Capítulo 184

Cuando los tres se quitaron las máscaras, los vítores que habían llenado la plaza se convirtieron rápidamente en murmullos.

“ ¿Eh ? Esa persona…”

“Un momento, ¿no hay algo mal en el orden? Se supone que la persona de la derecha es la que cazó a la bestia más grande de la cacería. Y ese atuendo parece ropa de entrenamiento. ¿Una mujer vestida así?”

“¡Esa persona es Luize di Servenia, la hija de Lensia!”

“No sabía que su hija era espadachina.”

“Yo tampoco. Pensaba que era una dama noble cualquiera… Desde Lensia no ha habido ninguna espadachina destacada. Supongo que aprendió de sus padres.”

En medio de la mezcla de sorpresa, emoción e impacto, el revuelo se centró en Maxion, que se encontraba en el extremo izquierdo.

“Esa persona de la izquierda también me resulta familiar. ¿No es del norte?”

“Es el vicecapitán de los Caballeros Halcón Plateado.”

“ Vaya , entonces ese huevo de dragón pertenece al mano derecha del gran duque.”

“¿Es real?”

“¿Cómo podría ser falso? Al fin y al cabo, lo trajo la mano derecha del gran duque.”

“¿Pudo haberse encontrado en Perils? ¿Lo sabía Su Majestad?”

«¿Qué está sucediendo?»

La atención de la multitud se centró naturalmente en Edward.

“En fin, resulta que el gran duque fue el ganador del duelo de supervivencia. ¡Es un personaje increíble!”

“Eso explica por qué los resultados del último torneo de esgrima fueron extraños.”

No solo el público se sorprendió. Si bien sabían que Luize había ganado la competición de caza, no esperaban que Edward y Maxion también estuvieran involucrados.

¿Qué está sucediendo?

Por muy sospechosa que pareciera la situación, la ceremonia de clausura ya no podía detenerse. Fuera lo que fuese lo que tramaban, probablemente se trataba de un intento de ganarse el favor del público y atraer a más simpatizantes. De ser así, el emperador no andaba lejos, pues había capturado bestias para compartirlas con los ciudadanos.

—Jaja , es gracioso que sean todos rostros conocidos —dijo el emperador, forzando una risa .

El conde Retin, encargado del evento, tomó nota con los nombres de los tres y comenzó a hablar: «Quien posea el objeto más raro, Maxion de Kalliod. Señor Kalliod, por favor, muestre su objeto y comparta sus impresiones».

Maxion subió al escenario y alzó el huevo negro. «Este objeto es el huevo del dragón Run». Su voz resonó entre el público a través del orbe mágico. «Recientemente, descubrí la identidad de un huevo que recogí en mi infancia en Perils y decidí presentarlo».

Luego explicó brevemente cómo descubrió la identidad del huevo, atribuyéndola a una anotación en el diario de la difunta Lensia. Era una mezcla de verdad y mentira que los oyentes creyeron fácilmente. Después de todo, Lensia había matado a Run, y su hija estaba allí mismo, en el escenario.

“…Y el diario afirmaba que si el huevo eclosionaba, esta vez se pondría del lado del imperio, trayendo paz completa a Perils y mayor prosperidad al imperio bajo la protección del dragón.”

¡El dragón que despierte de su largo letargo disipará la oscuridad que acecha en el imperio!

El contenido era como una profecía. Aunque algunos aún albergaban dudas y temores sobre el pasado de Run, la mayoría de la multitud se dejó llevar por el ambiente y vitoreó. El carácter profético de la declaración infundió confianza, eclipsando las interpretaciones del templo en sus mentes.

El siguiente es el príncipe heredero depuesto. El emperador espera ansiosamente la respuesta de Eduardo.

Edward alzó su espada y habló con calma: «En el pasado, el difunto emperador me encomendó ser la luz que guiara el futuro del imperio y la espada que caminara en la oscuridad». Nunca antes había mencionado el pasado en ningún contexto oficial. Era una regla tácita entre quienes se sentían incómodos con el tema o preferían ignorarlo.

“Me alegra poder cumplir finalmente con esa orden.”

Eso fue todo lo que dijo, pero sus palabras despertaron una extraña emoción entre el público. Evocaron nostalgia por la época en que era príncipe heredero y por los días pacíficos y prósperos del pasado.

“Ahora que lo pienso, la vida era bastante buena en aquel entonces.”

“Sí, lo fue.”

Pero eso era todo. No tenía sentido anhelar algo que no podían tener. Mientras el emperador siguiera con vida, Eduardo no tendría forma de regresar al palacio imperial a menos que hubiera una rebelión.

Zorro astuto. El emperador se sintió ligeramente disgustado, pero no particularmente amenazado. Unas pocas palabras no bastaron para hacerle tambalear, y el siguiente discurso fue de Servenia, una familia que le era favorable, aunque fuera la prometida de Eduardo.

Gracias a ella logré capturar dos grandes bestias. Si mi madre estuviera aquí, estaría encantada. Últimamente, la emperatriz viuda ha estado más ocupada de lo normal, probablemente tramando algo entre bastidores.

Pronto, la última oradora subió al escenario. Luize presentó al gran lobo a los ciudadanos y comenzó su discurso: «Mi madre, a quien ustedes conocen como «Lensia», me enseñó a usar la espada y dejó un extenso diario de su vida. Gracias a él, pude descubrir la identidad del huevo que tenía mi querido amigo Maxion».

Luize comenzó con la historia que despertaba la curiosidad de todos. El público asintió con la cabeza, satisfecho de que sus suposiciones fueran correctas.

“Y dejó una cosa más.”

¿Una cosa más? La curiosidad se reflejaba en los rostros del público.

“Antes de su fallecimiento, el difunto emperador envió a mi madre un documento con el sello y la firma imperiales. He estado pensando en cuándo revelarlo, y ahora que tengo la oportunidad de comparecer ante Su Majestad y el pueblo, he decidido presentarlo.”

La historia parecía increíble. ¿Abrir un documento desconocido en ese lugar? El sobre estaba sellado como si nunca se hubiera abierto, pero un mago podría haber falsificado el sello fácilmente. Sin embargo, el contenido era infalsificable.

Los documentos oficiales emitidos por la familia imperial poseen un estilo de escritura único, certificado únicamente por la familia imperial. No se trataba solo del sello y la firma. Al estampar el sello y la firma, el poder del linaje imperial impregnaba naturalmente el documento. Lo único que podía verificar esto era la piedra mágica que se encontraba ante el emperador, transmitida desde la época del primer emperador.

«Esperar…»

“Lo abriré ahora.”

Antes de que el emperador pudiera intervenir, Luize abrió el sobre y leyó con expresión de asombro.

“…Edward Elliot von Bellord Kaillon Carl Roblin Estante Orwell queda restituido como Príncipe Heredero.”

La plaza quedó en silencio. Los que estaban en estado de shock ni siquiera podían respirar, y pronto, exclamaciones de incredulidad rompieron el silencio.

“¿Qué acabo de oír?”

“¿Restituido… como príncipe heredero?”

Al extenderse el murmullo, algunos nobles se pusieron de pie y gritaron.

“¡Debe ser un documento falsificado!”

“¡Debemos verificarlo inmediatamente!”

La mayoría de las protestas provenían de la facción del emperador. Quienes comprendieron rápidamente la situación palidecieron. Si hubieran reflexionado un instante, se habrían dado cuenta de que mencionar la «verificación» era lo último que debían haber hecho en ese contexto.

“…Lo verificaremos.”

Si no tenían cuidado, podrían verse obligados a demostrar su inocencia sin posibilidad de escape, incluso si no estaban del lado del gran duque.

Antes de que el canciller de turno pudiera detenerlo, un sirviente se acercó al emperador con el documento y lo sostuvo frente a la piedra mágica. La piedra blanca se volvió transparente.

“¡El documento es auténtico!”

Por supuesto, el documento era auténtico. Los ojos del emperador temblaron como si un terremoto lo hubiera sacudido. ¿La restitución del príncipe heredero? ¿Cómo podía alguien que nunca había sido nombrado por el propio emperador convertirse en príncipe heredero?

“Debo verificar esto personalmente.”

“Bueno, eso es…”

La parte más impactante estaba al final del documento.

[…Si este documento se hace público después de mi muerte, cualquiera que lo desafíe será castigado por traición.]

La mirada del emperador se detuvo en la última frase. Lo sabía. El difunto emperador sabía que lo matarían.

“…”

Mientras el emperador estaba aturdido, el canciller, quien ostentaba la máxima autoridad para anunciar los documentos imperiales al pueblo, recibió el documento. Con voz temblorosa, lo leyó de principio a fin una vez más.

“…Si este documento se hace público después de mi muerte, cualquiera que lo desafíe será castigado por traición.”

Cuando el canciller repitió la frase que había conmocionado al emperador, un tenso silencio se apoderó de la multitud.

Ahora, solo queda la etapa final. Maxion extendió la mano y levantó el huevo negro. «¡Hay algo extraño con el huevo!»

Su exagerada acción provocó que el huevo temblara violentamente. Era la señal para que Ren saliera. El público contuvo la respiración, atónito, al presenciar las acciones de Maxion.

Agitar. Agitar, agitar. Maxion siguió agitando el huevo como si se moviera solo, pero Ren no daba señales de emerger. Edward y Luize observaban las puntas de sus dedos con expresión desconcertada. Al darse cuenta de que algo andaba mal, Maxion bajó el huevo discretamente y apoyó la oreja sobre él.

Grrrng… Grrrrng… Ren dormía plácidamente dentro del acogedor huevo. Presa del pánico, Maxion golpeó suavemente el huevo.

Desde todas partes, el público jadeaba de asombro o tragaba saliva con nerviosismo.

“¡Q-Qué le estás haciendo a la era de los dragones! ¡¿Y si te cae una maldición?!”

—El huevo me pareció extraño… —respondió Maxion con calma, pero un sudor frío le recorría la espalda.