Capítulo 22

“…¿Lo sabías?”

«Sí.»

¿Estás de acuerdo?

“Por supuesto. ¿Te enteraste por el gran duque?”

“…”

“Bueno, pensé que lo sabrías, ya que uno de los hijos de la familia Ribelt es caballero del gran duque. El que le propone matrimonio a Isela es el segundo hijo de la familia Ribelt.”

«…Veo.»

“Supongo que no sabías quién te estaba pidiendo matrimonio. Luize, no pongas esa cara. ¿Por qué pones esa cara triste?”

“…”

“Ella solo era una amante. Simplemente disfrutábamos de nuestra compañía por un tiempo. Aunque parezca que codician tu posición, saben que no es así. Saben que nunca podrán convertirse en mi esposa.”

Reiad se enderezó. Su sonrisa se asemeja al sol en un cuadro de un artista que dedicó décadas a seguir la luz.

“El entretenimiento es efímero, como un sueño en una noche de primavera. No tiene sentido darle vueltas a algo que no deja rastro al despertar. Es la misma razón por la que no me aferro a quienes se van.”

“Un sueño…”

“Pero el matrimonio es la realidad. Siempre regreso a nuestra mansión, aunque me pierda un tiempo. Un sueño jamás podrá vencer a la realidad.”

Luize lo miró con el rostro endurecido. Para él, todas sus infidelidades eran solo dulces sueños, mientras que para ella eran una dolorosa y dura realidad.

“Así que, Luize, disfruta del momento. El sueño terminará cuando salga el sol.”

Antes de que Luize pudiera responder, Reiad se dio la vuelta con decisión y se marchó. Su figura se alejó rápidamente de ella.

“Estás aquí, señorita Luize.”

Luize, que había estado de pie en el lugar que Reiad había dejado, se giró hacia la voz. Allí estaba Edward, mirándola fijamente con una expresión de alegría.

Un sueño. Quizás Reiad tenía razón. Desde que Edward y Maxion entraron en su vida, Luize vivía feliz, como en un sueño. Había vuelto a empuñar la espada y cada día le resultaba gratificante, como una recompensa por su pasado solitario.

Al mirar a Edward, la percepción de la realidad de Luize se desdibujó. Su belleza irreal y su pasado como antiguo príncipe heredero eran cosas que jamás imaginó encontrar en Perils. Sin duda, parecía más un sueño que la realidad. Un sueño encantador, inolvidable, aunque durara solo un instante.

“¿Señorita Luize?”

“ Ah , Edward. Lo siento.”

«¿Qué pasó?»

“No. No pasó nada.”

“Parece que algo ha pasado.”

Si la relación con un amante es solo un sueño fugaz en una noche de primavera, ¿qué era su ambigua relación sin amor? Luize pensó esto mientras miraba a Edward, quien le sonreía.

¿Podrían ella y Edward llegar a ser amigos íntimos como Maxion? No, eso era imposible. Así como las amantes de Reiad sabían mejor que nadie que jamás podrían ser su esposa, Luize comprendió que jamás podría ser amiga íntima de Edward. Por alguna razón, Edward y Maxion eran diferentes.

“Es una noche muy agradable. Ideal para dar un paseo por el jardín. Lástima que esté tan lleno.”

“Entonces, mientras la gente está ocupada bailando, vayamos a comprobar el resultado de nuestra apuesta. Todos vendrán al campo de lavanda para la última ronda.”

“¿Está bien?”

“De todas formas, es una jornada de puertas abiertas para todo el mundo, así que ¿por qué no?”

Luize asintió. Aceptó con naturalidad que Edward la acompañara y comenzó a caminar.

Al pasar por el bullicioso salón de banquetes, vieron seis invernaderos alineados, con las puertas abiertas. Las parejas que se habían dirigido al invernadero con antelación y habían tenido un encuentro secreto eran visibles incluso desde fuera de las ventanas.

Tras caminar un poco más, se desplegó ante ellos un campo de lavanda bañado por la luz de la luna. Fiel a la fama de la familia Ribelt por sus flores, el campo era extenso y exuberante.

La familia Ribelt solía organizar fiestas. Durante el día, cuando la lavanda estaba en plena floración, celebraban meriendas en el campo de flores. Cuando las flores aún no habían florecido, abrían los invernaderos para banquetes nocturnos. Edward debía de saberlo.

Luize se dirigió hacia el campo de lavanda. Se inclinó para examinar las plantas. Los capullos estaban turgentes, como si estuvieran a punto de florecer, pero las flores aún no habían abierto.

Luize pensó que Edward había hecho una apuesta, sabiendo que iba a perder, solo para animarla. A menudo parecía preocuparse por los demás de maneras tan indirectas.

—Gané —dijo, volviéndose hacia Edward, que estaba de pie. Sus ojos se curvaron con naturalidad. En aquel jardín iluminado por la luna, su cabello plateado brillaba más que nada.

El rostro de Edwards se endureció mientras la observaba.

¿Desde cuándo? ¿Fue en su primer banquete cuando ella tomó una tarta? ¿O cuando le curó la herida? ¿O cuando descubrió que era espadachina? No podía precisar el momento, pero Luize se había convertido en alguien en quien no podía dejar de pensar.

Tenía sentido. Siempre había preferido las cosas bellas, y Luize era innegablemente hermosa. Especialmente su cabello plateado, que era imposible dejar de mirar una vez que lo veías.

Tras su belleza, ocultaba cicatrices que ninguna mujer común tendría, además de una increíble destreza con la espada y habilidades en herboristería. Cuanto más la conocía, más difícil le resultaba no sentirse atraído por ella. A pesar de sus habilidades, su torpeza en las relaciones seguía preocupándole.

Así que era natural. Cualquiera en su situación se sentiría atraído por Luize. Del mismo modo que ahora no podía apartar la vista de ella.

Edward esbozó rápidamente una sonrisa. «No, gané yo, señorita Luize».

«¿Qué?»

“Mira de nuevo.”

Cuando Luize volvió a mirar el campo de lavanda, Edward movió los dedos. Chasquido.

Un tenue aroma a rosas impregnaba el aire, pronto eclipsado por la intensa fragancia de la lavanda. Los capullos de lavanda frente a ella comenzaron a abrirse. Como ondas en el agua, la floración se extendió a su alrededor, cubriendo rápidamente todo el campo. El mundo parecía vibrar con el aroma de la lavanda.

“¿Cómo es posible? Hace un momento eran solo amigos…”

“Quizás lo viste mal.”

“No, tampoco tenía fragancia.”

“Tienes razón. En realidad, hice trampa para ganar mi apuesta con la señorita Luize.”

«¿Engañado?»

“Le pedí a un mago que conozco que hiciera florecer las flores a tiempo para nuestra apuesta. Por supuesto, obtuve el permiso del dueño del campo.”

“…¿Solo para ganar nuestra apuesta?”

“Escuché que el hombre que iba a pedir matrimonio esta noche estaba molesto porque las flores no habían florecido. Solo quería ayudar. Es difícil encontrar a alguien que pueda hacer tal magia.”

“Somos los únicos aquí. No siento la presencia de nadie más…”

“Esa es la magia de hacer posible lo imposible.”

Edward sonrió con picardía. Al verlo así, Luize respondió: «…Eso es una jugada sucia». A pesar de sus palabras, parecía bastante complacida.

La escena que tenía ante sí era tan mágica como él la había descrito. La rica fragancia, el fresco aire nocturno, la suave luz de la luna: todo era del agrado de Luize.

¿Te gustaría dar un paseo?

“Sí. Quiero llegar hasta el final.”

«Vamos.»

Edward extendió el brazo. Luize negó con la cabeza y siguió caminando, con él siguiéndola mientras retiraba el brazo que le ofrecía. Con cada paso hacia el final del campo de lavanda, Luize se detenía de vez en cuando para oler las flores o admirar que ninguna hubiera florecido.

“¿El mago está cerca de ti, Edward?”

«Sí.»

“Entonces deben ser buenas personas.”

“¿Por qué piensas eso?”

“Porque solo gente así se reuniría alrededor de Edward.”

«…¿Es eso así?»

«Sí.»

Los dos llegaron al final del campo de lavanda. Luize miró hacia atrás, al camino que habían recorrido. El hermoso campo de lavanda seguía allí, y a lo lejos, el salón de banquetes del invernadero resplandecía. Frente a ella, un apuesto hombre de cabello negro la miraba con alegría.

De repente, Luize pensó que jamás olvidaría ese momento. La noche era hermosa, el campo de flores encantador, y el hombre que tenía delante era Edward von Lindeman.

«Gracias.»

“…¿Aunque hice trampa para ganar la apuesta?”

“Pero soy feliz.”

“…”

Fue entonces cuando vio a alguien entrar en el campo de lavanda a lo lejos. El rostro de Luize se ensombreció y Edward siguió su mirada.

“Disculpe, señorita Luize.”

Edward tomó la mano de Luize y se escondió detrás de un árbol. La señal de los demás se acercaba cada vez más. Luize se asomó por detrás del árbol y le susurró.

¿Son ellos los personajes principales de la propuesta de hoy?

«Sí.»

Con las manos apoyadas en los tres, Edward siguió atentamente su mirada hacia el hombre y la mujer que se acercaban. Una ligera tensión se reflejó en su rostro al mirarlos. Edward esbozó una leve sonrisa al verla así.

“Talles, ¿qué te pasa?”

“Isella, me equivoqué.”

—¿Te equivocas? —preguntó Isella de nuevo.

Edward y Luize se miraron. ¿No se suponía que este hombre le iba a pedir matrimonio a Isela esta noche?