Capítulo 107

La sonrisa se desvaneció del rostro de Luize. No era de extrañar. Ya habían cruzado un límite y confirmado sus sentimientos. Pero Luize conocía la naturaleza efímera de las emociones. Los sentimientos hermosos se desvanecían con más facilidad de lo esperado.

Además, el Edward de entonces era un joven de veinte años, y no se conocían desde hacía mucho. Era un año menor que cuando ella se enamoró de Reiad, así que su falta de discreción al expresar sus emociones era comprensible. Al mismo tiempo, temía que sus sentimientos fueran una fascinación pasajera o un capricho pasajero, tal como Reiad lo había sido para ella.

“Tus sentimientos podrían ser como un sueño de una noche de verano en tierra extranjera.”

“He buscado a la señorita Luize durante demasiado tiempo como para que sea solo eso. Desafortunadamente, mis sentimientos por usted son una realidad persistente que sin duda le causará problemas.”

“¿Por qué ibas a preocuparme por ti, Elliot?”

—Haré lo que sea necesario para ganarme el corazón de la señorita Luize —entrelazó sus dedos con la mano de Luize, que descansaba sobre su rodilla—. Me aseguraré de que su exmarido no muera en el proceso de recuperar el trono. No quiero que su corazón se aflija.

Continuó, con la mirada fija: «Pero hasta ahí llega mi bondad. Permitir que el hombre que te trató tan mal siga vivo impune agota toda mi generosidad. Incluso mi yo futuro, supuestamente más generoso, sentiría lo mismo».

«…Está bien.»

Sus miradas se encontraron de cerca.

—Elliot, o mejor dicho, Edward —comenzó Luize, respirando hondo y hablando con claridad—. Lo nuestro se acabó por completo. Quiero que sepas que no siento por él ni una pizca de lo que siento por ti.

“Gracias por la aclaración.”

Luize colocó la rosa en la mesita de noche y tomó suavemente sus manos entrelazadas. «¿Podrás controlarte también hoy?»

Sus miradas se cruzaron tensamente en el aire. Tras un instante de silencio, Edward habló en voz baja: «Haré todo lo posible por no cruzar la línea final».

Se levantó de la silla y se acercó a ella. Al inclinar la cabeza hacia atrás, sus labios se entreabrieron con naturalidad. Edward soltó sus manos entrelazadas y colocó la de ella en su cintura, una sobre la cama y la otra sosteniendo la nuca de ella. Su cabello plateado se deslizó entre sus dedos como seda mientras profundizaba el beso, entrelazando sus lenguas. Luize se aferró con fuerza al dobladillo de su camisa.

Edward había previsto este desenlace incluso antes de estar frente a su puerta. Se acercó a su habitación en silencio y dudó justo antes de llamar por este motivo. Si su determinación flaqueaba, se daría la vuelta antes de hacerlo. No quería que ella pensara que solo buscaba cercanía física. Pero hoy, quería expresarle con exactitud lo que ella significaba para él, más allá de su beso impulsivo.

Edward tenía la intención de regresar a su habitación después de expresar claramente sus sentimientos. Si hubiera sentido que no podía contenerse, ni siquiera habría llamado a la puerta. Pero justo cuando alzó la mano para llamar, Luize abrió primero. La firmeza con la que había entrado se desvaneció con un simple gesto de ella. Su paciencia era tan frágil.

“ Mmm …”

Una voz suave resonó en su interior. Edward deseaba absorberla por completo: su voz, su mirada, su aliento, su tacto. Anhelaba llenar su mente entera con pensamientos sobre él. Quería que su esencia se arraigara en cada parte de ella. ¿Se daba cuenta ella de la desesperación con la que la anhelaba?

Mientras sus continuos movimientos dejaban a Luize sin aliento, ella lo empujó contra el pecho. Edward se apartó un poco, con sus ojos oscuros fijos en ella.

“ Ja, ja, ja… ”

Su rostro enrojecido, sus ojos temblorosos de color púrpura y su aliento agitado.

“Elliot.”

Lo llamó por su nombre, no por su nombre, con una voz entrecortada por suspiros y gemidos. Luize no sabía cómo lo conmovía oír su nombre de sus labios. No debía saber cuánto envidiaba a su yo futuro ni la competitividad que albergaba en su interior.

“Me estoy asfixiando.”

La mano que sostenía la nuca de ella se apretó. Mientras ella recuperaba el aliento, Edward se aferraba a los últimos vestigios de su racionalidad, recordándose constantemente que estaban en una habitación de una posada destartalada.

“…Yo también me estoy asfixiando.” Edward se inclinó de nuevo. Sus respiraciones se mezclaban tan cerca que continuó: “Hasta el punto de que no me importaría ahogarme en ti así.”

Entonces sus labios se encontraron de nuevo.

Mucho más tarde, Luize despidió a Edward cuando este regresó a su habitación.

“Señorita Luize, sus labios se hinchan con facilidad. Robin la regañará otra vez.”

“Al menos Hendrik lo admirará con una mirada de satisfacción. Y deberías pensar si eras demasiado hábil y tosca para tu edad, en lugar de culpar a mis labios.”

“Teniendo en cuenta que mi autocontrol se pone a prueba constantemente y que los resultados son tan buenos, no está mal.”

“Sé que este no es el resultado final.”

“…Lo que he dejado atrás son mis huellas de paciencia y esfuerzo.”

Luize rió suavemente. —¿Ah, sí? Buenas noches.

“Señorita Luize.”

Chu. Edward se inclinó para darle un breve beso en la frente antes de regresar a su habitación.

Luize, con el rostro sonrojado como un melocotón, tocó el lugar donde él había besado y cerró la puerta. Se dirigió directamente al escritorio, tomó un pequeño espejo y se miró la clavícula.

“No puedo creer que haya dejado marcas. ¡Menos mal que es invierno!”

Mientras el beso se intensificaba y la pasión crecía, los labios de Edward se movieron desde su mejilla hasta su barbilla, y luego bajaron por su cuello. Los lugares donde sus labios la rozaban irradiaban calor, haciendo que Luize se aferrara con fuerza a su camisa mientras su respiración se entrecortaba. Se había detenido justo en su clavícula, dejando marcas rojas donde había cedido.

Ella solo había oído hablar o leído sobre esas marcas. ¿Acaso todos los amantes dejaban ese tipo de huellas cuando se amaban?

“… Es extraño. Todo se siente nuevo.”

Desde la primera vez hasta las que no lo fueron. Con las mejillas sonrosadas, Luize dejó el espejo y se fue a la cama.

* * *

Al día siguiente, los miembros que habían contactado al equipo externo escribieron para preguntar si había alguna novedad, pero no la había. Robin y algunos otros instalaron una tienda de campaña en la plaza central y atendieron a los que sufrían desnutrición y congelación, mientras que el resto registraba el pueblo bajo la dirección de Hendrik. De vez en cuando, los aldeanos los observaban con curiosidad, cerrando rápidamente las cortinas y escondiéndose si sus miradas se cruzaban.

Edward y Luize, tras inspeccionar el pueblo, se dirigieron a la plaza central. Luize habló con expresión de desconcierto: «Si los paladines de civil custodian los límites del pueblo, ¿dónde están los caballeros del señor? Tampoco parece haber muchos patrullando el pueblo».

El señor se ofreció a proteger a los paladines, así que los caballeros declararon que no trabajarían mientras ellos estuvieran en la aldea. Solo queda el personal mínimo necesario para proteger el territorio y la guardia personal del señor. El señor me lo mencionó con cautela justo antes de abandonar su castillo.

“Ya veo. Pero no hay protestas ni conflictos directos.”

“Puede que eviten la confrontación directa, por temor a represalias cuando regresemos. Existe la superstición de que descuidar a los amados por Dios trae la ruina.”

“Es complicado. Para mí, todos parecen la misma persona con diferentes colores de ojos…”

Al acercarse a la plaza central, oyeron un alboroto a lo lejos. La plaza estaba abarrotada de gente.

“¡Yo también! ¡Me duelen los pies!”

“¡Por favor, sálvenme! ¡Me pica todo el cuerpo insoportablemente!”

¡Aunque sea un sorbo de agua tibia! ¡Por favor, ayúdenme!

En su campo de visión se encontraban miembros ocupados y Robin. Robin, con un semblante más serio de lo habitual, atendía a los pacientes, demostrando una destreza que hacía difícil creer que alguna vez hubiera sido sumo sacerdote.

“Sus movimientos demuestran que tiene experiencia en el terreno. ¿Han resultado heridos muchos miembros?”