Capítulo 43

El día que fueron a la mansión de Fabro, Reukis y Merria, cansados de su situación, regresaron temprano de la fiesta.

Después, Merria le escribió una carta a Derek.

Era una carta en la que expresaba su deseo de verlo, ya que se trataba de un asunto bastante importante como para revelarlo en una carta de ese tipo.

Al final de la carta, Merria escribió: «¿ Podría ir a la finca?».

Así que pasaron unos días esperando la respuesta de Derek.

Toc, toc-

Merria, que estaba leyendo una novela que le había prestado Lexie, respondió.

«Sí.»

“¿Estás bien ahora?”

Fue Lexie quien abrió la puerta y entró.

Merria dejó el libro que estaba leyendo.

«¿Por qué?»

“Es una carta de la señorita Lilith.”

Merria se levantó de un salto y aceptó la carta.

“Lo leeré ahora.”

Cuando abrí la carta, estaba llena de la letra inconfundible de Lilith, escrita con trazos suaves y con la punta en relieve.

「Para Merria, que está jugando en la capital. Aquí no hay nada interesante, pero estoy bien de salud.

No tengo nada que hacer, así que estoy pensando en aprender a cazar.

Todo es bosque en la parte de atrás, así que creo que sería muy divertido…

Derek estuvo ocupado desde la mañana hasta la noche, dijo que te escribía todos los días, pero se quedó dormido.

No te preocupes demasiado si no recibes respuesta.

¡Ah, quiero volver pronto a la capital!

Me alegró saber de Derek, pero el contenido no fue muy agradable.

Aunque esperaba que estuviera ocupado, ya que era el sucesor.

¿Estabas tan cansada que no pudiste escribir una respuesta? ¿Era demasiado pedir que te reunieras con él en persona?

Merria se mordió los labios con decepción y leyó el resto de la carta.

«PD

La miel, que se cultiva aquí desde hace poco, era muy fragante y deliciosa.

Estaba pensando en añadirlo al té negro, pero el panadero del pueblo lo usaba para hacer pan.

Después de comerlo, creo que también te gustará el pan dulce y húmedo.

Traeré un montón cuando regrese.

Lilith, que echa de menos las fiestas.

La carta de Lilith desprende una atmósfera de impotencia de principio a fin.

Merria soltó una carcajada, imaginando a Lilith revolcándose en la cama de aburrimiento.

Actualmente, Lilith se encuentra en la finca como tutora de Derek.

Lilith, que se vio obligada a acompañar a Derek para aprender a administrar la finca, no había dejado de expresar su opinión hasta el día antes de marcharse.

Como era de esperar, las propiedades de Lawrence eran tranquilas y abundantes, pero prácticamente no contaban con instalaciones de ocio.

Además, como no había nobles de la misma edad en los alrededores, las meriendas para damas eran más comunes que las fiestas.

Lilith, a quien le gusta beber y bailar, no habría podido recibir con agrado ese ambiente.

“Lily debe estar muy aburrida. Hay muchas quejas en la carta.”

—Lady Lilith dice que se asegura de casarse con un noble de la capital —respondió Lexie con una risita.

Merria, que se reía junto con Lexie, dejó el bolígrafo y se limpió la tinta de la mano con un pañuelo.

“Envía esto a Lilith hoy mismo. Tengo que irme ahora, así que por favor cuida mi ropa y mi cabello.”

“¡Sí, señorita!”

✿

En medio del entrenamiento del Palacio Imperial, el sonido de espadas afiladas chocando resonó.

«Guau-!»

Los caballeros que estaban entrenando estaban ocupados dejando a un lado sus espadas y observando la batalla entre los dos, algo que rara vez se veía.

Dentro del círculo de gente, dos hombres se enfrentaban con miradas penetrantes.

Una vez más, las espadas chocaron entre sí, y se sintió una profunda vibración en la mano que sostenía la espada.

—Toma tu espada con el deber de tu sirviente —dijo Altheon, harto de ver a Reukis con expresión indiferente, a diferencia de sus brazos, que estaban muy apretados.

“No es muy amable de tu parte decir algo tan cobarde en una pelea justa.”

“Hablas como si no lo supieras.”

—Lo siento, pero eso no es posible —respondió Reukis.

La afilada hoja cayó en un instante, y la distancia entre ambos aumentó.

Una vez más, mientras espoleaba sus pies para cargar, la espada se detuvo en el aire al oír una voz.

“Su Alteza Altheon, Señora Delphi, ha llegado.”

Fue gracias a una palabra de un ayudante que apareció.

Altheon preparó la espada sin dudarlo. Altheon, que había estado sudando, se secó la cara con la toalla que le entregó su ayudante y luego miró a Reukis.

Fue una señal tácita de que debían detenerse allí ese día. Reukis también bajó su espada e inclinó ligeramente la cabeza.

El partido ya había terminado, pero los caballeros, que se quedaron con remordimientos, no podían marcharse fácilmente.

Comenzaron a regresar a sus lugares uno por uno solo después de que Reukis se marchó.

«Eden, ¿ya era la hora? Es un gran problema que llegue tarde», dijo Altheon, que caminaba en dirección al Palacio del Príncipe Heredero.

Le dijo a Eden que lo recogiera a tiempo para su cita con Karina.

Altheon, que se había convertido en un príncipe heredero perezoso que hacía esperar a su prometida por culpa de su estúpido ayudante, ideó una artimaña.

Eden escondió los puños tras de sí ante las palabras sarcásticas de Altheon.

Entonces respondió con el mismo tono de siempre: «Majestad, no llega tarde a su cita. Aún queda tiempo».

“¿Y luego qué?”

“Parece que la dama llegó temprano al palacio debido a su acompañante.”

«¿Compañero?»

“Sí. Vino con la Dama del Rastreo.”

La cabeza de Reukis, que caminaba a lo lejos, se giró hacia atrás al oír la respuesta de Eden. Poco después, Reukis se volvió hacia donde caminaban Alt6eon y Eden.

Reukis, que llegó rápidamente hasta los dos hombres, se quedó de pie junto a ellos con una expresión descarada.

“¿Ah, sí?”

Al ver eso, Alteon asintió con una expresión que solo recordaba. Luego sonrió y miró a Reukis, quien estaba frente a él con expresión confusa.

‘No oí nada.’

Eran primos de la misma edad, compañeros y socios fiables en la sociedad, que llevaban juntos más de 20 años.

Pero ni siquiera Altheon había visto jamás semejante expresión en el rostro de Reukis.

Era una persona que le molestaba mucho ver, probablemente porque parecía tener un amante y recientemente había tenido fiebre.

En ese momento, Altheon quería burlarse un poco de él.

«A juzgar por su reacción, parece que no sabía que la princesa había venido al Palacio Imperial…»

El príncipe, que tenía una mala personalidad, decidió empezar por marcharse rápidamente.

“Entonces tendré que irme porque mi prometido me estaba esperando.”

Altheon miró a Edén con expresión fría.

Eden suspiró para sus adentros al ver la sonrisa de su amo, quien no sabía qué significaba.

Fuera lo que fuese, era evidente que el príncipe heredero de este imperio estaba muy emocionado. Eden saludó a Reukis con ligereza, tal como Altheon había deseado, y comenzó a caminar delante.

“Kalix. Continúa con tu entrenamiento.”

Reukis le dio una orden a Kalix, que observaba desde algún lugar del grupo de caballeros, y naturalmente comenzó a caminar junto con Eden.

Altheon, que caminaba tranquilamente junto a Reukis, negó con la cabeza.

“Esa era mi promesa. Tú eres el que no fue invitado.”

Reukis, que había oído las palabras del Príncipe, siguió a Edén sin importarle nada.

“Aunque le dispares a Edén en la nuca, no obtendrás la respuesta que buscas. Mejor pregúntame a mí.”

Altheon resopló a Reukis con un tono exagerado y una expresión humorística.

Reukis, que estaba mirando a Altheon para que prestara atención, se detuvo de repente.

Cuando Reukis se examinó de pies a cabeza, encontró zapatos embarrados y ropa sudada, uno tras otro.

Cuando oyó que Merria había llegado, instintivamente quiso encontrarla, y fue porque había olvidado que había estado en una pelea hacía poco.

En ese estado de suciedad, no podía permanecer de pie frente a Merria, así que tuvo que marcharse rápidamente y asearse.

Reukis le preguntó a Edén, que se había detenido al mismo tiempo: «¿Dónde estaba?».

Eden miró a su amo.

Altheon permaneció inmóvil con su mirada arrogante.

Finalmente, Reukis, que decidió dar un paso atrás, dijo con un pequeño suspiro.

“Como regalo de compromiso para Su Majestad, le ofrecería la más exquisita Arlea.”

Arlea, también llamada el Espíritu de las Flores, era un diamante de color lavanda con un tono púrpura claro.

Dado que solo se podía extraer una cantidad muy pequeña, propiedad del duque de Federico, Altheon la ha codiciado durante mucho tiempo.

Alteon, que había obtenido una cosecha mayor de la esperada, asintió con satisfacción.

«Entonces…»

Con la aprobación de Altheon, Edén respondió sin esperar.

“Fue al jardín con la fuente que está en el lado este, frente al Palacio del Príncipe Heredero.”

«Veo.»

Altheon, que observaba cómo la espalda de Reukis desaparecía como un hombre con alas en los pies, frunció el ceño como si fuera ridículo.

“No tienes buen aspecto.”

Contrariamente a lo que decían los comentarios sarcásticos, su mirada era bastante dulce.

También hubo un tiempo en que envidió a Reukis porque el emperador sentía más afecto por el hijo de su hermana, Reukis, que por su propio hijo, Altheon.

Sin embargo, Reukis no lo criticó ni se burló de él por eso. Porque tenía padres más cariñosos que el emperador.

Incluso cuando Reukis perdió a sus padres y actuó como una persona privada de emociones, Altheon no pudo consolarlo.

Porque él también había sufrido la pérdida de su madre. Ya sabía que ni las palabras vacías ni las palabras de consuelo sinceras llegarían a sus oídos.

Al final, Altheon no hizo nada. No ofreció críticas ni consuelo. Fue su decisión.

Pero al ver a Reukis, que parecía tan vivaz como una flor recién regada, sintió nostalgia.

Tras desempolvar sus viejos recuerdos, Altheon caminó a toda prisa. También quería lavarse el cuerpo, cubierto de tierra, antes de presentarse ante Karina.