Capítulo 61 – Esa persona puede haber estado esperando todo este tiempo
Ji-Heon conducía en silencio. Se tambaleó un poco, como si se sintiera mareado, pero rápidamente recuperó la compostura.
Sin embargo, Jeong-Oh estuvo preocupada por él durante todo el trayecto hasta el restaurante.
“No se trata solo de llevar a Ye-Na a casa; creo que deberías ir al hospital.”
Aun así, la distancia entre la academia y el restaurante no era mucha. El coche de Ji-Heon llegó pronto al restaurante.
Guk-Sun, que se preparaba para el servicio de cena para unos clientes, vio a Jeong-Oh y Ye-Na y salió corriendo de la cocina. Sin embargo, al ver que Ji-Heon estaba con ellas, dudó.
Ji-Heon la saludó primero.
“Hola, señora. ¿Cómo está?” (Ji-Heon)
“Ah, sí. Ya veo… Ha pasado tiempo…”
Guk-Sun le devolvió el saludo, sintiéndose atraída por su atractivo, pero sabiendo que era el director problemático que hacía trabajar horas extras a su hija y hacía llorar a su nieta, por lo que no pudo saludarlo con calidez.
Aun así, no pudo evitar ser respetuosa, ya que era el superior de su hija.
“Eh… ¿Por qué están juntos?” – Preguntó Guk-Sun, algo incómoda, dirigiéndose a Jeong-Oh.
“El director vino a disculparse con Ye-Na y se unió a nosotras hoy.”
Solo después de que Jeong-Oh respondiera con voz alegre, los labios de Guk-Sun se curvaron en una sonrisa de alivio.
“¡Ay, muchas gracias, muchas gracias…!” (Guk-Sun)
‘Claro, tengo buen ojo para la gente.’ (Guk-Sun)
“Han venido hasta aquí, así que sería agradable que comieran algo antes de irse.” (Guk-Sun)
“No, mamá. El director está ocupado y tiene que volver a la oficina enseguida.”
Antes de que Ji-Heon pudiera decir nada, Jeong-Oh respondió por él. Aunque Ji-Heon se sintió un poco decepcionado, tuvo que seguir los deseos de Jeong-Oh.
“Sí. Solo pasé por aquí de camino y volveré a saludarla cuando tenga oportunidad.” (Ji-Heon)
“Oh, cielos, es verdad. Sí…” (Guk-Sun)
En ese breve encuentro, Guk-Sun percibió una atmósfera extraña. El director, que era el jefe de Jeong-Oh, no era un director cualquiera; sentía algo especial por ella.
De regreso a la oficina, Jeong-Oh le preguntó con cautela a Ji-Heon, que una vez más estaba al volante:
“¿No estás pensando en ir al hospital?”
“¿Por qué iría al hospital? ¿Alguien está enfermo?” (Ji-Heon)
“No, solo pensé que parecías tener dolor de cabeza hace un rato.”
Ji-Heon, que había estado mirando al frente, giró brevemente la cabeza hacia Jeong-Oh. Le agradeció su preocupación, pero no se atrevió a contarle lo que le había sucedido.
Con rostro impasible, preguntó: “Dijiste eso en ese entonces, ¿verdad? En el hotel.”
“¿Eh?”
“Dije que esperabas que recuperara mis recuerdos.” (Ji-Heon)
“…Así es.”
“¿Sigues pensando lo mismo?” (Ji-Heon)
“…”
“¿Esperas que recupere mis recuerdos?” (Ji-Heon)
“Por supuesto.”
Su actitud fría permaneció inalterable, lo que decepcionó un poco a Ji-Heon.
Siguió un breve silencio.
“Hace siete años, cuando perdí la memoria, puede que hubiera alguien que me gustara.” (Ji-Heon)
Mencionó la posibilidad con cautela, temiendo que ella se sorprendiera.
Como era de esperar, su voz tembló.
“Entonces deberías conocer a esa persona.”
Pero la respuesta de la joven seguía siendo fría.
‘¿Acaso su apariencia no coincidía con su interior? ¿Estaba dando una respuesta moralista mientras sufría internamente?’ (Ji-Heon)
Ji-Heon se quejó sinceramente.
“¡Para mí, lo que importa es el presente!” (Ji-Heon)
“Aun así, deberías conocerla.”
“…” (Ji-Heon)
“Esa persona podría haber estado esperando todo este tiempo.”
“Pero no me contactó en todo este tiempo.” (Ji-Heon)
“Puede que no haya podido contactarte.”
“…” (Ji-Heon)
“Por ejemplo… Tal vez alguien de tu familia la bloqueó deliberadamente…”
Su voz, al especular sobre las posibilidades, carecía de seguridad. Parecía estar tanteando su reacción.
Sin embargo, rápidamente recuperó la compostura y dijo: “Primero, reúnanse. No, intenta recordar algo. Si recuerdas a alguien, reunámonos y hablemos de ello. Deberíamos analizar las circunstancias, ponernos al día sobre lo sucedido y, si hay algo que se te haya escapado, también debes disculparte.”
Parecía que se estaba involucrando cada vez más en el tema que él había sacado a colación. Ji-Heon, que había detenido el coche en un semáforo, se giró para mirar a Jeong-Oh.
“Esa persona debe haber estado esperando todo este tiempo en el lugar donde tú la dejaste.”
‘Una mujer que estaba más interesada en lo que yo había vivido que yo mismo.’ (Ji-Heon)
Él no podía descifrar sus verdaderos sentimientos.
“¿Lo entiendes?”
Finalmente, ella sonrió radiante, instándolo a responder. El temblor en su voz había desaparecido.
“¿Y si me encuentro con esa persona y no me deja ir? ¿Está bien si no puedo volver contigo, Lee Jeong-Oh?” (Ji-Heon)
“Mmm.”
“No solo sonrías; di algo.” (Ji-Heon)
“…”
“¿Estás de acuerdo con eso?” (Ji-Heon)
Él se preguntaba qué clase de persona es en su vida.
‘No puedo ser tan importante como Ye-Na o tu madre, pero ¿puedo ocupar el siguiente lugar?’
Quería vislumbrar, aunque fuera un atisbo de su corazón.
“Te aseguro que, sea quien sea, probablemente ganaré.”
Su respuesta no fue ni una afirmación ni una negación, sino una declaración de su confianza en ganar.
‘¿Tú sabes que definitivamente volveré?’ (Ji-Heon)
Por supuesto, esa es Lee Jeong-Oh. La segura, audaz y honesta Lee Jeong-Oh. Si bien su respuesta no fue un sí o un no claro, él se sintió algo reconfortado.
“Intentemos recordar y hablarlo. No te limites a tomar sopa de kimchi, Ji-Heon.”
Ji-Heon probablemente no se daba cuenta de lo desesperada que estaba.
Para él, ella podría parecer una mujer con una frialdad extrema, pero en realidad, el corazón de Jeong-Oh había estado latiendo con fuerza todo el tiempo.
‘Si queda aunque sea una chispa de esperanza, no quiero rendirme jamás.’
“Tengo muchísima curiosidad por tu vida de hace siete años. Muchísima.”
Al intentar convencerlo, la voz se le quebraba.
* * *
Después de terminar su trabajo y salir de la oficina, Ji-Heon se detuvo en un supermercado. De repente sintió ganas de cocinar.
Ya tenía un menú en mente: panqueques.
Prepararía unos panqueques deliciosos.
Nunca antes había cocinado nada para sí mismo.
Naturalmente, no tenía apetito y vivía en un apartamento de lujo con servicio de comidas de hotel, así que nunca sintió la necesidad de cocinar. Como resultado, su cocina carecía incluso de los utensilios más básicos.
Al intentar cocinar, se dio cuenta de que necesitaba muchas cosas: cuchillos, tablas de cortar, sartenes y diversos ingredientes para hacer tan solo un panqueque, tuvo que gastar casi 300.000 wones en ingredientes.
Cargando un fajo de ingredientes, entró en su casa.
Tras dejar todo en la cocina, se sentó un rato con la mente en blanco.
Pero recordar las palabras de Jeong-Oh reavivó su determinación. Tenía que ser mejor persona que el exnovio de Lee Jeong-Oh.
Preparó los ingredientes siguiendo las instrucciones del chef del video.
Lavó los ingredientes, los colocó en la tabla de cortar y cortó el calabacín como un chef.
<“Te ves genial cortando. Sobre todo cuando das vuelta los panqueques en la sartén; es realmente impresionante.”>
Sentía que la voz de Jeong-Oh en sus recuerdos resonaba más fuerte que el video al que estaba viendo.
‘¿Cuál es el problema?’
Mientras cortaba el calabacín en rodajas gruesas, Ji-Heon quería picarlo con precisión, como el chef del video. Después de verlo detenidamente tres veces, se preparó y adoptó la pose.
<¡Tac, tac, tac, tac, tac!>
Sin haber sostenido nunca un cuchillo, se le daba sorprendentemente bien cortar el calabacín de forma uniforme y fina.
‘¿De verdad tengo talento para picar?’
El padre de Ji-Heon era un gigante de la industria alimentaria; había transformado una fábrica de snacks en una gran corporación. Quizás había heredado el instinto de su padre. Sin embargo, nunca lo había visto cocinar.
Dejando de lado la duda momentánea, continuó cocinando. Era un plato sencillo: mezclar harina para panqueques, añadir los ingredientes picados, verter aceite en la sartén y freírlo.
Aunque en el video parecía sencillo, su entorno se estaba volviendo cada vez más desordenado. Aun así, cuando vertió la mezcla en la sartén caliente, el sonido de los ingredientes chisporroteando en el aceite resultó bastante convincente.
Ahora era el momento de darle la vuelta a la tortita.
<“Cuando fríes panqueques (jeon) tienes que darles la vuelta, ¿verdad? Así, de esta manera. ¿Sabes cómo darles la vuelta con una mano? Se hace con un movimiento rápido de muñeca, así. ¡Zas!”>
Una vez más, la voz de Jeong-Oh, que había resonado en su memoria, apareció primero. La imagen de ella demostrándole cómo darle la vuelta a la tortita se reprodujo en su mente.
Agarrando con fuerza el mango de la sartén, Ji-Heon la levantó y la agitó de un lado a otro para comprobar si la base estaba bien cocida. Entonces, con un movimiento rápido de muñeca…
<¡Zas!>
<¡Zas!>
Los ojos de Ji-Heon se abrieron de par en par.
La tortita, perfectamente cocida por abajo, había subido sin esfuerzo. Tan fácilmente.
Soltó una risita: “¿Ves? Yo también puedo hacerlo.”
Ese tipo, el exnovio de Lee Jeong-Oh, parecía patético.
¿Qué tenía de especial?
Entonces pensó: “Espera, ¿de verdad funciona?”
Inseguro de sí mismo, Ji-Heon se esforzó un poco más.
<¡Zas! ¡Zas!>
El panqueque, bien cocido, se volteó aún con más facilidad que antes.
‘Funciona.’
‘¿Soy realmente un genio culinario?’
* * *
Al día siguiente.
Durante su horario laboral, Seung-Kyu se tomó un momento para visitar la oficina de Ji-Heon. Estaba ansioso por escuchar las últimas noticias.
“Oye, ¿estás ocupado?” (Seung-Kyu)
“No, pasa.”
Ji-Heon recibió a Seung-Kyu con calidez, ya que él también tenía algo que decir.
Ji-Heon colocó una tableta en el escritorio frente a Seung-Kyu. En la pantalla se veía la imagen de una bicicleta infantil.
“¿Qué pasa con la bicicleta?” (Seung-Kyu)
“Do-bin no tiene bicicleta, ¿verdad? Quiero comprarle una.”
“Lo agradezco, pero ¿por qué de repente?” (Seung-Kyu)
“Hace unos siete años.”
Ji-Heon compartió con calma la conclusión del día anterior.
“Creo que me gustabas más de lo que pensaba. Quizás quería ser el padrino de tu hijo.”
“¿Padrino? ¿De qué hablas?” – Seung-Kyu frunció el ceño, desconcertado.
“Sentí como si algunos de mis recuerdos perdidos estuvieran regresando.”
“¿Ah? ¿Qué tipo de recuerdos?” (Seung-Kyu)
“Recuerdo querer ser bueno con un niño que iba a nacer, querer mostrarle las estrellas y enseñarle a andar en bicicleta. Recordé sentimientos así.”
Seung-Kyu ladeó la cabeza ante el repentino recuerdo de Ji-Heon.
Estaba claramente hablando en coreano, pero se sentía como escuchar un idioma extranjero.
‘¿Un niño que iba a nacer? ¿Querer ser bueno con ese niño?’
“¿Es un recuerdo real? Creo que te equivocas.” (Seung-Kyu)
La leve sonrisa de Ji-Heon desapareció de repente.
“Do-bin nació en agosto. Descubrí que mi esposa estaba embarazada en enero del año siguiente. Parece que estás recordando mal los eventos que ocurrieron después de tu accidente, como si hubieran sucedido antes.” (Seung-Kyu)
“…”
“¿O es otro recuerdo? Piensa un poco más.” (Seung-Kyu)
Ji-Heon sintió un dolor punzante en la cabeza otra vez. No quería volver a esa conversación.
Al notar la expresión seria de Ji-Heon, Seung-Kyu le ofreció un consejo.
“Ji-Heon, si de verdad quieres recuperar tus recuerdos, si tienes esa determinación, ¿qué te parece la hipnosis?” (Seung-Kyu)
“…”
“¿Debería investigarlo?” (Seung-Kyu)
Ante la sugerencia de Seung-Kyu, el corazón de Ji-Heon dio un vuelco.
* * *
Tras salir temprano del trabajo, Ji-Heon visitó la casa de su familia.
Su madre, la señora Jang Young-Mi, estaba encantada de verlo después de tanto tiempo. Pero Ji-Heon tenía la mente puesta en otra parte. Se dirigió al trastero donde guardaba sus viejas pertenencias.
Juguetes con los que solía jugar, álbumes y certificados de la escuela. Había muchas cosas, pero lo que buscaba no estaba allí.
La señora Jang se acercó y le preguntó: “¿Qué haces?”
“Estoy buscando algo.”
“¿Qué buscas?” (Young-Mi)
“Mi viejo móvil.”
“¿Qué móvil?” (Young-Mi)
“El que usaba cuando tuve el accidente hace siete años. ¿Sabes dónde está?”
“… ¿Por qué?” (Young-Mi)
“Creo que hay algo que olvidé revisar. Tengo aquí el teléfono de hace once años, pero el de hace siete no está.”
“Lo tiré hace mucho tiempo… Estaba roto y destrozado.” (Young-Mi)
“¿Y los datos que contenía?”
“Lo transferí todo a un teléfono nuevo. ¿Por qué preguntas si ya lo sabes?” (Young-Mi)
Ya sospechaba que esa sería la respuesta. Ji-Heon dejó de buscar y se puso de pie.
“Mamá, sabes que fui a Australia después de volver del ejército, ¿verdad?”
“…Sí, lo recuerdo.” (Young-Mi)
“¿Por qué no tengo fotos de ese viaje?”
Ji-Heon preguntó, observando atentamente la expresión de la señora Jang.
“Tengo fotos de otros viajes, pero ninguna de esa época. ¿Por qué?”
Notó el temblor en los ojos de su madre y su palidez.
Ji-Heon recordó las palabras de Jeong-Oh del día anterior.
<“Puede que no haya podido contactarte… Por ejemplo… Tal vez alguien de tu familia la bloqueó deliberadamente…”> (Jeong-Oh)
Empezó a pensar que lo que había creído durante tanto tiempo podría no ser cierto.
Al igual que Chae Eun-Bi, podría haber alguien muy cercano a él que lo hubiera estado engañando durante mucho tiempo.
Alguien que disfrazaba el deseo de controlar a su hijo con amor.
“Mamá, ¿me ocultas algo?”
Empezó a pensar que había confiado demasiado en su amor.
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