Capítulo 75

Era evidente que había entrado a caballo, pero solo Luize entró. En el instante en que cerró y volvió a abrir los ojos, se encontró sentada en el suelo en la misma postura. Al ponerse de pie, abrió mucho los ojos al ver su reflejo en el espejo. El reflejo, idéntico a ella pero vestido de forma diferente, la miraba fijamente con la misma expresión.

“Lo has notado.”

«Luize despistada, Luize tonta».

Su propia voz resonó desde distintas direcciones.

A medida que el laberinto se volvía más profundo, los reflejos se volvían más detallados. Al principio, solo la vestimenta y la apariencia eran ligeramente diferentes, pero pronto comenzaron a aparecer lugares que recordaba y personas con las que había estado. El reflejo imitaba los movimientos de Luize y, a veces, mostraba escenas que eran exactamente de su memoria.

“¡Espera, esto es…!”

El rostro de Luize se sonrojó. Le daba vergüenza verse reflejada en el espejo, durmiendo en los brazos de Edward. Verla desde la perspectiva de otra persona la hacía aún más incómoda. Retrocedió con el rostro enrojecido hasta que su espalda tocó el espejo opuesto.

“…Reiad, ¿estás aquí?”

Giró la cabeza hacia la voz que provenía del espejo que tenía detrás. Allí estaba ella, sonriendo radiante frente a Reiad.

Una sombra cubrió el rostro de Luize. Lentamente, levantó la palma de la mano y acarició su reflejo en el espejo. «¿Así se sentían las personas que me observaban?»

Sentía como si le hubieran arrancado un pedazo del corazón, dejándole un vacío inmenso.

“Supongo que tengo que encontrar mi verdadero yo entre estos innumerables espejos.”

No estaba claro si podría encontrar el verdadero en una semana, dado el inmenso espacio. La demora de Edward podría deberse a que estaba inspeccionando cada espejo.

“¿Debería haber esperado a Edward allí?”

Luize negó con la cabeza. —No, si lo hubiera hecho, Maxion habría intentado sacarme de aquí a rastras. Me habría ido sin mis recuerdos.

Tras examinarse en los espejos un rato, Luize se sentó cansada. Al haber estado dentro, había perdido la noción del tiempo. Tenía hambre, pero no mucha.

“Tomemos un breve descanso antes de levantarnos.”

Luize hacía girar una piedra mágica en su mano mientras se miraba en el espejo de enfrente. El reflejo le mostró un recuerdo de su infancia: el aroma de la hierba fresca junto a un bosque llano, en marcado contraste con un bosque moribundo. Entre ambos, una pequeña cabaña y una niña de cabello plateado sentada frente a ella, alternando su mirada entre los dos bosques.

Luize de Servenia nació en Peligros.

* * *

En el bosque, abandonado a su suerte sin su dueño, persistía un olor a podrido. Al contemplar el bosque oscuro que comenzaba a poca distancia del vibrante bosque lleno de luz solar, hierba y animales, Luize a menudo sentía tristeza sin saber por qué.

“Luize, intenta no entrar en el bosque.”

Lensia se lo había estado diciendo desde que era pequeña. El hecho de que siempre fuera un «intento» sugería que Lensia intuía vagamente que Luize se sentía atraída por ello como por el destino.

Un día, un ciervo gigante con astas entrelazadas miró a Luize en la entrada del bosque.

“Hola.” Mientras Luize saludaba, el ciervo asintió con la cabeza como si entendiera el lenguaje humano.

Otro día, un conejo negro con una pata herida se le acercó. Luize curó las heridas del conejo con hierbas medicinales que había aprendido de Allen.

Los animales del bosque eran amigables con ella, aunque los más grandes sufrían de una locura severa y a veces la atacaban sin reconocerla.

Cualquier animal de Perils parecía atacar a la gente que venía de fuera del bosque en cuanto lo veían. Esto hizo que Luize viera con frecuencia cadáveres o personas heridas desde muy pequeña. Era natural que se acostumbrara a tales escenas.

“Mamá, hoy jugué con un oso enorme. Incluso le puse de nombre Blackie. Pero parece que se vuelve loco a menudo. Aunque recupera la consciencia si se lastima.”

“¿Qué? ¿Un oso? Los he visto. Salen corriendo en cuanto me ven.”

“Parecen tener miedo de ti y de papá.”

“…Bueno, eso tiene sentido. Deben pensar que maté a su líder.” Lensia sonrió y acarició la cabeza de Luize.

Poco a poco, Luize comenzó a vagar libremente por el bosque de los Peligros. Los animales parecían comprender el lenguaje humano hasta cierto punto y entendían fácilmente lo que ella quería. Los animales más pequeños eran especialmente amables con ella.

—Ardilla, nos vemos mañana —saludó Luize a una ardilla negra antes de levantarse.

Al amanecer, vagaba por el bosque oscuro como si fuera de noche, y cuando amaneció, subió a una colina cercana. Desde allí, podía ver el animado pueblo resplandeciente. Al contemplarlo, Luize comprendió la soledad y el aislamiento, pero no podía apartar la vista.

A medida que se acercaba la temporada de frambuesas maduras en la ladera, sintió algo extraño cerca del bosque. Parecía una visita inusual al bosque después de mucho tiempo.

“ Oh , es la hora habitual de Blackie.”

Los desconocidos eran en su mayoría hombres robustos con rostros fieros. Parecían lo suficientemente fuertes como para evitarlo por sí solos.

Luize rápidamente perdió el interés y continuó recogiendo frambuesas. Fue entonces cuando su cesta finalmente estuvo llena.

“¡ Uaaargh !”

Un grito agudo fue seguido por varias personas que salieron corriendo del bosque presas del pánico. Al parecer, se habían topado con el oso gigante Blackie. Era un oso que solo pretendía asustarlos lo suficiente como para ver algo de sangre.

Luize se dirigió directamente al bosque. Era un día en que el hedor a descomposición era particularmente fuerte. Aunque el oso furioso fue ahuyentado rápidamente, se torció el tobillo en el proceso.

A Luize le preocupaba más el triste aullido del oso mientras se alejaba que su tobillo herido. Blackie parecía más dolida por el dolor emocional que por las heridas físicas infligidas por su espada.

“Estás vivo. Gracias a Dios. ¿Te has hecho daño en alguna parte?”

Allí, Luize conoció a Maxion, un muchacho de piel morena y cabello gris ceniza. Él se ofreció como su montura, tal vez porque había presenciado la brutal muerte de sus compañeros.

Parecía algo perturbado durante un tiempo, pero afortunadamente, con el tiempo volvió a la normalidad. Maxion se convirtió en un buen amigo y en parte de su familia. El mundo de Luize se expandió un poco gracias a él.

¿Has visto algo interesante últimamente?

“Nada del otro mundo.”

“Incluso este pueblo brilla con tanta intensidad que me pregunto qué tan hermosos serán otros lugares”. Luize solía decir esas cosas antes de cerrar bruscamente los labios como si se hubiera equivocado al hablar.

Abandonar el bosque era impensable. Sus padres le habían dicho que debía quedarse allí. Así que Luize debía vivir feliz con ellos en ese lugar.

“…Si el bosque de los Peligros brillara así, los niños no habrían sufrido tanto.”

Como los animales que viven pacíficamente en el pequeño bosque. Por un momento, Luize imaginó un Peligro pacífico y lleno de luz.

* * *

Al notar la creciente inquietud de Luize con la edad, Lensia le prometió llevarla a ella y a Maxion a un festival en un pueblo cercano para celebrar su décimo cumpleaños.

El Festival de Invierno de Kavan era uno de los festivales regionales más importantes. Se celebraba en el primer mes del año nuevo y duraba bastante tiempo.

Luize, abrigada con varias capas de ropa gruesa, miraba a su alrededor con atención. Adivinos extendían cartas frente a misteriosas esferas, comerciantes vendían comidas desconocidas, traficantes de armas ofrecían armas llamativas pero de baja calidad, e incluso pequeñas compañías teatrales. El lugar estaba lleno de cosas que jamás había visto.

“Si te pierdes, pide ayuda a la gente para que te guíen hasta la plaza central. Mantente alerta para que no te pase.”

“¡Sí!”, asintió Luize enérgicamente y siguió a Lensia y Maxion, manteniéndose muy cerca de ellos.

Mientras paseaban, empezó a anochecer y se sentaron en sillas de la calle para escuchar a un cuentacuentos.

Hace mucho tiempo, vivieron dos dragones. Uno era el Dragón Blanco del Norte, Ron, ¿y el otro? ¡Pues ya lo sabéis! El Dragón Temible, derrotado por la Cazadora de Dragones Lensia. Como ya habréis adivinado, esta historia trata sobre esos dos dragones…

Mientras Lensia y Maxion están absortos en la historia, la atención de Luize se ve atraída por una presencia en otro lugar. Unos hombres con capas negras entraron en un callejón oscuro junto al escenario del narrador. Eran todos corpulentos, parecidos a los norteños del espectáculo de fuerza.

La mirada de Luize estaba fija en un muchacho al que arrastraban, intentando ocultarlo. El chico tenía la piel blanca como la nieve y los ojos rojos como joyas. Él también vestía una capa, pero algunos mechones de su cabello, asomando por debajo de su sombrero, eran tan oscuros como el cielo nocturno. Incluso una breve mirada revelaba sus atractivas facciones. Era extraño que sus miradas se cruzaran en medio de tanta gente.

«…Bonito.»

La calidez en la mirada roja del muchacho parecía abrasadora o gélida, como contemplar la rosa más hermosa, de un rojo intenso, peligrosamente bella con espinas afiladas. En ese instante, Luize sintió como si pudiera oler rosas, a pesar de que era pleno invierno, cuando las rosas no deberían florecer.

Después de que el niño desapareciera y transcurriera un tiempo, Luize se puso de pie con expresión decidida.