Al día siguiente, cuando Lily entró al anexo para reponer el agua bendita y se dirigió al dormitorio, comenzó a preguntarse si, de hecho, no tenía algún talento oculto extraordinario.
Algo así como… un purificador espiritual, o al menos, una guía de meditación para el alma. Así de recuperada estaba el alma de Julius; estaba casi irreconocible.
Lo había adivinado al cambiar el agua bendita y revisar el anillo. Pero una cosa era adivinarlo basándose en el brillo que contenía; otra muy distinta era verlo con sus propios ojos, en forma de alma humana.
Justo ayer, Julius todavía estaba cubierto por una oscuridad creciente, con solo algunos puntos dispersos de luz a través de ellos.
Ahora, su alma se veía mucho más clara, como si le hubieran quitado capas. Si ayer era como una masa de brea, hoy era más como una botella de agua agitada con arena fina. Y, sobre todo, la claridad en sus ojos era diferente.
“La médica espiritual Lily Dienta, al servicio del gobernante del Imperio”.
Ella hizo una profunda reverencia.
Julio respondió con voz clara:
[Puedes levantarte.]
“¿Descansaste bien anoche?” preguntó mientras hurgaba en su cesta.
[Lo hice. Me siento más lúcido que en mucho tiempo.]
Era obvio, incluso a primera vista.
Por eso, su mano buscando la varilla de cristal se detuvo. De repente, dudó si podría continuar con ese pequeño acto frente a un emperador completamente alerta.
Pero tampoco podía saltárselo (la rutina era la rutina), así que se armó de valor y sacó la caña.
Como de costumbre, Lily acercó la vara a la boca de Julius. Tras unos segundos, la retiró y entrecerró los ojos como si la examinara, cuando Julius preguntó:
¿Qué puedes aprender exactamente de eso? ¿No es solo una varilla de vidrio común y corriente?
Como temía, Julius había empezado a cuestionarlo. Una sospecha muy razonable.
Por suerte, Lily estaba preparada para esto. Respondió con suavidad, con su serenidad habitual.
Con mis ojos, puedo ver cosas que otros no pueden. El residuo de tu alma que quedó en la vara se me aparece con toda claridad.
Ella levantó la vara con orgullo para mostrarla.
Su Majestad, su resonancia espiritual es extremadamente estable hoy. Una señal muy positiva. ¿Ha mantenido su meditación al día?
«Sí, lo tengo», respondió.
Sus ojos siguieron su mano mientras ella devolvía la caña a la cesta.
Desde que te fuiste ayer, no dejo de pensar en mi familia.
Bien. ¿Entonces continuamos donde lo dejamos ayer?
Lily se sentó frente a él.
Dijiste que ese hombre nunca conoció a la Emperatriz. Me cuesta creerlo desde un punto de vista lógico. ¿Podrías explicarme más?
Julio la miró fijamente por un momento.
Su mirada, ahora mucho más lúcida, era completamente distinta a la del día anterior. Ya no la veía como a una igual, ni como alguien que pudiera sorprenderlo. También había desaparecido la expresión vacía e impotente.
Lily tragó saliva con dificultad. Aunque su alma no estaba del todo purificada, ya era un oponente más difícil de vencer.
En cuanto abrió los ojos, envió a Temis y a Otón a una villa en el campo. Y nunca más los llamó.
Era un método mucho más extremo de lo que Lily había imaginado. Solo había considerado la posibilidad de que no se encontraran en la capital.
No lograba entender la razón. ¿Temía que lo reconocieran y lo destaparan? Pero si ese fuera el caso, habría tenido que reemplazar a todos: chambelanes jefes, guardias reales, asistentes personales…
Mientras Lily reflexionaba sobre esto, la voz de Julius llegó nuevamente a sus oídos.
¿Cómo está Aiden? ¿Ha mostrado alguna mejoría?
Tenía una expresión preocupada, como si estuviera preocupado por un viejo amigo.
¿Esto, del mismo hombre que entró en pánico y huyó al ver el espíritu de Aiden? La desvergüenza fue notable.
Pero, claro, Lily no fue menos atrevida. Con un suspiro, empezó a divagar sobre la condición de su «otra paciente».
Su Gracia siempre ha mantenido un alma pura. Pero últimamente, ha estado… decayendo.
Ella continuó en un tono triste.
Se debe a una creciente ira injusta. Ha habido más ataques, más desconfianza… y el mayor problema es que ha empezado a rechazar el tratamiento.
[Aiden no es del tipo que se desmorona tan fácilmente…]
Julius miró fijamente a Lily a los ojos mientras hablaba. Era evidente que no creía ni una palabra de lo que ella decía.
—Vaya, pensé que simplemente era paranoico, pero en realidad sabe leer bastante bien a Su Gracia.
Su mirada fría parecía indicar que los trucos superficiales no funcionarían con él. Y considerando que esta era la caída de alguien a quien supuestamente odiaba, era de esperar que se sintiera al menos un poco triunfante.
Las palmas de Lily estaban empapadas de sudor. Esto no era como engañar a un espíritu medio loco. La tensión era de otro nivel.
Ella bajó la mirada cortésmente, con cuidado de no parecer culpable, y respondió:
Solo informé de lo que observé, según orden de Su Majestad. Aunque revelar el estado de un paciente va en contra de mi deber como médico.
Cualquiera con el nivel de intelecto de Julius entendería que esto esencialmente significaba: «Me pediste que te lo dijera, así que ¿cómo te atreves a actuar como si hubiera traicionado a alguien?».
Incluso con su defensa plausible, Julius no abandonó sus sospechas tan fácilmente. El silencio en la habitación se volvió denso y pesado.
Lily colocó tranquilamente una mano sobre la otra, reprimiendo el temblor en sus dedos.
No te enfades… respira… solo espera. Espera tu momento.
La verdad es que Lily tenía poca paciencia. Solía preferir provocar y romper ambientes tensos en lugar de soportarlos.
Pero esta vez, no podía permitirse la impulsividad. Sin riesgos. Sin imprevisibilidad. Sin variables peligrosas.
Si ella se las arreglaba para sortear alguna situación inesperada y terminaba exponiendo su alianza con Aiden, perdería una de sus cartas más valiosas.
Así que ella permaneció en silencio y concentrada en su objetivo.
Julius tuvo que creer completamente que la condición de Aiden estaba deteriorando y que Lily Dienta no era más que una curandera talentosa e ingenua sin lealtades.
Su objetivo final era plantar un malentendido muy útil en la mente de Julius: que con un poco de persuasión, Lily Dienta podría ser fácilmente manipulada.
Su paciencia dio sus frutos.
Julius finalmente rompió el silencio y preguntó:
[Si ese es el caso, estoy muy preocupado. Un cambio repentino en el estado mental de un querido amigo… Seguramente, si eres un sanador experto, ya debes comprender la causa. Si puedo hacer algo, lo haré.]
Para un extraño, podría haber sonado como un amigo verdaderamente preocupado.
Pero Lily lo sabía mejor.
Claramente todavía estaba sopesando cuánto podía confiar en ella, si estaba ocultando alguna lealtad, si había otro motivo detrás de sus acciones.
Gracias a las incesantes advertencias de Aiden, Lily tenía una clara intuición de lo que Julius podría estar pensando. Aiden no dejaba de repetirse, día tras día.
Si vas a engañar a Julius, hazlo a la perfección. Aunque ambos sepan que es un juego de faroles, la apariencia debe ser impecable. No le des nada a lo que aferrarse.
—Lo siento, pero no hay nada que Su Majestad pueda hacer —comenzó, alargando las palabras lo suficiente para aumentar su anticipación antes de asestar el golpe.
“Porque la causa de la condición de Su Gracia… es Su Majestad.”
¿Por mi culpa?
Como era de esperar, repitió sus palabras en estado de shock.
Seguramente, en toda su vida, nunca había oído a un plebeyo acusarlo tan claramente, cara a cara.
—Sí —respondió Lily con un tono frío y sereno.
No sé exactamente qué fue lo que perturbó a Su Majestad. Pero puedo decir con certeza: usted fue el detonante. Empezó a desconfiar de mí en cuanto acepté el trato de Su Majestad.
Julius no se enojó por su franqueza. En cambio, le hizo un gesto para que continuara.
De hecho, al principio me dijo que no viniera al anexo. Dijo que primero debería centrarme en su tratamiento.
Ella inclinó la cabeza ligeramente, fingiendo recordar los detalles.
Dijo que, una vez recuperado, se encargaría personalmente del tratamiento de Su Majestad. Que traería personal más capacitado para ofrecer una mejor atención. Pero, como médico, ¿cómo podría ignorar a un paciente grave, especialmente al mismísimo Padre del Imperio?
No era el tipo de pregunta que necesitaba respuesta. Lily siguió sin esperarla.
Así que desobedecí las órdenes de Su Gracia y empecé a venir al anexo. Y desde entonces, se ha negado a confiar en mí. Se enoja cada vez que me ve, lo que solo ha empeorado la distorsión en su alma. Así que, Su Majestad, la causa de todo… es usted.
Hizo una pausa en la elaborada mentira sólo el tiempo suficiente para estudiar la expresión de Julius.