“¿El Canciller?”
Kazhan se quedó paralizado, incómodo, incapaz de expresar adecuadamente la alegría de ver a Ysaris después de casi diez días. Quiso expresar su preocupación por su figura visiblemente más delgada, tal como le habían informado las criadas, pero se tragó las palabras con un suspiro. No era el momento.
—Al menos siéntate. ¿Para qué necesitas al Canciller? Si me lo dices, puedo concederte cualquier…
“Dije que tengo asuntos que discutir con él, Su Majestad”.
Sus palabras, agudas e inflexibles, hicieron que sus dedos se crisparan.
El tono formal, la expresión gélida, la distancia deliberada: todo era Ysaris tal como había sido durante el año de su matrimonio forzado. Familiar, pero de alguna manera extraño ahora.
Esa amable respuesta, ofrecida hacía apenas medio año con una pálida sonrisa, ya le parecía una reliquia. Echaba de menos la calidez que le había mostrado desde sus días en la academia.
Pero Kazhan no tenía derecho a quejarse. Él era quien la había reducido a esto.
“Lo llamaré ahora. Si deseas hablar en privado, puedes usar mi sala de recepción.”
—No. Que venga. Si hubiera querido verlo a solas, lo habría invitado yo mismo al palacio de la Emperatriz.
“Así que es algo que yo también debo escuchar”.
«Sí.»
Con esa respuesta cortante, Ysaris se quedó en silencio, su postura dejaba en claro que no entablaría más conversación hasta que llegara el duque Barilio.
Kazhan la estudió por un largo momento antes de pasarse una mano por el cabello y tocar el timbre de su escritorio.
¡Ding!
“¿Ha llamado, Su Majestad?”
—Traigan al Canciller. Inmediatamente.
“Enseguida, Su Majestad.”
El silencio se apoderó del estudio cuando la asistente se retiró: solo Ysaris, con los brazos cruzados mientras miraba por la ventana, y Kazhan, mirándola fijamente.
La frágil paz se hizo añicos antes de lo esperado.
Toc, toc.
“Su Majestad, el Duque Barilio—”
«Hazlo pasar.»
Nadie reconoció al nervioso asistente, interrumpido a media frase como antes. En cambio, toda la atención se centró en el hombre vestido de gris que entró con elaborada elegancia.
“Saludos al sol y a la luna del Imperio”.
—Ahórrate las bromas, duque. La Emperatriz tiene unas palabras para ti.
‘¿La Emperatriz?’
La mirada de Jebiken se posó en Ysaris, que permanecía rígida a varios pasos de distancia. Su rostro estaba más demacrado de lo que recordaba, sus ojos lo escrutaban como una espada.
—Ah. Ha recuperado sus recuerdos de Uzephia. Qué… inconveniente.
Su diversión distante se desvaneció cuando ella habló.
“¿Por qué robaste mis recuerdos?”
«¿Perdón?»
«¿Qué?»
Ignorando las reacciones de ambos hombres, Ysaris continuó con calma.
“¿Fue por la sangre bárbara de Chernian? ¿Temías que el poder del linaje Tennilath se desmoronara si me convertía en la única consorte del Emperador?”
“¡Qué tontería—!”
Los ojos carmesí de Kazhan se fijaron en Jebiken, quien apenas mantenía la compostura.
“¿Por qué me acusa de algo así, Su Majestad? Mis habilidades no son lo suficientemente potentes.”
“Qué curioso. Me parecieron bastante potentes cuando las usaste contra mí. A pesar de todas las condiciones requeridas.”
“¡…!”
‘Maldita sea.’
Jebiken se dio cuenta, con creciente horror, de que ella no estaba especulando; lo sabía. Había esperado que los efectos del pacto de sangre se desvanecieran, pero no que sus sutiles manipulaciones se desvanecieran por completo. Y mucho menos que ella lo localizara con tanta rapidez.
Tenía los ojos vendados. Ocurrió hace años. Incluso con la memoria restaurada, ¿por qué sospecharía de mí en lugar de pedir ayuda?
Esto no fue una investigación. Fue una ejecución.
Pero admitirlo ahora desentrañaría todo lo que había construido en las sombras.
“Un malentendido, sin duda. Me has confundido con otra persona. Permíteme ayudarte a descubrir al verdadero culpable…”
“Incluso considerando mi precaria situación, resulta extraño, en retrospectiva, que un simple médico se atreviera a presionar a la Emperatriz para que interrumpiera su embarazo. ¿Fue obra tuya también?”
«¿Qué?»
“¡Absurdo, Su Majestad! ¡Jamás cometería semejante atrocidad!”
Ysaris ignoró tanto la agitación de Kazhan como las negaciones de Jebiken.
Una vez que reconocí tu hostilidad, todo lo demás encajó. Hay demasiadas cosas que apestan a tu interferencia.
No había desperdiciado esos días en cavilaciones ociosas. Había dedicado cada momento de vigilia a diseccionar el pasado hasta que le dolió la cabeza.
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