- Maldecir no debe hacerse a la ligera (1)
Cuando Serena despertó, esa persona estaba muerta. La primera en descubrirlo fue Lavender.
Tras terminar de preparar el desayuno, comenzó a despertar a los que aún dormían y descubrió que el príncipe había muerto.
—Sniff. Lo sacudí suavemente, ¡pero su cuerpo estaba extrañamente frío y duro! ¡Sniff, sniff!
—Señorita Popurrí, debe estar muy asustada y conmocionada. Ahora, venga a mis brazos.
Mientras todos dormían, encontraron al príncipe Willow sin vida. El conde Randy se quedó pensativo, y todos los demás también se sorprendieron.
Gray le tomó el pulso al príncipe, cuyo rostro estaba tan pálido que parecía no tener ni una gota de sangre. Luego, golpeó el suelo junto al cuerpo con el puño.
—¡Will! ¿Cómo? ¿Cómo puedes irte delante de mí?
Serena se tocó la frente al oír la repentina muerte del príncipe Willow. Había planeado varias cosas para dar un escarmiento al Imperio, pero tuvo que desechar todos sus planes.
‘¿Qué debo hacer? ¿Debo salvarlo?’
No podía regresar solo porque una persona hubiera muerto. ¿No sería injusto para Chrome, cuyo cuerpo yacía en el cementerio del laberinto y cuya alma vagaba por él?
En el caso de Seraph, originalmente, entre los lazos que existían entre las personas por ser excompañeros de escuela, por ser de la misma ciudad natal y los lazos de sangre, estos últimos siempre prevalecieron.
‘Si es para salvar a mi hermano pequeño, lo haré, ¿y qué? Si no estás satisfecho, tú también deberías convertirte en un regresor.’
El príncipe Willow era incluso un canalla imperial que intentó aprovecharse de Serena. La princesa ocultaba sus complicados pensamientos con una expresión de confusión cuando oyó llorar a un niño.
—¡Eso no puede ser cierto! ¡Waaah!
A Serena le dolió el corazón al oír los lamentos de Gray por la pérdida de su joven pariente.
‘Primero, confirmemos la causa de la muerte.’
Si fue asesinado, ella debía regresar e impedir el crimen. Serena intentó averiguar la causa de la muerte del príncipe.
—¿Y bien? ¿Cómo murió?
—Estaba sano hasta que fue al baño conmigo ayer… Espera.
—¿Qué? ¿Tienes alguna pista?
Gray, que había estado golpeando el suelo frente al príncipe Willow, miró a Ralph con los ojos inyectados en sangre. El caballero se apresuró a contar el resto de la historia, temiendo que lo confundieran con el asesino del príncipe.
—Él estaba regresando después de hacer sus necesidades cuando resbaló y cayó hacia atrás. Pensé que se había golpeado la cabeza, así que le dije que volviera al vestíbulo y pidiera que le dieran una poción. Pero me respondió que ya se había golpeado la cabeza antes mientras huía de la Dríada, pero que esta vez no había sido tan grave y que no le dolía mucho, y como todos estaban dormidos, dijo que usaría una poción una vez que amaneciera…
Tras oír aquello, Gray volteó rápidamente el cuerpo del príncipe. Tenía un enorme bulto en la nuca. El viejo joven acarició el bulto hinchado con su manita y tembló.
—¡Eres un idiota! ¿Por qué te preocupas por los demás siendo un príncipe? ¡Hasta un pequeño golpe en la cabeza puede ser peligroso! ¡La golpeaste dos veces y la dejaste!
‘La causa de la muerte parece ser esta.’
En su vida anterior, Serena, que caminaba por un paso de peatones en un día lluvioso con tacones altos, pisó pintura blanca, resbaló, se golpeó la cabeza contra el bordillo y murió. Falleció instantáneamente, mientras que el príncipe Willow parecía estar bien al principio, pero murió mientras dormía debido a una hemorragia interna y otros problemas.
‘Por suerte, guardé antes de que el príncipe fuera al baño.’
Si ella hubiera tocado en la estatua después de su caída, habría tenido que ser atendido rápidamente.
‘Sería un engorro volver a atacar los niveles 4 y 5.’
—¡Qué tragedia! Snif, snif. Estaba tan feliz el día que naciste, ¡y ahora me estás haciendo sufrir así!
‘¡Yo lo salvaré, así que deja de llorar!’
Serena le pidió a Yeong que la matara.
‘Ya que estoy muerta, debería preguntar por los oráculos.’
Serena decidió satisfacer su curiosidad y se enfrentó al Dios del Laberinto.
—Es mejor no hablar de los otros dioses.
Sin embargo, el Dios del Laberinto leyó los pensamientos de Serena y bloqueó su pregunta. No le quedó más remedio que preguntar otra cosa.
—He acumulado 10 monedas de la muerte después de morir esta vez. Si saco a 10 personas a la vez, ¿me darás una carta de 5 estrellas garantizada o una tirada gratis?
El dios del laberinto negó con la cabeza con una suave sonrisa.
‘Tsk.’
Serena tenía que averiguar por qué el sistema gacha, entre todos los elementos culturales con los que se había topado en su vida pasada, fue el elegido, y por qué no había producciones llamativas ni efectos de sonido.
—¿Qué tal un sorteo donde puedas usar las 10 monedas gacha en un solo intento y garantizar un personaje de 3 estrellas o superior? ¿No te parece bien? Creo que es justo.
—Jeje. La próxima vez que un niño se quede atrapado en un laberinto, lo intentaré.
—No, ¿no puedes aplicarlo ahora en lugar de más tarde?
Tras suplicar en vano, Serena abrió los ojos y se encontró frente a una estatua fea. Todos, excepto los que estaban de guardia, se preparaban para irse a dormir.
‘¿Qué debo hacer ahora?’
¿Advertirle amablemente al príncipe Willow que tenga cuidado al caminar? Eso les daría una oportunidad a esos viles tipos del imperio que esperaban ansiosamente la ocasión para atar al príncipe y a Serena.
La princesa llamó a Ralph, quien iba a ir al baño con el príncipe más tarde esa noche.
—Debes estar cansado de atacar dos niveles seguidos, puedo quedarme vigilando.
—¡Estoy bien! ¡Descansa un poco, princesa!
—Sí. Aun así, si ocurre algo, no dudes en despertarnos e informarnos o solucionarlo de inmediato. No ignores ni siquiera una herida pequeña y trátala enseguida. Ahora que tenemos al Conde, no tenemos que escatimar en pociones. Si descuidas las heridas leves, se convertirán en graves.
—Sí, lo entiendo.
Serena se tumbó sobre su manta, fingiendo no poder resistir la insistencia de su dama de honor para que se durmiera pronto porque estaría cansada. Su cuerpo exhausto se durmió rápidamente, pero quizás por la preocupación que le generaba lo que pudiera ocurrir en mitad de la noche, se despertó con un pequeño ruido que no había oído antes de regresar.
—¿Quieres despertar a los demás? Estoy bien.
—No. Vi cómo Su Alteza se golpeó la cabeza al caer. Aplíquese una poción antes de irse a dormir.
—No tenemos que ser tacaños con las pociones, dices. Mmm…
—¿Qué?
—Parece que me he hecho daño en la cabeza. Tengo una poción de alta calidad, aplícala en mí.
—¿Eh? ¿Está bien? ¿Debería despertar al Conde?
—La poción de alta calidad que preparó Mark es suficiente.
Al príncipe Willow le aplicaron la poción de alta calidad en la cabeza y se recostó. Serena cerró el ojo, que tenía entreabierto.
‘Aquí no hay médicos, así que si se aplica la poción y aún así muere, ese será su destino.’
Afortunadamente, el príncipe Willow aún no estaba destinado a morir, ya que a la mañana siguiente paseaba por el vestíbulo con un aspecto impecable.
Tenía el rostro fresco, como si se hubiera despertado antes que Serena y hubiera terminado de lavarse la cara.
—Mi piel queda suave después de lavarme con agua termal, ¡qué bien! Si tan solo tuviéramos un baño como es debido, sería aún mejor.
La princesa sintió alivio y tocó la estatua, fingiendo rezar sus oraciones matutinas.
* * *
Con la llegada del Príncipe Willow, el número de personas reunidas en el vestíbulo aumentó a 9. Por suerte, había comida de sobra.
Después de terminar el desayuno, Ralph sacó algo que había olvidado: los bombones que vinieron como recompensa en el cofre del tesoro.
—Jeje, guardé una parte.
Ralph sonrió y le entregó primero dos bombones al más pequeño, Gray.
—¡Guau! ¡Chocolate! ¡Gracias, Ralph-Hyung!
Se supone que a los niños les gustan los dulces. Gray se metió los chocolates directamente en la boca como si fuera un movimiento aprendido por inteligencia artificial.
A continuación, le tocó el turno a la condesa Randy. Philia quedó encantada con el chocolate de alta calidad, que parecía elaborado por un maestro chocolatero, y se lo comió enseguida.
—Mmm~ Dame uno.
Los dedos de Ralph, que habían estado repartiendo chocolate con alegría, se detuvieron.
—¿Eh?
Solo quedaba un chocolate, pero aún quedaban dos personas. Esto se debía a que el Príncipe Willow se había unido al grupo.
—Estoy bien.
Lavender se dio cuenta de la situación e inmediatamente se apartó. El príncipe Willow hizo un gesto con la mano.
—No, dale el chocolate a la señorita Lavender. A mí no me gusta mucho el chocolate.
—No, estoy perfectamente bien. Por favor, dáselo al príncipe.
El niño bondadoso arrugó su rostro pecoso y se echó la culpa a sí mismo.
—Es mi culpa. ¡Me comí dos!
Si Ralph dijo eso, ¿qué hay de Serena, que también se comió dos?
—Si ninguno de los dos lo quiere, entonces déjenme… ¡Uf!
Serena le dio un codazo a su dama de honor, que no entendía el significado de ‘Estoy bien’ y estaba intentando coger el chocolate.
—Ya no tienes que hacer tantas concesiones, puesto que a partir de ahora podemos comer miel.
—¿Miel?
La miel era deliciosa y buena para la piel, por lo que se usaba a menudo para masajes. El rostro de Lavender se iluminó con solo oír hablar de ella.
—Ya que estamos hablando de eso, ¿qué le parece si recogemos un poco de miel y la untamos en pan para el almuerzo… señorita? Llegaremos enseguida si la princesa nos lleva.
El lugar rebosante de miel resultó estar cerca de la sala del círculo de teletransportación del quinto nivel. Serena decidió poner fin a la batalla por el puesto de chocolate recolectando mucha miel y almacenándola.
—Yo también iré.
El príncipe Willow pidió unirse a ellos. Para que se hicieran una idea, se presentó como un espadachín mágico, capaz de usar tanto magia como la espada.
‘Es un espadachín mágico, ¿pero solo tiene 3 estrellas?’
Usaba magia y una espada, pero ni siquiera era de 4 estrellas, ¿estaba al mismo nivel que Ralph?
Además, el príncipe sólo tenía tres estrellas amarillas completas. No había margen para un mayor crecimiento.
‘Como era de esperar, si es un espadachín mágico, es débil.’
El número de estrellas del príncipe fortaleció el prejuicio de Serena, que veía tanto el uso de espadas dobles como la magia combinada con la esgrima como un símbolo de debilidad.
Así pues, el Equipo de Expedición de la Miel se formó en el acto. El equipo se dirigió a la sala de teletransportación llevando consigo contenedores para guardar la miel.
La luz del círculo mágico envolvió al Equipo de la Expedición de la Miel y luego desapareció. Habían llegado al quinto nivel. El Príncipe Willow aún no podía creerlo y suspiró.
La guía dio un paso fuera de la habitación y, sin salir, frotó la hierba con los dedos de los pies.
Ninguno de los miembros de la Expedición de la Miel se dispersó. Todos permanecieron en la sala de teletransportación.
—Me preocupaba que nos separarían a la fuerza a pesar de haber derrotado al jefe del nivel. El truco ya no existe. ¡Menos mal! ¡Esta Olive estaba un poco nerviosa!
Olive sintió un gran alivio y guió al equipo de la expedición a la tierra donde abundaba la miel. El jefe del quinto nivel tenía una sala aparte, al igual que el enemigo más difícil y los jefes de piso.
En cuanto entraron en la sala del jefe de nivel, un dulce aroma a miel inundó el aire. Era tan dulce que resultaba embriagador.
—¡Mmm~ Dulce!
Olive estaba encantada, como si sintiera un dulce sabor en la boca con solo olerlo. Alrededor de la enorme colmena donde se encontraba el jefe de nivel, había muchos panales llenos de miel. El conde Randy sonrió satisfecho y colocó algunos panales en la bolsa subespacial que había vaciado previamente.
—La cera de abejas tiene muchos usos.
—¡La miel también tiene muchos usos!
Los miembros de la Expedición de la Miel llenaron los recipientes que trajeron con panales y miel. Las estructuras hexagonales estaban repletas de miel, y si se rascaba ligeramente la entrada y se inclinaba, salía miel dorada y transparente.
—¡Deberíamos untar miel en nuestro pan y comérnoslo! ¡También deberíamos hacer cecina con miel!
La codicia de Olive crecía cada vez más.
—¡También estaría bien tener mantequilla! Princesa~ La próxima vez, pidámosle a Dios algo como una fuente de leche… señorita.
Ella no podía hacer eso, pero era posible mejorar la fuente para que fluyera leche. Serena actualmente tenía 14 monedas de la tienda. Podría usar 10 monedas para mejorar la fuente y que produjera leche, pero…
‘En ese caso, ¿no sería mejor comprar un árbol de queso?’
Con 10 monedas, podía comprar un árbol que producía varios tipos de queso. El queso requería una bacteria especial, un proceso de fabricación complejo y el tiempo del artesano que dominaba el proceso, por lo que sería mejor comprar un árbol de queso que mejorar la fuente.
‘La leche es más versátil. Incluso la gente del vestíbulo podría hacer mantequilla fácilmente. Pero el queso… El queso también es delicioso.’
Podía comer pan recién horneado con mantequilla y miel. Y pechuga de pollo sazonada y bien cocinada con mucho queso. Sus glándulas salivales estallaban porque casi podía sentir el sabor.
‘Despierta, Serena. Los productos lácteos son un lujo.’
Mantequilla, queso. Eran lujos para quienes estaban atrapados en un laberinto. Su dieta ya estaba equilibrada con carbohidratos del pan, proteínas de los monstruos del laberinto y los nutrientes restantes de las frutas y verduras del huerto, así que debería usar las monedas de la tienda para conseguir cosas que la ayudaran a conquistar el laberinto.
‘Pero la grasa también es importante…’
Serena estaba llena de intensas preocupaciones sobre su alimentación cuando…
—¡Puaj!
—¡Ack, Príncipe!
—Está bien, solo me picó un poquito… ¡Uf!
—¡Willow-nim! ¡Aquí tienes un antídoto!
—¿El antídoto no funciona? ¿Acaso el príncipe va a morir? ¿Mi señor?
Sus pensamientos se vieron interrumpidos cuando el príncipe Willow se desplomó repentinamente.
Serena miró al príncipe caído con el corazón apesadumbrado. Estaba hinchado como si le hubieran picado cientos de abejas. La hinchazón era tan severa que su apuesto rostro era irreconocible.
—¡Puaj!
El príncipe, por supuesto, no podía respirar.
—¿Por qué no funciona el antídoto? ¡Willow-nim!
‘¿Qué demonios es esto? ¿Un shock anafiláctico? ¿Es eso?’
La suposición de Serena probablemente era correcta, ya que él se había desplomado repentinamente tras ser picado por una abeja del laberinto oculta que había permanecido en la colmena.
‘Pero se está hinchando muy rápido. ¿Es esto normal o se debe a que el veneno de esas abejas es tan potente que le está provocando una reacción más grave?’
Sabía por qué se había desmayado, pero no sabía cómo tratarlo. Todos los conocimientos médicos de Serena se reducían a: ‘Si te pica una abeja y se te inflama la herida, debes ir a urgencias’.
‘El antídoto es inútil.’
El príncipe Willow murió frente al equipo de la Expedición de la Miel. Sobrevivió un breve tiempo más que la última vez, unas cinco horas adicionales. Serena se llevó la mano a la frente, incrédula.
‘¿Debería salvarlo?’
No era difícil salvarlo después de que ya hubiera muerto una vez, pero se sintió extraño.
‘Bueno, está bien. El príncipe no ha hecho nada malo, así que salvémoslo una vez más.’
Serena hizo un gesto hacia Yeong y murió.
‘Podemos recoger la miel más tarde o dejar al príncipe atrás.’
Fue un pensamiento muy complaciente.
Serena se dio cuenta cuando vio al príncipe siendo mordido por un cocodrilo en las alcantarillas del sexto nivel.