“¿Sonreí?”
“Quizás. Las velas se apagaron en ese momento, así que no podía estar segura. Por eso le daba vueltas al asunto. Me preguntaba si lo que había visto era cierto.”
Fue una respuesta bastante vaga, pero simpática. Leonid no pudo evitar soltar una risita de nuevo.
Dada la habitual falta de expresiones faciales de Yekaterina, él se había preguntado a menudo en qué pensaría en silencio. ¿Solían ser pensamientos como estos?
“¿Es algo sobre lo que reflexionar?”
“Me pareció inusual verte sonreír así.”
¿Lo hizo? —se preguntó Leonid de nuevo. Reflexionando sobre sus interacciones pasadas, parecía recordar que, en su mayoría, fruncía el ceño en su presencia. Mientras reflexionaba sobre esto, Yekaterina extendió la mano hacia él.
Sus dedos rozaron ligeramente la comisura de sus labios. Aunque fue un roce fugaz, bastó para indicar que, en efecto, estaba sonriendo.
“¿Tienes algo agradable en mente?”
Yekaterina preguntó, mientras Leonid bajaba suavemente su mano.
“Sí, tal vez.”
“Esa es una respuesta bastante vaga.”
“¿Y no fuiste vago hace un momento?”
“Tengo curiosidad porque no logro adivinar la razón. ¿Qué te hace feliz?”
«¿Curioso?»
Leonid se hizo eco de su inesperado interés, Yekaterina asintió levemente y bajó los párpados.
Me pregunto qué más te gusta, además de mí.
“¿Acaso parezco una persona sin intereses particulares?”
“Permítame reformular la pregunta. ¿Hay algo más que le importe tanto como yo?”
“Bueno, si profundizamos en ello, habría bastantes.”
“¿Tienes familia?”
“Quizás algunos primos.”
“¿Y tus padres?”
“Fallecieron hace un tiempo.”
En cuanto terminó, Yekaterina volvió a abrir los ojos.
Sus profundos ojos negros lo miraban fijamente.
«¿Qué pasó?»
Leonid se sintió un poco desconcertado. Sabía que ella carecía de sentido común, pero no esperaba que indagara tan directamente en su vida personal. Sin embargo, lo que le sorprendió aún más fue su disposición a responder.
“Un accidente se los llevó. A ambos.”
«¿Cómo?»
“Hubo un incendio en la mansión.”
“¿Ambos fallecieron al mismo tiempo?”
“Mi padre murió al instante. Mi madre…”
Las palabras de Leonid, que habían fluido sin vacilación, se detuvieron bruscamente.
Se dio cuenta de que, sin querer, se había visto envuelto una vez más en la historia de Yekaterina.
Leonid frunció el ceño de nuevo.
“…Ya basta de eso, ¿por qué preguntas? No creo haberte prestado tanta atención nunca.”
“Me has estado observando todo este tiempo.”
“Eso es un malentendido.”
“No hace falta que lo niegues. Sé perfectamente que te gusto.”
“Sí, soy un maldito mentiroso y un tonto enamorado, pero en realidad no me ha importado demasiado.”
“¿Hasta qué punto, diría usted?”
Ante la pregunta, Leonid intentó en silencio cuantificar sus propios sentimientos para demostrar su inocencia.
Sin embargo, no encontraba una taza medidora que le pareciera adecuada. Todas las tazas le parecían demasiado pequeñas o demasiado grandes.
Tras varios intentos, Leonid desistió de medir y optó por lo que le pareció una respuesta adecuada.
“Moderadamente.”
“No pensé que pudieras ser tan ambiguo.”
“Lamentablemente, es lo mejor que puedo hacer. ¿Podrías definirlo con claridad, entonces?”
“No tengo nada que medir. Solo había una cosa valiosa para mí.”
Yekaterina no especificó qué era esa «única cosa», pero Leonid supo instintivamente que tenía que ser Offenbach.
No requería mucha reflexión. Eso era lo único que emanaba de ella.
Al mismo tiempo, Leonid notó cómo su conversación se había profundizado inesperadamente.
Pensaba que solo estaba metiendo los dedos de los pies, pero el agua le había llegado hasta las rodillas sin que se diera cuenta.
En cuanto se dio cuenta de esto, sintió que le faltaba un poco el aire. O mejor dicho, llevaba un rato sintiéndose asfixiado, pero solo ahora se percató de ello.
El hecho de que Yekaterina hiciera referencia a su palabra en tiempo pasado.
‘Solo había habido una cosa.’
Eso significaba que ya no era así. Habiendo regalado lo poco que tenía, ahora no le quedaba nada.
Y Leonid pudo intuir que esto estaba estrechamente relacionado con el motivo por el que ella deseaba la muerte.
‘No tenía intención de hablar tanto de esto.’
¿Fue porque bajó la guardia, sintiéndose demasiado aliviado? ¿O fue porque era la primera vez que Yekaterina expresaba curiosidad?
Por la razón que fuese, Leonid había revelado demasiado y casi había escuchado demasiado. En ese instante, la ligereza que sentía se transformó en pesadez, y Leonid hizo una mueca, tocándose brevemente el cuello.
“…Deberíamos parar aquí. Estoy un poco cansado.”
Fue una transición obviamente antinatural, pero nadie allí la cuestionó.
Así concluyó su conversación. Quizás no fue un final agradable, pero tal vez porque se había disipado la mayor preocupación, Leonid durmió más profundamente de lo habitual.
Quizás era natural, teniendo en cuenta que llevaba días durmiendo ligeramente mientras vigilaba a Yekaterina.
A la mañana siguiente, Leonid se despertó temprano.
Soplaba una brisa fría en algún lugar. Las cortinas ondeantes parecían sudarios de la muerte en la penumbra.
Leonid se dio cuenta de repente.
«…Maldita sea.»
Yekaterina había desaparecido sin dejar rastro.
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