Hasta ese momento, Kazhan había asumido vagamente que sus sentimientos por Ysaris eran mera admiración.
«Ella estaba radiante, rebosante de una luz que él jamás podría poseer; sólo quería compartir el mismo aire que ella».
Y cuando lo hizo, algo suave y vibrante se agitó en su interior. Los vientos invernales se sintieron cálidos. El mundo se volvió más brillante.
Kazhan lo llamó el «Efecto Ysaris». Creía que su presencia radiante influía naturalmente en todos los que la rodeaban.
Qué delirio tan grande. Solo se dio cuenta de la verdad cuando Ysaris recibió una propuesta de matrimonio pública.
La Marca de Rinter alberga el gremio comercial más grande del Reino de Pyrein. ¿No serían una pareja perfecta para Su Alteza la Princesa?
“Esa decisión nos corresponde a mí y a Su Majestad, no a usted. Considere sus palabras como inauditas, joven señor. Puede retirarse.”
“¿Nunca me tuviste el menor cariño? ¡Después de toda tu amabilidad!”
—Qué grosería para la nobleza. Ya he emitido mi negativa, joven Lord Rinter.
Una vez que me gradúe de la Academia, mi casa me enviará formalmente una propuesta de matrimonio, con una dote digna de la realeza. Si tan solo pudieras cultivar nuestra conexión ahora…
“¿Su Alteza no te dijo que te retiraras?”
Kazhan, como de costumbre, interpretando el papel de caballero de Ysaris, ahuyentó al joven señor. Soportó los insultos, pero su ira no era contra sí mismo.
No, Kazhan estaba furioso. La emoción que silenciosamente se había expandido en su interior ahora estallaba en llamas, abrasando todo a su paso.
No era hostilidad ni sed de sangre. Era ira pura y sin atenuar, algo que ni siquiera había sentido cuando murió su propia familia.
Pero Kazhan no podía identificar su origen. ¿Cómo podía sentir tanta ira junto a Ysaris, quien siempre le traía paz?
¿Porque algún señor se atrevió a faltarle el respeto? ¿Porque un mocoso noble ignoró la orden de su princesa?
Pasó semanas buscando respuestas sin encontrar ninguna, hasta que una estridente conversación en una taberna lo golpeó como un rayo.
“Así que agarré el brazo del bastardo —¡zas!— y gruñí: “¡Quita tus sucias manos de mi mujer!”
“¡Ja! ¡Ese sí que es un hombre! ¿Qué pasó después?”
El necio me atacó, así que luchamos a muerte. ¡Perdí un ojo, pero gané!
—Je, con razón estás tan azotado. Esa mujer tuya debe ser algo especial.
“Su belleza es inigualable… ¡Escuchen! Si alguien mira mal a Junie, ¡le parto la cabeza yo mismo!”
“¡Ja! ¿Quién se atrevería? ¡Ya ha tenido un hijo tuyo!”
«¿Llamas a mi Junie «mercancía usada»?»
“¡Misericordia! Maldita sea, borracho…”
Plaff.
Kazhan salió corriendo de la taberna. Una sola palabra lo destrozó.
‘¿Amor?’
‘¿Amor?’
Entonces esta rabia, ¿era lo que los libros llaman… celos?
Se tambaleó. A menudo le había parecido encantadora Ysaris, pero eso era una apreciación objetiva. No… esto.
Tenía que ser un error. Esos borrachos no sabían nada.
***
Desde ese día, Kazhan se encerró en la biblioteca. El caballero, obsesionado con la espada, devoró libros sobre las emociones humanas.
Cuando Ysaris se dio cuenta, le dio un codazo en la mejilla, burlándose.
“¿Kazhan leyendo novelas románticas? ¿Comiste algo podrido?”
“Quizás lo hice.”
“¿Eh? ¿De verdad estás enfermo? No tienes fiebre…”
Su tono juguetón se desvaneció cuando una mano suave le presionó la frente. La preocupación llenó sus ojos.
¡Pum! ¡Pum! Su corazón latía con fuerza. Tras días de investigación, el sonido era inconfundible.
«Encantador» nunca fue un término objetivo. Simplemente, todo en Ysaris le parecía insoportable.
Un hombre que llevaba el título hueco de un noble caído se había enamorado de una princesa.
Una tragedia anunciada.
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