Capítulo 47

Tras visitar a los Caballeros de Altaïr, fue un día sin compromisos especiales.

Después de almorzar con Raven, Merria se dirigió directamente a su habitación.

Entonces Lexie, que había ido a buscar café frío, regresó con una bandeja llena de invitaciones.

“Señorita, creo que tiene varias invitaciones, así que debe responder. ¿Le gustaría verlas ahora?”

“Eh… sí.”

¿Hasta la primavera pasada, te habrías imaginado una situación como esta?

No mucha gente invitaba a Merria de forma constante, y ella se ha negado a hacerlo a lo largo de los años.

Por ese motivo, el número de invitaciones a Merria disminuía día tras día. Se rumoreaba que asistía al banquete de la victoria y a la fiesta de la condesa Fabro una tras otra.

Recibió más invitaciones que justo después de su presentación en sociedad.

Merria reflexionó un momento sobre las invitaciones que se habían amontonado en la bandeja, pero también sabía que la procrastinación tenía un límite.

Entre ellas, seguramente habrá invitaciones de las jóvenes damas de la nobleza que conocí en la residencia de la condesa Fabro.

Era demasiado complicado asistir a todas, así que decidí anotar las respuestas de rechazo incluso a las invitaciones de aquellos que conocía.

Lexie extendió un sobre colorido sobre su escritorio. El remitente era tan diverso como el color del sobre.

La facción neutral, que había estado cerca de Rackester desde el principio, la facción del Príncipe Heredero que llegué a conocer gracias a Karina y Reukis, e incluso los aristócratas de la segunda facción del príncipe.

‘¿El segundo príncipe… de repente?’

Sin dudarlo, Merria aceptó en primer lugar las invitaciones de la facción del Segundo Príncipe.

Mientras intentaba clasificar el resto, un sobre dorado particularmente brillante le llamó la atención.

‘¿Oro?’

Cuando recogí un sobre lujoso y lo entregué, vi el sello imperial en el sobre.

Mientras Merria sostenía la carta con expresión de desconcierto, Lexie, que la estaba recogiendo de un lado, se acercó.

“¿No era esto una invitación a la ‘Noche de la Mayoría de Edad’?”

“Ahora que lo pienso… sí que existía algo así.”

En el Imperio de Tristán, se celebraba una gran ceremonia de iniciación para los nobles de 20 años.

Era costumbre que una dama de la nobleza participara en la Noche de la Mayoría de Edad si alcanzaba la mayoría de edad.

En apariencia, significaba celebrar los nuevos comienzos de quienes liderarían el imperio, pero en realidad, era como un mercado nupcial que se celebraba cada año.

Mientras que otros venían a buscar pareja, también había mucha gente que venía a jugar con fuego durante la noche.

Como era un día en el que se reunían todos los nobles adultos del Imperio, el banquete se celebró durante dos días.

El primer día, se ofreció un banquete relativamente ligero del que disfrutaron todos los aristócratas que acababan de alcanzar la mayoría de edad, y el segundo día, los nobles lo disfrutaron libremente.

“Por eso Lilith y Karina parecían estar hablando. No me preocuparé por mi vestido.”

Hace unos días, Karina los había invitado a ambos a la Mansión Delfos para conocer a Lilith, que había regresado a la capital.

«La castella que preparó el pastelero de Delfos llevaba miel que le había dado Lilith, así que era muy dulce y deliciosa».

Merria no participó mucho en la conversación porque estaba ocupada comiendo castella.

Ahora parece que Lilith regresó a la capital un poco antes de lo previsto para la Noche de la Mayoría de Edad.

«Parecía que los dos estaban ocupados hablando entre sí.»

Merria, que ya se había acostumbrado a ser decorada a su gusto, se encogió de hombros y abrió otra carta.

Gracias a su interminable lentitud para responder, el tranquilo proceso de organización de la invitación continuó hasta la noche. Al día siguiente, los visitantes de Rackesters comenzaron a llegar uno tras otro.

La primera fue Lilith. Irrumpió en la habitación de Merria con su cabello lila ondeando al viento. Parecía tener mucho que decir sobre si no había quedado satisfecha con la última merienda.

“¡Mei!” (Lilith)

Debido a su visita a primera hora de la mañana, Merria tuvo que recibirla en pijama.

Llegó otro invitado justo cuando Merria estaba agotada de responder a sus preguntas turbulentas.

Era Karina, tocándole los hombros, que había venido a ver a Merria para ver si también debía conseguirle un vestido para la noche de su mayoría de edad.

‘Aún nos queda un largo camino por recorrer antes del banquete.’

Merria respondió diciendo «es demasiado pronto», pero sus palabras fueron ignoradas sin piedad.

Tras protestar contra ellas, Merria finalmente fue capturada por Lilith y Karina y se dirigió hacia Miolo.

Tras apenas poder apurar sus tres tazas de café con leche, Merria se desplomó en el sofá para recuperar el aliento.

—¿Estaba Derek en la mansión? —Merria dejó su vaso, que ya estaba vacío, y le preguntó a Lilith.

Merria pensó que él la recibiría inmediatamente a su regreso a la capital.

Ya era su segundo encuentro con Lilith, pero aún no había visto el rostro de Derek. Lilith fijó la mirada en el catálogo y asintió.

“Supongo que mi madre echó mucho de menos a Derek mientras estuvo en la finca. Dijo que estarían juntos un tiempo.” (Lilith)

“En realidad… no vi al Conde porque estaban ocupados.”

Era Natalie quien solía observar a Derek durmiendo hasta tarde por la noche en lugar de estar ocupado dirigiendo el negocio durante el día, por lo que parecía que quería que Derek estuviera cerca un tiempo más.

(Natalie, hermana del padre de Merria.)

Lilith continuó hablando sin apartar la vista del catálogo.

“Derrick te extraña mucho, así que lo llevaré de paseo cuando mi madre esté satisfecha.”

“Avísame con antelación para que pueda liberar mi agenda.”

Merria, que estaba pensando en su linda prima corriendo hacia ella con el pelo color lavanda, sonrió dulcemente.

Lilith cogió un pequeño trozo de tela azul con perlas para ver si encontraba la tela que le gustaba.

Ella le preguntó a Miolo: “Miolo, ¿no crees que quedaría bien si le pusieras perlas a esta tela?”

“Oh, justo a tiempo, llegó una nueva perla azul. Por aquí.”

“Lilith. Es mejor bordar oro que perlas allí…”

Karina y Miolo caminaban con los ojos brillantes al mismo tiempo.

Merria levantó suavemente la mano, pensando que era una persona maravillosa, llena de energía, como si se acabaran de conocer.

“Tengo una cita pronto.” (Merria)

Lilith y Karina se volvieron hacia ella al mismo tiempo.

«¿Cita?»

«¿Con quién?»

Fue una pregunta surgida por pura curiosidad, sin ningún tipo de sarcasmo.

Lilith, que llevaba mucho tiempo con ella, y Karina, que aguzó el oído, sentían curiosidad.

¿A quién demonios iba a conocer Merria? Merria, que está sumida en una profunda sequía debido a su relación limitada, iba a conocer a alguien.

Por supuesto, ambos ya habían anticipado la identidad de la persona que saldría de sus labios como respuesta.

Merria no tardó en dar con una respuesta a la reacción, que resultó ser más intensa de lo esperado.

“Reukis.”

«Mmm…»

“¿Entonces damos por terminada la jornada?”

Fue una excusa para una promesa que no existía, pero el resultado fue un éxito.

Merria, que finalmente salió del vestuario, sonrió ampliamente.

“Hasta la próxima.”

“Oh, espera un minuto.”

Lilith llamó a Merria, que estaba a punto de marcharse a toda prisa.

Cuando Merria dejó de caminar y se dio la vuelta, Lilith sonrió dulcemente.

“Hay muchas cosas que aún no hemos decidido, así que volvamos a vernos mañana en el vestuario.”

«Por supuesto.»

Karina, que estaba de pie junto a ella, también añadió como si fuera lo más natural del mundo.

Obviamente, ha trabajado muchísimo, seleccionando entre cientos de telas y docenas de diseños para un solo dedo.

‘Siento que todavía me queda un largo camino por recorrer…’

Antes de que Merria pudiera responder, Miolo intervino.

“Entonces, señoras, las veo mañana.”

Tras el cordial saludo de Miolo, los tres subieron a sus respectivos vagones.

—¿Quieres que te lleve a la mansión? —le preguntó a María el cochero que la esperaba.

Merria asintió con la cabeza distraídamente, pero luego la sacudió horizontalmente. Merria, que hasta entonces había planeado descansar en su habitación, rápidamente cambió de planes.

«Fue porque quería preguntarle algo a Reukis.»

“A la mansión Frederick.”

Le indicó al cochero su nuevo destino y se recostó en el asiento del carruaje.

✿

¿Hemos llegado?

Merria, que llevaba un buen rato leyendo un libro, levantó la cabeza.

A medida que la velocidad disminuía gradualmente, parecían acercarse a la mansión. Merria cerró su libro y enderezó su dolorida espalda. Estaba lista para bajar del carruaje.

«¿Qué?»

Pero incluso después de esperar al cochero todo ese tiempo, la puerta no se abrió.

Por supuesto, Merria también podía abrir la puerta fácilmente porque tenía manos, pero la pregunta era: «¿Qué estaba haciendo ahora el cochero?»

Intrigada, Merria corrió las cortinas y miró por la ventana.

Frente a ella, un caballero de rostro impasible hablaba con el cochero.

“Por favor, identifíquese.”

“Ah. Soy del Duque de Rackester.”

Cuando el cochero respondió, el caballero preguntó a su vez.

“¿Tienes algo que demostrar?”

«¿Qué?»

El cochero, con los ojos muy abiertos, hizo un ruido fuerte.

Otro caballero que estaba a su lado se acercó y continuó hablando.

“No podríamos dejarte pasar si no tienes ninguna prueba.”

Merria entendió que la inspección se realizó porque no hubo la interacción habitual.

Pero no es como una fiesta con muchos forasteros.

«Como era de esperar, puede que aún no estén acostumbrados a recibir a forasteros».

Merria respondió asomando la cabeza por la ventana.

“Lamentablemente no.”

Normalmente salía en un carruaje con el escudo de armas de su familia, pero hoy salió con prisa.

Merria, que llegó repentinamente a la mansión de Frederick sin cita previa, se culpó a sí misma por su descuido.

Los dos caballeros, uno de ellos con el rostro impasible, giraron la cabeza hacia la fuente de la voz.

Los ojos azul celeste, que habían mostrado un ligero disgusto, se abrieron gradualmente.

«Oh…»

“Es culpa mía por venir sin avisar, así que si no funciona, lo entiendo”, dijo Merria con una expresión que no pudo evitar.

“No, no lo es.”

«Adelante.»

Antes de que Merria pudiera terminar de hablar, los caballeros dieron un paso atrás.

“Si sigues por este camino hasta el final, encontrarás la mansión junto al agua. El carruaje debe ir lo más despacio posible.”

“Por favor, no acelere.”

Luego, con semblante serio, repitió la misma advertencia dos veces.