Capítulo 108

Sí, los asesinos atacaban día y noche. Aunque han pasado siete años, parece que fue hace poco. Tras la muerte del emperador y mi traslado al Gran Ducado, tuve que enfrentarme a asesinos y espías a diario. Incluso hubo un incidente en el que un asesino disfrazado de sanador casi mata a uno de nuestros compañeros.

“¡Ay, Dios mío, incluso un sanador… Eso debió ser grave!”

“A raíz de aquel incidente, publiqué un anuncio para reclutar a un sanador de confianza, y así fue como encontramos a Robin. Lo reconocí de inmediato porque nos habíamos conocido durante mi estancia en la capital. Aunque no tenía experiencia práctica como sanador, el hecho de ser un fugitivo con una identidad verificada lo hacía más seguro que cualquier otro.”

“Eso tiene sentido. Robin es una buena persona, así que puedes confiar en él.”

“Sí. No hace mucho, estaba empezando como un sanador inexperto pero dedicado, y ahora se ha vuelto muy competente.”

Al acercarse a la plaza, se percataron de la gran cantidad de pacientes. Todas eran personas que habían llevado una vida normal hasta que quedaron atrapadas allí.

—Hay demasiados pacientes y no suficientes personas para atenderlos. Tener un solo sanador también es un problema —dijo Luize, mirando con preocupación a Edward. Quería ayudarlos, pero no quería descuidar la seguridad de Edward.

Como nuestro alojamiento está cerca, volveré allí y te esperaré bajo la protección de Hendrik y los demás miembros. Puedes ayudar en todo lo que quieras.

—Gracias. Nos vemos luego —dijo Luize con una sonrisa radiante, apresurándose hacia Robin.

Edward la observó alejarse con una sonrisa. En su infancia, ella le había mostrado algo así para salvarlo.

“…Si otra persona estuviera en mi misma situación, ¿también la salvarías?”

«Por supuesto.»

“Arriesgarse por los demás no es fácil. Podrías ponerte en peligro, Lu, y no todo el mundo agradece ser salvado.”

“¿Necesitas una razón para salvar a la gente? Yo solo quiero que todos sean felices. Y…”

Sus ojos violetas, que recordaban al cielo del amanecer, se volvieron hacia él.

“No es peligroso para mí. Soy fuerte.”

Ella había sido fuerte cuando se conocieron, y seguía siéndolo ahora. Seguía siendo hermosa.

Edward se había rodeado de mujeres de cabello brillante, creyendo que había desarrollado un gusto por su belleza porque no lograba encontrarla. Pero ahora comprendía por qué había perdido rápidamente el interés en su apariencia. No era solo el cabello plateado de Luize ni sus otros rasgos lo que lo había cautivado entonces.

“Señorita Luize, usted sigue tan fuerte como siempre.”

Su feroz lucha por salvar a los demás era deslumbrantemente hermosa. Él amaba su fortaleza.

* * *

Los tratamientos de urgencia finalmente concluyeron al atardecer. Robin, exhausto, ni siquiera pudo regresar a la posada y se quedó dormido apoyado en un rincón de la tienda, diciendo: «No puedo moverme. Descansaré diez minutos».

Después de ordenar, Luize salió de la tienda y se estiró, contemplando la puesta de sol. Le dolían los músculos tras un largo día de actividad. Justo cuando iba a estirarse, notó algo pequeño y negro.

“ Chirrido. ”

«… Eh ?»

La pequeña criatura negra, del tamaño de un puño, era sin duda una ardilla que ya había visto antes. Pero Luize no entendía por qué estaba allí.

“Se parece muchísimo a Quirrel, lo mires por donde lo mires.”

Su cola esponjosa la hacía parecerse más a una ardilla que a una rata de alcantarilla, y su pelaje negro azabache era característico de los animales del Bosque de los Peligros, a diferencia del pelaje gris de las ratas de alcantarilla.

“ Chirrido. ”

La ardilla negra se acercó a Luize y golpeó su zapato con la pata, igual que las ardillas amigables que había conocido en Perils.

La ardilla negra corrió entonces hacia el callejón, se detuvo en la entrada y la miró. Al ver que no se movía, suspiró y volvió a golpear el suelo con el zapato antes de regresar a la entrada del callejón, con sus ojos negros brillando como si la instara a seguirla.

¿Me estás diciendo que te siga? Pero eres Quirrel, ¿verdad? Si puedes suspirar, debes ser Quirrel. ¿Qué haces aquí?

Luize, desconcertada, siguió a la ardilla por los callejones sinuosos hasta que llegaron a una carretera principal. Levantó la vista inconscientemente y se encontró frente al edificio más grande del pueblo. Era el castillo del señor.

“¡ Chirrido! ”

“¿El castillo del señor? ¿Por qué aquí…?”

La ardilla se coló por un hueco bajo la gran puerta y desapareció dentro.

“ Chirrido .”

Escuchó el chillido de Quirrel desde detrás de la verja. “Quirrel, no puedo entrar”.

“ Chirrido. Chirrido.”

“No te entiendo.”

» Suspiro. »

“Acabas de suspirar otra vez, ¿verdad?”

“¿ Chirrido ?”

“Parece que estás fingiendo no haber suspirado. ¿Qué haces aquí?”

“ Chirrido, chirrido .”

La ardilla no paraba de parlotear en palabras que ella no entendía. Al asomarse por la rendija, se produjo un alboroto en el interior.

“¿Lo has encontrado?”

«¡Aún no!»

La ardilla asomó la cabeza de nuevo, intentando salir, pero parecía atascada. Extendió su pequeña pata hacia Luize pidiendo ayuda. Justo cuando ella estaba a punto de agarrarla…

¡Zas! La ardilla fue arrastrada repentinamente hacia adentro como si alguien la hubiera agarrado desde el otro lado.

» Chirriar, chirriar. ¡Chirriar !»

Escuchó un chillido de frustración seguido de una voz grave.

“Aquí está. Criatura malvada.”

“¡ Chirrido- !”

Tras el último grito de Quirrel, los pasos del hombre se desvanecieron.

“…Quirrel.”

Luize reconoció la voz. Era Matthias di Edvin, el capitán de la Segunda Orden de los Caballeros Sagrados.

* * *

En los últimos días, Edward había sido excesivamente complaciente con Luize. Si ella hubiera dicho: «Ya están lloviendo ranas del cielo», él habría asentido con calma: «Sí, ya es esa época del año». Cuando estaban a solas, se volvía especialmente indulgente.

“¿Por qué me miras así? ¿Quieres un beso?”

“Te van a regañar.”

“Como la señorita Luize nunca me ha regañado, tal vez sea agradable. Por favor, ten paciencia conmigo, ya que es la primera vez.”

“Te has vuelto tonta…” Luize suspiró profundamente, y luego su expresión se endureció al pensar en la ardilla que había visto el día anterior.

—¿Sucede algo? —preguntó Edward, al notar su expresión seria, dejando atrás su actitud juguetona.

Ella vaciló, sin saber cómo explicarle la situación. ¿Cómo podría alguien creer una historia sobre un encuentro fortuito con una ardilla conocida del Bosque de los Peligros que la llevó al castillo del señor, solo para que fuera capturada por el capitán de la Segunda Orden de Caballeros Sagrados? ¿Cuántas personas en el mundo creerían si ella dijera: «Alguien secuestró una ardilla y estoy preocupada porque no se sabe qué le pasó»? Incluso a Hendrik, que reía a carcajadas y disfrutaba de cualquier historia, le costaría creerlo.

“…No me vas a creer. Parece un sueño.”

“Estoy dispuesto a creer cualquier cosa que diga la señorita Luize.”

¿Me prometes que me creerás, por muy absurdo que parezca?

«Prometo.»

“ Ehm … acabo de ver una hormiga monstruosa del tamaño de una persona afuera.”

—Me encargaré de ello inmediatamente. ¿Dónde está? —Edward se puso de pie, decidido.

Luize se rió y lo apartó. —Era una broma. De acuerdo. Tomaré en serio tu disposición a creer y te lo diré.

Él le devolvió la sonrisa y se sentó a escuchar atentamente mientras ella relataba la historia de su encuentro con la ardilla en el Bosque de los Peligros, su reencuentro el día anterior y su secuestro. No cuestionó su relato ni una sola vez.

“…Eso fue lo que pasó.”

“Ya veo. ¿Qué quiere hacer, señorita Luize?”

Sinceramente, quiero saber si Quirrel está vivo. Si es posible, quiero salvarlo. También me intriga saber por qué me llevó hasta allí… Pero dudo en colarme en el castillo, por miedo a causar problemas a los caballeros.

Tras reflexionar profundamente por un momento, Edward abrió la boca. «Tengo una buena idea».