Capítulo 148 – Cayendo al Abismo
El domingo por la noche.
“Acabemos con Jeong Ji-Heon juntos. ¿Qué te parece?”
(Eun-Yeob)
Chae Eun-Yeob había ido hasta la casa de Bae-il para convencerlo.
La persona que empujó a Kim Jin-Goo al embalse huyó al extranjero inmediatamente después de hacer el trabajo. Por eso la banda de Cheolwangpa había cooperado tan fácilmente en su declaración. Como Cheolwangpa también había sufrido pérdidas por culpa del negocio de Eun-Yeob, Bae-il tampoco podía tocarlos.
Para Eun-Yeob, Kwon Bae-il era como una cuerda caída del cielo.
“Si sigues mis instrucciones, te daré mil millones de wones.” (Eun-Yeob)
“…”
“¿Qué dices? ¿Te sientes tentado?” (Eun-Yeob)
Tras escuchar en silencio la astuta oferta de Eun-Yeob, Bae-il finalmente habló después de una larga pausa.
“¿De qué demonios estás hablando?”
El brillo asesino en los ojos de Eun-Yeob se atenuó y frunció el ceño.
Pensó que este tipo aprovecharía la oportunidad.
Pero no iba a rendirse tan fácilmente. Eun-Yeob sonrió con sorna, curvando un lado de su labio. ¡Qué descaro!
“No intentes hacerte el inocente conmigo. Vine aquí sabiendo todo.” (Eun-Yeob)
Pero había cosas que Eun-Yeob desconocía. Ignoraba que el mismísimo Kwon Bae-il se había atribuido el mérito de su captura.
“Te ves cansado. ¿Por qué no te vas a casa a descansar?” – Bae-il habló con suavidad, como un policía que intenta tranquilizar a un joven problemático. Cuanto más lo hacía, más se enfurecía Eun-Yeob.
“¿De verdad crees que estarás a salvo? ¿Eh?” – Gritó a la espalda de Bae-il que se había dado la vuelta para marcharse.
“¡Si no lo haces, ese bastardo de Ji-Heon te matará primero!” (Eun-Yeob)
Los pasos de Bae-il se detuvieron un instante ante las siniestras palabras de Eun-Yeob. Pero no se volvió.
Incapaz de contener su ira, Eun-Yeob finalmente se dio la vuelta y se marchó, con el rostro contraído por la rabia.
* * *
La noche siguiente.
Una vez finalizados sus preparativos, Eun-Yeob esperó en silencio en el estacionamiento subterráneo del apartamento de Ji-Heon. Conocer el auto de Ji-Heon le facilitó las cosas. Al amanecer, le había colocado un rastreador en secreto.
También había conseguido un auto modificado ilegalmente, le había cambiado las placas y le había puesto cinta adhesiva para cubrir la matrícula, esperando a Ji-Heon.
“Kwon Bae-il, si no lo haces tú, yo lo mataré.” (Eun-Yeob)
‘Tengo que eliminar a ese bastardo de Jeong Ji-Heon.’ (Eun-Yeob)
Apenas había dormido y se quedó dormido brevemente, pero reaccionó al instante cuando el rastreador le avisó de que el auto de Ji-Heon se acercaba. Con los ojos abiertos, Eun-Yeob miró fijamente la entrada del estacionamiento.
Tras una breve espera, vio el auto de Ji-Heon entrando al estacionamiento del apartamento. Desde la distancia, Eun-Yeob arrancó el motor y se mantuvo en su posición. Era fácil predecir la trayectoria de Ji-Heon cuando salió del auto y se dirigió hacia la entrada del apartamento. Solo había una oportunidad. Chocaría contra Ji-Heon justo delante de la entrada.
Ji-Heon finalmente salió de su coche. Parecía tener prisa, moviéndose rápidamente hacia la entrada. Al verlo apresurarse, Eun-Yeob encendió las luces y pisó el acelerador a fondo.
‘Jeong Ji-Heon, adiós.’
<¡Vroooom!>
Pero entonces…
‘¿Qué demonios…?’
Un coche aparcado cerca se desvió bruscamente delante de él.
<¡Triiinnnn!>
<¡Craaashh!>
Eun-Yeob frenó de golpe, pero era demasiado tarde. Su coche no respondió, girando sin control mientras chocaba contra el vehículo desconocido.
No hubo tiempo ni para gritar cuando los dos coches colisionaron y se hicieron añicos.
Ji-Heon vio las luces cegadoras que se acercaban a toda velocidad. Su cuerpo, recordando un accidente similar de hacía siete años, ya se había tensado como si el choque ya hubiera ocurrido. Sus movimientos se sentían pesados mientras se preparaba.
<¡Triiinnnn!>
<¡Craaashh!>
Todo sucedió en un instante.
Otro auto se interpuso, bloqueando el que venía hacia Ji-Heon y obligándolo a apartarse. Con un ruido ensordecedor, los dos autos chocaron y giraron de lado.
Ji-Heon, obligado a esquivarlos, salió despedido hacia un lado cuando los dos vehículos, de peso similar, se estrellaron entre sí y casi se partieron por la mitad.
Jadeando, Ji-Heon intentó recuperar el aliento.
Había escapado por los pelos del abismo.
Ji-Heon, que había evitado el accidente por poco, también respiraba con dificultad, luchando por mantenerse en pie. Dos administradores del edificio corrieron hacia allí al oír el fuerte choque.
“¡Ha habido un accidente! ¡Llamen al 911!” – Gritó uno de los administradores con urgencia.
Ji-Heon miró el auto que tenía delante. Pudo distinguir el perfil de un hombre desplomado sobre el volante. Era Chae Eun-Yeob.
‘Entonces, ¿quién había intervenido, bloqueando el choque?’
Con pasos temblorosos, Ji-Heon se acercó al otro coche.
“…Su-il.”
La persona dentro, cubierta de sangre e inconsciente, no era otra que Kwon Bae-il.
<¡Bang, bang, bang!>
“Su-il, Su-il.”
La puerta del coche no se abría, destrozada por la colisión. Ji-Heon golpeó la puerta, pero no hubo respuesta desde dentro. El rostro de Bae-il, apoyado en el asiento del conductor, parecía extrañamente tranquilo.
* * *
Jin-Seo, que había ido a dejar a Ye-Na, ahora estaba sentada junto a Jeong-Oh, incapaz de irse porque ella la estaba reteniendo.
“¿Qué pasó? ¿Por qué estás así, Jeong-Oh…?” (Jin-Seo)
Jeong-Oh le apretó la mano con fuerza, aunque no le explicó por qué, dejándola perpleja, Guk-Sun también miraba al vacío, aturdida.
Jeong-Oh, con las manos temblorosas, no pudo responder a Jin-Seo de inmediato. Ella había planeado acompañarla después de que Bae-il se marchara, con la esperanza de protegerla, pero no pudo decirle el motivo.
Mientras tanto, Ji-Heon llamó y dijo que subiría de inmediato.
Tras colgar, Jeong-Oh le dijo a Jin-Seo con un suspiro de alivio.
“Quédate un poco más. Le pediré a Ji-Heon que te lleve a casa cuando llegue.”
Jin-Seo no entendía por qué Jeong-Oh y Guk-Sun estaban tan tensas, pero intuyó que lo mejor era guardar silencio y asintió.
Sin embargo, la prometida llegada no se produjo; pasaron diez minutos, luego veinte.
Preocupada, Jeong-Oh llamó a Ji-Heon, pero él no contestó. Un mal presentimiento la invadió, presintiendo que algo andaba mal.
“Hermana, voy a salir un rato a ver qué pasa. Quédate aquí.”
Con creciente ansiedad, Jeong-Oh salió por la puerta principal. Justo al entrar en el ascensor, oyó el sonido de las sirenas. Su corazón se aceleró.
Cuando el ascensor llegó al primer piso, las sirenas sonaban aún más fuerte.
“¡Ay, Dios mío, debe haber habido un accidente!” – Murmuró una vecina mayor al entrar, poniendo a Jeong-Oh aún más nerviosa. El descenso al estacionamiento se le hizo eterno.
Finalmente, las puertas del ascensor se abrieron en el estacionamiento subterráneo.
La escena era caótica: una grúa, coches de policía, una ambulancia y una multitud de curiosos. En medio de todo, vio a los paramédicos intentando mover a alguien.
‘Por favor, por favor…’
“Disculpen, disculpen.”
Jeong-Oh, con las piernas temblorosas, avanzó, con los ojos llenos de lágrimas.
Al acercarse, vio el rostro del hombre en la camilla. Era Chae Eun-Yeob.
Se le encogió el corazón.
‘¿Por qué? ¿Por qué está él aquí?’
‘Entonces, ¿dónde está mi esposo?’
“Jeong-Oh.” (Ji-Heon)
En ese instante, Ji-Heon apareció a su lado y la tomó suavemente por los hombros. Al ver su rostro, las lágrimas brotaron de sus ojos.
Con un breve suspiro, lo abrazó con fuerza, y Ji-Heon la consoló.
“Estaba tan preocupada… ¿Por qué no respondiste…?”
“Lo siento. Lo siento.” (Ji-Heon)
Al oír su voz aún algo aturdida, Jeong-Oh lo miró.
“¿Qué pasó? ¿Tú también estás herido? ¿Por qué está Chae Eun-Yeob aquí?”
“Hubo un accidente. Con Chae Eun-Yeob… y Bae-il.” (Ji-Heon)
En cuanto Ji-Heon contestó, los paramédicos lograron sacar a Bae-il del coche.
El rostro de Jeong-Oh se congeló de nuevo.
‘¿Por qué… por qué está así?’
Ella no encontraba las palabras.
Hace apenas unos instantes, sonreía con calma, le contaba historias del pasado y se disculpó con ella…
Ese era Kwon Bae-il. Le tenía miedo y le guardaba rencor, pero jamás quiso que terminara así.
Mientras Jeong-Oh observaba la escena conmocionada, los paramédicos comprobaron si Bae-il estaba consciente y lo subieron a la ambulancia. Ji-Heon le habló.
“Jeong-Oh, iré con Bae-il.” (Ji-Heon)
“….”
“Te llamaré. Asegúrate de que Ye-Na duerma bien.” (Ji-Heon)
Jeong-Oh asintió en silencio, y Ji-Heon subió inmediatamente a la ambulancia.
* * *
En el hospital, prepararon a Bae-il para la cirugía. Lo llevaron directamente al quirófano.
Ji-Heon esperó fuera del quirófano, informando a los antiguos compañeros de Bae-il sobre el accidente. Había algunos oficiales en la comisaría de Gwangjin que eran cercanos a Bae-il, pero ninguno sabía nada de su familia.
“El oficial Kwon nunca mencionó a su familia. No parecía tener una buena relación con sus padres… ¿Está bien? Oí que presentó su carta de renuncia en la comisaría de Jinju, el sábado pasado.”
‘¿Su carta de renuncia?’ (Ji-Heon)
Fue una noticia inesperada, y Ji-Heon se sintió aún más confundido.
Había corrido a casa, pensando que Kwon Bae-il era el responsable del atropello ocurrido siete años atrás y que tal vez estuviera tras Jeong-Oh. Pero en cambio, Bae-il se había arrojado frente al auto de Chae Eun-Yeob para proteger a Ji-Heon, como si estuviera dispuesto a morir.
‘¿De verdad tenía esa intención? ¿Renunció porque pensó que todo había terminado?’
‘¿Por qué? ¿Por qué haría algo así? ¿Quién eres, Kwon Bae-il?’
La confusión invadió la mente de Ji-Heon mientras intentaba reconstruir sus recuerdos y los acontecimientos del día. Estaba apoyado contra la pared, absorto en sus pensamientos, cuando escuchó una voz familiar al final del pasillo.
“Oppa.”
Era Jeong-Oh, quien había corrido hacia él en cuanto acostó a Ye-Na.
La mirada inquieta de Ji-Heon se suavizó, como la de alguien perdido que encuentra un guía en un laberinto. La abrazó, y aunque la sostenía, sentía que era él quien estaba siendo abrazado.
En ese momento, cuando pensó que se enfrentaba de nuevo al último instante de su vida, Ji-Heon solo pensó en una persona. Y siempre lo haría.
‘Perderte me da mucho más miedo que perderme a mí mismo.’ (Ji-Heon)
“¿Estás bien, Oppa?”
Jeong-Oh, recostada suavemente en sus brazos, se apartó un poco para acariciarle la cara.
“Estoy bien.” (Ji-Heon)
“¿No te has hecho daño?”
“No, estoy bien.” (Ji-Heon)
“¿No te duele nada?”
Al ver el amor en sus ojos, Ji-Heon sintió que la realidad de la vida se imponía. En lugar de responder, sonrió y le hizo una petición.
“Jeong-Oh, casémonos.” (Ji-Heon)
“Ya lo estamos.”
“Me refiero a una boda.” (Ji-Heon)
“…”
“Quiero verte.” (Ji-Heon)
“…”
“Tú, Lee Jeong-Oh, con un vestido de novia.” (Ji-Heon)
En ese intenso instante de luz, sintió una oleada de arrepentimiento. Nunca habían tenido una ceremonia de boda. La había imaginado incontables veces con un vestido de novia, pero nunca la había visto. Eso lo entristeció.
‘Sea cual sea nuestro último momento, sé que me arrepentiré por ti.’ (Ji-Heon)
Al darse cuenta de eso, sintió que ese preciso instante de amor era un milagro.
“Te amo.” (Ji-Heon)
Jeong-Oh se conmovió hasta las lágrimas por su inesperada confesión. No respondió con palabras, temiendo que su voz delatara sus emociones, y simplemente se refugió de nuevo en los brazos de Ji-Heon.
* * *
Mucho después, tras separarse del abrazo de Ji-Heon, Jeong-Oh preguntó por Bae-il.
“¿Cómo está el oficial Kwon? ¿Qué tan grave son sus heridas?”
“Todavía no lo sé. Sigue en cirugía y no he recibido noticias.” (Ji-Heon)
“…”
“El coche de Chae Eun-Yeob se desvió hacia mí, y el de Bae-il intervino… Se lanzó como si intentara protegerme…” (Ji-Heon)
Ji-Heon no pudo decir nada más, y Jeong-Oh sintió un nudo en la garganta al verlo.
Nueve horas después, la cirugía terminó. La operación había salido bien, pero tendrían que vigilar su recuperación. Bae-il fue trasladado a la unidad de cuidados intensivos.
De vuelta en casa, Ji-Heon permaneció en silencio. Jeong-Oh le entregó una memoria USB que Bae-il había dejado. No sabía qué contenía.
“El oficial Kwon la dejó aquí. Dijo que te la diera.”
Ji-Heon sacó inmediatamente su portátil para examinar los archivos de la memoria USB. Dentro había varios archivos.
Ji-Heon hizo clic en el primer archivo de vídeo. En cuanto empezó a reproducirse, Jeong-Oh jadeó y se tapó la boca con las manos.
Era un vídeo del accidente de Ji-Heon de hacía siete años. Las imágenes mostraban a Kwon Bae-il saliendo de su coche tras atropellar a Ji-Heon y caminando hacia él.
Pero Ji-Heon y Bae-il no eran los únicos en el vídeo. Había otra persona oculta junto a las escaleras de emergencia.
“Un momento, ¿no es esa Chae Eun-Bi?”
Jeong-Oh señaló a la persona que se escondía junto a las escaleras de emergencia. A pesar de haber presenciado todo, mintió y afirmó que Kim Jin-Goo era el conductor que se dio a la fuga luego de atropellar a Ji-Heon, todo para ocupar su lugar.
Ji-Heon observó con calma el resto del video, como si fuera un suceso lejano, y luego hizo clic en el siguiente. Ese sí tenía audio.
El video mostraba una habitación de hospital. Por alguna razón, la habitación le resultaba extrañamente familiar, y Ji-Heon frunció el ceño.
“Esta es la habitación del hospital donde estuve ingresado hace siete años.” – Dijo Ji-Heon a Jeong-Oh, recordando el momento.
“¿Hace siete años? ¿El oficial Kwon también tenía esta grabación?” – Preguntó Jeong-Oh, sorprendida por la explicación de Ji-Heon. Él no pudo responderle porque una voz aún más aterradora e impactante comenzó a resonar en el video.
<“Empieza a eliminar los recuerdos uno por uno, comenzando por el más cercano. Como encender una cerilla para quemar tu cerebro. Todo lo que se interponga en el camino de la llama desaparecerá. Recuerdos de viajes, recuerdos del servicio militar, recuerdos de conocer gente nueva. Prende fuego a todos esos recuerdos… porque son innecesarios. Porque son inútiles.”>
‘Uf…’ (Ji-Heon)
Ji-Heon se llevó una mano al pecho. Le costaba respirar. Sentía como si la voz de Chae Eun-Yeob, que salía del portátil, le apretara la garganta.
“Oppa… ¿estás bien?”
La voz de Jeong-Oh, justo a su lado, sonaba distante. Sentía que su corazón se convertía en piedra.
Al abismo, al abismo.
Era como si una oscuridad infinita intentara engullirlo por completo.
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