Capítulo 33

Kayden apretó la mano de Diana una vez y la soltó, enviándola a las gradas antes de dirigirse al centro del campo de entrenamiento.

Allí, Rebecca, Ferand y Carlotta, que habían llegado primero y estaban calentando, se volvieron para mirarlo.

Ferand, ataviado con una elaborada armadura adornada con oro, torció los labios en lugar de saludarlo.

“Hasta un mercenario callejero se pondría algo mejor. Es casi ridículo, teniendo en cuenta que te casaste con la hija de Sudsfield”. Fue un insulto descarado.

Kayden sabía que Ferand lo estaba provocando deliberadamente, así que se concentró en calentar en silencio. Armar un escándalo antes del combate solo le agotaría y no le serviría de nada. Todo habría terminado ahí de no ser por el siguiente comentario de Ferand.

“Bueno, es lo más natural para un hijo ilegítimo.”

Kayden se detuvo en seco al oír esas palabras, apretando los dientes en silencio. Insultarlo era una cosa; había soportado esas burlas a diario durante los últimos veinticinco años. Pero Diana era diferente. No era alguien a quien pudieran atreverse a mencionar.

Kayden no pudo ignorar las palabras de Ferand y murmuró: «…Un hombre que usa el equivalente a una casa entera de equipo cada vez, pero que aun así no aparece en la clasificación, sí que habla mucho».

«¿Qué?»

Tal como Kayden esperaba, Ferand mostró los dientes de inmediato. Comparado con el insulto que acababa de proferir, esto no era nada. Sin embargo, Ferand no pudo dejar pasar ni siquiera esta pequeña provocación, demostrando así su necedad.

Kayden sonrió con sorna y continuó: “¿Verdad, hermano mayor? El año pasado armaste un gran escándalo, pero te eliminaron en menos de un minuto”.

“¡Maldito seas…!”

Ferand, perdiendo los estribos ante la burla descarada, se dispuso a atacarlo. Carlotta, presa del pánico, golpeó con fuerza la nuca de Ferand. ¡Zas!

“ ¡Uf …! ¿Estás loco?”

“Hermano, ¿no eres tú el loco? ¡Tu hermana mayor te dijo que provocaras, no que cayeras en la trampa!”

« Uf ». Ferand fulminó con la mirada a Carlotta tras recibir un golpe en la cabeza, pero reaccionó al oír su susurro urgente y se tapó la boca rápidamente. Luego miró nerviosamente a Rebecca, que estaba detrás de él.

Rebecca sonreía. Preguntó con voz excesivamente amable: «¿Qué te pasa, Rand?».

“N-Nada en absoluto…” Ferand, al darse cuenta de que Rebecca estaba furiosa, tembló.

¡Qué idiota!… Kayden chasqueó la lengua para sus adentros al verla. Luego, mirando a Rebecca a los ojos, sonrió triunfalmente. La próxima vez, intenta usar a alguien más inteligente, hermana mayor.

La ceja de Rebecca se crispó ligeramente ante su sonrisa burlona.

En ese instante, una voz potente resonó en todo el campo de entrenamiento: “¡Pronto empezarán los partidos! Participantes, por favor, reúnanse aquí para el sorteo”.

Kayden, al oír el anuncio a través del dispositivo mágico, le dio la espalda al grupo de Rebecca sin dudarlo y se dirigió hacia el sorteo. En cuanto se alejó, Ferand juntó las manos y rió nerviosamente.

“ Eh , hermana mayor.”

“…”

“¿Estás muy enfadado…? Lo siento, pero ese tipo se burló del regalo que le diste…”

“Ferand.”

Una voz fría interrumpió su humillante disculpa. Ferand sintió una hoja presionando contra la nuca y contuvo la respiración.

Rebecca dio un paso al frente y tocó la sien de Ferand con el dedo. «Si no eres lo suficientemente inteligente como para ayudarme por tu cuenta»,

“…”

“Al menos haz bien lo que te digo.”

» Puaj… !»

Al instante siguiente, Rebecca presionó su mano contra la mejilla de Ferand. Él giró la cabeza al sentir la presión en su mejilla, y un dolor agudo lo recorrió cuando las uñas de Rebecca se clavaron en su piel suave.

Rebecca lo miró con ojos fríos y murmuró en voz baja: «El segundo consorte debe estar llorando todos los días. Uno es tan tonto que lo ponen en libertad condicional, y el otro ni siquiera reconoce una clara provocación».

“…”

“Es una pena que todos sus hijos sean tan tontos.”

» Puaj… !»

Rebecca apartó la cabeza de Ferand de un empujón, provocando que tropezara y cayera de espaldas. Sin hacerle caso, pasó a su lado con frialdad.

Carlotta, mirando nerviosamente a Ferand y a Rebecca, dejó a su hermano y corrió tras Rebecca. «Hermana mayor, tengo algo que contarte…»

Mientras tanto, a solas, Ferand se mordía el labio con rabia y humillación. Pase lo que pase, ¿de verdad tenía que humillarme tanto por un simple error…?

La existencia de Fernando y Carlota era exclusivamente para Rebecca. Su madre, la segunda concubina, sedujo al emperador ebrio para que los concibiera solo para ayudar a Rebecca. Desde el principio, sus vidas no les pertenecían; estaban dedicadas a Rebecca.

Ferand jamás había sentido resentimiento por ello. Así como el sol sale por el este y se pone por el oeste, desde su nacimiento le habían enseñado que Rebecca era su ama. Pero cada vez que Rebecca les mostraba desprecio, él no podía evitar sentirse profundamente humillado. Apretó los puños con tanta fuerza que se le marcaron las venas.

“…”

Desde las gradas, Diana observaba la escena con una discreta sonrisa.

* * *

“¡Ahora daremos comienzo a los partidos individuales!”

Las reglas de los combates individuales eran sencillas. No había restricciones en cuanto a armas, armaduras o técnicas de lucha. Era un duelo uno contra uno. La razón de ello eran las palabras del primer emperador: «La verdadera victoria consiste en ganar sin importar los medios». Claro que los combates individuales servían más de calentamiento que la batalla principal por la captura, así que pocos caballeros se esforzaron al máximo, salvo Kayden y Rebecca.

“Supongo que Su Alteza Kayden y la primera princesa llegarán de nuevo a la final…?”

“Muy probablemente.”

Fleur y Elliott, sentados junto a Diana en las gradas, intercambiaron unas palabras en voz baja.

Diana miró el cuadro proyectado en el cielo por el dispositivo mágico. Por suerte, Kayden y Rebecca estaban en grupos diferentes: Kayden en el Grupo 1 y Rebecca en el Grupo 4. Antar se había reservado como arma secreta para la batalla de captura y no participó en los combates individuales. Se enfrentarán en la final.

Dado que el dibujo había sido manipulado mediante un dispositivo mágico, era imposible alterarlo. Por suerte, Kayden y Rebecca estaban en grupos separados, así que era probable que se encontraran en la final sin problemas.

Y Kayden ganará.

Desde que Kayden empezó a participar en las batallas de práctica, siempre ha quedado en primer lugar en los combates individuales.

Kayden es una elementalista de luz de alto nivel, y Rebecca es una elementalista de fuego de alto nivel. Sin embargo, incluso entre elementalistas de alto nivel, la cantidad de magia que poseían marcaba la diferencia.

Kayden, nacido con una magia descomunal que se decía rivalizaba con la de un rey espiritual, había perfeccionado sus habilidades de combate a través de innumerables intentos de asesinato desde muy joven. Por ello, Rebecca siempre perdía contra él en los duelos individuales. En cierto modo, el intento de matar a Kayden podía considerarse karma, ya que lo hacía más fuerte.

Aunque la victoria de Kayden en los combates individuales era prácticamente segura, su dramática victoria contra Rebecca en la final tuvo un mayor impacto. Al ganar los combates individuales, logró captar la atención del público y consolidar su reputación con un triunfo en la batalla de captura. Demostró así que Kayden Seirik Bluebell no era un simple aspirante, sino un digno rival de Rebecca Dune Bluebell.

Ferand y Carlotta volverán a ser eliminados en la primera ronda.

Diana observaba los combates con una expresión algo aburrida, apoyando la barbilla en la mano. Efectivamente, los caballeros que se oponían a Ferand y Carlotta dudaban en atacar con agresividad debido a su estatus imperial, pero los hermanos no pudieron resistir ni siquiera eso y fueron eliminados rápidamente.

«¡Comenzar!»

A diferencia de los demás combates, los de Kayden y Rebecca se decidieron en menos de un minuto. Su superioridad técnica marcó la diferencia. Gracias a ello, la espera fue breve. Poco después de que comenzaran los combates individuales, llegó el momento de las finales.

“¡Participantes, den un paso al frente!”

La voz severa llamó a Kayden y Rebecca a la arena. Subieron a la plataforma ubicada en el centro del campo de entrenamiento. Con rostros inexpresivos, se estrecharon brevemente la mano.

“En nombre de nuestra diosa Tilia, que este sea un matrimonio justo y honorable.”

En cuanto el árbitro terminó de hablar, se soltaron y retrocedieron. Espadas doradas y blancas aparecieron en sus manos. En ese instante, empuñaron sus espadas forjadas con espíritu.

«¡Comenzar!»

Al oírse la señal de salida, ambos se lanzaron hacia adelante.