la infancia, siempre pensaba lo mismo:
‘¿Cuándo volverá a enfermar?’
‘¿Y cómo debería reaccionar si ocurre?’
Afortunadamente, su amigo de la infancia abandonó la capital antes de que ocurriera algo peor.
Se fue diciendo que regresaría convertido en una persona diferente.
Pero hasta ahora no había llegado ninguna noticia.
‘Espero que esté bien…’
‘Aunque, pensando en él, ¿realmente podría verse más débil que antes?’
Yelena imaginó por un momento el reencuentro con aquel amigo de la infancia.
Pero la escena que apareció en su mente no fue precisamente agradable.
—Ah, detenga el carruaje aquí y espere.