- Jardín laberíntico (3)
Muffin y Hazel se encontraron y caminaban juntas. El grupo de sacerdotisas se unió sano y salvo, y Serena preguntó por el paradero de su hermano menor.
—¿Saben dónde está Seraph?
—Lo oí gritar un par de veces, pero la distancia se hacía cada vez mayor, y luego ya no pude oírlo.
—No solo se alejó más. De repente, dejó de gritar a mitad de camino. ¡Pwuh! ¿Y si a Seraph-nim lo hubo atrapado un monstruo como la última vez?
—Al igual que las encontré a ustedes, sacerdotisas, Seraph podría haber encontrado a mi grupo y podrían estar juntos. Por ahora, ¿qué tal si buscamos una escalera o nos movemos buscando rastros? También sería bueno dejar marcas aquí y allá para los demás en el camino.
Seraph estaba vivo cuando Serena entró al quinto nivel. Si llegaba a ver el cuerpo de su hermano menor, podría morir y regresar con tranquilidad.
‘Yo debería haber guardado en ese entonces en el piso 13.’
La estatua del Dios del Laberinto, que creía colocada allí al azar, era la bondadosa consideración de Dios por el futuro. Serena lamentó haber dudado de él y haber sufrido una pérdida.
—Seguiré su opinión, Princesa.
Las sacerdotisas concordaron con Serena e hicieron una marca en la pared. La princesa sacó el mapa mágico para comprobar los caminos que habían recorrido.
‘Este piso también es bastante ancho.’
Cuando los caminos que habían recorrido las cinco se combinaron en un solo mapa, se dibujó un laberinto bastante grande en el mapa.
‘Caminamos bastante, pero nadie pudo encontrar las escaleras ni la habitación del jefe.’
Las cinco personas que se habían dispersado y vagaban por el laberinto se reunieron. Gran parte del mapa estaba completo, pero aún no encontraban instalaciones importantes como las escaleras o la habitación del jefe.
—Sacerdotisa Hazel. ¿Puedes hacer escaleras, como las del tercer nivel? Sería mejor si pudiéramos ver más allá de las paredes de plantas.
—Lo siento, Princesa. Lo intenté en cuanto entré al quinto nivel, pero no fue posible.
—Las paredes están hechas de plantas, así que ¿qué tal si nos agarramos a ellas y trepamos?
—Lo intenté, pero las enredaderas se movieron de repente e intentaron estrangularme. ¡Pwuh, qué miedo!
Muffin abrazó su cuerpo y se estremeció.
—¿En serio? ¡Qué pena!
‘El Maestro de la Espada subió de un salto.’
Serena y las sacerdotisas no eran las legendarias Maestras de la Espada, por lo que no tuvieron más remedio que deambular por el jardín laberíntico.
—¿Hacia dónde debemos ir?
Si Olive hubiera estado allí, habría señalado la dirección de las escaleras basándose en su experiencia, pero Serena no tenía ni idea de adónde ir.
Miró a la Suma Sacerdotisa Hazel y a Sir Marine, quienes tenían experiencia conquistando laberintos. Parecían despistadas y dispuestas a seguir cualquier camino que Serena decidiera.
—¿Quién les ha guiado durante todo este tiempo?
—¡Seraph-nim! Es muy bueno encontrando trampas y cofres del tesoro, ¿verdad?
Así que Serena debía ser su guía ahora que Seraph se había ido. Tras pensarlo mucho, decidió seguir en una dirección.
Descubrieron un total de tres tipos de monstruos mientras caminaban. Lobos arbustos, que se colaban en el grupo camuflándose en arbustos o paredes. Las flores devoradoras de hombres, que se pegaban a las paredes y no podían moverse, pero tenían excelentes habilidades de camuflaje y no morían fácilmente. Por último, estaban las Abejas del Laberinto, con las que nunca se debía jugar.
En realidad, las abejas del laberinto eran más como trampas que como monstruos. No atacaban al grupo a menos que se acercaran a sus colmenas o las tocaran. Por supuesto, nadie tocaría intencionadamente abejas del tamaño de palomas volando, excepto aquellos con tendencias suicidas.
El problema era que la mayoría de las colmenas que no debían tocarse estaban ubicadas en lugares que el grupo quería investigar. Serena no sabía si estaban colocadas así a propósito, pero estaban encima o junto a cofres del tesoro, y en paredes que parecían tener puertas o pasadizos secretos.
—No hay otra solución. Parece que no hay otra salida, así que deberíamos investigar también cerca de las colmenas.
Después de caminar por el laberinto durante lo que parecieron más de tres horas, Serena insistió en investigar las áreas alrededor de las colmenas que habían estado ignorando deliberadamente.
—Las abejas dan miedo. Son rápidas, así que es difícil acertarles.
—Son numerosas y tienen aguijones venenosos, por lo que será muy peligroso.
—Primero investiguemos su toxicidad.
Si iban a luchar contra las abejas del laberinto, primero tenían que analizar la fuerza del enemigo.
—Hmph.
Hazel blandió su espada contra una abeja solitaria del laberinto que volaba por allí. Cuando se estrelló, le extrajo el aguijón y comprobó el veneno que salía de la punta.
—Parece muy tóxico. Sería peligroso acercarse a la colmena.
Aunque cada abeja del laberinto era débil individualmente, no estaban solas: formaban un grupo. Tocarlas mientras investigaban la zona era literalmente como hurgar en un avispero.
—¿No podemos encender un fuego y ahuyentarlas con el humo?
—Si nos pican aunque sea una vez, podría ser peligroso.
—Tengo un frasco de antídoto. Si lo usamos junto con la sanación divina que todas ustedes poseen, ¿no sería posible combatir una colmena?
Todas las sacerdotisas, excepto Lihua, apartaron la mirada ante la sugerencia de Serena.
‘¿Por qué actúan así?’
Cuando Serena parecía confundida, la sacerdotisa Lihua respondió mientras se frotaba las manos.
—En realidad, aparte de mí, las demás sacerdotisas no pueden usar poderes divinos curativos.
—¿Qué quieres decir? Aunque la Señorita Muffin sea así, los sacerdotes del Dios de la Tierra son famosos por ayudar a los enfermos con su poder curativo.
Ralph dijo que los sacerdotes del Dios de la Tierra visitaban a menudo su aldea, ¿verdad?
Los sacerdotes del Dios de la Tierra viajaban por todo el continente para curar a los enfermos con magia curativa. Les enseñaron métodos de cultivo e incluso modificaron la calidad del suelo. No en vano, la denominación del Dios de la Tierra era tan fuerte que incluso un país la convirtió en su religión oficial.
—Ejem. La Tierra me ha concedido otros talentos.
Hazel tosió torpemente y levantó el puño. Los guantes de cuero que usaba la Suma Sacerdotisa de la Tierra tenían tachuelas incrustadas. Parecía que sería muy doloroso si alguien recibía un golpe con ellas.
—Y Sir Marine… Mmm, no. Lo entiendo.
Serena interrumpió su pregunta a media frase para ayudar a la paladina a practicar el silencio. A juzgar por su expresión, parecía que también la reconocían por su talento para atacar, más que por sanar.
‘¿Por qué todas estas sacerdotisas son guerreras? ¿Por eso murieron sin poder desintoxicarse ni un solo hongo venenoso?’
En aquel entonces, Serena se preguntó por qué cuatro sacerdotisas murieron tras ingerir un hongo venenoso. Lihua, la única capaz de usar magia desintoxicante, debió ser la primera en morir debido a que el veneno se propagó más rápido por su pequeño cuerpo.
‘Si solo tienen un sanador, incluso una calificación de 3 estrellas es aceptable.’
De todos modos, como no pudieron encontrar ninguna escalera o puerta incluso después de mirar alrededor, tuvieron que investigar las paredes sospechosas con colmenas adheridas.
Al final, como sugirió Serena, decidieron crear humo y ahuyentar a las abejas del laberinto. Cómo era peligroso ser atacada por sus picaduras venenosas, Hazel fortaleció su cuerpo con poderes divinos y se acercó sola a la colmena.
Las abejas del laberinto no abandonaron su nido fácilmente, ni siquiera cuando empezó a humear. Quizás pensando que la situación era sospechosa, diez abejas del laberinto saltaron de la colmena y atacaron a Hazel.
—¡Tierra! ¡Concédame su firmeza!
Los aguijones venenosos de las abejas del laberinto, que eran peligrosos por ser largos y afilados, pero eran aún más peligrosos porque eran venenosos, se lanzaron hacia Hazel.
¡Clang! ¡Clang clang!
Sin embargo, los aguijones venenosos de las abejas del laberinto no lograron penetrar la piel de Hazel y rebotaron con un sonido hueco.
¡Bzzzzzzzzzzzzzzzz!
Las abejas del laberinto apuntaban a su rostro y ojos, pero incluso sus puntos débiles estaban protegidos. Hazel ni siquiera parpadeó cuando una abeja del tamaño de una paloma le picó los ojos. Creía en la protección que la tierra le había otorgado.
‘Sería bueno si ella atacara ahora.’
La protección de la tierra era realmente grandiosa, pero también tenía sus inconvenientes. Atacar era imposible mientras se defendía.
Estaba bien que se acercara y creara humo, pero en cuanto atacaba a un monstruo, la protección defensiva se liberaba, lo que volvía la situación muy peligrosa.
Si las demás atacaban desde lejos y hacían que las abejas se volvieran hacia ellas, sería aún peor, por lo que tuvieron que dejarlo completamente en manos de Hazel.
Las abejas zumbaban alrededor de su cara, por lo que podría haber agitado inconscientemente la mano para ahuyentarlas, pero la paciencia de Hazel era extraordinaria.
‘No es una suma sacerdotisa por nada.’
Aunque estaban rodeadas de humo, las Abejas del Laberinto no abandonaron su nido. Hazel podría haberse retirado, pero siguió acercándose a la colmena. La Suma Sacerdotisa giró la cabeza y sonrió, haciendo una señal con las manos.
‘¿Estallido?’
Aunque era diferente del plan original, Serena podía adivinar lo que Hazel iba a hacer. En lugar de detenerla, la princesa imaginó un fuego intenso que quemaría a todos los insectos ruidosos del laberinto.
—¡Ahora!
Cuando Hazel prendió fuego a la colmena, las abejas la atacaron todas a la vez. Serena no perdió la oportunidad de recitar el hechizo.
—¡Lo que quiero es una llama que ahuyente a las abejas!
La princesa lanzó una magia de explosión de fuego de cuarto nivel centrada en la suma sacerdotisa. Intensas llamas se formaron alrededor de Hazel y luego explotaron con un fuerte ruido. La explosión fue tan poderosa que fragmentos de los cadáveres de las abejas del laberinto volaron cerca de Serena, quien se encontraba lejos.
Los cadáveres de los insectos estaban bien asados y desprendían humo. Cuando la princesa tocó uno, la crujiente capa exterior se deshizo.
‘¿Está bien la suma sacerdotisa?’
Cuando el grupo actual se reunió por primera vez, Serena no se sintió cómoda mintiéndoles a las sacerdotisas, por lo que dijo que ahora podía usar magia de cuarto nivel, explosión de hielo y explosión de fuego.
‘Pero no sabía que lo usaría de inmediato.’
Su maná, que se había agotado a la mitad al invocar al goblin, se consumió al lanzar la magia de 4to nivel, dejando aproximadamente una cuarta parte.
De repente, una mano se posó sobre el hombro de la princesa, que calculaba su maná restante. Sorprendida, Serena miró hacia atrás, solo para ver a Marine levantando el pulgar.
—Fue una llama maravillosa, princesa.
—Gracias.
‘Realmente no planeas practicar el silencio, ¿verdad?’
¿Podría realmente la paladina decir que estaba bajo voto de silencio si hablaba cuando quería? Serena chasqueó la lengua para sus adentros mientras miraba el collar de Marine, cuyo número había vuelto a ser 0.
—Serena-nim, ¡eso fue realmente genial!
—Me pregunto si la Suma Sacerdotisa Hazel está bien.
—Claro que sí. Mira.
Cómo Muffin había presumido, la Suma Sacerdotisa Hazel estaba bien. No había ni un solo rastro de fuego en su túnica amarilla de sacerdote ni en su cabello castaño.
‘Está bien tras ser golpeada directamente por magia de 4.º nivel. ¡Qué miedo, qué miedo!’
—Gracias por comprender mis intenciones aunque no lo hayamos discutido previamente.
—No es nada. Suma Sacerdotisa, tu señal fue muy oportuna.
No había palomitas de maíz en este mundo y el grupo no tenía armas de pólvora, por lo que la magia de explosión era lo único que tendría sentido en ese contexto.
—Si usted está herida, por favor dímelo.
—Sacerdotisa Lihua. No te acerques. Será peligroso si tocas el veneno.
Hazel detuvo rápidamente a Lihua cuando intentaba acercarse. Al observarla de cerca, la ropa y varias partes del cuerpo de Hazel estaban empapadas con el veneno de las picaduras de abeja.
Serena usó todo su maná restante para ayudar a la Suma Sacerdotisa Hazel a eliminar el veneno. La seguidora de la Tierra enjuagó su túnica de sacerdotisa con agua y la escurrió. Era tan fuerte que la humedad desapareció por completo de la túnica.
—Gracias, Princesa.
—No es nada. Pero este era todo el maná que tenía.
—Como usted predijo, parece que hay un camino detrás de ese muro. Vamos a revisarlo y a descansar. ¿Sir Marine?
Marine usó su hacha para derribar el muro donde estaba fijada la colmena. El muro se derrumbó sin remedio, revelando un camino oculto.
—Serena-nim, ¡también es buena encontrando el camino!
—Puede que no sea el camino correcto, así que no te entusiasmes demasiado.
¿Se convirtieron sus palabras en semillas? Como dijo Serena, lo que emergió tras el pasadizo secreto no fue un camino, sino un espacio vacío con un cofre del tesoro.
—¡Es un cofre del tesoro con una buena recompensa, Serena-nim!
Era un cofre del tesoro de grado mágico, pero la princesa no se sentía feliz porque habían estado perdidas en el laberinto durante mucho tiempo.
‘No. Podría contener una herramienta mágica que nos ayude a orientarnos.’
Serena corrigió su pensamiento negativo y pensó positivamente. ¿No sería genial conseguir algo similar a la linterna mágica del 4.º nivel?
Contrariamente a las expectativas de la princesa, la recompensa del cofre del tesoro fue una botella de agua. Era pequeña, pero el agua brotaba sin parar.
—¡Oh!
—¡Realmente lo necesitábamos!
El grupo de sacerdotisas, que había sufrido escasez de agua potable durante toda su expedición por el laberinto, vitoreó. Muffin saltó de alegría. Serena fue la única consumida por la ira.
‘¡Desperdicié mi maná!’
Hazel sintió su enojo y consoló a Serena.
—Si no fuera por usted, princesa, habría desperdiciado el poder que la tierra me dio para protegerme del veneno. No se enfade y descansemos aquí.
Serena suspiró y estuvo de acuerdo.