Capitulo 15. Alma y carne
El duque llamó a Lily Dienta y le pidió que escribiera la carta. Pluma en mano, Lily miró a Saul con ojos inseguros, como si le preguntara cómo debía manejar la situación. Él no reaccionó, simplemente aceptó la carta sellada una vez terminada.
El resultado de su cooperación también le complacerá. Aun así, supongo que su finca necesitará algunas mejoras.
En otras palabras: tus crímenes serán enterrados, pero permanecer como administrador será difícil: prepárate.
Aunque estaba a punto de perder el poder al que se había aferrado toda su vida, Saúl se sentía menos vacío de lo que esperaba. De hecho, se sentía satisfecho, como si su autoridad finalmente se usara como siempre había deseado.
“Gracias por su consideración.”
Hizo una reverencia al duque y salió de la habitación.
De camino a la entrada, Julia no estaba a la vista. Para reencontrarse con ella, tendría que esperar a que todo estuviera concluido.
Saúl apretó el dolor hueco en su garganta mientras salía de la mansión.
****
A la mañana siguiente.
¿Estás diciendo que tú tampoco irás?
Aiden le habló con incredulidad a Lily, quien había llegado temprano, ya preparada.
“Bueno, escribí esa carta ayer”.
Lily recordaba claramente la carta sobre la que habían caído unas gotas de agua.
Lo siento. Me equivoqué. Su Majestad, iré a palacio. Iré mañana sin demora. Obedeceré todo lo que diga. Así que, por favor, envíe un médico para que atienda a Aiden. Seguro que el médico de palacio no será como ese inútil que trajo el barón Burnet. Si esto sigue así, morirá de verdad. Que su alma vuelva a mi vista, se lo suplico, humilde sirviente. Nos vemos mañana al mediodía.
Cada línea de esa carta, incluso las frases tachadas, como si le pidieran que las leyera, había sido editada bajo la supervisión de Aiden. ¿Y ahora quería retractarse?
—Aiden, sí lo dijiste. Que mañana iríamos juntos al palacio.
—Sí. Junto con la Emperatriz.
“Oh… ¿Entonces no te referías a la Emperatriz, a ti y a mí?”
Aiden se rió levemente.
«Por supuesto que no.»
Pensé que era tan obvio que me iría que no lo dije. Incluso practiqué cómo comportarme frente al líder de la secta…
“Ni lo sueñes.”
Lily se hundió en su silla.
Sí. Le había parecido un poco extraño. Era bueno que confiaran en él, pero ¿no había cambiado demasiado su actitud, demasiado de repente?
Aiden se acercó, jugueteando distraídamente con las puntas de su cabello. Lily lo observó un momento y luego se inclinó hacia él.
«Ten cuidado.»
«Lo haré.»
“Esperaré pacientemente.”
Lily levantó la cabeza y miró a Aiden. La leve sonrisa en su rostro se desvaneció lentamente a medida que sus rasgos se acercaban.
Ella cerró los ojos.
Aunque la preocupación y la inquietud la consumían, tenía que confiar y esperar. Mantenerse a salvo, orar al Señor, era la mejor manera de ayudar a Aiden.
Nació con ojos especiales, tal vez sus oraciones tendrían un poco más de poder.
Mientras se besaban, Lily oró con todo su corazón.
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Al salir de la habitación de Aiden, Lily también se acercó a la Emperatriz. Quería ver cómo estaba una vez más y animarla.
Temis se había despojado de sus harapos y había recuperado su apariencia de Emperatriz.
Ella estaba mirando al niño en sus brazos con una mirada pensativa cuando Lily entró y levantó la cabeza.
“Su Majestad, ¿dormiste bien?”
No hubo necesidad de escuchar la respuesta: Lily pudo notar inmediatamente que la Emperatriz no había pegado ojo.
Sus ojos aún brillaban de inquietud y vacilación. Al fin y al cabo, el corazón de una persona vacila hasta el último instante.
La Emperatriz miró fijamente a Lily y preguntó:
¿No tienes miedo? ¿Por qué estás tan seguro? ¿Cómo puedes sonreír? Si el plan del duque fracasa, tú tampoco escaparás del castigo.
Lily apenas podía decir: «¡Sólo estoy fingiendo estar alegre para levantarle el ánimo a Su Majestad!»
Juntando las manos, respondió cortésmente:
Mi abuela me enseñó que si te hundes en la tristeza y te rindes pronto, incluso las cosas que podrían haber salido bien fracasarán. Y como esto es algo que debe triunfar, he intentado mantener el ánimo.
“¿Y cuál es tu razón?”
¿Era la Emperatriz simplemente alguien que no soportaba el optimismo de los demás?
Incluso mientras debatía si debía cambiar su enfoque, los labios de Lily hablaron honestamente.
“Porque la seguridad de Aiden y la mía están en juego”.
Su romance secreto había sido descubierto hacía mucho tiempo. Para entonces, nadie en la casa tenía dudas sobre su relación con Aiden.
Como la Emperatriz lo descubriría pronto, Lily confesó abiertamente.
Deseo sinceramente que ambos vivamos en paz y felicidad sin miedo. Haría cualquier cosa por ello, tal como Su Majestad piensa del joven príncipe.
Los ojos de la Emperatriz se abrieron de par en par. Luego soltó una leve risa y murmuró:
Al menos no tendré que regañarte por aspirar a ser la esposa del duque. Conociendo el temperamento de Su Majestad, podría burlarse y preguntarte si buscas convertirte en la amante del duque.
«No.»
Lily la corrigió suavemente.
“Su Majestad se desprenderá de esas preocupaciones mundanas y ascenderá al paraíso del Señor”.
La Emperatriz consoló a la bebé en sus brazos un rato. Como no la había despedido, Lily permaneció allí de pie.
Entonces la Emperatriz dijo de repente:
“Si nos volvemos a encontrar, no olvidaré tus esfuerzos”.
Antes de que Lily pudiera agradecerle, la Emperatriz agitó la mano, cansada.
—Ahora, vete. Necesito descansar un poco antes de partir.
Lily obedeció, con la intención de regresar a su habitación y recitar algunas oraciones.
Pero justo al llegar al edificio principal, oyó un alboroto. Apoyándose en la pared exterior, estiró el cuello hacia la entrada.
Entrecerrando los ojos para enfocar, reconoció rápidamente a los visitantes.
¡Caballeros imperiales!
Sus ojos se abrieron de par en par. Dos caballeros imperiales, un hombre que llevaba una bolsa grande y Wolfram estaban en un punto muerto.
¿Qu-qué? Se suponía que debía irme, ¿y por qué vinieron? ¿Debería esconderme? ¿Qué hago?
En ese momento, uno de los caballeros la miró. Sin dudarlo, caminó directo hacia Lily. Wolfram lo siguió, con aspecto consternado.
“¿Es usted la señorita Lily Dienta?”
«Sí, lo soy.»
Ella respondió con calma. Ni siquiera se le pasó por la cabeza una mentira: el hombre ya estaba seguro de su identidad.
Su Majestad elogia su decisión y ha enviado personalmente al médico imperial y un carruaje. Por favor, acompáñenos.
“Escribí en la carta que vendría al mediodía…”
“Su Majestad, en su generosidad, quiso enviar al médico al duque Kashimir sin demora”.
El médico de rostro solemne también habló.
¿Dónde está Su Excelencia? Oí que lo atravesó una espada. Urge atención médica.
Lily intercambió miradas con Wolfram. No sería prudente demorarse más.
Había sido la propia Lily Dienta quien dijo que iría al palacio. Dudar y demorarse cuando llegó una escolta solo despertaría sospechas.
“¡Estoy profundamente agradecido por la gracia de Su Majestad!”
Exclamó con una mirada de sincera emoción.
Nunca imaginé que alguien tan desleal como yo recibiría semejante atención. Por favor, permítanme un momento para saludar a mi abuela y cambiarme de ropa, y saldré enseguida.
«Muy bien.»
Mientras Lily se dirigía a la puerta, los caballeros intentaron seguirla. Pero los guardias de la casa los detuvieron.
Wolfram habló con firmeza:
La mansión está en alerta máxima. Hasta que el asesino sea capturado, ni siquiera los caballeros de Su Majestad pueden entrar. Lo mismo aplica a los médicos. Hasta que nuestro médico inspeccione sus pertenencias, deben esperar aquí.
“¡Esto es un insulto a Su Majestad!”
“Simplemente estoy siguiendo las órdenes del duque en nombre de la familia”.
Aprovechando el momento, Lily intervino:
—¡Por favor, no peleen por mi culpa! Solo están perdiendo el tiempo. ¡Solo unos minutos, cinco minutos! Salgo enseguida.
Los caballeros intercambiaron miradas y asintieron.
Lily volvió a entrar rápidamente. Wolfram también pasó por la puerta, diciendo que iría a buscar al médico de la familia. Juntos, se marcharon rápidamente.
¿Por qué estabas ahí fuera? ¡Se suponía que estarías en la casa!
Wolfram la regañó en voz baja. Ella susurró en señal de protesta:
¡Solo quería animar a Su Majestad! En fin, tengo que irme.
“Sí, ya no hay ningún motivo para negarse”.
“¿Y el médico imperial?”
Lo detendrán hasta que todo esto termine. Por ahora, ve y mantén la calma. El líder del culto no te hará nada de inmediato. Solo necesitamos esperar hasta que Su Gracia llegue al palacio y encuentre el cuerpo del líder del culto.
La cara de Wolfram se torció mientras decía eso.