Capítulo 129 – El recuerdo de un hermano
El moderno Grupo Seonhyun, al que Jae-Gwang dedicó su juventud, era una empresa que creció gracias a su negocio de snacks.
Aunque Jae-Gwang ya no desarrolla productos directamente, en su juventud viajó incansablemente por todo el país y el extranjero para estudiar e investigar sabores. Los numerosos snacks que creó siguen siendo éxitos de ventas a nivel mundial.
En el negocio de la comida, el Grupo Seonhyun es una regla inquebrantable que ha perdurado durante décadas, y Jae-Gwang se enorgullece enormemente de ello. Aprecia y valora a las personas talentosas con paladares sensibles.
Gracias a la risa de Jae-Gwang, Jeong-Oh sintió que su tensión disminuía un poco. Ye-Na también irradiaba felicidad mientras Jae-Gwang la escuchaba e incluso la elogiaba.
“¿A nuestra Ye-Na le gustan los dulces?” (Jae-Gwang)
Jae-Gwang inclinó la cabeza y le preguntó a Ye-Na. Tras una breve mirada a su madre, que limitaba su consumo de dulces, Ye-Na respondió:
“Sí.”
“Bien. Entonces, después de comer, hagamos dulces juntos con el abuelo.” (Jae-Gwang)
Al parecer, la empresa había lanzado un kit para hacer dulces como nuevo producto.
Los ojos de Ye-Na brillaron. El hecho de que no solo pudiera comer dulces, sino también prepararlos con su abuelo la emocionaba. Sabiendo que serían dulces hechos con su abuelo, su madre no podría detenerla. Gracias a eso, Ye-Na masticó y tragó con gusto su guarnición de verduras.
“¿Te gusta la comida, nuera?” (Jae-Gwang)
“Sí, está deliciosa.”
“Bien. ¡Buen provecho!” (Jae-Gwang)
Jae-Gwang miró a Ye-Na con ojos de enamorado, pero se sentía incómodo con Jeong-Oh.
Se sentía agradecido con su nuera, que había criado bien a la niña, pero la culpa por no haber resuelto los conflictos con su propia esposa pesaba más. Como resultado, la hora de la comida transcurrió en un silencio incómodo y sutil.
En medio de todo eso, alguien entró al comedor.
“Padre.” (Ji-Tae)
Era Jeong Ji-Tae, el hermanastro de Ji-Heon.
Jeong-Oh, que acababa de dar un bocado a su comida, se sobresaltó, tragó saliva con dificultad y giró la cabeza. Había un hombre alto y apuesto de pie cerca, tan guapo como Ji-Heon.
Tenía un aspecto completamente diferente al rostro que había visto en los artículos de prensa. Era difícil creer que alguien pudiera verse tan diferente en las fotos.
“Ah, ¿por fin llegaste? Me preguntaba si vendrías después de terminar de comer.” (Jae-Gwang)
Mientras Jae-Gwang respondía bruscamente, Jeong-Oh se limpió la boca y se levantó.
Al ver su reacción incómoda, Ji-Heon, que había estado observando, le tomó suavemente la mano para que volviera a sentarse. Sabiendo que a su esposa le gustaban los hombres guapos, le preocupaba su reacción.
Ji-Tae, por otro lado, parecía completamente impasible ante la actitud de Ji-Heon y saludó a Jeong-Oh secamente.
“Hola. Soy Jeong Ji-Tae.” (Ji-Tae)
“Hola. Soy Lee Jeong-Oh.”
Sin presentaciones adicionales como ‘Este es mi hermano’ o ‘Esta es la esposa de Ji-Heon’, intercambiaron un simple saludo. Jeong-Oh volvió a sentirse tensa, y Ji-Tae giró la cabeza hacia ella.
“Entonces, debes ser Ye-Na.” (Ji-Tae)
“Hola.”
Con una respuesta difícil de describir como una sonrisa ‘quizás inmutable o ligeramente curvada hacia arriba’, Ji-Tae miró a la niña y luego se sentó junto a Jae-Gwang. Después saludó a Ji-Heon.
“Cuánto tiempo.” (Ji-Tae)
“Sí. Que tal.”
Ji-Heon respondió muy brevemente al saludo de Ji-Tae. Jeong-Oh, sentada a su lado, abrió mucho los ojos.
¿Eso es todo? Ha pasado un año desde la última vez que se vieron.
Estos dos no se saludaron como si no se hubieran visto en un año; su saludo fue tan indiferente como si se hubieran visto ayer. Aunque Jeong-Oh ya lo había oído de Ji-Heon, aun así, fue una sorpresa.
Parecía que Ji-Tae no había venido a visitar a su hermano Ji-Heon y a su familia.
Como era de esperar, una vez sentados, Ji-Tae sacó a colación un tema ajeno a la comida.
“¿Has oído la noticia? El presidente del Tribunal Supremo se jubila mañana.” (Ji-Tae)
“¿En serio? He oído indirectamente que no goza de buena salud.” (Jae-Gwang)
“Dicen que la Casa Azul nombrará directamente al próximo presidente del Tribunal Supremo. El juez Chae Seo-Bok es el favorito.” (Ji-Tae)
El juez Chae Seo-Bok, padre de Chae Eun-Bi y Chae Eun-Yeob. Ese tema no era del todo irrelevante para Ji-Heon, pero resultaba inapropiado para una conversación durante la comida, lo que provocó que tanto Ji-Heon como Jeong-Oh dejaran de comer al mismo tiempo.
“¿De verdad tenemos que hablar de esto durante la comida?” – Preguntó Jae-Gwang primero.
“¿Entonces de qué deberíamos hablar?” (Ji-Tae)
Como si fuera el moderador de la reunión, Ji-Tae le preguntó a Jae-Gwang. Jeong-Oh pensó que esa familia carecía de habilidades para conversar y mantuvo la cabeza baja, observando discretamente el ambiente cuando la voz monótona de Ji-Tae rompió el silencio de nuevo.
“Me voy a casar.” (Ji-Tae)
Jeong-Oh alzó la cabeza de golpe.
No era un comentario hecho por Ji-Heon, sino de Ji-Tae.
Ji-Heon también miró a Ji-Tae con los ojos muy abiertos. Jae-Gwang también parecía sorprendido.
“¿Por qué tú?” (Jae-Gwang)
“¿No puedo? Él lo hizo.” (Ji-Tae)
Ji-Tae señaló a Ji-Heon con un gesto de cabeza.
“¿Hay alguien más?” (Jae-Gwang)
“¿Puedo hacerlo solo?” (Ji-Tae)
“¿Quién es?” (Jae-Gwang)
“Te lo haré saber pronto. Hoy no soy el protagonista.” (Ji-Tae)
¡Aunque decía que no era el protagonista, actuaba como tal! Una chispa de furia brilló en los ojos de Ji-Heon.
Jae-Gwang, mirando a Ye-Na, preguntó en voz baja:
“No estarás… esperando un hijo, ¿verdad?” (Ji-Tae)
“Eso podría suceder más adelante.” (Ji-Tae)
Jeong-Oh no pudo contener la risa y la reprimió rápidamente.
Esas personas tal vez habían vivido sin conversar todo este tiempo debido a sus expresiones torpes. Quizás no sabían cómo conectar entre sí.
Los tres se parecían tanto que parecía que nadie tenía la culpa. Su aspecto poco agraciado, a pesar de parecer perfectos por fuera, alivió la tensión de Jeong-Oh.
En medio de esa incomodidad, solo Ye-Na se mantuvo concentrada en su comida. Con un objetivo claro en mente, Ye-Na terminó su plato más rápido de lo habitual.
“Abuelo, ya terminé de comer. ¿Cuándo vamos a hacer dulces?”
“Ye-Na.”
Mientras los demás seguían comiendo, Jeong-Oh intentó advertirle, pero Jae-Gwang agradeció la impaciencia de Ye-Na.
“¡Cierto! ¡Por eso nuestra Ye-Na comió tan rápido! ¿Vamos a hacer dulces?” (Jae-Gwang)
Jae-Gwang se levantó de la mesa sin terminar su comida. Finalmente, todos los demás hicieron lo mismo.
Llevó a Ye-Na a una habitación contigua a la cocina. Jeong-Oh había pensado que sería un simple kit para hacer dulces, pero era mucho más grande de lo esperado. En lo que Ji-Heon conocía como el taller de su padre, había una gran mesa de trabajo de metal y coloridas porciones de masa. No eran masa de harina, sino masa para dulces. Planeaban hacer dulces desde cero.
“¿Cuándo preparaste todo esto…?” – Preguntó Ji-Heon, visiblemente sorprendido.
Ji-Tae, de pie a su lado, estaba igual de asombrado. Su padre, que de niño nunca le había preparado ni siquiera un simple ramen, ahora iba a hacer dulces para su nieta.
“¡El abuelo practicó toda la noche para hacerlos para nuestra Ye-Na!” – Dijo Jae-Gwang, estirando la masa y soplando aire en ella. Estaba completamente preparado para impresionar a su nieta.
Sus manos se movían con destreza sobre la superficie metálica y, efectivamente, después de practicar toda la noche, dio forma a la masa formando las letras que deletreaban ‘Jeong Ye-Na’, acompañadas de un corazón.
“Ahora, este gran grumo se convertirá en pequeños caramelos del tamaño de los dedos de Ye-Na. ¡Vamos, Ye-Na, amásalo!” (Jae-Gwang)
Jae-Gwang dijo mientras amasaba la masa como si fuera un pastel de arroz. Los ojos de Ye-Na brillaron al acercarse y colocarse a su lado.
Las pequeñas manos de Ye-Na y las rudas de Jae-Gwang se movían rítmicamente al unísono. La masa de caramelo fue cambiando gradualmente, pasando de la consistencia de un pastel de arroz a la de un pastel de tteokbokki más grueso. Cada vez que las manos de Ye-Na dejaban la masa irregular, Jae-Gwang la corregía rápidamente.
Pronto, se formó una larga tira de caramelo. Jae-Gwang cortó rápidamente la tira de caramelo ya fría con un cortador. Ji-Heon se quedó boquiabierto, igual que Ye-Na.
Su padre no era así; su padre no era como él…
No era alguien que jugara libremente con los niños y les regalara cosas como Papá Noel.
El cambio fue sorprendente, pero bienvenido. Así como Ji-Heon le había presentado a su hija a Jae-Gwang, Ye-Na era como una princesa salvando el mundo. Ji-Heon comprendió el deseo de dar cualquier cosa a un niño al ver su rostro.
“Toma. Mira. Este es un dulce único, hecho especialmente para Jeong Ye-Na.” (Jae-Gwang)
El dulce que Jae-Gwang le entregó tenía el nombre ‘Jeong Ye-Na’ bellamente impreso en su superficie. El corazón junto a él era adorable.
“¡Guau!”
Ye-Na no pudo ocultar su alegría. El nombre, aún desconocido, ahora le parecía dulce. Jae-Gwang llenó un recipiente con dulces y se lo ofreció a Ye-Na. Ella saltaba de emoción. Desde atrás, Ji-Heon y Jeong-Oh sonreían satisfechos.
“Dicen que nuestra Ye-Na también es buena jugando al Go. ¿Qué tal si juegas una partida con el abuelo?” (Jae-Gwang)
“¡Sí!”
Después de terminar de hacer los dulces, se pusieron en marcha rápidamente. Jae-Gwang tenía muchas cosas que quería hacer. También quería ver qué tan bien jugaba al Go la niña.
Tomando a Ye-Na de la mano, Jae-Gwang la acompañó mientras Jeong-Oh los seguía.
Ji-Heon notó que Ji-Tae no se movió de inmediato, sino que se quedó en la mesa de trabajo, recogiendo los dulces sobrantes en un recipiente vacío. Esto también era extraño. Mientras Ji-Heon observaba, Ji-Tae lo miró, como preguntándole si había hecho algo indebido.
“Tomaré algunos. ¿Te parece bien?” (Ji-Tae)
“¿Qué piensas hacer con un dulce que tiene el nombre de mi hija?”
“Hay alguien a quien le gustan los dulces.” (Ji-Tae)
La expresión de Ji-Heon se iluminó al instante. Lo entendió enseguida. Su hermano estaba enamorado. Parecía que quería regalárselo a la persona con la que planeaba casarse.
Así que así es como alguien enamorado puede verse tan diferente. Ji-Heon no pudo evitar sonreír al darse cuenta de esto.
“Ya me tengo que ir.” – Dijo Ji-Tae mientras se dirigía a la sala con Ji-Heon.
“¿Tan pronto?”
“Tengo que trabajar. Además, no me gusta mucho el Go.” (Ji-Tae)
“Ah.”
Ji-Heon recordó algo de hacía mucho tiempo, más de veinte años atrás.
Ji-Heon y Ji-Tae habían aprendido a jugar al Go casi al mismo tiempo. Ji-Heon había empezado a jugar a una edad más temprana que Ji-Tae.
Al no tener que preocuparse por otros estudios, Ji-Heon se había sumergido en el mundo del Go con mayor rapidez e incluso había llegado a un punto en el que podía dar consejos mientras Ji-Tae y Jae-Gwang jugaban.
Aún recordaba vívidamente las palabras que Ji-Tae le había dicho con el rostro serio tras una dura derrota:
<“Deberías haberte limitado a mirar; ¿por qué te entrometiste?”> (Ji-Tae)
‘¿Lo hirió aquel comentario?’ – Durante ese tiempo, Ji-Heon se dio cuenta de que la madre de Ji-Tae era diferente a la suya, y poco a poco se fueron distanciando.
Cuando Ji-Tae entró en la escuela secundaria, apenas se hablaban.
“¿Te acuerdas? Una vez me dijiste algo cuando te estaba dando un consejo.”
“Claro que sí. Me acuerdo.” (Ji-Tae)
Ji-Heon pensó que lo habría olvidado, pero su hermano sí lo recordaba.
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