Capítulo 51 – Qué gusto verte de nuevo
El viernes por la noche.
“¡Mamá! ¡Que tengas un buen viaje! ¡Trae muchos regalos!” (Ye-Na)
Ye-Na se despidió de su madre, que se iba de viaje de negocios. Había estado llorando todo el tiempo mientras Jeong-Oh hacía la maleta, pero se animó con la promesa de su abuela de comprarle un juguete de burbujas.
“No te preocupes por la niña. Solo trabaja duro. ¡Cuida tu comida!” – Guk-Sun, dejando ir a su hija, también le dio un consejo.
“Sí. Tú también cuídate, mamá. ¡Nuestra princesa debe escuchar a la abuela!” – Jeong-Oh también se despidió alegremente al salir por la puerta.
Durante los días que Mi-Ran estuvo hospitalizada, Jeong-Oh estuvo increíblemente ocupada.
Como sustituta de Mi-Ran, se movía entre el hospital, coordinando con ella, supervisando el cronograma de rodaje con el subdirector Park Young-Gwang y asegurándose de que el trabajo continuara sin problemas en su ausencia.
No podía relajarse ni un instante. Tenía que hacer todo lo posible para garantizar que la calidad de la producción no se viera afectada por la ausencia de Mi-Ran. Jeong-Oh incluso repasó extensamente el material durante el vuelo.
Tras un largo viaje de 15 horas, incluyendo la escala, Jeong-Oh llegó a Melbourne, Australia. Eran las 2 de la tarde del sábado, después de un día entero de vuelo.
Sin siquiera deshacer la maleta en el alojamiento, Jeong-Oh se dirigió a Melbourne siguiendo las indicaciones del jefe de locación. El sábado revisarían todas las locaciones de rodaje con antelación, ya que la filmación estaba programada desde el domingo hasta la madrugada del martes.
Era un lugar que no pisaba desde hacía siete años. Jeong-Oh suspiró mientras contemplaba los edificios de la ciudad desde el coche. Muy poco había cambiado desde hacía siete años. Sentía como si hubiera regresado al pasado.
El hecho de que los edificios y las tiendas permanecieran en el mismo lugar le brindaba a Jeong-Oh una conmovedora sensación de consuelo.
El encargado de locaciones preguntó: “¿Dijiste que viviste en Melbourne antes, verdad?”
“Sí, durante unos meses hace siete años.”
“Bueno, como casi ningún edificio ha cambiado, debe traerte recuerdos.”
“Sí, de verdad. Yo he cambiado, pero este lugar sigue igual.”
Jeong-Oh absorbió las imágenes de Melbourne con los ojos y el corazón.
El sábado pasó volando y llegó el domingo. Los preparativos comenzaron temprano por la mañana, con el rodaje a las 9:00. La filmación tuvo lugar en un edificio alquilado en la playa, pero controlar el área circundante fue todo un desafío.
Mientras el rodaje estaba en pleno apogeo, el subdirector Park Young-Gwang preguntó con preocupación: “¿Qué comemos? El director Jeong Ji-Heon llegará pronto.”
Escuchar el nombre de Ji-Heon puso tensa a Jeong-Oh. Se enteró el miércoles de que Ji-Heon se uniría al equipo de filmación. Fue un viaje poco práctico, ya que los vuelos y el alojamiento corrieron por su cuenta.
Según se decía, la decisión se tomó únicamente para complacer al anunciante y, por supuesto, los ejecutivos de Sori Telecom estaban muy satisfechos.
Eso podría ser bueno para ellos, pero al personal de Max Planning le resultaba algo incómodo. Y entre ellos, ella era probablemente la que más se sentía incómoda.
Aunque estaba llena de quejas, Jeong-Oh se guardó sus sentimientos y empezó a buscar en internet.
“Recuerdo que el anunciante mencionó casualmente que quería probar comida local. Me pregunto si hay algún restaurante abierto. ¿Tienes alguna recomendación?” (Young-Gwang)
“Un momento.”
Al consultar el mapa, Jeong-Oh se animó. Un restaurante que le había gustado seguía allí.
“¡Oh! ¡Este restaurante sigue aquí!”
“¿Dónde?” (Young-Gwang)
Jeong-Oh le mostró la foto del restaurante al subdirector Park Young-Gwang y al jefe del equipo de planificación mientras explicaba.
“«The Crown» es un restaurante que me encanta. Tienen muchos platos, es delicioso, está cerca de aquí y abren los domingos. Su pastel de carne es simplemente increíble…”
‘¡Dios mío!’
Jeong-Oh se interrumpió de repente.
‘Ese restaurante tenía una pared entera llena de fotos de clientes. Llevé a Jeong Ji-Heon allí. Y el dueño nos tomó una foto…’
‘Puede que haya una foto mía y de Ji-Heon colgada en algún lugar de esa pared…’
“Si es tan increíble, tenemos que ir. Se ve genial, asistente.” – Dijo Young-Gwang, ya cautivado por la idea tras ver la foto.
Jeong-Oh se levantó de su asiento.
“Subdirector, ¿puedo salir un momento? Solo tardaré una hora, o tal vez 40 minutos.”
“¿Eh? ¿Pasa algo?” (Young-Gwang)
“No. También haré una reserva en el restaurante de camino.”
“De acuerdo, me parece bien.” (Young-Gwang)
Jeong-Oh salió rápidamente del edificio y se marchó a toda prisa. El camino al restaurante aún estaba fresco en su memoria. De camino, incluso compró un sombrero y se lo bajó hasta cubrirse el rostro.
The Crown.
El restaurante lucía exactamente igual que hacía siete años, desde el letrero hasta la decoración interior. Si bien el ambiente nostálgico la conmovió, no había tiempo para sentimentalismos. Jeong-Oh se acomodó en un rincón junto a la pared con las fotos y pidió una bebida.
Como aún no era la hora del almuerzo, el restaurante estaba tranquilo. Jeong-Oh rápidamente buscó fotos en la pared con la mirada, intentando ser discreta.
‘¡Oh, cielos! ¡Hay una foto!’
Era fácil de ver, ya que estaba justo debajo de su nivel de visión.
Aprovechando un momento en que nadie la veía, Jeong-Oh descolgó la foto de la pared. Justo entonces, le trajeron su bebida. Se la bebió de un trago y salió del restaurante tras haber hecho la reserva.
‘¡Uf!’
Su corazón latía con una mezcla de urgencia y culpa. Jeong-Oh sacó la foto que guardaba en el bolsillo y suspiró profundamente.
‘¿Cómo demonios había sobrevivido esta reliquia hasta ahora?’
Era una foto de Ji-Heon, de 26 años con pelo corto, y Jeong-Oh, de 23 años y cabello largo.
Sus rostros mostraban sonrisas relajadas que, de alguna manera, parecían las de hermanos.
‘¿Qué era lo que nos hacía tan felices en ese etonces para sonreír tan bien?’
* * *
Tras finalizar su agenda en Corea, Ji-Heon abordó un vuelo el sábado por la noche y llegó a Melbourne el domingo por la mañana.
Según su pasaporte, había viajado a Australia siete años atrás, justo después de su baja del servicio militar. Al parecer, Melbourne había sido su última parada, ya que se había alojado en un hotel allí durante tres días, pero después de eso, no dejó rastro durante unas tres semanas.
Había gastado dinero y tiempo viajando, pero sin recuerdos, era un lugar del que no tenía nada que recordar.
Sin embargo, había una extraña sensación de familiaridad en cada rincón de Melbourne, que le humedeció los ojos.
Tras deshacer la maleta en el hotel, Ji-Heon contactó inmediatamente con el jefe del equipo de planificación.
“Sí, director.”
“Líder de equipo, estoy en la playa, pero no veo el edificio.” (Ji-Heon)
“Lee Jeong-Oh acaba de salir.”
Antes de que el líder de equipo pudiera terminar, apareció una mujer, revoloteando hacia él como una mariposa.
Ya casi era la hora de que llegara Jeong-Oh.
En pleno día. En medio del sol.
Allí estaba Jeong-Oh, destacando de alguna manera en el paisaje gélido.
Al acercarse, notó a Ji-Heon y aminoró el paso con cautela, casi como si fuera consciente de su presencia.
Se acercó muy despacio, sin rastro de calidez, y lo saludó con expresión formal.
“Director, ha llegado.”
‘¿Acaso todo lo que había entre nosotros se ha esfumado?’
‘¿No bastó un simple beso? ¿Tan poco vale mi existencia para tí?’
No debería haber nadie mirando, pero su actitud rígida provocó una reacción similar en Ji-Heon.
“Sí.” (Ji-Heon)
“Los clientes están allí. Vámos.” – Jeong-Oh se dio la vuelta y abrió el camino.
‘¿Acaso intentaría agarrarme la muñeca en cualquier momento? ¿La besaría de repente como antes?’ – Se sintió tensa y retrocedió.
Él tenía un aura indescriptible. Como limaduras de hierro alineándose alrededor de un imán, parecía tener un carisma capaz de manipular todo a su antojo.
En pocas palabras, era un tipo poderoso.
Por eso ella no podía acercarse demasiado. Mientras caminaban por la calle, manteniendo cierta distancia, ella le preguntó: “¿Ha comido?”
‘Di que sí. Di que sí. Di que sí’, murmuró Jeong-Oh para sí misma.
“Todavía no he comido.” (Ji-Heon)
“Planeamos ir a un restaurante local. ¿Le parece bien?”
‘Di que no. Di que no. Di que no.’
“Sí. Lo que sea.” (Ji-Heon)
‘Uf.’
Al final, parecía que sí irían a ese restaurante.
Jeong-Oh lamentó profundamente haberle recomendado el restaurante al subdirector Park una hora antes.
Ji-Heon saludó a los clientes y revisó el lugar.
Justo a la hora del almuerzo, dejaron al director de la productora a cargo del lugar y se dirigieron al restaurante con los clientes, el jefe del equipo de planificación, el subdirector Park Young-Gwang y Ji-Heon.
El corazón de Jeong-Oh latía con fuerza durante todo el camino al restaurante. Al estar frente a él, se quedó en blanco.
“Ahhhhh…”
Jeong-Oh se agarró el estómago y gimió.
“De repente me duele el estómago. Creo que necesito ir al baño. Disfruten de su comida sin preocuparse por mí.”
Su torpe gemido hizo que Ji-Heon frunciera el ceño, pero Jeong-Oh habló con naturalidad con el jefe del equipo de planificación y comenzó a retroceder lentamente.
“Hice la reserva a nombre del líder del equipo. Así que, por favor, encárgate de ella…”
Después de que Jeong-Oh se marchara, Young-Gwang suspiró preocupado.
“Qué lástima recomendar un buen restaurante y no poder comer allí.” (Young-Gwang)
“¿Es este el restaurante que recomendó la asistente?” – Preguntó Ji-Heon.
“Sí, director. Es un restaurante que Lee Jeong-Oh visitó durante sus vacaciones de trabajo.” (Young-Gwang)
Ji-Heon asintió en silencio y siguió caminando. Le molestaba que ella lo evitara.
El restaurante estaba bastante lleno. Cuando el jefe del equipo de planificación le dijo su nombre al dueño, este los condujo a una mesa vacía. Ji-Heon entró al restaurante al último.
“¿Hmm?”
De repente, el dueño del restaurante reconoció a Ji-Heon y abrió mucho los ojos.
Ji-Heon apretó los labios mientras miraba al dueño. El rostro del dueño se iluminó y sonrió ampliamente mientras le tomaba la mano a Ji-Heon con amabilidad.
“¡Qué gusto verte de nuevo!” (Dueño)
“¿Me conoces?” – Preguntó Ji-Heon en inglés.
“Viniste a nuestro restaurante hace unos años. ¿No te acuerdas?” (Dueño)
“Oh, lo siento. No lo recuerdo.”
El hecho de que el dueño recordara su visita años atrás no le inspiró mucha confianza a Ji-Heon, quien sonrió con amargura.
“Ay, Dios mío, hasta recuerdo su nombre. Señor Jeong. Tengo la mejor memoria de la ciudad.” (Dueño)
El dueño continuó, compadeciéndose de Ji-Heon, que no lo recordaba.
Al oír ‘Señor Jeong’, Ji-Heon volvió a mirar al dueño. Este señaló la pared cubierta de fotos.
“Le tomé una foto y la puse aquí, y los clientes se volvieron locos. ¿Cómo está su novia?” (Dueño)
“… ¿Mi novia?”
“La persona con la que se tomó la foto… ¿no era su novia? ¿Terminaron?” (Dueño)
“¿Había alguien con quien me tomé una foto?” – Preguntó Ji-Heon, confundido.
“Espere un momento. Déjeme ver.” (Dueño)
Los ojos del dueño brillaron mientras escudriñaba la pared. Pero pronto, ladeó la cabeza con confusión.
Señalando el lugar exacto donde Jeong-Oh había tomado la foto, el dueño le dijo a su personal: “¿Eh? Juraría que la foto estaba aquí hasta hace poco. ¿Dónde está? ¿Desapareció durante la limpieza?”
‘Claro.’ – Ji-Heon asintió con expresión indiferente.
“Ay, Dios mío. Lo siento.” (Dueño)
A pesar de disculparse, el dueño no se dio por vencido y continuó inspeccionando las fotos en la pared. Y entonces…
“¡Oh! ¡Aquí está!” (Dueño)
Finalmente, volvió a gritar.
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