ANVC – 148

Capítulo 148 – Chloe Spencer (3)

 

Cyrus le dijo a Arianna que volviera a dormir, pero Arianna no podía conciliar el sueño.

‘¿Estará bien? ¿Habrán sido atrapado?’

Realmente no debió haberle pedido a Cyrus entrar en el Palacio Imperial, y mucho menos en cualquier otro lugar, no era algo que incluso Cyrus podría lograr fácilmente.

Hizo una petición descabellada.

“Maestro, alguien está viniendo.” _(Sini)

Sini le habló a Arianna, que estaba merodeando junto a la ventana.

Solo entonces Arianna suspiró.

‘Él está a salvo.’

Solo Cyrus podía colarse en la mansión fuertemente custodiada sin previo aviso en un momento así. Incluso Louis comentó una vez, que era un poco difícil evitar la mirada del Joven Gran Señor del Este, así que debía de ser Cyrus.

“Sini, ¿podrías darme algo de privacidad por un momento?”

“Sí, maestra.”

En cuanto Sini se marchó, llamaron a la ventana que daba a la terraza. Arianna abrió y allí estaba él.

Verlo sano y salvo le produjo una indescriptible sensación de alivio. Su expresión era tan serena que la tranquilizó aún más.

“¿Puedo pasar?” _(Cyrus)

Arianna asintió ante la pregunta de Cyrus y se hizo a un lado. Cyrus entró y miró a su alrededor. Tras asegurarse de que la habitación era segura, Cyrus habló.

“La petición de la Princesa se ha cumplido con éxito. He enviado a la señorita Spencer a mi mansión por ahora.” _(Cyrus)

“¿Estás herido?”

Los ojos de Cyrus se abrieron desmesuradamente.

“¿Te preocupas por mí?” _(Cyrus)

“No soy tan cruel como para pedirle un favor tan descabellado y luego no preocuparme por usted, Gran Señor del Norte. Sus heridas son…”

Arianna, que estaba observando a Cyrus, se sobresaltó al ver que sus manos estaban cubiertas de sangre y las tomó con ambas manos.

“Sangre…”

Cyrus bajó la mirada hacia la mano que Arianna sostenía y dijo:

“No es mi sangre.” _(Cyrus)

“¿Entonces?”

“Me topé con un asesino que parecía enviado por el Tercer Príncipe. He preparado algunas cosas, así que habrá caos durante un tiempo.” _(Cyrus)

“¿Luchaste contra un asesino? ¿De verdad no saliste herido?”

“No estoy herido. Ya te lo dije. Sé valorar mi propia vida.” _(Cyrus)

Arianna examinó la mano de Cyrus con atención.

Cyrus la miró fijamente mientras ella le acariciaba la mano, y luego apartó la mirada. Cuanto más tiempo le acariciaba la mano, más extraña se volvía la sensación.

Cyrus, incapaz de soportarlo más, habló en voz baja:

“¿No has revisado todo ya?” _(Cyrus)

“Ah.”

Solo entonces Arianna se dio cuenta de que había estado sosteniendo su mano demasiado tiempo y la apartó rápidamente. Un rubor se extendió por sus pálidas mejillas, como si les hubieran goteado pintura rosa.

“Me alegra que estés a salvo.”

Era linda, hablando con tanta calma a pesar de su rostro sonrojado. Cyrus, inconscientemente, extendió la mano para tocarle la mejilla, pero se detuvo antes de que sus dedos la rozaran.

Arianna preguntó, mirando su mano cerca de su mejilla.

“¿Qué estás haciendo con esa mano?”

“En la mejilla de la Princesa…” _(Cyrus)

“¿En mi mejilla?”

“¿Qué pasa?” _(Cyrus)

“Ah.”

Arianna levantó la mano con picardía y se acarició la mejilla, pareciendo una ardilla. Finalmente, levantó la cabeza y preguntó.

“¿Ya está bien?”

Cyrus quiso decir: ‘Todavía no’, pero contuvo su respuesta.

“Sí.” _(Cyrus)

“¿Puedo ver a Chloe ahora?”

“Esa mujer está durmiendo, embriagada por el aroma del sueño. La Princesa también necesita dormir. Nos vemos mañana.” _(Cyrus)

Normalmente, Cyrus desaparecía después de hablar, antes de que Arianna pudiera decir nada. Así que Arianna esperaba que desapareciera sin esperar su respuesta, también esta vez.

Pero no desapareció; seguía allí, frente a ella, como esperando que Arianna dijera algo.

Arianna parpadeó y lo miró antes de hablar.

“Sí. Nos vemos mañana.”

Cyrus sonrió y desapareció.

 

***

 

Chloe se despertó, miró el techo blanco y limpio y pensó:

‘¿Dónde estoy? ¿Me salvó Su Alteza el Príncipe Heredero?’

Se aferraba a la esperanza, aunque sabía que no podía ser cierto, cuando oyó una voz suave a su lado.

“¿Dormiste bien?” _(Arianna)

Chloe se incorporó bruscamente y miró a su alrededor.

Una mujer de cabello azul celeste estaba sentada en silencio en una silla pequeña junto a la cama. Chloe nunca la había visto antes, pero sabía quién era.

Chloe se levantó rápidamente de la cama y asintió a Arianna.

“¿Cómo está la Princesa…?”

“La familia Spencer, que no podía permitirse ni un solo empleado, finalmente encontró la manera de ganarse la vida. ¿Fue por la época en que la señorita Spencer entró en el Palacio Imperial?” _(Arianna)

Chloe se encogió de hombros ante las hirientes palabras.

“Una joven de una familia noble rural, con solo un título, entra en el Palacio Imperial y se convierte en la doncella del Príncipe Heredero, y poco después revive a su familia… Por muy bueno que sea el sueldo de una doncella de Palacio Imperial, ¿no es eso un poco excesivo?” _(Arianna)

‘Esta persona lo sabe todo.’

A Chloe no le importaba. Ya era una mujer muerta, pues había tratado de dañar a la esposa embarazada del Príncipe Heredero.

Pero sentía curiosidad. ¿Por qué la Princesa del Territorio del Este intervendría en ese asunto, sabiendo lo que estaba pasando? Era solo una mujer que se había convertido en Princesa hacía unos años.

“¿Qué te prometió el Tercer Príncipe para que engañaras a Su Alteza el Príncipe Heredero durante tanto tiempo e incluso intentaras matar a Su Alteza la Princesa Heredera, que estaba embarazada del nieto imperial?” _(Arianna)

Chloe cerró los ojos con fuerza. Arianna lo sabía todo.

‘¿Cómo lo supo? Nadie sabía de mi relación con el Tercer Príncipe.’

Como Chloe no respondió, Arianna continuó:

“¿Dijo que si lo ayudabas a deponer a Su Alteza el Príncipe Heredero de su asiento, al menos le daría a la familia Spencer el apoyo suficiente para establecerse en la capital? ¿O dijo que cuando el Tercer Príncipe se convirtiera en Príncipe Heredero, te pondría a su lado como su esposa?” _(Arianna)

“…”

“Señorita Spencer, ¿tan ambiciosa es usted querer convertirse en Princesa Heredera?” _(Arianna)

“¡No!” – Gritó Chloe. – “No es eso, Princesa. No quería convertirme en Princesa Heredera, ni quería que el Tercer Príncipe se convirtiera en Príncipe Heredero. Yo… yo solo…”

Ella había sido una tonta.

Cuando Chloe recibió la oferta del Tercer Príncipe, estaba harta de la pobreza y soñaba con la vida en el Palacio Imperial. Trabajando junto a altos funcionarios en el lujoso Palacio, creía que podría llegar a ser uno de ellos.

“No sabía que esto iba a terminar así. El Tercer Príncipe me dijo que sedujera a Su Alteza el Príncipe Heredero, pero no tenía ni idea de que Su Alteza le entregaría su corazón a una chica de campo como yo. De verdad que no lo sabía. No lo sabía… Su Alteza me demostraba tanto cariño…”

Las lágrimas corrían por las mejillas de Chloe, pero Arianna la observaba con indiferencia.

“Solo quería que Su Alteza el Príncipe Heredero fuera feliz. Pero…”

“Una vez que pisas el lodo, no es fácil salir.” _(Arianna)

Chloe asintió ante las tranquilas palabras de Arianna.

Era cierto. Su pie se hundió profundamente en el lodo, y por mucho que intentó salir, no pudo sacarlo. Logró sacar un pie, pero el siguiente lugar donde pisó fue de nuevo en el lodo.

“El Tercer Príncipe… dijo que mataría a mis padres, a mi hermano menor… Mi hermano menor aún es pequeño. Yo… de verdad no sé qué hacer…” – Murmuró Chloe, sin darse cuenta de lo que decía.

Arianna, que la había estado observando en silencio, se levantó de su silla y se acercó a ella. Solo entonces Chloe alzó la cabeza y miró a Arianna, que estaba de pie frente a ella.

Arianna era más baja que Chloe, pero de alguna manera se sentía como si estuviera frente a una montaña enorme.

A pesar de su voz fría, los ojos azules de Arianna irradiaban una luz suave. Se sentía como si la hubieran arrojado a una ruina desolada, pero al encontrarse con la mirada de Arianna, se sintió como si estuviera paseando por un sendero forestal en un día soleado.

“Si no lo sabes, te lo diré, señorita Spencer.” _(Arianna)

“…”

“Ya que intentaste matar a la Princesa Heredera, la familia Spencer tampoco estará a salvo. Su Majestad el Emperador probablemente ya haya enviado hombres para arrestar a la familia Spencer, y el Tercer Príncipe seguramente también se moverá. Quizás el Tercer Príncipe llegue a tu familia antes que los hombres de Su Majestad.” _(Arianna)

Arianna contó la horrible historia como si recitara una poesía.

Arianna miró fijamente a Chloe, quien apretaba los puños, con ojos tan claros como el cielo despejado.

“Protegeré a la familia Spencer.” _(Arianna)

“¿Qué?”

“Te esconderé en algún lugar donde nadie pueda encontrarte. Incluso asignaré a alguien para que te proteja. No te daré nada extravagante, pero también te enviaré suficiente dinero para que vivas cómodamente.” _(Arianna)

“¿Por qué… por qué haría eso por mí?”

“Porque eres útil.” _(Arianna)

“Yo… Ya no quiero trabajar para nadie. Prefiero morir. Ya terminé con…”

“Señorita Spencer.” _(Arianna)

Arianna tomó suavemente la mano de Chloe.

“Mantente a salvo con tu familia, y cuando llegue el momento, reúne el valor para testificar contra el Tercer Príncipe. Entonces, tú y tu familia serán libres.” _(Arianna)

 

***

 

El Tercer Príncipe Harold se mordió nerviosamente la uña del pulgar. El dolor punzante le hizo mirar hacia abajo y ver que se había mordido tan profundamente que sangraba.

Sacó nerviosamente un pañuelo y se lo envolvió alrededor del pulgar, pero no pudo soportar la ansiedad y se levantó de un salto.

“No puedo esperar más tiempo, Madre. Iré a ver qué pasa…”

“Siéntate, Príncipe.” _(Aiela)

Harold apretó los dientes ante la tajante orden de la Consorte Real Aiela.

Esa mañana, algo terrible sucedió en el Palacio Imperial. Los guardias de la mazmorra fueron encontrados drogados e inconscientes, y un hombre enmascarado fue hallado muerto en el interior. Además, Chloe había desaparecido.

Todo eso ocurrió en la mazmorra del Palacio Imperial, de todos los lugares.

El Emperador estaba furioso y ordenó que se encontrara al culpable y se descubriera la identidad del hombre enmascarado, enviado por Harold para matar a Chloe.

A Harold casi le da un infarto al oír la noticia. Había contratado asesinos varias veces, así que no sería fácil averiguar su identidad, pero no estaba seguro.

Si se descubría que había sido él quien envió al asesino, sería el fin.

Lo perdería todo: su honor, su poder, su estatus de Príncipe y quizás incluso su vida.

‘¿Quién demonios hizo eso? ¿Quién secuestró a Chloe?’

Por más que lo pensó, no se le ocurría nadie. Excepto una persona: El Gran Señor del Norte, Cyrus. Con sus habilidades, podría haberse infiltrado en el Palacio Imperial y entrado en el calabozo sin que nadie se diera cuenta.

Pero no había razón para ello.

‘Es imposible que sepa de mis planes. Apenas me ha visto y nunca entra en el Palacio Imperial. ¿Cómo podría saber algo? Probablemente ni siquiera conoce la verdadera identidad de Chloe.’

‘¿Quién podría ser? ¿Y por qué se llevaron a Chloe?’

‘¿Había alguien más aparte de mi madre que supiera que Chloe trabajaba para mí?’

Ni siquiera la familia de Chloe sabía de su relación.

‘No, tal vez esa perra de Chloe abrió la boca.’

Pensó en las criadas y las jóvenes que habían sido cercanas a Chloe. Reflexionó sobre los lugares que ella frecuentaba. Le vinieron a la mente tantas personas que no pudo elegir solo una.

Harold quería gritar. No, de hecho, lo hizo.

“¡Aaaahhh!”

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