Capítulo 91

Al regresar a la mansión, Merria escribió una carta con una sonrisa tímida en los labios…

「A Reukis,

Hoy, mientras estaba fuera, me encontré por casualidad con Shannon y la joven Magner.

A petición mía, decidimos celebrar una reunión aparte durante el concurso de caza.

Espero poder aprender algo de esta reunión.

—Merria.」

Tras derretir cuidadosamente la cera sobre el sobre, se estampó y se terminó el diseño.

Iba a pedirle a Lexie que enviara la carta a primera hora de la mañana, cuando viniera a despertarme.

Reukis dijo que no quería reunirse con ella en persona, ni siquiera mientras realizaba una investigación sobre los antecedentes de Shannon.

Merria pensó que era por lo que había dicho antes.

La conversación de aquella noche, cuando reconoció y sintió el poder de la existencia de Shannon, fue a la vez dura y estimulante.

Por lo tanto, pensé que Reukis simplemente ya no quería provocarme ansiedad.

La realidad era que Reukis sentía una reticencia instintiva hacia Shannon.

Sin embargo, Reukis estaría dispuesto a asistir si Merria lo acompañara.

Aunque Shannon accedió a reunirse conmigo, yo tenía que obtener la mayor cantidad de información posible.

Me hubiera gustado que nos viéramos un poco antes, pero Shannon se negó.

Shannon dijo: «No es fácil salir libremente de la mansión, ya que el Conde controlaba estrictamente sus salidas».

Merria, que se encuentra en la posición de pedirle el favor a Shannon, decidió aceptarlo.

Aunque pida reunirme con ellos lo antes posible, es posible que el Conde me asigne un caballero de escolta.

Si eso sucede, no podremos hablar libremente, ¿verdad?

Merria decidió esperar hasta que Shannon tuviera libertad para mudarse.

Fue una decisión que Merria tomó teniendo en cuenta las circunstancias en las que podría tener que mencionar las consecuencias del caso Reukis.

✿

【𝚂𝚑𝚊𝚗𝚗𝚘𝚗 𝙿𝙾𝚅】

Al día siguiente, Shannon, que se había quedado dormida ligeramente, abrió los ojos suavemente.

Las puntas despeinadas de su cabello, entre las sábanas blancas, estaban teñidas de un verde tan oscuro como la uña de su pulgar.

En ese mismo instante, extendió la mano y abrió el cajón de la mesilla de noche.

Las pociones que llenaban el cajón se habían encogido lo suficiente como para llamar su atención de inmediato.

‘Tsk’. Shannon cogió la poción y chasqueó la lengua.

‘Pronto tendré que ir a Demeter.’

Aunque Deston la estaba cuidando, en muchos sentidos era más fácil ir allí en persona.

Deston, que arriesgó su vida por curiosidad, no iba a hacer lo que yo le dije.

Shannon, al ver que su cabello volvía a adquirir un color plateado brillante, se levantó de la cama.

Hoy iba a salir temprano, así que me estaba preparando con antelación. Murphy solía llegar tarde, así que normalmente me preparaba solo.

Quizás sea una forma de demostrar que está ignorando a Shannon, quien ha sido empleada doméstica trabajando con ella.

Sería prudente aprovechar el frágil corazón de Shannon, que era tan claro como el agua y tan delicado como una flor, para inducir la negligencia.

Probablemente no cree que Shannon sea lo suficientemente valiente como para contarle a la jefa de servicio o al mayordomo lo que hizo Murphy.

Además, también está la influencia de Riley, que regresó al castillo anoche.

Riley trataba a los sirvientes a su manera, como si fuera un ejemplo de una elegante dama aristocrática.

Afortunadamente, el trato severo era menos severo cuando el Conde y la Condesa estaban presentes, pero empeoraba cuando no había nadie que criticara sus acciones.

Volcó el tocador, arrojó un vaso e incluso llegó a azotar el cuerpo de la sirvienta.

Y en esos días, Murphy solía ir a un bar en la zona comercial y beber cerveza barata acompañada de algún aperitivo de los nobles.

Ayer, Shannon y Riley salieron juntos.

Principalmente porque el Conde, que hasta entonces ni siquiera había tenido en cuenta la vil compasión de su hija, había dejado un mensaje para acompañar a Shannon a comprar su vestido.

Y tan pronto como el Conde y su esposa abandonaron la mansión, Riley se acercó a Shannon como si la hubiera estado esperando.

En cuanto sus padres desaparecieron, era muy razonable que Riley sugiriera salir.

Shannon, a quien Murphy estaba cuidando, sonrió con incomodidad y asintió.

En apariencia, Shannon, que fue víctima de la intimidación de Riley, podría parecer que la sigue.

Había mimado a Riley con antelación para que no tuviera problemas más adelante.

Porque puede hacer lo que quiera con tranquilidad más tarde, de cualquier forma que tenga que hacer para superar el mal humor de Riley de vez en cuando.

Tal como había predicho, Riley se dirigió a una destartalada tienda de alquiler de artículos de segunda mano.

Sabía que no iríamos a una tienda de vestidos propiamente dicha, pero me preguntaba cómo había encontrado un sitio como este.

Cuando Riley, que a primera vista parecía una señora de alguna familia acomodada, entró, el personal le habló de inmediato.

¿Es la primera vez que vienes a nuestra tienda? Si traes aquí la ropa que quieres vender, nosotros fijaremos el precio. Nos encargamos de fijar el precio de inmediato, así que incluso si el dueño encuentra…

El rostro de Riley se contrajo de forma despiadada cuando la trataron como a una criada que había vendido ropa.

“¡Quítate de en medio! ¡Llama al dueño!”

Pensé que Riley se enfadaría nada más entrar y se volvería a casa.

Parece que tenía más ganas de regalarle a Shannon un vestido de segunda mano que la hiciera pasar por una situación embarazosa.

Fue inesperado que la princesa Rackester apareciera justo cuando esperaba que la maldad de Riley terminara.

En ese momento, Shannon no pudo evitar sentirse sorprendida.

Y entonces lo único que hizo fue hacer el favor.

Una sonrisa burlona escapó de los labios de Shannon.

De repente, tras bañarse, sacó un vestido oscuro y se lo puso.

Salió de la habitación con una poción en el bolsillo y un escudo familiar que le había regalado el Conde.

Porque aún me queda un largo camino por recorrer antes de poder conocer a la Reina Helena.

✿

Era un día en que la competición de caza se acercaba rápidamente.

Karina respondió a la última carta de Merria y le dijo que le gustaría que visitara la Mansión Delfos.

Dado que se trataba de un asunto tan controvertido, el objetivo era reducir al máximo el número de personas que pudieran escuchar su charla.

Al amanecer, Merria y Lexie viajaban en el carruaje.

Cuando llegué a Delfos con todos los suministros bien empaquetados, Karina estaba allí esperándome.

«Vamos.»

Karina sugirió comer algo rápido antes de la conversación. Merria también lo esperaba, así que las dos se dirigieron al comedor.

Después de comer un gran filete acompañado de ensalada y patatas, me enjuagué la boca con una bebida refrescante.

Después, Merria, a quien habían acompañado a la habitación de Karina, despidió a Lexie.

Era para la visita de hoy.

Karina dijo, inclinando una taza de café dulce: «¿Y a qué te refieres con hablar de cerca sobre la competición de caza?»

“Se trata del segundo príncipe.”

—¿Su Alteza Dominique? —preguntó Karina, ladeando la cabeza.

Merria suspiró mientras fruncía el ceño.

“En la fiesta de Lysia me encontré con una joven a la que había conocido en el banquete. Resulta que es la hija de Mandela.”

Karina también parecía conocer la postura de Mandela, ya que escuchaba atentamente.

¿Sabía usted que la afición de Su Majestad Dominica es la caza?

Ante las palabras de Merria, Karina puso los ojos en blanco, tratando de recordar lo que buscaba en sus recuerdos.

Karina negó rápidamente con la cabeza y respondió: «Nunca he oído hablar de eso».

“¿Verdad? La caza no es un pasatiempo muy popular en la capital. Es común que la familia real use pequeños accesorios.”

Si Karina nunca había oído hablar de ello, no era de dominio público que Dominique estuviera cazando.

Y Helena aprovechó al máximo esta situación.

Desde la perspectiva de un tercero, Dominique se parecía a Afrion, un hombre lejos de ser invencible.

Pero a diferencia de él, ¿qué clase de persona es Altheon?

Incluso antes de abandonar el Palacio Imperial, ya era conocido por su excelente destreza con la espada.

Fue incluso el héroe que condujo a la victoria en una guerra que había durado años.

El personaje principal que atacó al enemigo en primera línea y obtuvo la victoria era la imagen actual de Altheon.

En definitiva, dejando de lado el hecho de que es un competidor que lucha por el trono, podría considerarse un caballero competente que maneja la espada con soltura y una persona que ha vivido una vida cómoda a lo largo de su vida.

El problema apareció aquí…

Solo los altos cargos de Mandela sabían que Dominique tenía mucha experiencia en la caza.

Brana, la hija de Mandela, también fue a jugar a la cima, y se enteró de la información a través de una puerta abierta.

Si Brana no lo hubiera oído y no se lo hubiera contado a Merria, ella tampoco se habría enterado.

«No hay mayor desventaja que entrar en una pelea sin conocer las habilidades de tu oponente.»

Helena no podía haber pasado por alto la situación actual de la que Merria estaba al tanto.

Brana afirma que Dominique añadió una cantidad inusual y duplicó la suma de forma anónima.

Tras mucha reflexión, Merria concluyó: «…Creo que alguien está tramando un plan peligroso. Están usando el nombre del príncipe».

“…”

Karina no dijo nada precipitadamente.

En la silenciosa habitación, solo el sonido del reloj llenaba el espacio.

Tic, tic—

Karina bajó el vaso que sostenía, haciendo un ruido algo fuerte.

Era una figura que rara vez veía, llamada la humanización de la etiqueta.

Sus ojos color arena me miraron fijamente durante un largo rato.

Merria no dijo nada más, simplemente esperó.

“Su Majestad Altheon me habló de ello solo una vez.”

Karina frunció el ceño como si estuviera repintando recuerdos lejanos.

“Habrá sangre en el trono donde te sentarás.”

“…”

“Y no permitiré que mi sangre esté en ella…”

Karina rió amargamente.

Era una expresión que nunca había visto, ni siquiera cuando Karina se confesó o cuando estaba pensando en el regalo para Altheon.

Había algo de miedo y una voluntad firme en ello.

“No soy una niña. Siempre supe que no podría ascender al trono sin problemas. Sin embargo, lo llevaba en mi corazón y no quería perder la voluntad de estar con él.”

“Karina.”

Incapaz de encontrar respuesta a sus sinceras palabras, Merria murmuró su nombre en voz baja.

“Quiero proteger a Su Majestad. Su Majestad siempre me cuida, así que no puede preocuparse por sí mismo.”

Todos los que amaban a alguien eran fuertes.

No fue porque la persona enamorada fuera excepcionalmente buena, ni porque tuviera habilidades extraordinarias.

Simplemente porque quieren proteger a alguien.

Ese corazón se convirtió en la fuerza motriz y fortaleció a las personas.

Y ahora, Karina, que estaba frente a mí, parecía más fuerte que nadie.

Aunque el enemigo tuviera una espada capaz de matarla, no podría cortarle la cabeza a Karina.