Capítulo 114. Feliz cumpleaños
Tras dar algunos giros como ese, la situación empezó a inclinarse gradualmente a nuestro favor.
“¡¿Qué estás haciendo?! ¡Por supuesto que deberíamos comprar este terreno!”
“¿De qué estás hablando? Si inviertes mal cuando no te queda mucho dinero, ¡es pura especulación!”
“¿Especulación…? ¿Dónde oíste eso…?”
Gildal empezó a espiar brillantemente y la suerte empezó a acompañarme a mí y al gerente.
Hubo una pequeña crisis a mitad del juego, cuando entré en una zona de acertijos.
“De todos los peces, ¿cuál es el pez con el nivel educativo más alto…?”
¿Qué clase de pregunta es esta?
Las preguntas se colocaron al azar para aumentar la imparcialidad, pero ¿no se parece esto más a un disparate que a un acertijo?
Pensé en la tía Misoon, a quien le gustan las bromas de la vieja escuela.
Si se trata de la tía, sin duda podrá responder a esta pregunta.
¿Qué es…? ¿Qué es…?
“¡Ah! ¡Caballa!”
¿La razón por la que son peces muy educados es…?
«…¡Así es!»
Lo hice bien, pero no me siento bien al respecto.
De todos modos.
Gracias a esto, pudimos salir de la zona de enigmas en un instante y asentarnos en nuestra nueva tierra.
Y mientras Gildal fingía que se le había resbalado la mano un par de veces, tiró el Juryeonggu incorrectamente y entró en nuestra tierra varias veces y pagó la tarifa de alojamiento, malgastando rápidamente el dinero del equipo de goblins.
“El ‘pequeño hotel en la playa’ cuesta 300 nyang.”
Y finalmente.
Con tan solo 230 nyang restantes para el equipo de duendes, todo el dinero se gastó en un hotel.
El rostro de Bihyeong estaba distorsionado.
“¡Esto es trampa! ¡Trampa!”
Bihyeong miró a Gildal con furia, como si fuera a matarlo.
“¡No puedo tolerar esto! ¡Por favor, sigue jugando conmigo! ¡Juega conmigo!”
“…¿Qué trampa? Siendo honesto, la culpa no fue de nuestro equipo; fue de su equipo.”
Mientras decía eso, eché un vistazo a Gildal.
El sonido de Bihyeong rechinando los dientes llegó claramente a mis oídos.
A causa de esa rabia, me puse a pensar si me negaría a ganar o a perder.
Bihyeong chasqueó la lengua y dijo:
“…Perdí.”
Sonreí.
Como era de esperar, si no aceptas la victoria ni la derrota, no eres un duende.
Bihyeong se sentó con una expresión hosca, como un niño que ha tenido una rabieta.
Aun así, no se queja, así que es un buen chico.
Pensando eso, le tendí la mano.
“Invitado, fue una buena combinación.”
“…No me tengas lástima.”
“No te compadezco, pero ¿qué tal si intentas reducir tu espíritu competitivo a partir de ahora?”
Bihyeong miró fijamente mi mano extendida, luego la tomó suavemente y se puso de pie.
“No hay nada más divertido que apostar.”
Sin embargo, a veces necesitas hacer algo menos divertido que apostar.
Por ejemplo, tomar una taza de té tranquilamente con un viejo amigo.
Miré hacia Gildal y dije.
No puedo hacer apuestas siempre, pero te daré más entradas para que puedas venir a verme de vez en cuando, invitado. Así que, a veces, en lugar de hacer apuestas emocionantes, ven a relajarte mientras disfrutas de deliciosas bebidas y comida.
De esta forma, Gildal podrá pasar más tiempo lejos de Bihyeong.
A Bihyeong no pareció gustarle, pero sí le gustó el billete de reserva, así que asintió.
«…Gracias.»
Escuchar todos los agradecimientos del duende de mi vida es muy conmovedor…
Hay algo más importante que eso.
“Ahora dime. ¿Dónde has visto esa cara?”
Señalé la cara del duende.
Entonces Bihyeong se cubrió la cara con una máscara que yo desconocía.
Y cuando se quitó la máscara, el rostro de Bihyeong cambió a uno que me resultaba familiar.
Una mujer con el pelo corto, una mandíbula marcada y ojos penetrantes.
Era la tía Heeyoung.
“Esta mujer me mostró el rostro de este hombre. Y dijo que lo estaba buscando. Dice que hace mucho tiempo, este hombre desapareció en una brecha dimensional y nunca pudo ser encontrado.”
¿Desapareció a través de una brecha dimensional?
Sentía que mi mente, ya de por sí retorcida, se estaba volviendo aún más retorcida.
Mi padre no desapareció a través de una brecha dimensional, murió luchando contra un monstruo en una mazmorra.
Aunque nunca encontraron su cuerpo…
No se pudo encontrar ningún rastro de papá en ninguna parte de la mazmorra que ya había sido despejada.
Pensé que tal vez el cuerpo de papá desapareció durante el proceso de limpieza y regeneración de la mazmorra.
Porque todos los objetos que había hecho la tía Misoon seguían en su sitio.
¿Hubo algo extraño en la muerte de papá?
¿Me estaban mintiendo la tía Misoon, el tío Minhyuk y el tío Junsoo?
Repasé mentalmente los últimos 15 años.
Pasaron muchas cosas después de que papá falleciera.
El tío Minhyuk, que me cuidó como si fuera de su familia.
La tía Misoon, que me ayudó con mis tareas de vacaciones en el taller durante las vacaciones.
El tío Junsoo, que jugaba conmigo y con los gemelos todos los fines de semana.
¿Me ocultaron algo?
¿Es posible que me haya perdido algo por ser demasiado joven?
No.
No es así.
…Era otra persona la que me estaba mintiendo.
Miré a Bihyeong, que tenía el rostro de la tía Heeyoung.
Esa persona.
Hunter Moon Heeyoung esconde algo.
Hay algo que no se les revela al tío Minhyuk, a la tía Misoon y al tío Junsoo.
¿Podría ser que la razón por la que la tía Heeyoung está tan obsesionada con el monumento rúnico que conduce a este mundo sea porque está buscando a su padre?
¿Entonces la tía cree que papá está realmente vivo?
¿En qué se basa?
Pensé en el título de tía: «la que regresa de otro mundo».
¿Encontró la tía alguna pista en el calabozo del que papá no regresó?
¿Tiene ella alguna pista de que podría haber una puerta a este mundo?
Entonces, ¿por qué la tía Heeyoung no se lo contó a los demás?
‘…Hay más de una o dos cosas extrañas.’
“Entonces… ¿Nunca has visto esa cara en persona?”
Pregunté con voz temblorosa.
Aun así, tengo que comprobarlo.
Tal vez en el pasado… ¿Alguna vez conoció a papá?
“Por supuesto que nunca lo he conocido. Lo que vi fue solo una imagen. Era una pintura que irradiaba un poder extraño. ¿Te la enseño ahora?”
¿Cuadro?
Probablemente se refiere a fotografías.
“¿Lo tienes ahora?”
Al principio, quería tirar todas las fotos de papá porque me costaba mirarlas, pero con el paso del tiempo, empecé a querer ver las fotos de papá.
…Sobre todo a veces, cuando tengo miedo de olvidar la cara de papá.
“No, no es así. Cuando vi ese cuadro, absorbí parte de su energía.”
“¿Cuál es la energía de la pintura anterior…?”
“Un cuadro bien dibujado capta el profundo resentimiento humano que encierra la imagen original. Por eso hay que tener cuidado al encargar un cuadro a un artista talentoso. Es como entregar una parte de uno mismo. Yo absorbí parte de la energía que contenía.”
Bihyeong sonrió en cuanto terminó de hablar.
Sus brillantes ojos amarillos eran redondos, como la luna llena, y luego se entrecerraron lentamente.
‘….!’
Fruncí el ceño al sentir que el espacio que me contenía se derrumbaba.
Me sentí mareado.
Pero eso es solo por un momento.
Cuando recobré el sentido, me vi reflejado en él, frente a mis propios ojos.
Era yo de niño.
Una chica de ojos negros como la noche, cuya estatura apenas me llegaba a la cintura, me miró y dijo.
“¿Puedes tomar una foto?”
La niña le tendió una cámara de fotos desechable envuelta en papel.
Aunque me sorprendió, acepté la cámara de fotos.
Abrí la boca y hablé como si fuera un discurso preparado.
“Creo que ustedes dos se ven muy bien.”
¿Ustedes dos?
Me acerqué la cámara al ojo y me quedé mirando la imagen que aparecía a través del objetivo.
Entonces vi a un hombre que me alzaba como a un niño.
Ligeramente, como si se llevara un gatito en brazos.
El hombre me subió a su hombro cuando era pequeña, sonriendo emocionada, luego tomó mis manos y las extendió ampliamente.
“Hoy es el cumpleaños de mi hija. Mi hija se llama Junghyo. ¿Podrías felicitarla, por favor?”
“….!”
Es papá.
Mi papá.
Quise abrir la boca y llamar a papá.
Sabía que todo era una ilusión, pero aun así quería llamarlo al menos una vez.
Solo quiero probarlo.
No lo he hecho en 15 años, así que al menos una vez.
Para mí, no para nadie más.
Para mí, que extrañé a papá durante 15 años.
Pero en el momento en que abrí la boca, estas palabras salieron de mi boca.
“…Feliz cumpleaños, Junghyo.”
Papá, que me oyó, también lo dijo con una gran sonrisa.
“Feliz cumpleaños, Junghyo.”
“Junghyo, feliz cumpleaños.”
La mano que sostenía el obturador estaba tensa.
Ojalá pudiera detener el tiempo.
Lo deseaba con todas mis fuerzas en ese momento.
Quería detener el tiempo y caminar hacia mi papá como aquella niña que sonreía radiante en el parque de atracciones.
Quería ver de cerca la radiante sonrisa de papá.
Quise tocar las comisuras de sus labios que se curvaban suavemente cuando me miraba.
Naturalmente, quise volver a tocar la mano que creía que sostendría la mía durante el resto de mi vida.
Ojalá pudiera hablar con mi papá aunque el tiempo se detuviera y él no pudiera oírme.
Yo… crecí bien.
Gracias a ti, papá.
Te amo.
Y gracias.
…Te extraño.
Hacer clic.
En el instante en que tomé la fotografía, la cámara desapareció de mi mano y el magnífico parque de atracciones que tenía delante también desapareció.
Mi padre, mi infancia y mis momentos más felices se han ido.
El único que quedaba allí era yo, con 25 años.
Lo único que veía era cómo me acostumbraba a la sensación de vacío.
Una vez más, Bihyeong estaba de pie frente a mí, con el rostro de papá.
“La profunda energía de felicidad emanaba de estas dos personas, así que pude absorberla. Ahora que la miro de nuevo, me doy cuenta de que quizás la razón del fuerte resentimiento en este cuadro no se deba a la habilidad del pintor… No sé si se debía al profundo amor que padre e hija se profesan.”
Bihyeong sonrió dulcemente y me miró.
Me desplomé en el acto, respirando con dificultad.
Me estoy volviendo loco, de verdad.
Porque sentía que sabía muy bien por qué el duende había venido a visitarme en esa época del año.
El duende no solo leyó un fuerte resentimiento en esta imagen, o mejor dicho, en la foto.
Este tipo incluso fue capaz de plasmar la temperatura, la humedad y la hora en esta foto.
Según esa estimación, hoy es 29 de abril.
Pensé que este era el día perfecto para estimularme.
De hecho, lo había olvidado por completo.
Hoy es mi cumpleaños.
…Maldita sea.
‘Junghyo, feliz cumpleaños.’
Terminé deseándole un feliz cumpleaños a papá.
Y en ese momento, apareció la ventana de la misión.
Pero la ventana era un poco extraña.
Extrañas letras rayadas aparecieron lentamente ante mí.
‘Feliz cumpleaños al dueño del hotel’ Quest
—Averigüemos qué es lo que más busca el dueño del hotel.
— ¡Pista! Busca en el cajón de tu escritorio.
—Recompensa: 10.000 puntos de experiencia, derechos laborales, 10.000 puntos de oro del mercado
La columna de premios estaba especialmente concurrida, y más tarde comenzaron a añadirse cartas.
—Recompensa: 10.000 puntos de EXP, derechos laborales, 10.000 puntos de oro del mercado, 1 invitación al hotel (¡NUEVO!)
Hotel… ¿Billete de invitación?