Capítulo 61
Doloret nunca tuvo la intención de casarse con nadie en primer lugar.
Incluso si no hubiera estado comprometida a permanecer soltera, probablemente no habría mostrado ningún interés en Lord Hargen, quien no habría sido de ninguna ayuda para su negocio…
Sus esfuerzos por ganarse siquiera una de las sonrisas de Doloret, a pesar de ser una cabeza más alto, lo hacían parecer un perro grande y ansioso.
—Eh , Dolo, quiero decir, Lady Benichi. Si te parece bien…
“Lo siento, pero solo preparé pañuelos para mis hermanos y los principales inversionistas de la Corporación Benichi”.
“ Ah … ya veo.”
El frío rechazo fue bastante vergonzoso para los amigos que lo observaban. La audaz petición de Lord Hargen se desvaneció rápidamente.
—Bueno, supongo que fui demasiado presuntuoso al preguntar…
“Como he dicho repetidamente, no tengo intención de mantener una relación con un caballero que no esté involucrado en los negocios”.
“ Sí , claro. Ya lo recuerdo…”
“Espero que no tengamos que discutir otra vez sobre el mismo tema”.
“…”
Parecía que Lord Hargen estaba a punto de llorar, derrotado por las impenetrables defensas de Doloret.
—Cierto. Hace tanto que no nos contactamos, y ahora que por fin te he encontrado, ser el sucesor de Benichi podría hacerme parecer un buitre que solo se interesa por tu estatus.
Urihi Hargen era sorprendentemente consciente de sí mismo.
—No te pido estar a tu lado. Solo espero que cuando nos veamos de vez en cuando, al menos pueda preguntarte cómo has estado. Y… —Un ligero rubor se extendió por sus mejillas, aún salpicadas de pecas—. Y, algún día, me encantaría que pudieras volver a llamarme por mi nombre, como antes.
Tras terminar su frase, Urihi Hargen hizo una reverencia torpe a sus amigos y abandonó el lugar a toda prisa. La marcha del hombre corpulento, de alguna manera, dejó el lugar vacío.
“…”
“…”
“…”
No hay necesidad de sentir lástima por él. Volverá incluso después de haber sido tratado así.
—Bien. Parece que está listo para entregarte sus trofeos de caza.
“Doloret probablemente apreciaría más un negocio que un trofeo de caza…”
“¿Es experto en artes marciales?”
“Su rendimiento académico en artes marciales no fue malo durante sus días en la academia”.
“¿Había algo sobre él en la historia original?”
“¿Qué esperas de una historia de sanación en el cuidado infantil?”
Doloret se encogió de hombros. No sentía ni una pizca de afecto por el personaje de la novela que había leído tres veces en su vida anterior. Era la racionalidad de la heroína de una novela sobre el cuidado de niños, que había dedicado su vida a los negocios.
“Por cierto, ¿cómo está Nesia?”
Dijo que está escondida en la carpa. Solo asistirá a la ceremonia inaugural y saldrá cuando empiece la competición principal.
Doloret, quien se comunicaba por cartas con sus amigas, respondió: «¿No deberíamos pedirle al maestro de la torre que haga otro de estos para Nesia?»
«No funcionará debido a sus túnicas de sacerdotisa».
—Claro, claro. Y si habla, la delataré.
Michi jugueteaba con sus gafas, y Selleana y Rosalli la interrumpieron con firmeza. Estallaron risas entre los amigos.
—Pero, sobre ese príncipe… —Rosalli miró a su alrededor antes de bajar la voz—. Para cuidar de Michi también… Por lo que parece, ya es seguidor de Lea Kim. ¿Verdad?
—En serio… Aunque se retracte, está claro que le gusta, pero quizá haya jurado celibato de por vida ante la familia imperial.
“¿Tu padre dijo que todavía no hay progreso?”
“No importa lo bueno que sea el informante de Elard, ¿cómo podrían encontrar algo que Doli no pudo?”
“ Hmm , eso tiene sentido”. Doloret sonrió orgullosa ante las sinceras palabras de Selleana.
Rosalli se acercó a Selleana y le susurró sugestivamente: «Intenta seducirlo un poco. No solo con palabras, sino también con tu belleza, ¿eh ?».
«¿Seducir?»
Si las palabras no funcionan, intenta cautivarlo de otras maneras. Han visto lo mejor y lo peor del otro, ¿verdad?
“¿Qué?” Selleana estalló en risas ante las burlas de Rosalli.
Si la seducción hubiera funcionado, ya habría sucedido… Selleana recordó el último día que conoció al maestro de la torre.
Hagamos una apuesta, Maestro de la Torre. Creo que la situación será más fácil de lo que cree.
Confiar en su buena voluntad para fingir ser un consentido fue algo vergonzoso. Claro, como le gusto al maestro de la torre, no pensará mal de mí.
Pero también sentía un poco de resentimiento hacia él por no explicarle nada con claridad. Si no hubiera esperado nada, no habría motivo para sentirse decepcionada. Sin embargo, la calidez en esos ojos azules seguía avivando sus esperanzas. Quizás finalmente accedería a su petición.
Quizás por eso, desde ese día, Selleana no había podido visitar la torre mágica. Tuvo que quedarse en el campamento una semana para la competición de caza, usando la preparación como excusa.
Si la situación cambiaba, pensó en usarlo como excusa, pero no había habido ningún avance. No había nueva información sobre su reliquia ni ningún mensaje de la familia real.
Han pasado más de dos semanas desde que mi padre se reunió con Su Majestad. No habría olvidado un asunto tan importante…
También había pasado un tiempo desde la última vez que vio al maestro de la torre.
Supongo que tendré que visitarlo después de que termine la competición de caza.
Al final, fue ella quien lo extrañó. Así que Selleana decidió compartir sus vívidas experiencias con el hombre que nunca había asistido a la competencia de caza tan pronto como esta terminó.
* * *
“Por tu gobierno equitativo, oh Orot, que supervisas nuestro imperio, nos prometes la paz”.
Al caer la tarde, al anochecer, se celebró la ceremonia inaugural del festival nocturno en el centro del campamento. Todos los asistentes llenaron el espacio para presenciar el servicio de réquiem oficiado por la iglesia de Orot.
La atención de todos se centró en el escenario de dos pisos, instalado en medio de la multitud. Frente al altar, Agnesia, en representación de la iglesia, se arrodilló y ofreció sus oraciones.
Guía nuestras almas al paraíso siguiendo tus enseñanzas mientras comenzamos a desplegar tu providencia desde hoy y durante los próximos cinco días. Demonios al subsuelo, rectitud al cielo, devolviendo todo a su lugar correcto…
Independientemente de las circunstancias a continuación, la ceremonia comenzó durante la hora mágica del crepúsculo y continuó hasta que el sol se puso completamente en el oeste, ya que la iglesia de Orot considera que el momento de transición del día y la noche es el más sagrado.
“Bajo tu bendición, que los corderos de Nepelsian logren lo que desean… la bendición del equilibrio”.
“La bendición del equilibrio”.
Finalmente, la larga bendición terminó y, siguiendo el ejemplo de Agnesia, todos los presentes recitaron la oración final.
Tras un momento de oración en silencio, comenzaron a surgir luces de entre la multitud, y el emperador, portando una antorcha, comenzó a subir las escaleras hacia el altar. Encendió una de las velas del candelabro en el centro del altar antes de descender. La llama de esta vela se usaría en el sacrificio final del último día de la competición de caza.
Posteriormente, Pavelliano subió las escaleras, siguiendo la iniciativa del emperador, encendiendo otra vela y luego descendiendo. El segundo príncipe, seguido por el tercero, continuó el ritual. Los descendientes directos del emperador participaron en esta ceremonia de encendido.
¿Por qué quedan velas? La ceremonia solía concluir con el tercer príncipe, pero, inusualmente, había dos velas más apagadas.
Mientras la multitud murmuraba con curiosidad, surgió una exclamación.
«Oh.»
“¿El cuarto príncipe también participará este año?”
A continuación, un niño apareció en las escaleras, provocando una pequeña oleada de entusiasmo entre los asistentes. Era el cuarto príncipe, de diez años, hijo único de la actual emperatriz Arshilla.
Está vestido muy lindamente.
Con cabello dorado oscuro y ojos que se parecían mucho a los de su madre, el niño subió las escaleras con un traje de caza adaptado de un atuendo formal, luciendo bastante digno.
Entonces, ¿la emperatriz planea quedarse en el campamento este año?
Históricamente, la emperatriz sólo asistía a las ceremonias de apertura y clausura de la competición de caza y no se quedaba en el campamento.
Sintiendo curiosidad por saber qué podría estar usando la emperatriz, Selleana miró hacia el área inferior donde continuaban las tiendas de la familia imperial cuando escuchó susurros.
«¿Qué le pasa a esa persona?»
“¿Podría ser…?”
Selleana, compartiendo la curiosidad de la multitud, vislumbró algo inesperado más allá de las siluetas. Cabello plateado sobre una cabeza…
¿Ma-Maestro de la Torre…?