Capítulo 87 – De verdad, de verdad, de verdad
‘Siempre tengo los mismos remordimientos. Cada día con mi hija es precioso, pero ¿por qué lo ignoro? ¿Por qué solo me doy cuenta de su importancia cuando estoy en una situación desesperada?’
El día que su hija estuvo en riesgo de ser secuestrada, también comprendió su importancia solo después del incidente.
Cuando Jeong-Oh entraba al hospital, Jin-Seo le contó brevemente por qué Ye-Na se había desmayado. Al parecer, otros niños se burlaban de ella por no tener padre.
‘¿Qué le hice a mi hija? ¿Qué le dije a mi hija de siete años?’
Jeong-Oh también se arrepintió del pasado.
Le había enseñado a su hija que no tenía por qué avergonzarse de no tener padre. Como ella mismo había vivido así, pensó que su hija también podría superarlo.
Sin embargo, un día, sin previo aviso, reveló casualmente la existencia del padre. Le dijo a la niña, confundida, que llamara a Ji-Heon ‘papá.’ Y hoy…
<“Últimamente has estado llorando demasiado. Intentemos no llorar hoy, ¿de acuerdo?”>
La niña llora naturalmente; es perfectamente normal que lo haga. Incluso los adultos lloran cuando sufren. Sin embargo, Solo porque la niña había estado llorando más últimamente, le asignó la difícil tarea de superar su propia inmadurez.
‘¿Cuánto dolor debió haber sentido?’
Al notar el rostro bañado en lágrimas de Jeong-Oh, Gi-Hoon aceleró el paso.
Tanto Jeong-Oh como Gi-Hoon iban apurados. En medio de todo esto, el teléfono de Jeong-Oh vibró de nuevo. Esta vez era Ji-Heon.
Jeong-Oh dudó antes de contestar.
“Sí, director.”
“Estoy el hospital. Llamé para ver cómo estabas, para que no te preocuparas.” – La voz tranquila de Ji-Heon hizo que Jeong-Oh cerrara los ojos con fuerza. Las lágrimas rodaron por sus mejillas.
“Vas camino a Seúl, ¿verdad?” (Ji-Heon)
“…”
“Lee Jeong-Oh.” (Ji-Heon)
“…”
“Jeong-Oh.” (Ji-Heon)
El tono tranquilizador de su voz seguía resonando. En lugar de calmarla, la agitó emocionalmente y a Jeong-Oh se le hizo un nudo en la garganta. Finalmente logró responder:
“…Sí, director.”
“No te preocupes. Ye-Na está bien.” (Ji-Heon)
“…”
“Ten cuidado en el camino. Nos vemos pronto.” (Ji-Heon)
Jeong-Oh apretó el teléfono con fuerza después de que se cortó la llamada, dejando finalmente que las lágrimas cayeran. Sorprendido por sus lágrimas, Gi-Hoon preguntó alarmado:
“¿Qué dijo el director? ¡Por favor, no me digas que te está diciendo que trabajes horas extras incluso en una situación tan grave!” (Gi-Hoon)
“No, no es eso…”
Luchó por encontrar una excusa, pero sentía como si una roca se le hubiera clavado en la cabeza, impidiéndole articular sus pensamientos.
“No debe saberlo. Si lo supiera y aun así dijera eso, sería una persona terrible.” (Gi-Hoon)
Gi-Hoon, malinterpretando la fuerte reacción de Jeong-Oh, se agitó. Jeong-Oh se sintió apenada, y a Gi-Hoon le dolió el corazón por ella.
Gi-Hoon hizo una promesa. Debía proteger a Lee Jeong-Oh de Jeong Ji-Heon, ese superior despiadado que no tenía ni sangre ni lágrimas.
* * *
Eun-Yeob se enteró de que Ji-Heon había cancelado todos sus compromisos y se dirigía al hospital con urgencia.
“¿Por qué? ¿Por qué al hospital?”
Tras contactar con varios lugares e indagar obstinadamente en busca de información,
Eun-Yeob descubrió que Ye-Na se había desmayado en su academia y la habían llevado al hospital. Inmediatamente corrió hacia allí.
Ahora, Ji-Heon y Jeong-Oh compartían la existencia del niño. Eun-Yeob lo dedujo fácilmente.
‘¿Y ahora qué? Seguro que intentará otra prueba de paternidad pronto. Quizás incluso en el mismo hospital donde la niña está ingresada.’
Si eso ocurre, arruinará esa prueba de paternidad, cueste lo que cueste. Entonces, finalmente, Ji-Heon se rendirá y comenzará a dudar de Jeong-Oh.
Por suerte, había alguien que conocía en el hospital donde estaba ingresaban a Ye-Na. Un conocido bastante cercano. Eun-Yeob se aseguró de decirle que le avisara si alguien solicitaba una prueba de paternidad antes de salir del hospital.
* * *
Habitación de Ye-Na en el hospital.
Ji-Heon se quedó mirando la pantalla de su teléfono durante un buen rato. Había recibido un mensaje del consejero al que le había asignado una tarea. Era un mensaje de texto informándole que Eun-Yeob había visitado el hospital repentinamente. El nombre del hospital donde Ji-Heon se encontraba estaba incluido en el mensaje.
En medio de la grave situación de su hija inconsciente, solo sentía preocupación, pero después de leer el mensaje, no pudo evitar soltar una risa hueca de incredulidad.
¿Se están vigilando mutuamente?
‘A la persona que me persigue, yo también la persigo.’
Antes de saber de Ye-Na, había pensado vagamente que Chae Eun-Bi era el problema, pero ahora sentía que Chae Eun-Yeob era incluso más malicioso que Eun-Bi.
Aunque miraba su teléfono, una de las manos de Ji-Heon seguía agarrada por Ye-Na. Dejó el teléfono en la mesita de noche y volvió a concentrarse en Ye-Na.
Se dio cuenta de que ya se había consumido una cantidad considerable de la medicación. La enfermera le había pedido que le avisara cuando se hubiera consumido la mitad.
“Ye-Na, voy a avisar a la enfermera.”
Ji-Heon le habló en voz baja a la niña que aún no despertaba. Sin embargo, justo cuando estaba a punto de soltarla, sintió que su agarre se apretaba aún más.
Aunque su agarre era lo suficientemente débil como para que pudiera soltarse fácilmente, Ji-Heon no podía dejarla ir. Había algo de desesperación en su actitud.
“Ye-Na, papá vuelve enseguida.”
Una vez más, su agarre se hizo más fuerte. Era sorprendente que la niña respondiera a su voz, y Ji-Heon se quedó paralizado.
‘¿Oirá mi voz en sus sueños? ¿Qué clase de sueño estará teniendo ahora mismo?’
* * *
Hubo muchas veces en que algo que deseaba con todas mis fuerzas no se hizo realidad. Hubo momentos en que me rendí antes de darme cuenta para evitar la decepción.
<“Sí, ojalá yo también tuviera un papá.”>
<“¿Debería pedírselo? Puedo decirle a mi papá que sea tu papá también.”> (Do-bin)
<“Probablemente no funcione.”>
Un día, su amigo Do-bin se ofreció a compartir a su papá con ella. La inocente sugerencia de Do-bin hizo que el corazón de Ye-Na se acelerara, pero como siempre, disimuló su emoción y respondió con calma.
Tenía que hacerlo. Ye-Na siempre había sido segura de sí misma y serena. No sentía vergüenza por no tener padre. Sabía que su madre siempre la protegería.
<“No tener un papá no es algo de lo que avergonzarse. Es más bien… Es vergonzoso burlarse de alguien por eso. Si alguien se ríe de ti, díselo a tu mamá o a tu profesor. Entonces, una de ellas regañará a esa amiga, ¿de acuerdo?”>
Gracias a su madre, Ye-Na podía hablar de su padre sin reparos.
Incluso cuando un hombre le preguntaba por él, e incluso cuando el director de su academia, que al principio no sabía nada, le preguntaba, Ye-Na respondía sin dudarlo: “No tengo papá.”
Esas palabras se extendieron por toda la academia antes de que Ye-Na se diera cuenta.
Su fama como prodigio del Go se vio reforzada por el rumor de que era hija de una madre soltera. Algunas madres que enviaban a sus hijos a la academia sentían celos de Ye-Na, pero también compasión por su desafortunada situación.
‘No debería haber hecho eso. No debería haber declarado en voz alta: No tengo papá.’
‘No, el día que ese hombre vino a casa, no debí haberle gritado que se fuera.’
‘Esta mañana, debí haberle dicho que tenía un celular. Debí haberle pedido su número.’
Los momentos de arrepentimiento la invadían constantemente. El peso de la vida, que una niña de siete años había llegado a comprender, le oprimía los párpados, dejándolos pesados. Incluso en sueños, sentía sueño.
En sus sueños, Ye-Na estaba sentada frente a un tablero de Go con su padre, envuelta en la aurora boreal que envolvía el mundo.
“Ye-Na, no puedes deshacer una jugada equivocada. Pero puedes jugar mejor la próxima vez.”
El padre de sus sueños le habló a Ye-Na.
El padre de sus sueños cambiaba de rostro cada vez. Hoy, se parecía un poco a su profesor de la academia de Go. Hubo un tiempo en que pensó que sería bonito que su profesor de Go fuera su padre, y sintió que ese sueño se había hecho realidad.
Pero incluso eso desaparece al despertar. Parecía que el padre de sus sueños entendía que si lo recordaba, lo añoraría.
Desaparece. Siempre.
Pensar en eso hizo que el corazón de Ye-Na se acelerara. Su rostro se contrajo y habló entre lágrimas.
“Está bien si no hay padre. Pero si existe y luego desaparece, eso no puede pasar.”
‘Por favor, no desaparezcas. Eso da mucho miedo.’
“Dijiste que un error no se puede deshacer. Así que no hagas eso, papá.”
‘Si has llegado hasta aquí, quédate a mi lado. No me dejes.’
Ante las palabras de Ye-Na, el padre de su sueño solo sonrió y jugueteó con las fichas de Go. Solo quedaba una ficha en su caja.
‘No.’
‘Si agarro esa ficha y la dejo, el juego terminará y mi padre desaparecerá.’ – Presa del pánico, Ye-Na se incorporó y agarró la mano de su padre.
En ese instante, la ficha de Go cayó.
* * *
“Ye-Na.” (Ji-Heon)
Ye-Na abrió los ojos, pero todo lo que veía seguía borroso.
Solo podía oír la voz tranquila del hombre que había escuchado esa mañana.
Ye-Na parpadeó lentamente. Con una mano, sujetaba con fuerza dos de sus dedos.
“¿Estás bien? ¿Puedes ver a papá?”
Lo veía.
El hombre que había conocido cuando tenía siete años, que se hacía llamar su padre.
¿Sería porque los hermanos aterradores que conoció en la academia habían desaparecido, o porque se sentía tan débil?
Abrió los ojos en aquel lugar desconocido, sin su madre ni su abuela, y la única persona que pudo ver fue aquel hombre al que tanto había despreciado. Sin embargo, sorprendentemente, se sintió a gusto. La confesión que había guardado en su interior comenzó a brotar.
“No sabía tu número de teléfono…”
“…” (Ji-Heon)
“No podía llamarte.”
Su madre le había dicho que no llorara, pero en cuanto habló, las lágrimas comenzaron a correr por sus mejillas sin parar.
Sorprendido, Ji-Heon se inclinó hacia la cama y la abrazó. Apoyada en su pecho, Ye-Na no pudo contener las lágrimas. Su rostro se contraía como en sus sueños.
“Quería llamarte, pero no sabía tu número…”
“¿Querías llamar a… papá?” (Ji-Heon)
“Me compré un celular…”
“…” (Ji-Heon)
“Los niños me dijeron que te llamara…”
“Llámame todos los días, ¿de acuerdo? Puedes hacerlo.” (Ji-Heon)
Ji-Heon dijo con calma mientras acariciaba suavemente la espalda de Ye-Na. La profunda resonancia de su voz grave calmó momentáneamente las lágrimas de Ye-Na.
“¿De verdad?”
“Por supuesto. Cuando quieras. Siempre contestaré.” (Ji-Heon)
“No.”
Ye-Na negó con la cabeza ante la respuesta de Ji-Heon. Lo que quería preguntar no era eso.
“¿De verdad eres mi papá?” (Ji-Heon)
Lo importante no era la llamada. Al final, no se trataba de la llamada. Lo que más importaba era eso.
“¿De verdad, de verdad, de verdad? ¿Eres mi papá?”
“Soy tu papá.” (Ji-Heon)
El verdadero papá, el que nunca volvería a desaparecer.
Ji-Heon asintió con firmeza.
“De verdad, de verdad, de verdad, de verdad.”
“…” (Ji-Heon)
“Es real. De verdad soy tu papá.” (Ji-Heon)
“…”
“Soy el papá de Ye-Na. Soy realmente el papá de Ye-Na.” (Ji-Heon)
<¡Waaah!>
<¡Waaaah!>
Ya no estaba triste. Pero entonces estalló un llanto aún más fuerte. Como cuando lloraba con su madre, ese llanto persistente llenó la habitación del hospital.
Ye-Na le dio un golpe juguetón en la cara a su papá, como si lo estuviera regañando.
“¿Por qué viniste ahora?”
Con cada golpe de la niña de siete años, Ji-Heon, que sonreía con dulzura, la abrazaba y la consolaba.
“¿Por qué viniste ahora? ¡Te extrañé tanto!”
Extrañaba a un papá que ni siquiera conocía. El rostro del papá de sus sueños se desvaneció al despertar.
¿Significaba eso que ya no tenía que cambiar el rostro de su papá?
¿Podía ella decir que su papá existía?
¿Podía ella llamar a su papá cuando quisiera?
¿Está bien hacer todo? ¿Está todo bien?
“Lo siento. Lo siento.” (Ji-Heon)
“…”
“Siento haber llegado tarde.” (Ji-Heon)
Ji-Heon abrazó a Ye-Na con fuerza y le acarició la espalda suavemente.
Ella volvió a sentir el calor reconfortante que él le brindaba. En ese pecho ancho, la voz de su papá resonó como el mundo entero. Estaba sonriendo. No, parecía que también estaba llorando.
“¡Papá!”
Ye-Na extendió los brazos para abrazarlo.
| Anterior | Novelas | Menú | Siguiente |