Capítulo 35

Merria, que se acostó más temprano que ayer, se removió inquieta en la cama y cerró los ojos con fuerza.

Después de pasar así unas dos horas, todavía no podía dormir, así que finalmente me levanté y quité la suave manta que me cubría.

“Ja… Ni siquiera soy un estudiante de primaria emocionado y no pude dormir el día antes del picnic.”

Ahora que ya es pasada la medianoche, por fin ha llegado el día de la fiesta de la señora Fabro.

A pesar de la petición divina de Lexie de no despertarse nunca y simplemente dormir bien, Merria seguía sin poder conciliar el sueño.

Desde la visita de Reukis, no ha ocurrido nada en particular.

Recibí la carta de Derek de la Academia informándole de que solicitaría su ingreso en la Torre de la Magia y luego fui a ver a Miolo para la última prueba de vestuario.

Merria hacía que Lexie le diera masajes con gran habilidad todos los días, y su piel estaba en excelentes condiciones.

‘Aun así, estoy muy nerviosa.’

“Es la primera vez que asisto a una fiesta sin Lilith o Karina.”

Al salir de mi boca, se sintió aún más real, así que agarré la manta y hundí mi rostro en ella.

Quedarse sola de inmediato en la tercera fiesta de su vida. Fue duro para Merria, que había vivido alejada de la sociedad.

Tan solo imaginarme la escena de entrar con Reukis mañana hizo que mi corazón diera un vuelco.

¿Estoy emocionado?

No, no lo soy.

Fue porque temía cómo iba a soportar la enorme presión del día siguiente, a los ojos de los nobles que ya se sentirían atraídos por mí.

‘ Bueno, había caras conocidas que Karina me había presentado antes, así que me dijo que no me preocupara…’

Algunos seguidores de Karina también la consolaron de alguna manera asistiendo a la fiesta.

Aun así, no pude borrar la sensación de haber sido arrojado desnudo en medio de un grupo de depredadores.

Al final, dio vueltas en la cama hasta el amanecer, y Merria se levantó con los ojos brillantes y llenos de energía.

Temprano por la mañana, Lexie, que había ido a despertar a Merria, la encontró sentada como un cadáver y se tambaleó al dar un paso atrás.

—Señorita… se parece mucho a la señora Serinia, que se quedó en el laboratorio toda la noche —le dijo Lexie a Merria.

Lexie se tapó la boca con ambas manos y lloró. Dice que cuando Serinia regresa a casa después de estar encerrada en su laboratorio durante unos días, sale con aspecto de zombi.

Merria, conmovida por la desagradable metáfora, respondió sin rodeos.

“Lexie, estás exagerando demasiado.”

“De ninguna manera. Siempre te digo la verdad.”

Ver la sonrisa radiante de Lexie a primera hora de la mañana me hizo sentir aún más melancólico. Merria vació su vaso de agua fría y entró al baño.

Mientras se sumergía en el agua tibia, Lexie y la hábil criada Lucia se remangaron y comenzaron a lavar el cuerpo de Merria de la cabeza a los pies.

Primero se baña en agua tibia, luego las criadas le vierten un aceite fragante con aroma a bosque, después la enjuagan con agua tibia nuevamente y, finalmente, la masajean con pétalos que suavizan la piel. Merria solo pudo salir del baño después de toda esa preparación.

Merria sonrió dulcemente mientras les mostraba a Lexie y Lucia las yemas de sus dedos arrugadas por haber estado sumergidas en el agua durante mucho tiempo.

Tras secarse el cuerpo, Merria, vestida con una bata, se sentó en el tocador, mientras Lucía y Lexie movían las manos apresuradamente.

Con el paso del tiempo, aparecieron sombras en los rasgos distintivos de Merria, y sus labios carnosos lucían encantadores.

Su cabello rubio platino, tan limpio como una ventana que refleja la luz del sol, brillaba maravillosamente.

Sobre su cabeza, se colocó una corona de flores frescas amarillas del Abismo, adornada con una cadena de diamantes.

El vestido blanco estaba confeccionado a medida para ajustarse a su cuerpo, dejando al descubierto sus curvas en varios lugares.

Cuando el cabello rubio platino que caía se recogía hacia un lado, había un punto oculto que llegaba hasta la base del hueso del ala, dándole la sensación de una mujer madura.

Con sus guantes, bordados únicamente con pétalos, y unos finos pendientes de diamantes, Merria parecía una novia rebelde.

Mientras estaba de pie frente al espejo y miraba su reflejo, Merria sonrió con timidez.

Con cada paso que daba, la piel blanca que se asomaba entre su cabello ondeante la hacía sentir extraña.

¿A esto se referían cuando decían que era más estimulante?

Merria, que decidió enderezar la espalda y caminar con orgullo, se echó el pelo largo hacia atrás.

Cuando miré hacia afuera, después de ver la elaborada decoración, el sol ya se estaba poniendo.

Mientras ella estaba sentada en el sofá, sedienta de un dulce jugo de frutas, Rubén anunció la llegada de Reukis.

Al salir por la puerta principal, con el crujido de los tacones y el movimiento de un vestido blanco, Reukis, mejor vestida que nunca, me estaba esperando.

A diferencia de antes, cuando siempre vestía de negro, Reukis, ataviado con un frac blanco, irradiaba un aura reverente que podría calificarse de propia de un caballero santo.

Sin embargo, sus vívidos ojos dorados que brillaban bajo su cabello negro, peinado con indiferencia, revelaban claramente su peligrosa masculinidad.

Sus ojos secos se volvieron instintivamente hacia el sonido de los pasos de Merria. Sus pupilas se fijaron en Merria, que caminaba, y sus ojos se llenaron de vida al instante.

“Reukis.”

Reukis, que se había detenido sin siquiera pensar en escoltar a la Merria que se aproximaba, finalmente logró recomponerse al oír su llamado.

Cuando él extendió la mano con un gesto suave, Merria colocó la suya sobre ella.

Reukis, que se había vendado las manitas, la condujo hasta el carruaje. Merria, que viajaba en el más grande y seguro de todos los carruajes del duque Federico, golpeó la pared del carruaje.

Era un muro tan fuerte que, por muchos caballos que corrieran contra él a toda velocidad, no le dejaría ni un rasguño, por mucho que se estrellara.

El cojín de la silla era tan mullido que parecía que estaba enterrada entre malvaviscos.

Reukis, que había permanecido en silencio durante un buen rato incluso después de que el carruaje partiera, finalmente comenzó a hablar.

“Estás muy guapa hoy.”

Reukis pensó detenidamente si sería gracioso exagerar o si sería seguro decirlo con pocas palabras, pero Merria lo descartó como algo que solía decir.

Merria, que miraba por la ventana, volvió la mirada hacia él y le respondió con una sonrisa.

“Reukis también tiene un aspecto genial.”

Pero incluso así, Reukis, que se sentía mejor, se sonrojó hasta las orejas.

Reukis, que intentaba en vano ocultar sus orejas enrojecidas con el pelo, retrocedió repentinamente al ver a Merria acercándose frente a él.

Mientras su cuerpo rígido se aferraba a la pared del vagón, Merria abrió los ojos y lo miró.

“Eso… ¿no duele?”

“Está bien.”

No tuvo tiempo de prestar atención a la descarga eléctrica que sintió en la espalda, pero su rostro ardía al pensar en su reacción desmesurada.

Reukis, que agachaba la cabeza todo lo que podía intentando ocultar solo su rostro, era como un cachorro contento que esconde la cara mientras juega al escondite.

“Oh, espera un minuto.”

Merria, que se había movido del otro lado del asiento al lado de Reukis, lo agarró justo antes de que se incrustara en la pared y lo giró.

Las pupilas de Reukis temblaron, dejando al descubierto su rostro, que estaba rojo.

La expresión de Merria, que lo observaba atentamente, se arrugó. Era extraño que se hubiera quedado sin palabras y no pudiera mirarme a los ojos hoy.

Mientras Merria entrecerraba los ojos, Reukis vaciló justo cuando estaba a punto de atravesar la pared.

“Como era de esperar, estás enfermo, ¿verdad?”

«¿Qué?»

“Creo que tienes fiebre. No creo que tengas un resfriado porque tu voz estaba bien…”

Sin saber por qué tenía la cara roja, Merria, con expresión preocupada, se llevó la mano a la barbilla y se sumió en sus pensamientos.

“Los caballeros normales dicen que no se enferman, ¿acaso era tan malo que uno se viera tan obviamente enfermo?”

Reukis, que no podía ni afirmar ni negar nada, ponía los ojos en blanco.

Merria, quien pensaba que Reukis se estaba obligando a soportar el dolor, dijo después de pensarlo un rato.

¿Damos la vuelta al carruaje? No me importa ir sola a la fiesta.

«No.»

Reukis sacudió la cabeza con tanta fuerza que temió que se le estropeara el pelo.

¿Cómo podríamos ir juntos a la fiesta? No podía salir mal por culpa de un solo paciente. Incapaz de resistir su firme oposición, Merria se quitó uno de sus guantes y lo dejó sobre su regazo.

Cuando ella le puso la mano desnuda en la frente, él sintió mucho calor.

“Creo que tienes mucha fiebre, ¿estás seguro de que estás bien?”

Originalmente, tenía una temperatura corporal alta, así que ya estaba acostumbrado, pero Reukis decidió fingir un poco de enfermedad porque le daba pena el frío que provenía de su mano.

“Merria tiene las manos frías, así que creo que estaré bien si hacemos esto.”

Reukis, que apoyaba la cabeza en la mano de ella, parecía somnoliento.

Merria, que parpadeó un par de veces al verlo comportarse como un niño por primera vez, sonrió y también se quitó el otro guante.

Con delicadeza, colocó sus manos sobre ambas mejillas de él, y Reukis cerró los ojos con satisfacción, sintiendo su suave caricia.

“Yo tengo una temperatura corporal normal, y tú estás caliente.”

Fue un tono duro hablarle a un niño que dijo que no quería ir al hospital, pero que quería que lo cuidaran.

Al ver a Reukis confiar obedientemente su rostro a mis manos, sentí como si estuviéramos saliendo en una relación amorosa.

Inconscientemente, toqué con mi dedo sus oscuras pestañas que proyectaban una sombra sobre sus ojos cerrados.

Con el pulgar, acaricié suavemente sus párpados cerrados, rozando sus mejillas, tan cálidas como las de un bebé que acaba de despertar.

¿No te duele la cabeza?

Cuando el rostro de Reuki recuperó en cierta medida su color original, pregunté, retirando lentamente mi mano de su cara.

Reukis frunció el ceño por un momento, extendió la mano y volvió a colocarla sobre su rostro mientras yo intentaba apartarla.

Entonces, lentamente, abrió los ojos y me miró. Era una mirada compasiva que me trajo a la memoria experiencias pasadas.

“Me duele un poco la cabeza… Creo que estoy enfermo.”

“¡Oh, Dios mío!”

Merria le dio una palmadita en la mejilla, sintiendo lástima por lo enfermo que estaba por ser tan tonto.

En cuanto pensé en enviarlo de vuelta a la mansión, el carruaje empezó a reducir la velocidad. Fuera de la ventana, se veía una bonita mansión de ladrillos rojos y una hermosa decoración.

Se construyó un sendero empedrado bien diseñado desde la puerta principal de la mansión hasta la puerta de entrada.

No era tan grande como la Mansión Rackester, pero era una mansión que reflejaba en cada rincón el gusto único de su dueño.

“Hemos llegado.”

El hábil cochero detuvo el carruaje sin hacer ruido. Ya había una fila de carros detrás del nuestro, así que era difícil mantenernos en pie.

Merria observó el semblante de Reukis y lo guió. —Entremos primero. Le pediré a la condesa que llame a un médico.

«Está bien.»

Si el médico lo hubiera examinado, habría sido obvio que la enfermedad de Reukis habría resultado fingida. Como no podía provocar tal situación, respondió de la manera más saludable posible.

Merria, que había reflexionado un momento sobre sus firmes palabras, habló con voz preocupada.

“De acuerdo, pero por favor, dime si estás teniendo algún problema.”

Asintió con la cabeza poco después de ver a Merria, quien, ingenuamente, había sido engañada por completo con una falsa enfermedad.

Abrió la puerta y salió mientras Merria soltaba primero sus manos entrelazadas.

Reukis, que bajó sin usar las escaleras con sus largas piernas, extendió la mano debajo de ella y dijo.

“Toma mi mano y baja.”

Merria, que estaba a punto de bajar sujetándolo de la mano, lo llamó para que subiera.

“Reukis. ¿Te gustaría darte la vuelta?”

Reukis se dio la vuelta a medias sin decir palabra.

Con delicadeza, le peiné un mechón de pelo que se le había salido de las manos al golpearse contra la pared del vagón hacía un rato.

Originalmente, habría tenido que estirar los brazos para acariciarle el pelo, pero Merria aún no se había bajado del carruaje, así que fue mucho más fácil arreglarlo desde allí.

Merria sonrió dulcemente, acariciándole el pelo un par de veces porque se veía muy lindo con su cabecita redonda descansando tranquilamente bajo su mirada.

“Ya está todo hecho.”

Como si hubiera estado esperando, se dio la vuelta y extendió la mano como antes.

Cuando Merria bajó del carruaje, el sirviente de los Fabros, que la estaba esperando, se acercó y le indicó el camino.

Al entrar en el salón de banquetes, iluminado con una luz especialmente brillante, un grupo de personas se reunió de repente y dirigió sus miradas hacia Reukis y Merria.

Entonces, el salón de banquetes, que había estado lleno de vida hasta ese momento, quedó rápidamente en un silencio sepulcral. Su agudo sentido común, forjado a partir de sus experiencias vitales anteriores, se lo estaba diciendo.

‘Estabas hablando de nosotros, ¿verdad?’