Capítulo 96 – El motivo de su visita al Territorio del Norte (1)
“No se puede engañar los ojos del Gran Duque del Norte.”
“He oído el rumor de que acogiste a un niño del mercado de esclavos. Hay muchos elogios para la Princesa que adoptó a un niño abandonado de una pequeña tribu en la región sureste.” (Cyrus)
“Mi padre usó su influencia.”
“Si se descubre que la Princesa se alió con el Gran Duque del Este para engañar a la gente, y si incluso se revela que el objetivo es Paganus, será peligroso en muchos sentidos. ¿Vale la pena arriesgarse a todo eso?” (Cyrus)
“Sí.”
“Ya veo.” (Cyrus)
Cyrus se detuvo y guardó silencio. Arianna, observando la expresión de Cyrus, preguntó:
“¿Estaría bien que Sini se queda conmigo mientras me alojo en el Castillo Maho?”
“Si la Princesa ha decidido que se quede a su lado, seguramente habrá preparado un plan para cualquier problema que pueda surgir. No me importa.” (Cyrus)
Cyrus no sabía qué decir.
Aunque puede que existan Paganus buenos en el mundo, para Cyrus, eran una raza tan insignificante que ni siquiera reducirlos a polvo sería suficiente. Él mataba a cualquier Paganus que se hubiera infiltrado en el Territorio del Norte, sin importar el motivo.
Pero pensar que un Paganus había entrado en el Castillo Maho…
Sin embargo, Arianna se preocupaba lo suficiente por Sini como para pedirle a Isaac que la tratara. Conociendo la situación de Arianna, que no tenía a quien acudir, Cyrus comprendió el sentimiento que la impulsó a acoger a Sini.
Probablemente fue como un último recurso.
Una pajita que aparece ante tus ojos cuando te estás ahogando sin nada a lo que aferrarte.
Si esa pajita se convierte en fuego e intentara incendiar el castillo, ya se ocuparía de ello en ese momento. No quería reprender a Arianna con palabras duras y separarla de Sini cuando no había ningún problema.
“¿Cuál es el motivo de tu visita al Territorio Norte?” (Cyrus)
“Isaac me lo dijo. Dijo que el Territorio Norte es un lugar increíblemente hermoso. Quería disfrutar del paisaje con mis propios ojos.”
Cyrus sonrió ante la tranquila respuesta de Arianna.
“Tanto la Princesa como yo sabemos que esa no es la razón.” (Cyrus)
Arianna soltó un suspiro y se encogió de hombros levemente, luego miró a Cyrus a los ojos.
“Estaba preocupada.”
“¿Preocupada por qué?” (Cyrus)
“Por el Gran Duque del Norte.”
Cyrus frunció el ceño.
“Oí que alguien de su confianza lo traicionó.”
“Isaac no es de los que guardan secretos.” (Cyrus)
“Me preocupaba que el Gran Duque del Norte pudiera estar gravemente herido.”
Sus ojos azules, firmes e inquebrantables, miraron a Cyrus con serenidad. Una leve perturbación recorrió el corazón de Cyrus.
Molesto por aquella inquietante agitación, de origen desconocido, Cyrus frunció el ceño.
“Parece que tienes mucho tiempo libre desde que vives en el pacífico Territorio Este. A juzgar por el hecho de que te preocupas por cosas tan insignificantes.” (Cyrus)
“Así es, Señor del Norte. El Territorio Este es un lugar tan seguro y acogedor, por lo que al no tener de que preocuparme, me llevó a inquietarme por tonterías. Si mi visita le ha ofendido, Señor del Norte, entonces me retiro.”
Ante las frías palabras de Arianna, Cyrus se dio cuenta de que había cometido un error. Su mirada, ahora fría y apagada a diferencia de hace unos instantes, le trajo recuerdos de hacía unos meses.
<“Necesito el poder del Gran Señor del Este. Así que, Arianna, si quieres saldar tu deuda conmigo, establécete como es debido en el Territorio del Este. Captura por completo sus corazones y conviértete en la encantadora Princesa del Territorio del Este. Esa es la única manera de que puedas pagar tu deuda.”> (Cyrus)
Cuando pronunció esas palabras, Arianna lucía una sonrisa perfecta con una mirada tan fría como ahora. Recordar ese momento le trajo de vuelta la frustrante sensación de saber que había cometido un error, pero sin poder precisar qué había hecho mal, lo que lo dejó frustrado.
Ahora también era igual.
Las preocupaciones de Arianna eran en realidad inútiles.
En efecto, quienes ostentan el poder deben vivir con el riesgo constante de ser traicionados por quienes están por debajo de ellos. Era un destino del que ni los Gobernantes del Este ni del Oeste, ni siquiera el Emperador, podían escapar.
Fue una insensatez que Arianna, que aún no se había establecido en el Territorio Este, viniera al Territorios Norte trayendo varios caballeros, que eran personas de gran talento. Lo correcto hubiera sido aprovechar ese tiempo para ganarse a más personas del Territorio Este para su bando.
Aunque sabía que ese era el camino por el bien de Arianna.
“No.” (Cyrus)
No quería dejarla ir.
“Ya que has venido hasta aquí, quédate un tiempo. Si te vas ahora, el Duque Hern se sentirá decepcionado.” (Cyrus)
***
Mientras el Duque Hern la acompañaba a su habitación, Arianna incluso expresó diligentemente su gratitud por la maravillosa habitación que le había preparado.
En el momento en que el Duque Hern se marchó, la sonrisa desapareció de los labios de Arianna.
Había olvidado cómo era Cyrus mientras no lo había visto. Era un hombre que no necesitaba la preocupación de los demás, sin embargo, ella se había apresurado a ir al Territorios Norte, arriesgándose a peligros, simplemente porque temía que su corazón pudiera haber sido profundamente herido.
<“Parece que tienes mucho tiempo libre desde que vives en el pacífico Territorio Este. A juzgar por el hecho de que te preocupas por cosas tan insignificantes.”>
Oír esas palabras llenas de burla la hizo sonrojarse de vergüenza.
¿Quién se preocupaba por quién, después de haber venido hasta aquí?
Con el corazón apretado, se dejó caer en el sofá, y Sini la miró nerviosamente. Parecía desconcertada, ya que era la primera vez que veía a Arianna mostrar tanta emoción.
Solo entonces Arianna se dio cuenta de que estaba actuando de manera demasiado emocional, y respiró hondo lentamente.
Curiosamente, le resultaba difícil controlar sus emociones cuando Cyrus estaba frente a ella. Pensándolo bien, esas palabras ni siquiera eran lo suficientemente ofensivas como para hacerla sentir así.
Aun así, al ver a Cyrus exactamente como antes, sintió alivio al comprobar que su corazón no parecía lo suficientemente herido como para justificar un viaje tan apresurado hasta el Territorio del Norte.
Ahora que había confirmado que Cyrus estaba bien e igual que antes, debía aprovechar al máximo el tiempo que pasaría en el norte a partir de ese momento.
‘Lo primero que hay que hacer es…’
Identificar al mensajero que informa al Duque Obelier sobre el paradero de Arianna.
Arianna hizo una seña a Sini para que se acercara y se sentara a su lado.
“Sini, hay algo que debes hacer por mí a partir de ahora.”
“Incluso daría mi vida por usted, amo.” (Sini)
Arianna rió suavemente ante las palabras de Sini, cargadas de determinación.
“No es un asunto tan grandioso.”
Arianna le susurró al oído a Sini.
“Acércate a Catherine y a Lanster. Lo suficiente como para compartir cualquier cosa. ¿Puedes hacerlo?”
Sini apretó los puños y asintió con la cabeza.
“¡Déjemelo a mí, Maestra! ¿Debería empezar ahora mismo?” (Sini)
“Sí, por favor.”
Arianna adelantó su viaje al Territorio del Norte y llegó a Ciudad Dragón antes de lo previsto. El hecho de que el Duque Obelier lo supiera significaba que había personas del Duque Obelier cerca de Arianna.
Los únicos que sabían del cambio de planes eran el Gran Duque del Este, Isaac, la dama de compañía Catherine y Lanster. Era imposible que fueran el Gran Duque del Este o Isaac, así que tenía que ser Catherine o Lanster, pero Arianna estaba convencida de que era Catherine.
‘Ese día, en cuanto Catherine se enteró del cambio de planes, salió diciendo que buscaría mis abrigos y luego regresó. Incluso en Ciudad Dragón, Lanster se quedó a mi lado todo el tiempo, pero Catherine permaneció en la posada.’
Mientras Catherine estaba sola, debió de tener la oportunidad de reunirse con la persona que el Duque Obelier había designado. Como los caballeros solo protegían a Arianna y no prestaban mucha atención a Catherine, que era una dama de compañía, podía moverse con libertad.
‘Aunque Catherine no le revelaría su verdadera identidad a Sini.’
Si las dos se volvían cercanas, podría usar a Catherine para atrapar al Duque Obelier.
***
Incluso después de que Arianna se dirigiera a su habitación con el Duque Hern, Cyrus permaneció en el salón de recepción.
Todavía no podía creer que ella hubiera estado sentada en el sofá frente a él hacía apenas unos instantes. ¿Acaso había estado soñando algo increíblemente real? ¿Acaso había tenido una alucinación que se sentía tan real?
Solo el aroma de ella que aún permanecía en el salón le decía que no era un sueño.
<¡Toc, toc…!>
Justo llamaron a la puerta.
“Su Alteza, ¿puedo pasar?” (Isaac)
Se oyó la alegre voz de Isaac.
“Pasa.”
En cuanto respondió, la puerta se abrió de golpe, Isaac entró corriendo y se dejó caer en el sofá sin permiso, en el lugar donde Arianna había estado sentada.
Andrei, que había seguido a Isaac, también se sentó a su lado.
Los dos jóvenes, que eran viejos amigos, sonrieron ampliamente a Cyrus, pero a Cyrus le resultaron sumamente desagradables sus expresiones.
“¿Por qué se ríen así?”
“Cyrus, ¿no me vas a dar las gracias?” (Isaac)
“¿Por qué debería darte las gracias?”
“¡He acompañado a la Gran Duquesa Consorte hasta este lejano Territorio Norte! ¿Acaso no es un logro digno de un título ducal?” (Isaac)
“Parece que te has vuelto bastante complaciente después de pasar tiempo con el generoso Gran Señor del Este.”
“¿Complaciente? Estaba tan tenso mientras acompañaba a la Consorte. Casi le ocurre algo terrible a la Consorte.” (Isaac)
Aunque estaba acostumbrado a que Isaac exagerara, frunció el ceño involuntariamente al oír que casi le ocurre algo terrible a Arianna.
“¿Algo terrible?”
“Hay un tipo en el Territorio del Este que quiere acabar con la vida de la Consorte. Si hubiera regresado solo al Territorio del Norte, la Consorte ya estaría…” (Isaac)
“¿Quién se atreve a atentar contra la vida de la Princesa del Este?”
Cyrus interrumpió la autocomplacencia de Isaac y preguntó con vehemencia. Isaac hizo un puchero y miró de reojo a Andrei. Andrei rió en silencio ante la mirada que parecía decir: ‘¿Ves? Pierde la cabeza cuando se trata de la Consorte.’
Sin embargo, Cyrus no tuvo tiempo de prestar atención al intercambio de miradas entre los dos amigos.
Pensaba que el Gran Ducado del Este sería un lugar muy seguro para Arianna. Claro que habría algunos disgustados con la repentina aparición de la Princesa, pero creía que nadie llegaría al extremo de amenazar su vida.
Después de todo, Arianna parecía inofensiva, al menos en apariencia.
“El Duque Cheodis Obelier.” (Isaac)
En cuanto Isaac pronunció el nombre, Cyrus pudo adivinar la situación que se estaba desarrollando.
“¿Es por la posición del Gran Duque Heredero?”
“Eso parece. Parece que está hirviendo de rabia porque teme que le quiten el lugar a su propio hijo. Ha intentado asesinar a la Consorte varias veces. Oí que, durante la temporada de caza, usó mi nombre para atraer a la Consorte e intentar matarla. La Gran Duquesa Consorte me lo contó de camino aquí, así que yo no tuve ni idea y simplemente estuve con el Duque Obelier.” (Isaac)
La boca se le secó por completo.
Claro, Arianna probablemente se las arregló para escapar bien de esa situación. Por eso llegó sana y salva al Territorio del Norte.
Aun así, estaba lo suficientemente preocupado que se le encogió el corazón.
“También hubo un gran problema de camino. Secuestraron a la Consorte, y Sini recibió un golpe en la cabeza y se desmayó… Fue un verdadero caos.” (Andrei)
Andrei dijo, chasqueando la lengua.
“¿Qué está haciendo el Gran Duque del Este mientras el Duque está causando tanto alboroto? La Princesa debe saber quién la persigue, ¿por qué no se lo dijo al Gran Duque?”
“La Gran Duquesa Consorte también debe estar sumida en sus pensamientos. El Duque Obelier se mueve sin dejar rastro. Si revela precipitadamente la verdad al Gran Duque del Este y la relación entre ambos se deteriora, todo el Territorio del Este podría estar en peligro. Con los restos de Paganus aún presentes, no puede permitirse causar problemas internos.” (Isaac)
Escuchando la conversación entre Isaac y Andrei, Cyrus se frotó la cara con ambas manos.
<“Parece que tienes mucho tiempo libre desde que vives en el pacífico Territorio Este. A juzgar por el hecho de que te preocupas por cosas tan insignificantes.”>
Las palabras que había dicho antes regresaron y le atravesaron el corazón como una flecha.
El Gran Ducado del Este era un lugar pacífico, pero no lo era para Arianna. Arianna seguía viviendo en un estado de alerta constante, rodeada por la amenaza de la muerte.
A pesar de eso, Cyrus le dijo algo hiriente a Arianna, quien vino hasta el norte porque estaba preocupada por él. Ahora se daba cuenta de la razón por la que su mirada se había vuelto tan fría.
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