Capítulo 52

“Sería más preciso decir que tengo otra solicitud preparada. Después de esta expedición, quiero proponerle un puesto a la señorita Luize.”

“¿Un puesto?”

“Hay una academia de entrenamiento de caballeros en la costa sur que yo dirijo. Solía formar a muchos magos y caballeros excelentes, pero ahora está algo descuidada, más parecida a una academia común y corriente. Estaba pensando en escribir una recomendación para que te conviertas en instructor de esgrima allí.”

“El mar… Nunca he estado allí. Suena divertido, aunque me resulta un poco extraño que Edward quiera enviarme lejos otra vez.”

Edward rió suavemente ante su comentario. Luize se sonrojó, sintiéndose avergonzada por la vibración que percibió al contacto con ella.

“A Edward le parece que mis palabras podrían sonar como los lamentos de un niño que sufre ansiedad por separación.”

“No te preocupes por eso. He decidido no volver a enviar a Luize lejos.”

“¿De verdad?” Luize lo miró con el rostro radiante.

“Sí.” Edward sonrió hermosamente, mirándola fijamente a los ojos.

Incluso de cerca, su rostro era impecable. Especialmente esos ojos enigmáticos, que dejaban una impresión imborrable al mirarlos. Los iris rojos, como un faro en la oscuridad, captaron su atención al instante.

“Yo tampoco quiero separarme más de la señorita Luize.”

Mientras Luize abría los ojos sorprendida, llegaron al campamento. El campamento, ya completamente preparado, bullía con los miembros del escuadrón preparando la comida. Silbaron y rieron al verlos.

Luize, aún en brazos de Edward, se sonrojó al encontrarse con la mirada de los miembros del escuadrón. Maxion, ocupado con los preparativos de la comida, se quedó paralizado al verla.

“Luize, ¿podrías llamar a Maxion y a Robin por mí? Necesito consultar algo.”

“ Ah , sí.”

Edward la recostó suavemente y se enderezó. Sin que Luize se diera cuenta, su espalda estaba marcada en rojo.

* * *

«Realmente sabes lo que haces. Muy enérgico. ¿Disfrutaste del momento, sin darte cuenta de que tu espalda estaba en ese estado?», le preguntó Robin a Edward mientras le inspeccionaba la espalda.

Tenía un corte de unos tres dedos de largo en la parte baja de la espalda. Por suerte, no era profundo, pero había sangrado bastante.

—Robin, guárdate esos comentarios —le aconsejó Maxion, observando el semblante de Edward.

Edward permaneció impasible.

Una rama atravesó el uniforme y se clavó. Ten cuidado con las infecciones. El uniforme se puede reparar mágicamente, pero no la carne humana. Incluso si usaras magia para detener la hemorragia, cargar a alguien en ese estado habría provocado que continuara.

“La señorita Luize no sabe esto, así que no digas nada.”

“¿Sí? ¿Una persona resultó herida así y ella no se dio cuenta? Incluso en la práctica, parecía sensible al olor de la sangre.”

“Debió de estar enmascarado por otro olor.”

“¿Otro olor?”

Robin parecía desconcertado, pero Edward cambió de tema.

“Sí. ¿No hay otra hierba? Me duele más ahora que antes del tratamiento.”

¿Te quejas ahora, precisamente ahora? Con la poción anestésica no deberías sentir nada. No dijiste ni una palabra mientras te cosía la herida. Robin empezó a vendar la zona afectada mientras refunfuñaba.

“…Así que por eso viniste en esa posición. Para evitar que Luize te viera.” Maxion, que los había estado observando, intervino.

—Bueno —dijo Edward con una sonrisa, antes inexpresiva—. Somos amantes, ¿no? Solo quería abrazarla.

“¡Ay, Dios mío! ¡No puedo soportar esta tristeza! Ahora que el tratamiento ha terminado y no necesitas nada más de mí, ¡me marcho!”

“…”

“Robin, que tengas una buena noche.”

«¡Sí!»

Robin, incapaz de soportarlo más, negó con la cabeza y huyó de la tienda.

Edward, mientras se volvía a poner la camisa con rostro sereno, le preguntó a Maxion: «Parece que la señorita Luize puede oler mi maná. ¿Siempre tuvo esa habilidad?».

“Que yo sepa, no. Siempre ha tenido buen olfato, pero dentro de los límites normales. Sin embargo, había algo un poco inusual.”

«¿Inusual?»

“Luize percibe fácilmente los cambios en el clima o en el bosque. Si bien el tiempo se puede predecir observando el cielo o las condiciones atmosféricas, dice que puede oler un olor desagradable los días en que los animales del bosque parecen inusualmente inquietos.”

—Un olor fétido. Edward terminó de vestirse y se arregló la ropa. —¿Alguna vez has olido este olor tan desagradable?

«No.»

—Ya veo. Entonces, comencemos la inspección. —Se levantó y salió de la tienda con Maxion.

“¿No vas a investigar más a fondo?”

“La señorita Luize no parecía conocer la naturaleza del olor. La única persona que podría saberlo es Aiven, pero es un experto en magia oscura, así que no me haría muchas ilusiones. Y, además, no podemos consultarlo en libros especializados ahora mismo.”

«Eso es cierto.»

“Tendremos que ser cautelosos de ahora en adelante.”

Edward saludó a los miembros mientras revisaba cada tienda. Como las comidas se dividían en turnos, la mayoría de los miembros estaban vigilando las tiendas o haciendo guardia.

“Eso, Lord Edward.”

«¿Sí?»

“Entiendo que Luize no estará con nosotros hasta el final.”

“Exacto. Hoy mismo le ofrecí un puesto como profesora de esgrima en la academia. Parece que le gustó mucho la idea, tal como dijiste. Como aún queda algo de tiempo, pienso convencerla poco a poco.”

«Veo.»

“Una vez que la capital se estabilice, estoy pensando en invitar a la señorita Luize de vuelta a la mansión en la capital. ¿Qué te parece?”

“Eso suena como una buena idea.”

Justo después de su respuesta, Luize gritó desde no muy lejos:

“¡Edward! ¿No vas a comer?”

Se acercó a ellos con un tazón humeante de sopa de champiñones en una mano y un bocadillo de baguette relleno de tocino, queso y espinacas en la otra. «Les traje su porción por si acaso. Deben estar cansados del entrenamiento de búsqueda de hoy».

—Gracias —dijo Edward, tomando el tazón de sopa y el sándwich con una sonrisa.

“¿No es costumbre empezar a comer por el miembro de mayor rango? Eso es lo que leí en los libros.”

Salvo en ocasiones especiales, Lord Edward siempre come el último. De esta forma, los demás comen con moderación desde el principio, teniendo en cuenta las raciones para los que están al final de la fila. No podemos permitir que nuestro señor pase hambre.

—Ya veo —asintió Luize.

«Y…»

“ ¿Hm ?”

«…No importa.»

Maxion la miró con su característica expresión silenciosa. En sus ojos negros se reflejaba el rostro desconcertado de Luize.

Yo tampoco he comido todavía. Por suerte, no era de los que mostraban su descontento o su sentimiento de exclusión a simple vista. De lo contrario, ya habría demostrado varias veces que se sentía ignorado.

Luize ya no estaba sola a su lado. Últimamente, parecía más cercana a Edward, y Hendrik, Robin y otros miembros le demostraban abiertamente su afecto. Una extraña sensación de pérdida lo envolvió lentamente como un pantano.

“Oye, Lui—”

—¡Señorita Luize! ¡Venga aquí! —le gritó Hendrik, que estaba asando malvaviscos cerca del fuego.

“¡Sí, ya voy! Maxion, ¿tenías algo que decir?”

«…No.»

“De acuerdo.” Luize le sonrió y luego se dirigió hacia Hendrik.

La mirada de Maxion se detuvo durante un buen rato en la espalda de Luize, que se alejaba. Por eso, no se dio cuenta de que Edward lo observaba hasta que volvió a caminar.

* * *

Al caer la noche y la luz azulada bañar el bosque, los miembros comenzaron a despertar uno a uno. Luize abrió los ojos con el rostro hinchado. Había estado de guardia la noche anterior, había dormido más de lo habitual y había bebido cerveza sin alcohol preparada por Hendrik hasta altas horas de la madrugada, acompañada de malvaviscos.

En cuanto salió de la tienda, Edward, con un aspecto increíblemente fresco para alguien que acababa de despertarse, la saludó. «Buenos días, señorita Luize».

“Ah, buenos días a ti también, Edward.”

—¿Por qué te cubres la cara así? —preguntó Edward, desconcertado.

Luize, formando una V con los dedos para mirar a Edward con un ojo, suspiró profundamente.

Bostezando, Hendrik se acercó y respondió por ella. “Una belleza sin corazón como Lord Edward no entendería tales sentimientos. ¡Ajaja !”

“Bueno, si hablamos de belleza, ¿acaso la señorita Luize no es aún más hermosa?”

Los ojos rojos y curvos de Edward volvieron a posarse en Luize. Para entonces, su rostro, incluso detrás de su mano, se había enrojecido.

“¡ Jaja ! Eso también es cierto.”

—Dejen de burlarse de ustedes dos —dijo una voz disgustada que se filtró entre sus manos.

—No es una broma —dijo Edward riendo suavemente.

“¡Gran problema, estamos en un gran problema!” Robin corrió hacia ellos, armando un alboroto.

«¿Qué está sucediendo?»