Capítulo 147 – Tres personas
Hay días, incluso sin lesiones físicas, en los que las cosas empeoran.
Días en los que te encuentras con gente que no querías volver a ver, solo para descubrir que están bien y ni siquiera te recuerdan.
Ese día, hace siete años.
Si tan solo él no se hubiera topado con Kim Jin-Goo, quien había sido llevado a la comisaría por un incidente horrible, pero fue liberado sin cargos.
Si tan solo el 2 de noviembre no fuera el luctuoso aniversario de la muerte de su madre.
Si tan solo no se hubiera topado con Jeong Ji-Heon ese día.
Si no lo hubiera hecho, tal vez nada habría pasado.
Tarde en la noche, después de terminar el trabajo, Bae-il se detuvo en una floristería. Ya estaba agotado, y encontrarse con Kim Jin-Goo lo había dejado exhausto. Estaba cansado, sin embargo, lo reconoció al instante… El rostro de Ji-Heon.
Parecía que Ji-Heon se preparaba para una propuesta de matrimonio.
Bae-il había encargado un ramo, pero la florista estaba concentrada únicamente en el pedido de Ji-Heon para las flores de la propuesta. Mientras esperaba a que la florista regresara, Bae-il observó a Ji-Heon durante un largo rato, quería que Ji-Heon lo reconociera.
“La cita es mañana a las tres, ¿verdad? Entonces, si llego una hora antes, ¿estará listo?” (Ji-Heon)
“Sí, puede llegar para entonces.” (Florista)
“De acuerdo, nos vemos mañana.” (Ji-Heon)
Pero Ji-Heon no reconoció a Bae-il. Parecía que su cabeza solo estaba llena de pensamientos sobre flores.
‘¿Por qué no puedes recordarme? Yo jamás podría olvidarlo. No podía perdonarle, y eso me destrozaba. Mi vida ha sido un infierno.’
Recordó el día en que su madre falleció. Era su cumpleaños.
Incluso en su nueva escuela, Bae-il se había destacado rápidamente como un estudiante brillante, y llevó un premio de la feria de ciencias junto con un pequeño ramo que había comprado con dinero prestado de un amigo. La visitó en el hospital, solo para descubrir que había cerrado los ojos por última vez antes de poder ver su premio o las flores.
No había palabras para describir la devastación de ver cómo el día más feliz se convertía en el más triste.
El odio que había reprimido durante todos esos años resurgió con fuerza. Bae-il apretó el puño, mirando la tarjeta de propuesta de Ji-Heon. Desde la muerte de su madre, no había habido felicidad en su vida.
El dolor de comprar flores e ir al columbario en el cumpleaños de su madre lo destrozó.
‘Jeong Ji-Heon, te odio.’
‘Te odio con toda mi alma, y siempre te odiaré.’
* * *
Kwon Bae-il era un hombre que portaba un arma.
Aunque creía que no la usaría, Jeong-Oh no podía descifrar sus intenciones y estaba asustada.
Con su madre también en casa, tenía que tener cuidado. No podía permitirse provocar ni a su madre ni a Kwon Bae-il.
Al percibir su miedo, Bae-il se desabrochó la funda de la pistola y la dejó sobre el mostrador. Mientras tanto, Guk-Sun, que se había estado acercando discretamente a un cuchillo cercano, retiró la mano aliviada. Madre e hija intentaban protegerse mutuamente.
Jeong-Oh comprendió que Bae-il quería hablar con ella, pero no podía pedírselo amablemente.
“… ¿Por qué le hiciste eso a mi hija?”
‘¿Por qué intentaste llevártela?’
‘¿Por qué escondiste esa nota para intimidarme?’
“¿Por qué? ¿Por qué hiciste eso?”
“Porque solo quería que siguieras viviendo como estabas.” (Bae-il)
“…”
“Eras feliz tal como estaban las cosas.” (Bae-il)
“…”
“Eres alguien que podría ser perfectamente feliz sin Jeong Ji-Heon.” (Bae-il)
Bae-il pronunció cada palabra con precisión, sin dudar.
En ese momento, se había equivocado ligeramente, él creía que Chae Eun-Bi era la prometida de Ji-Heon, y no quería que Jeong-Oh sufriera.
Había dedicado más tiempo a observar a Lee Jeong-Oh que a investigar a Jeong Ji-Heon. Quería que ella se olvidara de Ji-Heon, que se conformara con su hija y su madre.
Jeong-Oh replicó con amargura:
“Pero Ye-Na siempre quiso ver a su padre. Siempre me sentí culpable con ella.”
Esas palabras le hicieron rodar una lágrima por la mejilla.
Miró a Bae-il brevemente y luego se secó las lágrimas.
Su madre la observaba. A pesar del miedo, quería proteger a su madre, preservar su fe en ambos. Estaba dispuesta a hacer cualquier cosa para proteger a su familia.
“Está bien. Todo eso es cosa del pasado.”
Ella reunió el valor para hablar:
“Estuve enfadada, pero puedo perdonarlo.”
“…” (Bae-il)
“Porque tú también parecías perdido.”
‘Espero que tú también te perdones.’
Hubo momentos en que me perdí. Tras una lucha, llegaba a un lugar que no era el destino que había planeado. Algunos de esos días inesperados resultaron ser mejores. Fueron muchos.
Los días inesperados pueden traer tristeza, pero también hay felicidad. Mirando hacia atrás, esos momentos imprevistos suelen ser los mejores, mejores que los días meticulosamente planeados sin contratiempos.
Esperaba que llegues a conocer una vida así. Sin importar las heridas que hubieras sufrido, alguien querría consolarte. No renuncies a la felicidad.
Tenía miedo, el corazón le latía con fuerza, pero su sincera esperanza era que Bae-il abandonara todos esos pensamientos oscuros. Sinceramente, le rogó:
“Empecemos de nuevo. Puedes empezar de nuevo.”
“No puedo hacer eso. Demasiadas cosas ya forman parte del pasado..” (Bae-il)
Pero Bae-il rechazó la súplica de Jeong-Oh.
“¿Te lo contó Ji-Heon alguna vez?” (Bae-il)
“…”
“¿Quién fue el responsable de lo que le pasó hace siete años?” (Bae-il)
Una vez más, su cuerpo se tensó. Eso era diferente. Su esposo había sufrido amnesia y trauma a causa de un accidente ocurrido siete años atrás. Las cicatrices de aquella época aún marcaban su abdomen.
‘¿Era posible que Kwon Bae-il estuviera detrás de todo?’
“Si hablamos de rencillas, se remontan a 24 años atrás. A cuando la madre de Jeong Ji-Heon presionó a mi madre, impidiéndole trabajar en su restaurante.” (Bae-il)
Bae-il continuó con tono tranquilo.
“No soportaba la idea de que su hijo se relacionara con alguien como yo. No solo nos prohibió la entrada a su restaurante, sino que impidió que mi madre encontrara trabajo en cualquier lugar de Seúl. Tuve que cambiar de escuela. Mi madre luchó para llegar a fin de mes en su nuevo trabajo y finalmente falleció.” (Bae-il)
“Y yo perdí mi propio nombre.” (Bae-il)
“…”
“Quería que Ji-Heon, precisamente él, me recordara. De la misma manera que su madre había perseguido y atormentado sin descanso a la mía, quería que Ji-Heon me recordara y me buscara, que reconociera mi antiguo nombre, así como el actual.” (Bae-il)
Su dolor no sanado se había transformado en odio.
Las malezas silvestres que crecían en las montañas áridas se volvían resistentes por sí solas, arañando a cualquiera que se acercara.
“Pero Ji-Heon ni siquiera me recordaba hace siete años. Eso bastó para que las cosas terminaran así.” (Bae-il)
Había esperado que Ji-Heon sintiera algo de culpa, pero ni siquiera lo recordaba, lo que solo empeoró el dolor.
Su venganza estaba completa.
Después de eso, quiso olvidarlo todo, vivir el resto de sus días como una mala persona por el crimen que había cometido. Pero entonces descubrió algo inesperado.
La mujer con la que Jeong Ji-Heon pensaba casarse tenía un hijo. Una nueva vida, una hija que había perdido a su padre por el incidente provocado por Bae-il. Su odio arraigado había arruinado la vida de una mujer y su hija.
Sentía una profunda culpa y había velado por Lee Jeong-Oh durante mucho tiempo. Verla encontrar la felicidad poco a poco le había brindado cierta paz.
También vigilaba a Jeong Ji-Heon. Ji-Heon, a pesar de su pérdida de memoria, parecía tranquilo. Bae-il había oído que se había vuelto algo despiadado.
La madre de Ji-Heon seguía siendo tan cruel como siempre. Ji-Heon incluso tenía una relación cercana con Chae Eun-Yeob y Chae Eun-Bi, dos estafadores de mala reputación, sin ser consciente del daño que le habían causado.
Así que Bae-il tomó una decisión por su cuenta: Jeong-Oh no necesitaba a Jeong Ji-Heon en su vida. Ji-Heon solo le traería problemas. Incluso podría ser un peligro para ella si se dejaba influenciar por Eun-Yeob y Eun-Bi. Tal como estaban las cosas, ella era feliz, y eso le bastaba.
Pero el destino era implacable.
Finalmente, Ji-Heon había encontrado a Jeong-Oh, y ella lo había aceptado. Ji-Heon también había cambiado tras conocerla.
El Ji-Heon que había pasado a su lado siete años atrás había regresado, ladeó la cabeza pensativo y se disculpó por los sucesos de hacía veinticuatro años.
En ese instante, Bae-il se dio cuenta de lo insignificante que había sido su odio.
Lo único que siempre había deseado era una simple disculpa, un gesto de consuelo.
También comprendió las cosas terribles que había hecho, todo por esa única disculpa que anhelaba.
“Así que no tienes que perdonarme. No te sientas obligado a decir nada amable.” (Bae-il)
Bae-il habló con calma. Quería sonreír con la misma naturalidad de hacía un momento, pero su expresión no se lo permitía.
“Lo siento.” (Bae-il)
Con Ji-Heon, sentía una mezcla de culpa y resentimiento, pero con Jeong-Oh, simplemente lo sentía. Su disculpa a Jeong-Oh lo hizo sentir aún más arrepentido con Ji-Heon.
“Probablemente no vuelva a ver a Ji-Heon. Vine a verlas a las dos.” (Bae-il)
“…”
“Dejé una memoria USB en la mesita auxiliar. Considéralo mi forma de compensarte. Puedes dársela a Ji-Heon.” (Bae-il)
Dicho esto, Bae-il terminó de hablar y volvió a tomar su arma. Jeong-Oh, que había estado aturdida, retrocedió sobresaltada al verlo acercarse. Cuando ella se apartó, él pudo pasar junto a ella con paso lento y firme.
Recogió su sombrero y se dirigió a la cocina para hacer una reverencia respetuosa a Guk-Sun.
“Señora, su cocina siempre me acompañará, incluso estando lejos. Lamento que no hayamos podido compartir una comida juntos.” (Bae-il)
Al ver que las piernas de Guk-Sun flaqueaban mientras se aferraba a la encimera, Jeong-Oh corrió rápidamente a su lado. Bae-il, sin embargo, no se detuvo a presenciar la escena de madre e hija y, poniéndose el sombrero, se dirigió a la puerta principal.
Pero entonces, la puerta principal se abrió desde afuera.
“¡Miren! ¡Es el policía!” – Gritó Ye-Na con fuerza.
Las personas que entraban eran Ye-Na, Do-Bin y Jin-Seo. Jin-Seo había traído a Ye-Na para jugar.
Tomado por sorpresa, Bae-il se quitó rápidamente el sombrero y lo escondió detrás de él, como esperando que Ye-Na no lo reconociera y se sorprendiera.
Do-Bin lo saludó en voz alta.
“¡Hola, señor!” (Do-Bin)
“Hola.” (Bae-il)
“Me alegra verte aquí.” – Jin-Seo lo saludó cordialmente y luego bajó la mirada para hablar con Do-Bin.
“Do-Bin, ¿no dijiste que tenías algo que decirle al oficial si lo volvías a ver?” (Jin-Seo)
Do-Bin asintió y llamó a Bae-il.
“¡Oficial!” (Do-Bin)
“¿Sí, Do-Bin?” (Bae-il)
“Yo, eh, lo almiro, señor.” (Do-Bin)
“¿Hmm?” – Al ver que Bae-il no parecía entender, Do-Bin lo repitió con más claridad.
“¡Lo almiro! ¡Lo almiro!” (Do-Bin)
Ante las palabras de Do-Bin, Jin-Seo hizo una mueca, visiblemente avergonzada.
“¡Do-Bin, es ‘admiro’!” (Jin-Seo)
“¡Ah! ¡Cierto! ¡Lo admiro! ¡Quiero ser policía como usted!” (Do-Bin)
“…Ya veo. Con esa voz tan fuerte, serás un excelente policía.” (Bae-il)
Bae-il le dio una palmada en el hombro a Do-Bin para animarlo. Justo en ese momento, Ye-Na también gritó.
“¡Yo también! ¡Entonces yo también quiero ser policía!”
“¿Ye-Na también quiere ser policía?” (Jin-Seo)
Preguntó Jin-Seo, mientras la expresión de Bae-il se volvía aún más desconcertada. Do-Bin saltó de alegría.
“¡Guau! ¡Entonces podremos conocernos como policías algún día!” (Do-Bin)
“¡Sí! ¡Conozcámonos! ¡Lo prometo!” (Ye-Na)
Ye-Na le hizo una promesa con el meñique a Do-Bin, luego miró a Bae-il y dijo: “¡Señor, iré a verlo cuando sea policía!”
Los deditos meñiques de los niños parecían hojas rojas de otoño. Como si contemplara los vívidos colores de las hojas otoñales en una nueva estación, los ojos de Bae-il comenzaron a brillar con lágrimas.
* * *
Ji-Heon quería llamar a la policía, pero no podía; después de todo, Bae-il era policía.
Había avisado a un guardia de seguridad privado, pero llegarían unos minutos después que él. Lo único que podía hacer era llegar rápido a casa y resolver la situación él mismo. Rezando para que no pasara nada, Ji-Heon pisó el acelerador con más fuerza.
Al llegar al estacionamiento del edificio, llamó inmediatamente a Jeong-Oh.
“¿Hola?” (Jeong-Oh)
El tono apagado de su voz aumentó la ansiedad de Ji-Heon.
“Hola, Jeong-Oh. ¿Estás bien? ¿Dónde está Bae-il?”
“Se fue.” (Jeong-Oh)
“¿Se fue?”
“Sí, se fue.” (Jeong-Oh)
“Ya veo. De acuerdo, subo enseguida.”
Bae-il se había marchado, pero era evidente que algo había ocurrido. Existía la posibilidad de que Bae-il lo estuviera atrayendo al apartamento reteniendo a Jeong-Oh como rehén. Pensamientos inquietantes inundaron la mente de Ji-Heon.
Saltó del coche y corrió hacia la entrada del edificio. Justo entonces…
<¡Vrooonnn!>
Un coche que circulaba cerca lentamente encendió de repente sus faros y se abalanzó sobre él.
En ese instante fugaz, toda la ansiedad se desvaneció, dejando solo una imagen vívida: el rostro de la mujer que amaba.
“Jeong-Oh.”
¿Le había dicho lo suficiente que la amaba?
Le había prometido que nunca más se separarían.
<¡Craaaash!>
Incapaz de soportar la luz cegadora, Ji-Heon cerró los ojos. En un abrir y cerrar de ojos, dos coches chocaron y se hicieron añicos.
En el lugar del accidente, había tres hombres.
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