La sonrisa de Lily se desvaneció levemente mientras reflexionaba.
El clima era brillante y despejado, igual que su futuro.
Deseando que alguien la detuviera, Lily no dejó que sus brazos ni sus piernas disminuyeran la velocidad.
¿De verdad vamos a ir así, inmediatamente?
—Te lo dije. ¿Cómo te sientes?
[Como si estuviera soñando.]
Aiden levantó una mano hacia el cielo. La luz brilló tenuemente en el dorso de su mano.
[Pensar que llegaría el día en que este problema imposible realmente pudiera resolverse… Todo es gracias a ti.]
—Eh… bueno, no celebres demasiado pronto. Todavía no hay nada seguro.
[Está bien.]
Aiden respondió con la voz llena de alegría.
****
En el dormitorio del señor estaban presentes el médico de cabecera, los cuidadores y un guardia. Lily afirmó haber venido por orden de Wolfram.
Nadie le impidió entrar, pero se negaron a salir de la habitación.
“Lo siento, señorita Dienta, pero ni siquiera a Su Majestad el Emperador se le permitiría reunirse con Su Gracia solo en su estado actual”.
“¿Incluso con la garantía del asistente?”
“Seguiría siendo lo mismo.”
Pase lo que pase, no podía decir eso delante de esta gente. Mientras Lily dudaba, incómoda, Aiden intervino para ayudarla.
¿Debería intentar usar algo de fuerza?
“¿Aunque la ira de un fantasma venga sobre ti?”
—preguntó Lily con expresión sombría. Quiso amenazarlos, pero por alguna razón, todos la miraron con lástima.
Se dio cuenta de que solo había empeorado los rumores sobre ella. El médico le habló con cortesía.
—No será necesario. Por favor, venga por aquí.
[Sólo di la palabra, Lily.]
Aiden parecía estar preparándose, intentando provocar la ira. Lily respondió con un movimiento de cabeza.
Si no tenía cuidado, pasaría de ser una mujer angustiada que decía tonterías a una bruja de pura cepa. Entonces, todos los extraños incidentes del castillo serían culpa suya.
Por cierto, señorita Dienta, parece que su trabajo en la oficina es bastante estresante. Si es necesario, podría presentarle a un amigo especializado en terapia psicológica.
Ignorando la bienintencionada sugerencia del médico, Lily caminó hacia la cama de Aiden. El olor que había percibido al entrar en la habitación se intensificaba a medida que se acercaba.
Era una mezcla nauseabunda del olor rancio de alguien que había estado postrado en cama durante mucho tiempo y el perfume utilizado para disimularlo.
Aunque los cuidadores claramente estaban haciendo lo mejor que podían, no podían hacer mucho más.
Aun así, el cuerpo de Aiden no se veía muy diferente de la última vez que lo vio mientras colocaba el orbe.
Eso fue una sorpresa. Se había imaginado una cáscara marchita, solo piel sobre hueso. Incluso se había dicho a sí misma que no debía mostrar sorpresa.
Ciertamente estaba delgado y de aspecto frágil, y había perdido mucha masa muscular, pero no parecía medio muerto.
En todo caso, era como ver una figura de cera muy bien hecha tumbada. Su tez era pálida y su pecho no subía ni bajaba; parecía que ni siquiera respiraba.
[Por favor, no me mires tan fijamente.]
Aiden dijo torpemente.
[Es vergonzoso. Me veo horrible.]
“Te recuperarás rápidamente con un poco de rehabilitación”.
Para animar a Lily, el médico respondió:
¿Perdón? Ah, sí, es cierto. No será rápido, pero está sano y en excelente forma, así que una vez que despierte, la recuperación debería ser fluida. Por cierto, ¿qué le indicó el ayudante? Informamos diariamente sobre el estado de Su Gracia. ¿Le faltaba algo?
“Um… bueno…”
Lily acercó una silla a la cama, tratando de pensar rápido.
“Leí un libro hace poco… y tenía una oración muy bonita… Pensé que tal vez me ayudaría, así que vine a probarlo”.
“¿No dijiste antes que el asistente te dio instrucciones?”
Sí, exacto. Se lo comenté y me dijo que lo probara de inmediato.
Recordó la ilustración de El padre que regresó: la esposa sosteniendo la mano del hombre y el espíritu del hombre apoyando su mano sobre su hombro.
Lily tomó la mano de Aiden. Era cálida y tangible.
“Pon tu mano en mi hombro.”
«¿Como esto?»
«Usted no, doctor.»
—Oh, ¿me estabas hablando a mí?
«Suspiro…»
El médico y el conserje se miraron confundidos, y el guardia se señaló a sí mismo, preguntando en silencio si se refería a él.
Lily frunció el ceño. Wolfram la había entendido perfectamente, pero intentar comunicarse con gente que no conocía la situación era un dolor de cabeza.
Esto ya es bastante complicado… Bien. Los usaré como sustitutos de la familia. Si les digo que recen en silencio, quizá ayude.
Ella les hizo un gesto para que se acercaran.
Por favor, reúnanse alrededor de la cama. Luego, oren en silencio con todo su corazón para que Su Gracia regrese a nosotros.
«¿Orar?»
Sí. Eso hará que mi oración sea más efectiva. ¡Empieza ahora, por favor!
Ella comandaba como una jefa de sirvientas dirigiendo a su personal subalterno. Abrumados por su intensidad, los tres juntaron las manos y cerraron los ojos.
Haciendo una señal a Aiden con la mirada y la mano, guió su mano hacia su hombro y recreó la escena exacta de la ilustración. Recordó el diálogo de la pareja del cuento.
No era difícil de recordar. Siempre le había gustado la historia, y últimamente, no dejaba de darle vueltas en la cabeza.
—Ejem. Mi amor, si despiertas ahora, te dejaré comprar esa daga que querías.
¿Disculpe? ¿Qué acaba de decir…?
Sobresaltados por sus palabras, los dobles abrieron los ojos. Parecían sorprendidos, inseguros de haber oído bien. Lily reprimió su vergüenza y habló con valentía.
“Sé que suena extraño, pero realmente es una oración”.
“En toda mi vida nunca había oído una oración así.”
[¡Khhh!]
Aiden giró la cabeza y se sacudió, conteniendo la risa. Ella agradeció que al menos intentara contenerla. La alegría era de Aiden; las excusas, de Lily.
—Claro que no. Lo entiendo. Porque es una oración antiquísima de una leyenda olvidada. Casi nadie en el Imperio la conoce. Somos prácticamente los primeros en redescubrirla…
No era una mentira total.
“De todos modos, no hay nada de malo en intentarlo, así que ¿cooperarías?”
Los tres seguían dudando. Sinceramente, Lily habría estado igual. ¿Una oración que empieza con «mi amor»? Sí, claro.
Pero Lily les dio instrucciones firmes.
De ahora en adelante, no me interrumpas. Si lo haces, tendré que empezar de nuevo. Mantén los ojos cerrados hasta que te diga que los abras. ¿Entendido? Por favor.
Una vez que los vio cerrar los ojos, Lily respiró profundamente, llena de determinación.
Esto es un acto médico. No hay por qué avergonzarse. Puede que ahora piensen que soy rara, pero dentro de poco, todos me lo agradecerán. Estoy haciendo algo enorme. Así que, Lily, no tengas vergüenza. Sé atrevida.
Fue increíblemente difícil, pero Lily se concentró en dejar atrás su vergüenza y avivar sus sentimientos por Aiden.
No estaba haciendo un simple gesto metafórico. Literalmente, estaba resucitando al hombre que amaba. Esa clase de hazaña no era algo que cualquiera pudiera hacer.
«Le estoy dando el mejor regalo de todos.»
Su corazón empezó a acelerarse, pero no por vergüenza.
Este momento único en la historia de Aiden Kashimir pertenecerá para siempre a Juliana Lily Dienta.
Incluso si se separan algún día, ella le dejaría un recuerdo inolvidable. Uno que solo ella podría darle.
Ella recitó tranquilamente los versos legendarios una vez más.
“Amor mío, si despiertas ahora, te dejaré comprar esa daga que querías”.
[Eso suena genial.]
Aiden respondió en el momento perfecto.
—¡Ja! Así que lo oyó de la abuela. Mentiroso.
Conteniendo un bufido, Lily se sumergió en su papel.
“Amor mío, si despiertas ahora, todos cantarán canciones de celebración para ti”.
[Eso suena genial.]
“Amor mío, si despiertas ahora…”
Lily cerró los ojos. Lo presentía: el fin estaba cerca. Como Tara en el cuento, estaba desesperada. Y aunque sus razones eran diferentes, su dolor coincidía.
Lily susurró suavemente:
“Te permitiré que me beses”.
Se hizo el silencio. ¿Había fracasado? ¿O había funcionado? Atrapada en la incertidumbre, mantuvo los ojos cerrados. No quería saberlo; sin embargo, si pudiera besarlo, sabía que sería feliz…
Entonces, sintió que el calor regresaba lentamente a la mano de Aiden. Las articulaciones rígidas y la piel, que parecía corteza, comenzaron a ablandarse.
Justo cuando sus dedos se contrajeron levemente, una inhalación brusca —»¡Ja! ¡Humph!»— rompió el silencio.
Los ojos de Lily se abrieron de golpe en estado de shock.