Capítulo 160 – La Anciana de ojos dorados (1)
Muchos ojos la observaban. Sin embargo, sin siquiera pensar en controlar la expresión en su rostro, Arianna miró fijamente a los dos hombres que rezaban con fervor.
Después de un rato, Geor terminó de rezar y dijo:
“Me siento aliviado.” (Geor)
“Sí, en efecto.” – Asintió Cyrus
“Dios te ha dado una buena respuesta. Parece que el Gran Señor del Norte es amado por Dios.” (Geor)
“Es gracias al joven Gran Señor que rezó conmigo.”
La conversación que siguió fue aún más desconcertante. Arianna no sabía qué decir, así que simplemente miró fijamente la nuca de Geor.
¿Dónde quedaron las palabras que había dicho, diciéndole que confiara solo en él, mientras golpeaba la espada contra su cintura? Lejos de desenvainar su espada, Geor ahora se unía al extraño comportamiento de Cyrus. ¿O acaso Cyrus era quien se había unido a las extrañas payasadas de Geor?
‘¿Desde cuándo estos dos se han vuelto tan cercanos?’
Hasta hace muy poco, Geor había estado a la defensiva con Cyrus, ponía cara de disgusto cada vez que lo veía e incluso le impedía acercarse a Arianna.
Pero ¿por qué actuaban tan amigables ahora?
“Desde que ya recibí el permiso de Dios.” – Cyrus se acercó a Arianna. – “Me gustaría saludarla, Princesa.”
Ella deseó poder apartar la mirada y darse la vuelta, pero no pudo porque no estaban solos. Arianna sonrió dulcemente y alzó la mano.
“Lo habría saludado incluso sin rezar.”
Cyrus tomó la manita de Arianna entre las suyas y, sin apartar la vista, le besó el dorso de la mano.
Aunque llevaba guantes, el calor de sus labios era increíble. Sus labios estaban fríos, pero ¿por qué los sentían tan calientes?
“Eso no puede ser.” – Cyrus habló sin levantar los labios y ella sintió un cosquilleo en el dorso de la mano. – “Si existe una regla, entonces es correcto seguirla.”
Arianna retiró lentamente su mano. Por suerte, Cyrus la soltó fácilmente.
“Disculpe, Su Alteza, el Gran Señor del Norte.” (Isabelle)
Isabelle abrió la boca con cautela.
“¿Está bien… mentalmente? Usted quizás se lastimó en algún lugar durante la guerra… O tal vez estuvo enfermo postrado en cama durante mucho tiempo y no estás del todo lúcido…” (Isabelle)
Arianna pensó que Cyrus era una persona realmente extraordinaria, ya que Incluso Isabelle fue tan precavida.
Cuando Cyrus sonrió radiantemente, incluso Isabelle se sonrojó.
“Gracias por su preocupación, señora. Por suerte, me alegra decirlo que estoy perfectamente bien.”
“¿Ah, sí…? No lo creo…” (Isabelle)
Isabelle no podía apartar la vista de Cyrus, realmente preocupada por su estado.
Cyrus dijo:
“Ya que tengo el permiso de Dios, me gustaría dar un paseo con la Princesa.”
“Aunque Dios haya dado su permiso, Lo que Arianna desea es más importante.” (Averaster)
Mientras Averaster respondía con dureza, Cyrus se volvió hacia Arianna.
“Princesa, ¿le parece bien?”
Por supuesto, ella no estaba de acuerdo. Ya no quería dejarse influenciar por él. No quería pasar otra noche en vela, atraída por su amabilidad y entregándole su corazón, solo para ser herida por sus palabras frías.
Pero tenía la sensación de que Cyrus tenía una razón importante para pedirle pasar tiempo con ella de esa manera. Quizás estaba intentando hablar de algo que podría tener un impacto significativo en sus planes futuros.
Así que Arianna aceptó.
“De acuerdo.” (Arianna)
La gente seguía sus pasos con la mirada y Sini siguió a Arianna, sosteniendo una sombrilla.
“No creo que podamos tener una conversación decente porque hay muchos ojos observándonos. ¿Deberíamos ir a otro sitio?” (Arianna)
“¿No vino la Princesa porque querías ver los elefantes?”
“Así es.” (Arianna)
“Entonces deberíamos ver los elefantes.”
“¿No había algo que necesitaba discutir conmigo en detalle?” (Arianna)
“Pasar tiempo contigo es un asunto urgente en sí mismo ahora mismo.”
‘¿Qué estará pensando este tipo?’
Mientras Arianna lo miraba con curiosidad, Cyrus la miró a los ojos y sonrió. Ella pensó en lo bonito que era ver sus ojos arrugarse formando medias lunas, y luego desvió la mirada.
“Últimamente sonríes mucho, Gran Señor del Norte.” (Arianna)
“Solo me río cuando veo a la Princesa.”
“No soy tan divertida.” (Arianna)
“Uno no solo sonríe cuando algo es divertido o interesante.”
“¿Entonces hay otra razón para que ría?” (Arianna)
“Porque me gustas.”
La lenta respuesta conmovió profundamente su corazón y le provocó una oleada de inquietud.
Aunque sabía que probablemente era mentira, su corazón se aceleró de todos modos y eso la inquietó. Por eso no quería encontrarse con Cyrus.
“Ya se lo dije, Gran Señor del Norte. Si necesitas algo, solo pídamelo sin pasar por todo este lío.” (Arianna)
“Eso es precisamente lo que estoy haciendo. Me gustas, me gustas tanto que quiero caminar a solas contigo.”
“Gran Señor del Norte, por favor…” (Arianna)
“¡Waaah!”
En ese momento, un grito resonó a lo lejos.
Los elefantes se acercaban.
“¡Guau!” – Arianna también exclamó con admiración al ver los enormes elefantes.
Los elefantes eran mucho más grandes de lo que Arianna había imaginado. Eran tan grandes como una casa, tenían colmillos imponentes y una trompa gruesa y larga. Arianna estaba absorta en sus pensamientos, con la mirada fija en las criaturas, adornadas con joyas y seda, tan grandes que era imposible ver a la persona que la montaba.
No era solo un elefante. El que encabezaba la procesión era el más grande, y los que lo seguían eran un poco más pequeños, pero aun así eran lo suficientemente enormes como para obligarla a levantar la vista durante un buen rato.
El suelo temblaba con cada paso de los elefantes. – <¡Tum, tum, tum!>
Los músicos avanzaban junto con la procesión, tocando sus instrumentos. Los vítores de la multitud eran ensordecedores. Arianna, que juntaba las manos frente a ella, observando distraídamente a los elefantes, oyó un pequeño grito.
“¡Argh…!”
Arianna se giró, preocupada por el breve grito.
Más allá de la línea donde se encontraban los caballeros, donde se había reunido la gente común, había una figura agachada, con la cabeza cubierta por una capa. Era imposible distinguir si era hombre o mujer, pero la inmensa multitud lo arrastraba como una hoja caída.
La gente lo empujaba mientras intentaban ver a los elefantes más de cerca, como si ni siquiera supieran que estaba allí. Cada vez que lo hacían, la persona tropezaba y se agitaba.
No había de qué preocuparse. Alguien cerca seguramente vendría a ayudarlo. Al fin y al cabo, no era el único al que empujaban.
Sin embargo, sin saber por qué, ella no podía apartar la vista de él. Arianna caminó inconscientemente hacia él como atraída por una fuerza invisible.
“¡Es peligroso, Su Alteza!”- Dijeron los caballeros.
Ignorando los intentos de los caballeros por detenerla, cruzó la línea que separaba a los plebeyos de la nobleza. Aun absortos en observar a las gigantescas criaturas, los plebeyos notaron la llegada de Arianna y se apartaron, por lo que Arianna pudo acercarse con facilidad hasta la figura encapuchada.
Estaba prácticamente desplomado en el suelo, con las piernas aparentemente sin fuerzas. Sintiendo una extraña inquietud, Arianna le puso una mano en el hombro.
“¿Estás bien?” (Arianna)
Entonces esa persona levantó la cabeza y el rostro oculto bajo su capa quedó al descubierto.
En el instante en que sus miradas se cruzaron, Arianna contuvo la respiración.
Era una anciana. Su piel era oscura y arrugada. Sus ojos dorados brillaban como el sol.
De repente, algo cruzó por la mente de Arianna. A pesar del dolor que le dificultaba respirar, la anciana sonrió débilmente.
“La Princesa es muy amable.”
Arianna recordaba haber oído esa voz.
‘¿Cuándo fue?’ (Arianna)
Sí, había sido cuando terminó el juicio por la custodia, ella había perdido tanta sangre que se había desmayado y oyó esa voz en un sueño.
‘No. No era la primera vez que la oía.’
Arianna estaba segura de haberla oído antes. Estaba segura de haber oído una voz similar.
“Usted es muy amable, mi lady.”
Le flaquearon las rodillas y su visión se nubló, sintiéndose desenfocada.
“Maestra.” (Sini)
Sini se sobresaltó e intentó sostener a Arianna, pero Arianna ni siquiera se dio cuenta y se quedó mirando fijamente a los ojos de la anciana.
“También pareces triste. ¿Qué la entristece, mi lady?
“No estoy triste.” (Arianna)
“Hay quienes la odian.”
“No existen los que me odian.” (Arianna)
“Sabe que sí, simplemente no se da cuenta. Solo finges no saberlo porque tiene miedo.”
Una conversación que tuvo con alguien, trajo a su mente recuerdos que había olvidado por completo.
La anciana desvió la mirada hacia Sini, que sostenía a Arianna. Sus ojos se abrieron de sorpresa y luego volvieron a mirar a Arianna. Sus ojos estaban llenos de asombro.
“¿Aprovechaste la oportunidad?”
‘Oportunidad.’ (Arianna)
Quiso preguntar qué quería decir, ¿Cómo era posible que Arianna entendiera lo que decía la anciana?, pero no le salía la voz y le daba vueltas la cabeza.
Arianna era incapaz de hacer nada, como si hubiera descubierto algo que no debía saber, como si hubiera vislumbrado algo que no debía ver, como si estuviera siendo castigada por Dios por ello.
Un dolor que jamás había sentido recorrió por sus venas, extendiéndose por todo su cuerpo.
“Ya que has sido tan amable conmigo, yo, una humilde anciana, te otorgaré mi bendición.”
La voz seguía resonando en sus oídos.
“Cuando la sangre de quienes te odian se derrame sobre esta tierra, recibirás otra oportunidad. Una oportunidad para conseguir lo que deseas.”
La anciana se cubrió el rostro con su manto.
“Espero que esta vez consigas lo que quieres…” – Dijo la anciana dándose vuelta.
‘Tengo que alcanzarla. Necesito preguntarle: ¿Qué demonios es esto? ¿Qué me has hecho? ¿Cómo conseguí otra oportunidad? ¿Quién es capaz de hacer todo esto?’
Para comprender esta vida, Arianna necesitaba alcanzar a esa anciana y preguntarle, pero sus pies no se movían. Fragmentos de recuerdos, dispersos como afilados trozos de cristal, volvieron a su posición original y se arremolinaron en su cabeza. Lo único que pudo hacer fue reprimir un grito de dolor.
Su visión se tornó blanca y luego negra y su corazón latió violentamente. Le dolía todo el cuerpo, como si le hubieran mezclado veneno con la sangre que bombeaba.
Sentía que iba a desmayarse, pero no quería mostrarse débil ante tantas miradas.
Sin embargo, su cuerpo no le hacía caso. Cyrus sostuvo la cintura de Arianna mientras sus piernas cedían una vez más.
“Arianna.”
Al oír su voz, sintió una extraña sensación de alivio.
‘Ya no tienes que resistir más.’
Arianna se sumió en la oscuridad.
***
Sini se quedó allí, estupefacta, sin saber qué hacer. No había nada que pudiera hacer hasta que Arianna perdió el conocimiento.
Los ojos de la anciana eran del mismo color dorado que los de Sini y cuando se encontró con esa mirada, Sini se quedó paralizada, como hechizada. Lo único que pudo hacer fue sostener a Arianna, que estaba a punto de desmayarse.
Ahora Arianna yacía inconsciente en los brazos de Cyrus. La gente, que estaba ocupada observando a los elefantes, seguía su camino, ajena a lo que sucedía.
Cyrus dirigió una mirada fiera hacia donde la anciana había desaparecido y luego le habló a Sini.
“¿Puedes atraparla?”
Sini asintió.
“La atraparé.” (Sini)
Cyrus asintió levemente.
Dejar atrás a Arianna le pesaba en la conciencia, pero mientras Cyrus estuviera con ella, Sini no tenía de qué preocuparse. Sini corrió hacia donde la anciana había desaparecido.
Enseguida divisó la espalda de una anciana que llevaba una capa desgastada y caminaba lentamente entre la multitud, tambaleándose.
Si hubiera dado unos pasos más, habría podido atraparla. Debería haber podido hacerlo, pero por más que corrió, parecía incapaz de acortar la distancia y no pudo alcanzar a la anciana.
Durante un buen rato, corrió, siguiendo la espalda de la anciana, sin darse cuenta de que se adentraba en un camino desierto. Solo cuando la anciana se detuvo, Sini finalmente la alcanzó.
La anciana se giró. Como si esperara que Sini la siguiera, no mostró ninguna señal de agitación en sus ojos dorados, idénticos a los de Sini.
La anciana miró fijamente a Sini y se quitó la capa que le cubría la cabeza. Su cabello blanco quedó al descubierto, y aunque seguía encorvada y menuda, por alguna razón, tenía una presencia imponente.
Parecía incluso más grande que los elefantes que marchaban a lo lejos.
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